“Thôi… Nói nhỏ lại đi, nó có thể nghe thấy đấy!”

Chu Zexi đặt ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng, ánh mắt cảnh giác theo dõi đám lửa ma kia.

Nghe thấy vậy, Xia Qingyi ngẩng đầu nhìn người đàn ông đang ôm mình chặt chẽ; từ góc nhìn của cô, khuôn mặt anh ta rất rõ nét và đầy quyến rũ dưới ánh trăng, thực sự là “người xa lạ như ngọc, quý ông không ai sánh kịp”.

Lúc này, cô không thể kiềm chế được lòng mình…

May mắn thay, cậu bé phía sau bỗng tỉnh táo như vừa thoát khỏi một giấc mơ dài, vỗ đầu mạnh một cái, rồi bắt đầu tìm kiếm khắp người mình…

Cuối cùng, dưới ánh mắt lo lắng và ngạc nhiên của hai người, cậu bé lấy ra một trang giấy rách, trên đó viết rõ: “Nó ẩn mình trong rừng, mỗi đêm đều hướng về mặt trăng; khuôn mặt đỏ thắm đang chờ đợi sự xuất hiện của nó… Đừng làm nó tan biến, kẻo linh hồn sẽ bị hủy diệt.”

“Chị gái, những gì sách này nói có phải chính là thứ này không?” Cậu bé hào hứng chỉ vào vật trước mặt và so sánh với những gì được viết trong sách.

“Khoan đã, em tìm thấy cuốn sách này ở đâu vậy? Hãy xem liệu còn ghi chép gì khác không?” Lúc này, tâm trạng rung động của Xia Qingyi đã hoàn toàn biến mất, cô chỉ tập trung vào phát hiện của cậu bé.

Dưới ánh sáng yếu ớt của viên ngọc đêm, cậu bé cúi đầu tỉ mỉ tìm hiểu nội dung trang giấy rách… Nhưng càng đọc lâu, khuôn mặt anh ta càng trở nên nghiêm túc, lông mày nhăn lại thành một đường dày.

Xia Qingyi trong lòng bất an, cơ thể không tự chủ mà dần dần tựa vào vòng tay của Chu Zexi phía sau.

Người đàn ông cũng nhận ra sự bất thường của cô gái trước mặt, ân cần đưa tay ra ôm lấy cô.

Anh nhẹ nhàng nói: “Có chuyện gì không ổn sao? Cứ nói ra đi!”

Ouyang Qingying ngẩng đầu, nhìn liên tục giữa Xia Qingyi và Chu Zexi, sau một lúc, mới dũng cảm nói: “Đây chính là ‘lửa ma’ – nó hấp thụ tinh hoa của trời đất; một khi dính vào người, nó sẽ biến hình thành con vật và có thể hút máu người…”

Cậu bé dừng lại một chút, mút môi.

Rồi tiếp tục nói: “Điều quan trọng nhất là người sử dụng ‘lửa ma’ không được làm hại đến sinh mạng của nó.”

Xia Qingyi hơi ngạc nhiên, từ từ nói: “Vậy là tôi không được giết nó à?”

Ouyang Qingying gật đầu, lại nói: “‘Lá bình an’ có lẽ chính là thứ đi kèm với ‘lửa ma’; vì vậy, mang nó theo có thể mang lại sự bình yên… Nhưng nếu tôi và Hoàng tử thứ tư muốn loại bỏ nó, chúng ta sẽ phải giết nó… Nhưng như vậy, có thể sẽ gây nguy hiểm đến tính mạng!”

Cậu bé nói xong, thở dài nhẹ

“Tôi có cách rồi!” Một giọng nói trong trẻo nhưng quyết tâm vang lên.

Hai người đàn ông đều nhìn Xia Qingyi với ánh mắt tò mò và mong đợi. À, cô gái nhỏ này thậm chí còn cố tình ho khan một cái trước khi bắt đầu nói: “Trong sách chỉ viết rằng tôi không được làm hại đến mạng sống của nó; vậy thì để tôi đối đầu với nó trước, sau đó các bạn sẽ tiêu diệt nó! Các bạn hãy xem liệu trong sách có đề cập đến điểm yếu nào của ‘Gu Huǒ’ không?”

Nghe vậy, cậu bé tỏ ra rất vui mừng và lập tức mở những trang sách còn sót lại để tiếp tục nghiên cứu.

“Sách viết rằng khi nó biến hình thành dạng con vật nào đó, nó sẽ sợ lửa; nếu bị tấn công bằng lửa vào lúc đó, nó sẽ tan chảy thành nước và bay lên trời, rồi vào ban đêm sẽ tập trung lại.”

Xia Qingyi suy nghĩ một lát rồi lập tức nghĩ ra kế hoạch.

“Ying Er, lát nữa em hãy dùng mọi cách để thu hút ‘Gu Huǒ’, đưa chúng đến vị trí mà tôi chỉ định.”

“Được ạ!” Cậu bé đồng ý mà không chút do dự.

Rồi cậu quay sang nhìn Chu Zexi và nói: “Lát nữa em phải nghe theo lệnh của tôi...”

Người đàn ông kia có vẻ ngượng ngùng và hỏi: “Thật sự phải làm như vậy sao?!”

“Ừm!”

“Được!” Người đàn ông không nói thêm gì nữa, quay người và biến mất trong bóng đêm...

“Chị ơi! Anh ấy đi đâu rồi...?” Cậu bé ngạc nhiên, chỉ vào hướng người đàn ông đã biến mất, trông rất bối rối.

Xia Qingyi thì thầm vào tai cậu bé: “Em đừng lo, hãy nghe theo lời tôi...”

......

Bóng đêm càng trở nên sâu thẳm hơn.

Chu Zexi trở về với chiếc ba lô to lớn trên vai.

“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?” Xia Qingyi hỏi với nụ cười.

Người đàn ông gật đầu và vỗ nhẹ vào chiếc ba lô trên vai mình.

Tốt rồi! Xia Qingyi trở nên hào hứng, chuẩn bị sẵn sàng cho hành động tiếp theo. Cô đưa một đầu của tấm lụa “Chặn Trăng” cho Ouyang Qingying nắm chặt, rồi liếc nhìn cậu bé một cái, báo hiệu cho cậu ấy bắt đầu tấn công.

Cậu bé hít một hơi thật sâu, từ từ tiến về phía “Gu Huǒ”. Khi còn cách chúng chưa đầy hai trượng, cậu ta đột nhiên ném chiếc lá Bình An xuống đất.

Trong chốc lát, những đám “Gu Huǒ” màu đỏ thắm như thể được dẫn dắt, bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, cuồn cuộn lao về phía cậu bé. Chúng tạo nên một đội hình dài liên miên, trông giống như những bóng ma đang nhảy múa trong đêm tối, to lớn và bí ẩn.

Đối mặt với đám “Gu Huǒ” đang lao về phía mình, Ouyang Qingying cảm thấy tay chân mình như muốn run rẩy, và

Bên tai vang lên tiếng hét hoảng loạn của Xia Qingyi, nhưng cậu bé lại không thể bước đi được một bước nào.

“Không ổn rồi… Tại sao trong sách lại không đề cập đến khả năng quyến rũ của ngọn lửa này chứ! Cậu bé tự trách mình, nhưng lúc này, cậu đã không thể nói ra lời hay cử động gì được nữa!”

“Chị ơi… Yinger thật yếu đuối… Chỉ có thể đợi đến kiếp sau mới có thể bảo vệ chị được nữa…” Cậu bé gần như tuyệt vọng, nhắm mắt lại, chờ đợi ngọn lửa nuốt chửng mình.

Ở xa, Xia Qingyi nhìn thấy đồng đội của mình không hề phản ứng gì, và thấy ngọn lửa đang tiến lại gần hơn từng giây, lòng cô bỗng nghẹn lại.

Cô thầm niệm trong lòng: “Chặt dải lụa ánh trăng, thu hồi!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng lấp lánh như sao băng bay qua bầu trời, và trong chớp mắt, cậu bé đã xuất hiện bên cạnh Xia Qingyi.

Chưa kịp để người phụ nữ hỏi gì, cậu bé đã bắt đầu khóc nức nở.

“Chị ơi… Yinger thật yếu đuối… Suýt nữa là không bao giờ gặp lại chị nữa rồi… Ư ư ư…”

“Có chuyện gì vậy? Đừng khóc nữa… Chị ở đây mà… Đừng sợ!” Xia Qingyi bối rối không biết phải làm thế nào.

“Ư ư… Ngọn lửa đó… Nếu lại gần quá, con sẽ không thể cử động được nữa… Con sợ lắm… Suýt nữa là…” Cậu bé vừa khóc vừa kể lể nỗi sợ hãi của mình; dù chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi, nhưng khi đối mặt với cái chết, ai cũng không tránh khỏi sự sợ hãi.

“Được rồi, được rồi… Chị ở đây mà… Đừng khóc nữa… Không sao đâu!” Xia Qingyi ôm lấy cậu bé vào lòng, dù cô không giỏi an ủi người khác, nhưng cô chỉ biết dùng cách này để xoa dịu cậu.

“Cẩn thận! Chúng đang đến đây!”

Một tiếng cảnh báo quen thuộc và đầy uy nghiêm vang lên từ xa.

Hai người đang quá bận tâm nói chuyện với nhau mà quên mất kế hoạch ban đầu. Xia Qingyi như tỉnh giấc từ một giấc mơ, nhìn thấy những ngọn lửa đang ào ạt tiến về phía họ…

“Xong rồi… Họ không đi theo lộ trình đã định, không vào “vòng phục kích” mà chúng ta đã chuẩn bị… Lúc này, cả hai chúng ta đều không còn chỗ an toàn nữa… Và Yinger thì lúc này cũng không thể đi được nữa…”

Xia Qingyi nhanh chóng suy nghĩ về tình huống hiện tại, rồi cắn môi…

Chỉ có thể làm như này thôi.

“Chặt dải lụa ánh trăng, quấn lấy cậu ấy!” Cô hét lên.

Ngay lập tức, hai sợi lụa trắng bay ra từ tay áo cô và quấn chặt lấy cậu bé.

Cô dùng sức đẩy bằng đầu ngón chân, bay lên trời, và sau vài lần chạm đất, cô đã đưa cậu bé đến nơi khác – chính là điểm hạ cánh mà họ đã lên kế hoạ

“Ying Er, đừng sợ!” Người phụ nữ nhìn cậu bé vừa trải qua nỗi hoảng sợ, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Chị ở bên này rồi! Ying Er đừng sợ………” Cái chữ “chết”, cậu bé không thể nói ra được; chỉ biết mỉm cười rạng rỡ.

Lửa ma do máu gây ra dần tiến lại gần, trong chốc lát đã bao quanh cậu bé thành một vòng tròn.

“Ê ê! Ê ê!” Như thể đang hào hứng trước cuộc tấn công, lửa ma phát ra những tiếng kêu vui vẻ.

Ouyang Qingying hít một hơi thật sâu, nhìn Xia Qingyi một cách không hề sợ hãi.

Bỗng nhiên, như thể một cái miệng đỏ thẫm đang lao về phía cậu bé……

Cậu bé bị lửa ma xâm nhập toàn thân, từ người tỏa ra ánh sáng chói lọi; những tia máu đỏ nhạt dần hóa thành hình dạng rõ ràng……

Đúng lúc này!

Xia Qingyi châm ngọn đuốc, ném nó xuống đống củi dưới chân cậu bé. Những tia lửa nhỏ li ti vẽ nên một đường cong đẹp trên bầu trời, sau đó chính xác đến điểm mục tiêu.

“Rầm!”

Trong bóng đêm, một ngọn lửa lớn bùng lên; tiếng “đập đập” của ngọn lửa vang lên liên hồi.

Vô số con quái vật ma mới hình thành bị ngọn lửa thiêu đốt, rên rỉ thảm thiết!

Trong chốc lát, chúng tan chảy thành nước máu và rơi xuống đất…

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, một con rồng bạc lại bao quanh cậu bé; người phụ nữ chỉ vào và nói: “Hãy thu hồi nó!”

Ngay lập tức, cậu bé được đưa trở về bên cạnh người phụ nữ.

“Giờ thì tùy bạn rồi, Hoàng tử thứ Tư ạ!” Người phụ nữ quay đầu vẫy tay về phía xa.

Bỗng nhiên, một bóng dáng nhanh nhẹn lao qua; trong chốc lát,

bầu trời bị phủ đầy mưa cát, và ngọn lửa lớn bị nuốt chửng, những con quái vật ma tan thành nước máu cũng bị chôn vùi dưới lòng đất……

“Thành công rồi sao?” Người phụ nữ đi lại gần đống đất, vẫn còn nghi ngờ.

“Ừm…” Chu Zexi đi quanh một vòng, xác nhận mọi thứ đều ổn.

Cuối cùng, Xia Qingyi thở phào nhẹ nhõm; nhưng rồi dường như cô nhớ ra điều gì đó.

“Em không sao chứ, Ying Er?”

Ouyang Qingying lau những vết đen trên mặt, cười ngốc nghếch:

“Em không sao đâu… Chỉ là, chị ơi, em có bị đen đi không vậy?!”

Ha ha ha ha ha!

Xia Qingyi và Chu Zexi nhìn cậu bé đen thui như viên than, cùng nhau bật cười.

Cậu bé nhăn môi, tức giận nhìn hai người đang vui mừng trước nỗi buồn của mình; rồi dần dần, khi thấy họ cười thật sự vui vẻ, cậu bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

Cậu cúi đầu xuống, dùng hai tay lau qua khuôn mặt nhỏ bé của mình một cách vội vàng.

Xia Qingyi, người có ánh mắt tinh tường, lập tức ngừng cười và tiến lại ôm lấy cậu bé để an ủi:

“Không sao đâu, chỉ là bị bẩn một chút thôi… Bị bẩn thì càng đáng yêu mà! Lát nữa về rửa sạch là được.”

Ouyang Qingying ngước đầu lên với vẻ mặt ngây thơ và hỏi:

“Thực sự mà nói, bị bẩn một chút thì đáng yêu à?”

“Hahaha!” Chu Zexi, người vừa mới ngừng cười, không kiêng nể gì mà lại bắt đầu cười lớn trở lại.

Xia Qingyi cố gắng kìm nén tiếng cười, trả lời một cách nghiêm túc:

“Ừm, đáng yêu mà… Ying’er, trong mắt chị, em luôn đáng yêu!”

Ôi trời, khả năng an ủi người khác của cô ấy thật sự đáng ngưỡng mộ… Cô tự hào trong lòng, nhưng bên cạnh lại có người phá hỏng không khí vui vẻ này…

“Thật xấu xí… Chị đang lừa em đấy! Nhanh đi rửa sạch đi!”

Cậu bé quay đầu nhìn người đàn ông kia; người đó dường như sợ cậu không tin, liền gật đầu nhẹ với cậu.

Lúc này, nỗi uất ức của cậu bé đã bùng nổ hoàn toàn!

“Uuuu… Không phải đâu… này…” Xia Qingyi ngạc nhiên trước tình huống bất ngờ này, rồi quay người và nói với kẻ gây ra rắc rối:

“Người này thật là đáng ghét!” Nói xong, cô vội vàng chạy theo em trai ngây thơ của mình.

Bầu trời dần hiện lên ánh bình minh đỏ rực; gió nhẹ thổi qua, bụi vàng bay lên… Một ngày tuyệt vời nữa đã bắt đầu…