“Lúc nãy bên ngoài cung điện, ta nghe nói Hoàng tử Yatou của Bắc Lương muốn cầu hôn cháu gái của ta, đúng không?”

Khi quay người lại, người phụ nữ mặc áo tím ấy nói với giọng lạnh lùng, nhưng đôi mắt xinh đẹp của cô lại dán chặt vào người đàn ông trung niên đến từ Bắc Lương kia.

Kế hoạch của cô và Chu Lệ Diễm là để cô giả vờ là Công chúa Chính thức; một mặt có thể từ chối lời cầu hôn một cách công khai, mặt khác có thể sử dụng danh tiếng của mình để ra trận, có lẽ sẽ thu hút được người đàn ông đó đến. Nhưng hiện tại, việc quan trọng nhất là phải trì hoãn thời gian, chờ đợi Công chúa Thứ Bảy tìm cách giúp cô!

“Đúng vậy! Hoàng tử này đã yêu mến công chúa ngay từ cái nhìn đầu tiên. Khi được chiêm ngưỡng vẻ đẹp thiên thần của công chúa, lòng hoàng tử đã nảy sinh tình cảm. Hơn nữa, khi thấy công chúa biểu diễn màn vũ đạo roi chín khúc một cách xuất sắc, thật phản ánh rõ tính cách hào phóng của con gái Bắc Lương, khiến hoàng tử cảm thấy càng thân thiết hơn. Chắc chắn Hoàng đế cũng sẽ rất vui mừng nếu có một người vợ với tính cách phóng khoáng và tài năng xuất chúng như vậy.”

Trong lời nói của mình, Thượng Quan Yatou tỏ ra rất khiêm tốn và chân thành, nhưng khó có thể che giấu được sự kiêu ngạo ẩn chứa bên trong. Dường như việc anh ta cầu hôn Công chúa Thứ Bảy chính là một ân huệ lớn đối với Nam Chu… Và việc đạt được mục đích kết hôn này dường như là điều không thể tránh khỏi.

Hạ Khánh Y đã không vội vàng đánh bại thái độ kiêu ngạo của anh ta. Trời muốn một kẻ nào đó diệt vong, trước hết phải khiến họ trở nên điên cuồng.

“Y Diễm, em nghĩ sao về Hoàng tử Yatou? Anh ấy có phải là hình mẫu chồng mà em mong đợi không?” Cô hỏi Chu Lệ Diễm một cách thoải mái, như thể đang đùa vậy.

Còn ở một nơi khác, có một bóng dáng đang nắm chặt đôi tay, tựa như đang chuẩn bị lao vào hành động.

Chu Lệ Diễm cũng cảm nhận được sự lo lắng của người kia, liền nhìn về phía bóng dáng đó một cách tinh ý, sau đó vội vàng cúi đầu xuống và nói:

“Hoàng tử Yatou rất đẹp trai, phong độ và lời nói đều xuất sắc, thực sự là người đàn ông lý tưởng cho mọi người phụ nữ.”

Thượng Quan Yatou vui mừng nhận lời khen ngợi của Chu Lệ Diễm, nhưng chưa kịp mỉm cười thì nghe thấy người phụ nữ mình yêu quý bỗng nhiên quỳ gối xuống đất, khóc lóc van xin trước mặt Hoàng đế Nam Chu.

“Nhưng bệ hạ ơi, Hoàng tử quý giá như rồng biển, còn con gái này đã mất đi phẩm giá, không còn trong sạch nữa, không th

Trong thời đại này, khi danh dự của phụ nữ còn quan trọng hơn mạng sống, làm sao lại có người tự chuốc lấy họa vào thân? Trí óc của công chúa này rốt cuộc là như thế nào vậy?! Thật sự là không thể điều khiển được những kẻ ngốc nghếch này!

Nghĩ như vậy trong lòng, nhưng miệng thì không dám bỏ mặc cô gái ngốc nghếch kia, liền vội vàng khuyên nhủ:

“Bệ hạ đừng nóng vội, Yến Nhi luôn biết kiểm soát hành động của mình, chắc chắn sẽ không làm điều gì xấu hổ cho gia tộc hoàng gia, chắc chắn phải có lý do khó nói ra được.”

Nói xong, cô quay người giúp Chu Lạc Yến đứng dậy.

“Con hãy giải thích rõ ràng với cha, đừng để sai lầm này ảnh hưởng đến tình cảm cha con, hiểu chưa?” Bốn từ cuối cùng, Tiêu Kinh Ý nói ra với vẻ tức giận.

“Cha ơi…”

“Tôi có tội, chính tôi đã làm ô uế dung nhan thiêng liêng của công chúa, không kịp thời xin lỗi bệ hạ, tôi xứng đáng bị tử hình!” Đoạn Dịch Hiên bất ngờ lao ra từ góc phòng, đứng trước mặt công chúa.

Nhờ vậy, bầu không khí căng thẳng ban đầu bỗng nhiên trở nên dịu xuống, mọi người đều bắt đầu theo dõi sự việc với thái độ tò mò.

Chỉ có Thượng thư Bộ Lễ thấy sự việc này liên quan đến con trai mình mà chân tay run rẩy; dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, ông vẫn quỳ xuống xin lỗi.

“Tôi cũng có tội, tôi đã nuôi dạy con trai không tốt, xin bệ hạ xem xét đến những gì tôi đã làm cho đất nước suốt đời, chỉ có một đứa con trai duy nhất, xin hãy khoan dung với tôi, tất cả trách nhiệm tôi sẽ gánh vác.”

Tiêu Kinh Ý tức giận đến mức máu nổi lên đầu; người xưa sao ai cũng biết cách xin lỗi ngay lập tức… Có thể nói trước về diễn biến sự việc được không nhỉ?!

Hoàng đế Nam Chu vừa tức giận vừa bực mình; ông biết rằng con gái mình thích Đoạn Dịch Hiên. Nếu không có việc Bắc Lương đề nghị hôn nhân, thì Đoạn gia quả thực là một lựa chọn tốt… Trong số các quan lại trẻ tuổi của triều đình, Đoạn Dịch Hiên được coi là người có đức độ và tài năng, vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật.

Nhưng việc hôn nhân đơn giản này giờ đây đã trở thành một skandal trong cung đình, khiến cho nước láng giềng cũng phải cười nhạo… Mặt mũi ông thực sự bị làm nhục… Nghĩ đến đây, ông lại tiếp tục la lên:

“Còn muốn được khoan dung à? Dám xúc phạm công chúa, ta có thể xử tử cả gia đình các ngươi mà không hề quá đáng!”

“Cha ơi, không thể xử tử được… Chính anh trai Đoạn Dịch Hiên đã cứu con gái cha… Nếu xử tử anh ấy, con gái cha cũng

Thật là “người ngồi trong tiệc mà họa từ trên trời rơi xuống”. Từ lúc nãy, mí phải của Xie Shouyi cứ liên tục nháy; anh ta có linh cảm rằng sắp có chuyện gì đó xảy ra… Quả nhiên, những bí mật trong cung đình rồi cũng sẽ bị phanh phui một ngày nào đó thôi.

Xie Shouyi bước tới và cúi chào sâu sắc: “Thực sự có chuyện này. Công chúa đã bị rơi xuống nước; chính thần đã khám bệnh cho công chúa và kê đơn thuốc để giúp cô ấy thoát khỏi cái lạnh và bổ sung sức lực. Bệnh viện hoàng gia cũng có hồ sơ ghi chép chi tiết về việc khám bệnh này.”

“Hoàng đế, xin ngài xem… Thầy thuốc Xie cũng đã nói rõ rằng anh trai công chúa không hề làm hại cô ấy; ngược lại, ông ấy mới là người cứu mạng công chúa. Ngài không thể…”

“Im miệng ngay!” Hoàng đế Nam Chu tức giận đến mức các gân trán anh ta đều nổi lên.

“Hãy nói đi! Khi thần khám bệnh cho công chúa, Đoàn Thị lang đang làm gì?!” Nhìn thấy ánh mắt sắc bén của hoàng đế đang nhìn mình, Xie Shouyi cúi đầu thấp hơn nữa và run rẩy trả lời: “Thần không biết… Khi thần đến, Đoàn Thị lang đã ở trong phòng, quần áo nguyên vẹn, chỉ là toàn thân ướt sũng thôi.” Anh ta chỉ có thể nói đến đó thôi; nếu nói thêm, e rằng mình sẽ bị xử tử thật đấy.

“Còn công chúa thì sao?!”

“Công chúa đang hôn mê trên giường.” Đầu Xie Shouyi đã chạm vào mặt đất; mồ hôi lạnh tuôn rơi dài từ trán anh ta.

“Hoàng đế, chính thần đã quản lý con gái không tốt, nên mới xảy ra sự cố đáng xấu hổ này… Thần sẵn lòng chịu tội.” Nữ hoàng quý phi cuối cùng cũng hiểu rõ toàn bộ sự việc; đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Nếu không phải hôm nay có sự hiện diện của các sứ giả từ các quốc gia khác, chuyện này chẳng qua cũng chẳng đáng kể gì cả… Nhưng vì có họ ở đó, nó đã khiến uy tín của hoàng gia bị tổn thương… Vì vậy, việc cô ấy gánh vác trách nhiệm là lựa chọn tốt nhất.

Hoàng đế Nam Chu nhìn những người đang quỳ gục trước mặt mình, một lúc không biết phải xử lý thế nào… Đúng lúc ông chuẩn bị mở miệng, thì sứ giả Bắc Lương cười nói:

“Vì đây đều là những sự cố bất ngờ, công chúa không hề mất trinh tiết, và Đoàn đại nhân cũng không hề làm điều gì xấu xa… Chuyện này chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Chúng tôi, người nam giới của Bắc Lương, không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy… Công chúa chỉ cần chờ đợi đoàn rước dâu hùng vĩ của chúng tôi đến là được thôi… Hoàng tử Yatu, ông nghĩ sao?”

Trên mặt Thượng Quan Yatu có chút ngạc nhiên, nhưng ngay

Nhưng ông ta không thể phản đối quyết định của Quốc sư. Mặc dù ông ta không hiểu tại sao Quốc sư lại nhất quyết chọn Công chúa Thứ Bảy này, nhưng nếu muốn tham gia cuộc đấu tranh giành ngai vàng của Bắc Lương, ông ta buộc phải dựa vào Quốc sư Thượng Quan Huyền Mí!

Phía Bắc Lương đang tích cực tiến lên, điều này khiến Chu Nhạc Diễn và Hạ Kinh Dĩ rất phiền lòng; hai người nhìn nhau mà cảm thấy tuyệt vọng.

Tình hình đã như vậy rồi, mà vẫn phải kết hôn ư!?

“Thần có lời muốn nói. Ngày hôm đó công chúa bị rơi xuống nước, dù thần đã vô tình làm tổn hại đến danh dự của công chúa, nhưng như một người đàn ông của Nam Chu, thần sẽ gánh vác trách nhiệm của mình. Trong đời này, thần Đoạn Nghĩa Hiên chỉ yêu một mình Công chúa Thứ Bảy. Xin Hoàng đế ban phép cho cuộc hôn nhân này, thần sẽ không làm thất vọng công chúa.”

Hoàng đế Nam Chu cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung. Thấy Bắc Lương thể hiện sự thành khẩn như vậy, ông vừa định đồng ý việc hôn nhân này, thì Đoạn Nghĩa Hiên lại xuất hiện để gây rối. Vị Thượng thư Đoạn cũng đang siết mạnh vào huyệt giữa trán mình, trong khi lén kéo tay áo con trai mình… Chỉ mới thoát khỏi “cửa tử thần” được một chút, sao lại quay trở lại đây!!! Đồ ngốc, liệu gia tộc Đoạn hàng trăm năm tuổi của mình có phải sẽ tan biến ngay hôm nay không…

“Miu!” Tiếng kêu của một con mèo vang lên, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt trong đại sảnh. Khi mọi người vẫn đang tìm nguồn gốc tiếng kêu đó, một bóng ma nhanh như chớp lao qua đám đông và trong chốc lát đã nhảy lên vai Hạ Kinh Dĩ, rồi leo lên cổ cô một cách thuần thục.

“Là em đấy!” Chu Tạc Ngạn nhận ra con mèo đó, nhưng mẹ anh ta lập tức bịt miệng anh, khiến anh không thể nói thêm được gì nữa. Nữ hoàng quý phi dùng ánh mắt nghiêm khắc cảnh báo con trai mình đừng can thiệp vào chuyện này.

Dù bà không biết danh tính của người phụ nữ mặc áo tím đó, nhưng đến lúc này bà vẫn không thể tin rằng người phụ nữ này đang cùng mưu đồ với con gái mình. Thật là uổng phí công sức của một người mẹ… Huống chi bà đã sống trong cung điện nhiều năm như vậy; việc người phụ nữ mặc áo tím đó đến để giúp đỡ con gái mình là điều không thể nghi ngờ được.

Hoàng đế Nam Chu và Thượng Quan Huyền Mí cũng ngạc nhiên. Người ta nói rằng con mèo linh của Nam Chu… Ai không biết điều này chăng nữa, nhưng làm sao Hoàng đế đương triều có thể không biết? Trong phòng bí mật của Đại miếu, mỗi vị Hoàng đế kế vị đều có thể thấy bức chân dung của tổ tiên của phe Độc Cúc. Con mèo này chính là thú cưng linh thiêng của tổ tiên đó.

Tr

Trời ạ, bốn người thừa kế của phái Độc Cúc mà ở đây đã có ba người rồi!?? Còn Gōng Yào Yuán thì từ lâu đã quen với điều này, hơn nữa, cái đồ này cũng đã lâu không gây ra bất kỳ trở ngại nào cho chủ nhân của mình, nên có thể bỏ qua được! Nhưng Thượng Quan Huyền Mí thì khác, đó là kẻ thù truyền kiếp, đối thủ đáng gờm, kẻ thù tự nhiên của chủ nhân mình… Chủ nhân ngốc nghếch này, dù bị bán đi cũng sẽ không biết phải làm sao để bảo vệ bản thân chứ!

Baozi, trong tình trạng lo lắng và bất an, đã cúi người xuống và phát ra tiếng “khè khè khè khè” để tấn công và xua đuổi Thượng Quan Huyền Mí.

Quả nhiên, cô ta nhận ra mình rồi! Bây giờ, Thượng Quan Huyền Mí đã có thể xác định được danh tính của người phụ nữ mặc áo tím đó… Cô ta chính là người thừa kế của phái Độc Cúc, không còn nghi ngờ gì nữa!

“Công chúa, ông nghĩ sao? Liệu công chúa có đồng ý kết hôn với Bắc Lương, hay sẽ bị những quy tắc hẹp hòi và phi lý của Nam Chu ràng buộc, buộc phải chấp nhận lời cầu hôn của vị đại nhân Duan kia?! Tôi đã nói với Hoàng đế rồi; Bắc Lương sẵn lòng dâng ba thành Udi để thể hiện sự chân thành của mình… Xin công chúa hãy quyết định!”

Lời nói của Thượng Quan Huyền Mí lại khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía Tiêu Thanh Nghệ. Rõ ràng, tất cả mọi người trong đại sảnh đều đang chờ đợi câu trả lời của người phụ nữ mặc áo tím đó. Khi Tiêu Thanh Nghệ nhìn quanh và gặp ánh mắt quyết tâm trong mắt Châu Nhạc Diễn, cô ấy hiểu rằng cô gái này sẽ không bao giờ chịu kết hôn với Bắc Lương…

Được thôi, dù sao bây giờ cô ấy cũng là công chúa, đồng thời còn mang danh hiệu người thừa kế của phái Độc Cúc… Dù hôm nay cô ấy đưa ra quyết định gì đi nữa, có lẽ cũng sẽ không ai dám làm khó cô ấy được. Với sức mạnh này, cô liếc nhìn hai ứng viên làm phu rể trên đại sảnh, rồi nhìn vào con gấu nâu khổng lồ ở đó… Một kế hoạch bắt đầu hình thành trong đầu cô.