Hoàng thái hậu cũng chẳng buồn tranh luận với nàng, mà thẳng thắn hỏi: “Hoàng đế đâu rồi?”

Kim Phượng đã tỉnh táo hơn nhiều, cúi đầu đáp: “Hoàng đế đang tắm.”

“Tắm à?” Hoàng thái hậu nhìn nàng một cách nghi ngờ, “Ta đi xem ông ấy thử.”

“Hoàng thái hậu…” Kim Phượng vội vàng theo sau, “Nhưng… có phải là không ổn lắm không ạ?”

“Có gì không ổn chứ? Con trai ruột của ta, sao lại không được phép nhìn?” Hoàng thái hậu không quan tâm đến lời can ngăn, tiếp tục bước vào trong cung.

Thấy không thể ngăn cản được, Kim Phượng đành phải hét lớn: “Hoàng thái hậu ơi, hoàng đế đang tắm đấy!”

Hoàng thái hậu nhìn nàng, nghĩ rằng cái người đen tròn này, giọng nói to lớn như vậy, là muốn làm mất mặt mình sao?

Nhưng bà không tin điều đó.

Hoàng thái hậu đi thẳng vào trong cung, chỉ thấy một nhóm thị vệ và cung nữ đang đứng xung quanh một cái thùng gỗ; bên trong thùng, vị hoàng đế trẻ tuổi đang cởi trần đang từ từ quay người lại.

“Mẫu hậu!” Đoạn Vân Trường kinh ngạc la lên, các thị vệ vội vàng dựng lên bức màn che.

Khi chính mắt thấy hoàng đế, lòng Hoàng thái hậu mới yên tâm hơn.

“Con trai yêu, tối qua con ngủ ở cung Hương La phải không?” Hoàng thái hậu nhìn chằm chằm vào Kim Phượng, trong khi nàng thì cúi đầu, trông như một ông già nhỏ.

“Đúng vậy ạ. À, thần thiếp đã lâu lắm không cảm thấy mệt như thế này rồi… Tất cả đều vì hoàng đế.” Kim Phượng ngáp một cái.

Ngay cả Hoàng thái hậu bình tĩnh như vậy, cũng không khỏi bị những lời nói đó làm cho sững sờ.

Bên kia bức màn, tiếng nước vang lên; có vẻ như hoàng đế đã trượt chân trong thùng gỗ.

“Hừ, con trai yêu, việc con chiều chuộng hoàng hậu cũng không sao cả… Nhưng những việc quan trọng của triều đình quan trọng hơn tình cảm riêng tư… Còn rất nhiều bản tấu chưa được xử lý, con phải nhanh chóng giải quyết chúng.” Hoàng thái hậu vuốt ve ngực mình, khuôn mặt bà có vẻ đỏ lên một chút.

Trong cung này, đã lâu lắm rồi không có cảnh tượng hấp dẫn như thế này.

“Lời dạy của mẫu hậu, con sẽ tuân theo.” Đoạn Vân Trường đáp từ phía bên kia bức màn.

Hoàng thái hậu thở dài: “Con trai yêu, con đã lớn rồi… Có nhiều việc mà mẫu hậu không thể kiểm soát được nữa.” Bà bước đi nhẹ nhàng, rời khỏi cung Hương La… Nhưng khi quay lưng đi, ánh mắt bà dường như muốn “đốt cháy” Kim Phượng.

Khi nhìn thấy Hoàng thái hậu cao quý rời đi, mọi người trong cung Hương La đều thở phào nhẹ nhõm.

“Hoàng thái hậu đã đi rồi ư?” Đoạn Vân

Trái tim của Đoạn Vân Trang như rơi thẳng xuống cổ họng khi nghĩ đến việc mình vẫn phải tham gia buổi triều sáng, liền đứng dậy khỏi cái thùng gỗ đó.

Đúng lúc này, các thị vệ đi qua và gỡ bỏ bức bình phong che chắn ở giữa.

Đoạn Vân Trang vừa mới đứng dậy được nửa chừng thì đột nhiên dừng lại, rồi ngã ngồi trở lại vào trong nước, khuôn mặt biến thành vẻ hung dữ.

“Tiểu Hắc Béo, cậu đang nhìn cái gì vậy?”

Kim Phượng ngây người nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của Đoạn Vân Trang, trong đầu vẫn còn hình ảnh bộ ngực không quá trắng trẻo kia, cùng hai đốm màu đỏ trên đó…

“Hắc… hắc…”

“Tiểu Hắc Béo, cậu đang nghĩ những điều gì vớ vẩn vậy?” Đoạn Vân Trang tức giận la lên.

Kim Phượng vo nhẹ chiếc khăn tay trong lòng bàn tay mình, sau một lúc mới nhẹ nhàng nói: “Thần thiếp nghĩ rằng, Ngài quá gầy rồi.”

“…”

Đoạn Vân Trang cảm thấy tức giận đến mức không thể nói ra lời nào.

Kim Phượng mỉm cười quay người lại, nhắc nhở: “Thần thiếp xin Ngài mau thay đồ đi, đừng làm trễ buổi triều sáng.”

Phía sau, đúng như dự đoán, một tiếng hét lớn vang lên: “Lưu… Hắc… Béo!”

Đoạn Vân Trang với ánh mắt hung dữ như sói muốn cắn người, mặc đồ chỉnh tề rồi bước ra khỏi đại điện. Kim Phượng đứng ở cửa và cúi chào một cách lễ phép.

“Thần thiếp xin chào từ biệt Ngài.”

Anh ta kiềm chế cơn giận, tiến lại gần Kim Phượng và nói nhẹ bên tai cô: “Hoàng hậu, thành thật mà nói, lúc nãy cô thực sự không hề có ý xấu gì sao?”

Quả nhiên, khuôn mặt của Tiểu Hắc Béo lại đỏ lên.

Khi đã xác nhận được những gì mình đang nghĩ, Đoạn Vân Trang cười một cách đắc ý.

Nhưng giữa lúc anh ta đang cười thì Kim Phượng lạnh lùng nói lên: “Thần thiếp.”

“À? Hoàng hậu… à, không, Thần hậu, có chuyện gì vậy?” Đoạn Vân Trang đùa cợt và thay đổi cách gọi cô.

Kim Phượng lấy một túi thơm từ tay người hầu và cẩn thận đeo nó vào eo Đoạn Vân Trang.

“Sao vậy, Hoàng hậu cũng chuẩn bị một vật để thể hiện tình cảm cho Ngài sao?” Đoạn Vân Trang mỉm cười.

Kim Phượng liếc nhìn anh ta: “Thần thiếp nghĩ rằng, mùi trên người Ngài quá nồng nặc; nếu không dùng mùi thơm khác để che đậy, hôm nay tất cả các đại thần tại buổi triều sáng chắc chắn sẽ đoán ra được Ngài đã ở đâu vào đêm qua.”

“…”

Máu trên trán Đoạn Vân Trang bắt đầu đập thình thịch.

“Thần thiếp xin chúc Ngài đi may mắn.”

Ba ngày sau, ba bí mật trong cung điện lặng lẽ lan truyền khắp triều đình và dân gian.

Thứ nhất, Hoàng hậu

Thứ hai, mỗi khi Hoàng đế băng hạ thăm Nữ hoàng, Ngài đều tắm bằng những cánh hoa.

Thứ ba, so với trước đây, Hoàng đế ngày càng chăm chỉ luyện tập cưỡi ngựa và bắn cung. Người ta nói rằng Ngài còn đã hỏi trực tiếp người chỉ huy quân đội cấm trong cung về cách làm sao để phần ngực của mình trông có vẻ hùng vĩ như sa mạc.

“Mặt như hoa sen, lông mày như liễu”, tâm trạng của Hoàng đế trong những ngày gần đây thật sự không ổn định, giống như thời tiết vào tháng Sáu vậy. Theo lời kể của ông cháu trai mới khỏi chấn thương do gậy đánh, nguyên nhân có lẽ liên quan đến chiếc vòng tay đó.

Đúng vậy, chính là chiếc vòng tay đó. Những ngày qua, Hoàng đế thường xuyên cầm trên tay hai chiếc vòng tay và thở dài; một chiếc màu trắng, một chiếc màu đen, một chiếc làm từ ngọc, một chiếc làm từ gỗ.

Hôm đó, tại điện Tinh Lạc, nữ danh ca Lưu Bạch Ngọc đã tự mình chơi đàn để tạo không khí vui vẻ, và những bài hát múa do cô chuẩn bị cũng góp phần làm cho buổi tiệc thêm phong phú. Thế nhưng, Hoàng đế lại một lần nữa mải mê suy nghĩ.

Chỉ sau một bản nhạc, Hoàng đế dường như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, đứng dậy và vỗ tay reo lên: “Tốt! Rất tốt!”

Lưu Bạch Ngọc có vẻ hơi thất vọng trên khuôn mặt; cô không phải là kẻ ngốc, và tự nhiên cô nhận ra được rằng Hoàng đế lúc đó đang mải mê suy nghĩ điều gì đó khác.

Nhưng dù sao, Lưu Bạch Ngọc vẫn là một nữ danh ca tài năng; cô nhanh chóng nở nụ cười duyên dáng như ánh nước mùa thu, bước đến bên cạnh Hoàng đế và nũng nịu kéo tay Ngài: “Nếu Hoàng đế đã khen ngợi như vậy, thì chắc chắn Ngài sẽ ban thưởng cho tôi phải không?”