“Xiang Han hiểu rồi.”

“Có lẽ… em sẽ hối tiếc sau này.”

Xiang Han ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy can đảm: “Dù Xiang Han xuất thân từ gia đình quân nhân, nhưng cũng biết phân biệt danh dự và lễ nghi. Một khi đã kết hôn vào gia đình Lưu, tôi sẽ hết lòng phục vụ gia đình này và không bao giờ hối tiếc.”

“Em…” Đoạn Lũng Nguyệt định nói gì đó thêm, nhưng từ xa, tiếng cười vui vẻ vang lên.

Phi tần của Vương tử Hạo đang được người hầu dìu đi, từ xa tiến lại gần. Thấy là Đoạn Lũng Nguyệt, cô ta cười nói: “Hoàng đệ Lũng Nguyệt, chúng tôi đang nói về em đây. Cô con gái nhỏ nhà ông Hồ rất xinh đẹp; tôi đã gặp cô ấy hôm qua và rất thích. Tôi đang nghĩ đến việc ghép đôi hai người…”

Khi đến gần hơn, phi tần đó bỗng ngập ngừng. Vẻ mặt của Hoàng đệ Lũng Nguyệt… sao lại như thể anh ta đang muốn giết cô ta vậy?

Đoạn Lũng Nguyệt từ từ hạ mặt, vẻ mặt hung dữ biến mất.

Một lát sau, anh ta nhẹ nhàng thốt lên: “Cô Du, cái quạt này có phải là cô đánh mất không?” Anh cúi xuống nhặt lên một chiếc quạt gỗ đàn hương, được khắc tạc rất tinh xảo.

Xiang Han vô thức muốn phủ nhận, nhưng khi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Đoạn Lũng Nguyệt, cô lại im lặng.

“Đúng… đó là tôi đánh mất.” Cô gật đầu, nhận lấy chiếc quạt và mở ra; trên đó vẽ hình một cô gái mặc áo vàng, rất sống động.

“Vua chúc cô Du và ông Lưu sống hạnh phúc bên nhau đến già, có nhiều con cháu.” Đoạn Lũng Nguyệt nói.

Phi tần rất vui mừng: “Hoàng đệ Lũng Nguyệt, em cũng nghĩ cuộc hôn nhân này rất tốt phải không? Ngày mai tôi sẽ….”

Đoạn Lũng Nguyệt quay người bước đi nhanh: “Hoàng đệ đã quyết định dành tâm hồn cho thiên nhiên, du ngoạn khắp nơi, không muốn bị gánh nặng gia đình.”

“Ồ? Hoàng đệ…” Phi tần ngạc nhiên, “em định đi đâu vậy?”

Bất cứ nơi nào cũng được, chỉ cần xa cách các người thôi. Đoạn Lũng Nguyệt thầm nghĩ trong lòng, rồi lặp lại điều đó một lần nữa.

——Phần ngoại truyện: Kẻ tham lam

Năm thứ 18 triều đại Vĩnh An, mùa thu.

Ngoại ô kinh thành, chùa Hồng Môn.

Chùa Hồng Môn nằm ở nơi hẻo lánh, không có nhiều người đến thăm, nhưng phía sau chùa có một khu rừng phong rất đẹp; vào mùa thu, lá phong chuyển sang màu đỏ rực rỡ, thu hút một số du khách đến thưởng thức cảnh đẹp.

Một tu sĩ nhỏ đang mang nước từ núi về chùa, đi ngang qua một căn nhà tranh thì thấy Lưu Tiêu đang c

Cậu hòa thượng nhỏ vẫn cảm thấy không yên tâm. Cậu ta lại lén lút đếm số con gà, và quả nhiên, số lượng vẫn giữ nguyên như ban đầu. Thế là cậu ta mang theo nước và bắt đầu đi về phía chùa.

Chàng trai họ Lưu này là một sinh viên trong kỳ thi vào kinh đô này. Nửa năm trước, trụ trì phát hiện ra cậu ta đang ngất xỉu ngay trước cổng chùa, vì thương xót cho hoàn cảnh nghèo khó của cậu ta, nên mới nhận cậu ta vào ở và cho cậu ta một căn nhà nhỏ ở phía sau chùa để sinh sống.

Trong lòng, cậu hòa thượng nhỏ rất nghi ngờ danh tính của chàng trai này. Theo ý kiến của cậu ta, cái gọi là “ông Lưu” này chắc chắn chỉ là một kẻ ăn xin lừa đảo mà thôi. Người ta thì gầy guộc, lại không có một bộ quần áo đàng hoàng nào cả; làm sao có thể là một học giả được?

Tuy nhiên, chàng trai này lại rất chăm chỉ. Cậu ta trồng rau quanh căn nhà nhỏ và nuôi vài con gà, trông có vẻ như muốn sống một cuộc sống ổn định và yên bình.

Lưu Tiết nhìn theo bóng dáng cậu hòa thượng nhỏ khuất xa, rồi quay lại chuồng gà, lấy ra mười mấy quả trứng gà và cẩn thận cho chúng vào gói. Sau đó, cậu ta nhấc chiếc giỏ đầy rau củ và đi vào thành phố để bán hàng.

Từ chùa Hồng Môn vào thành phố, đi bộ phải mất hai tiếng đồng hồ. Lưu Tiết không kịp buổi chợ sáng, nhưng rau củ mà cậu ta bán đều là rau tươi hái ngay từ sáng, nên cả ngày cậu ta đều bán hết hàng.

Đến buổi chiều, khi thu dọn hàng và đi bộ trở về chùa Hồng Môn, trời đã tối om.

Trên đường về, Lưu Tiết suy nghĩ rằng số tiền đồng mà mình kiếm được hôm nay đủ để ăn uống vài ngày.

Chiếc giỏ rau trống rỗng lắc lư phía trước mặt cậu ta. Đang suy nghĩ thì, từ xa, cậu ta nhìn thấy ánh lửa le lói bên cạnh ngôi nhà tranh mà mình đang ở.

Lưu Tiết ngập ngừng một chút, rồi lập tức tăng tốc bước đi.

Khi đến trước ngôi nhà, đôi mắt cậu ta bỗng nhiên mở to.

Dưới ánh lửa, cậu ta thấy cánh cửa rào mở toang, và những con gà mà cậu ta coi như báu vật đã biến mất hết, chỉ còn lại đầy lông gà trên mặt đất. Những cây rau non vừa được trồng cũng bị giẫm nát, không biết do gà hay do người ta làm vậy.

Một bóng dáng cao gầy đang quỳ bên bếp lửa, đang nhai ngấu nghiến thức ăn. Trên lửa, hai con gà con đang được nướng, vùng vẫy lung tung.

Người Lưu Tiết run rẩy dữ dội.

Những lời dạy của các bậc thánh nhân liên tục xuất hiện trong đầu cậu ta, nhưng không thể dập tắt cơn giận dữ mãnh liệt trong lòng cậu ta. Lưu Tiết bỏ lại giỏ rau, rút thanh gậy và la lớn, lao về phía đó.

Kẻ trộ

“Đây không phải là gà của tôi… Chẳng lẽ nó là gà hoang sao?” Lưu Tiết vừa đau lòng vừa tức giận.

“Ồ, hóa ra con gà này không phải là gà hoang à?” Kẻ trộm gà có vẻ rất ngạc nhiên.

“Gà hoang lại tự mình xây chuồng được sao?”

“A! À! Hóa ra thứ này chính là chuồng gà đấy!” Kẻ trộm gà reo lên vui mừng.

Lưu Tiết siết chặt cái gậy, la lên và lao về phía kẻ đó: “Cút trả gà cho tôi!”

“Hehe…” Người đó cười nhạo một cách bất lương, “Tôi đã ăn mất con gà rồi, không thể trả lại được.”

“Vậy thì đền mạng đi!” Mắt Lưu Tiết đỏ lên.

“Không cần đến mức đó đâu…” Thấy chàng trai gầy yếu kia lại cầm gậy lao tới, kẻ trộm gà sợ hãi quay đầu bỏ chạy.

Hai người quanh quẩn bên bếp lửa. Kẻ trộm gà không chịu nổi nữa, liền lao thẳng về phía Lưu Tiết; hai người va vào nhau và cùng ngã xuống đất.

Kẻ trộm gà ôm lấy lưng, rên rỉ khi bò dậy. Nhưng anh ta thấy Lưu Tiết nằm im bất động trên mặt đất, chiếc gậy cũng rơi khỏi tay anh ta và nằm sang một bên.

“Này!” Anh ta gọi thử, nhưng Lưu Tiết vẫn không hề có phản ứng gì.