Sau khi được giải trừ tà ma, Xia Qingyi cảm thấy vô cùng mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi khi tựa vào mép giường. Khi mở mắt, cô nhìn thấy một chàng trai tuấn tú đang cầm một đĩa bánh ngọt và nở nụ cười hiền lành nhìn cô.

Chu Zexi? Không, không phải… Đây không phải anh ấy. Vừa nghĩ đến điều này, Xia Qingyi đã nghe thấy anh ta nói:

“Chị gái cuối cùng cũng tỉnh rồi à! Nhờ có chị mà tà ma của Tám Hoàng Đệ mới được loại bỏ. Đây là các món bánh do bếp hoàng gia chuẩn bị, chị hãy ăn ngay đi kẻo đói lả.”

Thái tử nói xong liền tự nguyện đưa những miếng bánh đến gần miệng Xia Qingyi. Cô gái nhỏ bé, chưa kịp nhận ra hành động này hơi mang tính gợi cảm, đã vô thức cắn một miếng. Cảnh tượng này đúng lúc được Chu Zexi, người vừa bước vào cung điện, chứng kiến. Xia Qingyi liếc nhìn người đến và lập tức cảm thấy như mình vừa làm điều gì đó sai trái, vội vàng đưa lại chiếc đĩa bánh.

“Thái tử quá lịch sự rồi, con gái này tự làm được mà.”

Nhưng người đó, sau khi bị kích động, chỉ vẫy tay rồi quay đi mà không hề để ý đến cô.

Xia Qingyi thầm thở dài, cảm thấy mình giống như một người vợ bị bắt quả tang đang làm điều gì đó không đúng đắn.

Tuy nhiên, Thái tử dường như hoàn toàn không nhận ra sự bất thường của cô và tiếp tục hỏi:

“Chị gái khoảng bao nhiêu tuổi rồi? Nhà chị có người thân nào không?”

Đây quả là đang hỏi thông tin cá nhân rõ ràng rồi!

Xia Qingyi nhắm mắt lại, đang do dự liệu có nên trả lời hay không thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười trầm ấm và vui vẻ vang lên:

“Hahaha, Thái tử không đi giúp mẹ mình tìm hiểu nguyên nhân vì sao lại xảy ra sự cố quan trọng như vậy trong buổi yến tiệc gia đình, mà lại còn có thời gian để trò chuyện phiếm luận ở đây sao?!”

Nghe thấy vậy, Thái tử lập tức thay đổi biểu cảm. Mặc dù người đó đang nói đùa với anh, nhưng sự không hài lòng trong lời nói rõ ràng là có thật.

Ai cũng biết rằng, mặc dù Thái Thượng Hoàng đã từ bỏ quyền lực từ lâu và sống một cuộc sống tự do, thoải mái, nhưng câu chuyện về việc ông từng vì một người phụ nữ mà nổi giận và can thiệp vào chính trị thì đã trở thành chuyện ai cũng biết.

Lần này ông trở về kinh thành một cách bí mật, khiến mọi người đều đoán xem liệu ông có đến để giúp Hoàng đế tìm ra những người xứng đáng và loại bỏ những kẻ xấu xa, hay thậm chí là để chọn người kế vị mới cho Hoàng đế.

Trong lòng lo lắng, nhưng trên mặt vẫn giữ thái độ bình tĩnh và lịch sự, Xia Qingyi trả lời:

“Con là người thiếu sót, chỉ quá lo

“Qing nhi, đừng sợ, ta và sư phụ của em là bạn thân thiết, trước mặt ta không cần phải e ngại như vậy.”

Mối quan hệ giữa chị dâu và bạn thân thật sự rất bền vững.

“Vâng!” Cô gái nhỏ nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn anh, và vào khoảnh khắc đó, ánh mắt họ giao nhau; Xia Qingyi lập tức cúi đầu xuống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

“Chẳng phải ta đã nói rồi sao, đừng e ngại, tại sao em lại sợ ta đến thế? Ta sẽ ăn thịt em đâu?” Anh nói xong, còn vẽ vời động tác như một con hổ đang nuốt mồi, cuối cùng cũng khiến cô gái căng thẳng kia bật cười.

“Đúng rồi, như vậy mới tốt… Nhà em còn có ai nữa không?” Thượng hoàng thấy bầu không khí đã thoải mái hơn, liền đặt ra câu hỏi mà ông quan tâm nhất.

Xia Qingyi lắc đầu.

“Tất cả đều đã qua đời rồi à?” Hành động này khiến Thượng hoàng giật mình; mặc dù cô bé trông có nét giống với vợ mình khi còn trẻ, nhưng nếu nhà cô ấy còn có cha mẹ, thì rõ ràng cô ấy không thể là con gái của mình được.

“Không… Em không nhớ nổi… Em bị va đầu, nên không nhớ được nữa.” Xia Qingyi từ tốn trả lời.

Cô cũng đã suy nghĩ rằng, mặc dù mình được chuyển đến thế giới này, nhưng không biết liệu cơ thể này trước đây có chủ nhân hay không; vì vậy, việc mất trí nhớ có lẽ là lý do tốt nhất để đưa ra.

Thượng hoàng trong lòng thở phào nhẹ nhõm; may mà vẫn còn hy vọng… Chỉ cần bị va đầu, rồi sẽ có ngày hồi phục thôi. Rồi ông lại cười nói:

“Đừng lo lắng, nếu không nhớ được thì cũng không sao đâu… Bây giờ em còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm; những chuyện khác rồi sẽ dần dần được nhớ lại thôi.”

“Hàng ngày, em có sở thích gì đặc biệt không? Hay có món ăn nào em thích không?” Giọng nói của Thượng hoàng rất dịu dàng.

Ông già này đang để ý đến em à? Xia Qingyi bất ngờ trước sự ân sủng bất ngờ này; không thể nào được… Không thể nào mình lại được người đàn ông đã từ bỏ ngai vàng này để ý đến!

Người con gái hoảng sợ, sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng cũng thốt lên:

“Con chỉ là một cô bé nông thôn nhỏ bé, không có sở thích gì đặc biệt cả… Về ăn uống, chỉ cần no là được…” Cô nói một cách khiêm tốn.

Xia Qingyi nghĩ rằng mình không nên cho người đàn ông này cơ hội để tỏ ra tốt bụng, cũng không muốn chấp nhận những sự chiều chuộng có chủ đích từ người khác.

Nhưng trong mắt Thượng hoàng, đó chính là cuộc sống đầy khó khăn và thiếu thốn tình yêu thương của cô bé trong những năm qua; ông không khỏi cảm thấy tự trách mình… Không hiểu tại sao, nhưng ông cảm thấy Xia Qingyi rất thân thi

Sự im lặng của người đàn ông kia khiến Xia Qingyi cảm thấy tò mò; cô ngẩng đầu lên và thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi từ giận dữ sang lo lắng rồi lại tự trách… Nhìn có vẻ như anh ta không hề có ý định chiếm đoạt vẻ đẹp của cô; chắc chỉ là sự quan tâm, yêu thương của người lớn dành cho người trẻ thôi… Trái tim cô cuối cùng cũng được an ủi.

“Thái Thượng Hoàng đừng lo lắng cho con gái này. Con gái đã lớn khỏe mạnh rồi; xem này, con đang đứng đây trước mặt ngài mà! Hơn nữa, con còn được sự chăm sóc của thầy và các bậc chị em trong gia đình… À, con còn có một người cha nuôi nữa. Mặc dù mọi người gọi ông ấy là kẻ xấu xa, nhưng trong lòng con, ông ấy mới là người cha thực sự tài năng và có tấm lòng.” Xia Qingyi nói một cách tự hào; cô rất biết ơn vì đã được đến thế giới này, và vì những người tốt bụng mà cô đã gặp trên con đường này… Thật sự, cô rất may mắn.

“Tốt! Tốt! Tốt! Chỉ cần con sống tốt là được…” Thái Thượng Hoàng liên tục nói ba lần “tốt”, rồi bước ra ngoài với giọng nói nghẹn ngào… Anh sợ rằng nếu tiếp tục ở lại đây, mình sẽ không thể kiềm chế được cảm xúc… Mình đã bỏ lỡ quá nhiều khoảnh khắc trong sự phát triển của con gái mình… Càng nghe con nói rằng mình không sao, rằng có những người tốt bụng bên cạnh, anh càng cảm thấy mình có lỗi… Thậm chí, anh còn không biết đến sự tồn tại của con mình…

Sau khi tiễn người đàn ông kỳ lạ kia đi, Xia Qingyi vừa định nghỉ ngơi thì Quý Phi cùng Chu Leyan đã vội vàng đến thăm con trai bị nhiễm độc của cô.

“Mẫu phi, đừng lo lắng… Thầy của con ở đây, độc đã được giải rồi. Nhìn khuôn mặt đỏ hồng của em trai này, chắc chắn con đã không sao nữa rồi…” Chu Leyan nói, đồng thời đỡ lấy Quý Phi để an ủi bà.

Nhưng người mẹ vốn yếu đuối và đau buồn kia, sau khi vuốt ve khuôn mặt con trai mình, ngay lập tức khuôn mặt bà trở nên lạnh lùng như băng giá.

“Kẻ độc ác này… Dám đặt ra âm mưu với con trai của ta… Ta sẽ….”

“Mẫu phi, xin hãy kiềm chế lời nói!” Người phụ nữ già luôn theo sát bên cạnh Quý Phi vội vàng ngăn cản bà, ánh mắt của bà lại dán chặt vào hướng Xia Qingyi đang đứng.

Chu Leyan thấy vậy, khuôn mặt cô trở nên không hài lòng:

“Nô tì Rong, xin đừng thiếu lễ phép… Đây là thầy của mẫu phi… Là người trong nhà mà!”

“Là nô tì đã sai rồi… Xin cô Xia tha thứ… Trong cung này, nô tì phải luôn cẩn thận với các bậc chủ nhân…” Nô tì Rong lập tức thay đổi thái độ, tỏ ra khiêm tố

Quý phi nói với Xia Qingyi một cách thân mật và đầy tình cảm:

“Hôm nay thực sự phải cảm ơn con rồi, ôi, miệng bà này ngu ngốc quá… Con là sư phụ của Yan Er, gọi như vậy thì bà thực sự không biết phải gọi thế nào nữa… Thôi thì…?”

“Cứ gọi bà là ‘con’ đi, giống như Công chúa Trưởng vậy, sẽ thân thiện hơn.” Xia Qingyi đề cập đến Công chúa Trưởng để cho thấy mình cũng tôn trọng cô ấy như vậy, khiến Quý phi vô cùng vui mừng!

Mình đã có người đồng minh rồi!!!

Đứa bé nhỏ trên giường cuối cùng cũng tỉnh dậy sau những lời trò chuyện thân mật giữa hai người.

“Mẫu thân ơi, Yan Er đau quá!” Đứa bé nhỏ mở mắt ra và lao vào lòng mẹ, khóc lóc như đang kể lể nỗi đau của mình.

“Mẫu thân ơi, nhất định phải bắt được kẻ xấu đã làm hại con, và xử tử hắn!” Đôi mắt đứa bé lộ ra vẻ quyết tâm sắc bén, hoàn toàn không giống như một đứa trẻ bảy, tám tuổi nên có.

Có lẽ đây chính là sự oai phong bẩm sinh của người trong hoàng gia… Xia Qingyi thầm nghĩ như vậy, nhưng ngay lập tức cô lại nhìn thẳng vào mắt đứa bé.

“Con chính là người đã xuất hiện trong khu vườn hoàng gia ngày hôm đó…?”

“Hoàng tử Tám vừa mới hồi phục sau khi bị đầu độc, không nên suy nghĩ quá nhiều hay nói nhiều… Hãy cố gắng hồi phục sức khỏe trước đã!” Xia Qingyi vội vàng ngăn cản Hoàng tử Tám, sợ rằng cậu ta sẽ kể ra chuyện mình đã chế giễu hoàng tử ngày hôm đó.

“Nghe rõ chưa? Hãy nghe lời sư phụ của bà đi… Người ta đã cứu con với bao công sức, con đừng không biết ơn nhé.” Chu Leyan lo lắng rằng mọi người sẽ không biết công lao của Xia Qingyi, nên cứ có cơ hội là cô ấy lại khoe khoang.

“Con đã cứu ta?” Đứa bé nhỏ như không tin vào tai mình và hỏi lại một lần nữa.

“Tất nhiên rồi… Ai khác lại có thể vất vả cứu một đứa trẻ hỗn độn như con chứ? Dĩ nhiên là sư phụ của chị gái con mà!” Chu Leyan tự hào nâng cằm lên, giống như một con gà mái chiến thắng vậy, trông thật oai phong.

“Ồ, tốt lắm… Khi ta lớn lên, ta sẽ cưới con… Ta luôn rất rạch ròi trong việc phân biệt ân oán… Ai dám đụng đến ta…” Chu Leyan vung tay đánh nhẹ lên đầu đứa bé, không quan tâm đến việc đứa bé vừa mới hồi phục sau bệnh.

“Hãy nhẹ tay một chút đi… Em trai của ngươi vẫn chưa khỏe hẳn đâu.” Quý phi nhìn thấy khuôn mặt nhăn lại của đứa bé mà lòng đau xót; đây chính là đứa con yêu quý của bà mà!

“Ai bảo nó nói lung tung thế… Sư phụ của bà đi làm hoàng phi cho nó à? Thật là không biết nghĩ gì nữa…” Chu Leyan liếc nhìn em trai mình,

“…Nàng có vẻ hơi phàn nàn đấy.”

“Không, con thực sự nghĩ như vậy! Con muốn cưới người phụ nữ đã cứu mạng con; hơn nữa, bà ấy còn có một con mèo thần nữa kìa!” Cậu bé bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và nói lớn với mẹ mình.

“Hoàng tử Tám ơi, thiếp đã gần mười tuổi rồi đấy!” Xia Qingyi cuối cùng không nhịn được mà nói.

“Điều đó có quan trọng gì chứ? Con này đâu phải là kiểu người để ý đến ánh mắt của người khác đâu!”

“Pfft…” Mọi người trong phòng đều bật cười.

“Con học những điều này từ đâu vậy?” Nữ hoàng phi gần như bất lực trước cách suy nghĩ của con trai mình.

“Trong các câu chuyện cổ tích đầy rẫy những điều như vậy mà! Cưới vợ thì phải chọn người hiền đức, còn lấy thiếp thì phải tùy theo sở thích… Con đều biết hết đấy.”

Cô ấy không biết con trai mình đã đọc những cuốn sách gì nữa… Nữ hoàng phi chỉ biết đặt tay lên trán, thở dài.

“Cô Xia ơi, Hoàng hậu đã ra lệnh: nếu Hoàng tử Tám tỉnh lại, xin cô hãy đến cung Phượng Ngạn cùng gia đình chúng ta.” Giọng nói sắc bén đó làm tan biến không khí yên bình trong phòng.

“Con phải cẩn thận nhé!” Nữ hoàng phi không nhịn được mà nhăn mày, nhỏ giọng nhắc nhở con trai.