Sau sự việc đó, người phụ nữ thợ thêu mập mạp da đen kia cũng rất tự nhận thức được bản thân mình; cô ấy không đòi hỏi danh phận hay tài sản gì cả. Cô chỉ mang theo năm mươi lượng bạc mà phu nhân Lưu đã cho, rồi rời khỏi dinh thự. Từ đó về sau, cô ấy chẳng bao giờ xuất hiện trở lại trong cuộc sống của Lưu Tiết nữa.

Sự việc này xảy ra trước khi phu nhân thứ tư vào dinh thự; những phu nhân sau này đều chưa từng nghe nói về chuyện này.

Rất lâu sau, một ngày nọ, khi Lưu Tiết ở lại qua đêm tại phòng của phu nhân Lưu, bà ấy nhẹ nhàng đề cập rằng người phụ nữ thợ thêu kia đã sinh một cô con gái. Lưu Tiết chỉ đơn giản là “Ồ” một tiếng và không quan tâm thêm gì nữa.

Không ngờ rằng sau này, cô con gái này lại có vai trò quan trọng.

Lưu Tiết suy nghĩ rằng, dù sao thì đó cũng là con ruột của mình, nên tin tưởng hơn nhiều. Hơn nữa, người mẹ là một người phụ nữ thấp kém, không có âm mưu gì cả; e rằng con gái cũng vậy thôi. Ngay cả khi con gái trở thành hoàng hậu, ông ta cũng có thể dễ dàng điều khiển cô ấy theo ý muốn của mình. Việc để con gái ruột mình trở thành hoàng hậu còn phù hợp hơn hàng trăm lần so với việc để cháu gái xa xôi như Lưu Bạch Ngọc làm hoàng hậu.

Càng suy nghĩ, Lưu Tiết càng thấy quyết định này rất đúng đắn; vì vậy, ông trở về dinh thự và kể chi tiết về chuyện này với phu nhân.

Lúc đó, phu nhân đang chọn vải may quần áo đông, nghe xong chuyện, bà chỉ mỉm cười và nói: “Mẹ con họ đang ở cuối con hẻm Hoàng Gia ở phía tây thành phố; nếu ngài muốn, ngày mai có thể đến gặp họ. Những việc khác, cứ để thiếp lo liệu.”

Lưu Tiết gật đầu đồng ý. Phu nhân này luôn khiến ông cảm thấy yên tâm.

Về việc tìm con gái, Lưu Tiết không muốn làm ầm ĩ; vì vậy, ngày hôm sau, ông mặc một bộ áo bằng vải xám và mang theo người hầu thân cận là Trương Thiên, rồi đi về phía tây thành phố.

Đến con hẻm Hoàng Gia, họ gõ cửa nhiều nhà mới tìm được nơi ở của mẹ con người phụ nữ thợ thêu kia. Khi những người phụ nữ trong những gia đình đó biết họ đang tìm hai mẹ con này, họ đều che miệng cười khúc khích.

Đứng trước cánh cửa gỗ phủ rêu xanh, Lưu Tiết hít một hơi thật sâu, rồi ra hiệu cho Trương Thiên gõ cửa. Đối với một người đàn ông như Lưu Tiết, việc đối mặt trực tiếp với những việc ngớ ngẩn mà mình đã làm trong quá khứ đòi hỏi rất nhiều can đảm.

Bên trong cửa vang lên giọng nói trong trẻo: “Cửa không khóa đâu, cứ vào đi.”

Lưu Tiết do dự một chút, r

Người phụ nữ cuộn tay áo lên đến khuỷu tay; vài sợi tóc rơi xuống mặt cô. Cô quay người lại, dùng cổ tay lau đi mồ hôi trên trán rồi cười nói: “Thưa khách, ông muốn tìm ai vậy ạ?”

Cô ấy có làn da đen sẫm, thân hình hơi mập mạp, nhưng toát lên vẻ thoải mái, tự nhiên.

Liu Xie bỗng cảm thấy mình lại bị xúc động.

Anh ho một tiếng: “Cô có biết tôi là ai không?”

Người phụ nữ tiến lại gần, nhìn anh từ trên xuống dưới: “Không biết.”

Liu Xie cảm thấy hơi lúng túng.

Zhang Qian nói: “Đây chính là Đại gia Liu, Quốc công uy danh của triều đình!”

Người phụ nữ sững sờ, cổ tay vẫn đang để trên trán, những giọt nước rơi từ ngón tay cô.

“Ông…”

“Tôi tên là Yongfu,” người phụ nữ hạ mắt xuống, giọng nói vẫn rất mạnh mẽ.

“Yongfu,” Liu Xie ho khan một tiếng, “Tôi muốn gặp con gái mình.”

Yongfu cười, lộ ra hàm răng trắng: “Tôi cứ tưởng là chuyện gì đó lớn lao đây… Hắc Béo đã đi học rồi, sẽ sớm trở về thôi. Hai ngài ngồi đợi một lát nhé, tôi đi pha trà.” Cô quay người vào trong nhà, đóng cửa mạnh mẽ, để hai người đàn ông đứng lại trong sân, nhìn nhau ngẩn ngơ.

Liu Xie suýt nghĩ rằng người phụ nữ kia đã vào trong nhà khóc một mình, nhưng chỉ trong chốc lát, cô ấy lại cười hiền hòa bước ra ngoài, tay cầm một ấm trà, hai chiếc cốc, tay kia vác hai cái ghế nhỏ trên vai, như thể đang biểu diễn xiếc vậy.

“Nào, ngồi đi,” cô đặt những chiếc ghế nhỏ xuống dưới giàn nho, gọi hai người đàn ông lại.

Trong đời này, Liu Xie chưa bao giờ ngồi trên những chiếc ghế nhỏ như vậy. Vì vậy, anh quay sang đứng bên cạnh bức tường, tỏ ra như đang ngắm nhìn những chậu hoa vậy.

Yongfu cũng không cảm thấy mình bị xúc phạm; cô vung tay lên, quay đi phơi quần áo, coi như hai người đàn ông kia không hề tồn tại.

Khoảng mười phút sau, Hắc Béo trở về.

Vừa bước vào cửa, Hắc Béo đã nghe thấy tiếng mẹ mình vui vẻ gọi: “Hắc Béo, đến đây, đây là bố con đấy.” Giọng nói của cô như thể đang nói: “Hôm nay mẹ kiếm được thêm một ít bạc đấy.”

Hắc Béo ngạc nhiên; cậu thấy có một người đàn ông đeo dao đang ngồi trong sân, khuôn mặt trắng, không râu, vẻ mặt lạnh lùng.

Bố mình… có phải quá trẻ tuổi không nhỉ?

Hắc Béo đứng ở cửa một lúc, lặng lẽ tháo cặp sách xuống, uống ngụm trà mà Yongfu đưa cho, rồi lặng lẽ đi đến bên cạnh người đàn ông đó và gọi: “Bố.”

Biểu cảm của người đàn ông đó lập tức trở

Anh ấy thực sự không muốn đến trước mặt cô bé da đen mập mạp kia và nói rằng: “Tôi mới là cha của em.”

Cuối cùng, Zhang Qian đứng dậy và chào cô bé: “Cô gái nhỏ, tôi là Zhang Qian, một lính canh cấp cao của gia tộc Quốc công Vĩ. Người đang đứng bên kia chính là Quốc công Vĩ, cũng là cha ruột của cô.”

Cô bé da đen mập mạp nhìn Yongfu và hỏi: “Mẹ ơi, người đàn ông này nói thật sao?”

Yongfu gật đầu.

Và thế là cô bé quay lại bên cạnh Liu Xie.

“Cha ơi…”

Lần này, giọng gọi của cô bé có phần e ngại.

Liu Xie nhìn con gái mình kỹ lưỡng. Cô bé này trông thanh tú hơn mẹ mình một chút, nhưng vẫn là một đứa trẻ da đen mập mạp.

“Con đi học, học những gì vậy?”

“Con vừa học xong nửa cuốn ‘Luận Ngữ’.”

“Tốt lắm, chỉ cần học nửa cuốn ‘Luận Ngữ’ thôi cũng đủ để cai trị thiên hạ rồi.” Liu Xie vuốt ve bộ râu đẹp của mình.

“Ta có vài câu hỏi muốn hỏi con.”

“Được, cha cứ hỏi đi.”

“Hãy nói cho ta biết, phụ nữ là cái gì?”

Cô bé da đen mập mạp không ngay lập tức trả lời. Cô cũng đang quan sát người cha mới quen này. Anh ấy trông rất đẹp trai, và toát ra một thái độ uy nghiêm cùng sự tự tin mà cô chưa từng thấy trước đây. Cha cô ấy – người chỉ cần nói một câu thôi đã có thể khiến hàng triệu người run sợ.