Chen Yùmín trở nên càng trắng bệch hơn: “Lời của ngài Chái dường như có ý gì đó… Chẳng lẽ ngài Chái đang ám chỉ tôi là kẻ tham quyền sao?”

Chái Thiếc Chuỷ phát ra tiếng khinh thường: “Thưa ngài Chen, ngài vẫn chưa xứng đáng.”

“Ngươi!” Chen Yùmín tức giận. Ông đã hơn bảy mươi tuổi; nghe những lời này, các nếp nhăn trên khuôn mặt ông nhanh chóng xuất hiện, bộ râu bạc phơ run rẩy như những chiếc lá rụng vào mùa thu.

Đúng lúc ấy, một người bước ra từ hàng ngũ với bước đi uyển chuyển, ngực ngực đứng thẳng và quỳ xuống giữa đại sảnh, giọng nói trong trẻo và rõ ràng: “Bệ hạ, thần có việc muốn báo cáo.”

Đó chính là Ngư Trường Nham – vị quan Kinh Triệu mà vài tháng trước đã bị Công tước Vĩ bắt giữ một cách vô lý. Ngư Trường Nham bị giam giữ tại dinh Công tước Vĩ suốt ba ngày mới được thả; người ta nói rằng ông bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi tình trạng giam cầm, phải mất thời gian dài mới hồi phục sau khi trở về dinh.

Đoạn Vân Trượng nhướng mày: “Ngư khanh có việc gì? Hãy trình lên.”

Một người hầu bước xuống từ phía trước đại sảnh để lấy bản kiến nghị từ tay Ngư Trường Nham, nhưng thấy ông nắm chặt nó đến mức không thể lấy ra được.

“Thần muốn tố cáo Công tước Vĩ Lư Tiết.”

Người hầu ho khan một tiếng: “Thưa ngài Ngư, hãy buông tay ra.”

Ngư Trường Nham nhìn chằm chằm vào bản kiến nghị màu xanh lam đó, có vẻ lo lắng, cuối cùng cũng buông tay ra.

Trong đại sảnh, Đoạn Vân Trượng, Chái Thiếc Chuỷ, Tống Sự Kính và những người khác đều thở dài trong lòng. Ngư Trường Nham luôn có khả năng làm những việc bất ngờ và khiến mọi người bối rối.

Đoạn Vân Trượng nhìn thấy Lư Tiết đang đứng yên, mí mắt nhíu lại, dường như cũng đang suy nghĩ điều gì đó. Lúc này, người hầu đưa bản kiến nghị lên; Đoạn Vân Trượng vội vàng lấy nó ra và đọc. Sau khi đọc xong, ông cảm thấy thật bất đắc dĩ. Ông suy nghĩ một lát, rồi đưa bản kiến nghị cho người hầu đọc thành tiếng.

Người hầu đọc dần, giọng nói dần trở nên yếu ớt; tuy nhiên, vì Hoàng đế đang ngồi bên cạnh với hai tay buông thõng, người hầu vẫn phải cố gắng đọc hết. Nhưng đến cuối cùng, gần như không thể đọc được thành câu nào cả.

Nội dung của bản kiến nghị thực sự không có gì đáng chú ý; văn bản cũng không được trau chuốt kỹ lưỡng. Xét đến tài năng của Ngư Trường Nham, một bản kiến nghị như vậy thực sự không xứng đáng. Đoạn Vân Trượng nghĩ vậy.

Nhưng nội dung đó lại rất can đảm và phù hợp với tình hình thực tế. Đoạn Vân Trượng nh

Đoạn Vân Trang thở dài; những bằng chứng do Ngư Trường Yếch cung cấp quả thật rất tốt, nhưng tiếc là chúng lại vô ích. Chỉ có lời nói suông không có bằng chứng cụ thể, làm sao có thể kết án được?

“Quốc công Uy, cáo trạng của Ngư Trường Yếch đối với ngài, ngài đã nghe rõ chưa? Có gì để biện hộ không?”

Trong phòng họp, mọi người đều im lặng, không ai dám thở mạnh.

Một lúc sau, Quốc công Uy cười nhẹ và nói: “Thánh hoàng, thần không có gì để biện hộ.” Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía vị vua ngồi ở đầu điện. Mười năm trôi qua, sự trưởng thành của vị hoàng tử nhỏ này nhanh hơn anh ta tưởng tượng.

Ngay từ khi bước vào triều hôm nay, anh ta đã nhận ra rằng vị hoàng đế trẻ tuổi này cuối cùng cũng không thể kiên nhẫn được nữa, và đã sẵn sàng sử dụng chiêu cuối cùng của mình. Mặc dù Ngư Trường Yếch đã can thiệp một cách khá bất ngờ, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch tổng thể của vị hoàng đế trẻ tuổi. Lưu Tiết nhíu mắt suy nghĩ: Tôn Túc Đường, Bạch Tĩnh Yến và những người khác đều đã bị anh ta tước bỏ quyền lực thực sự; về phía Đoạn Vân Trọng, mặc dù vụ án vẫn chưa được giải quyết, nhưng anh ta cũng tin chắc khoảng tám phần trăm rằng mọi việc sẽ thuận lợi cho mình. Sau khi Phò mã Lăng Tiêu bị đình chỉ chức vụ, chín đội quân canh gác kinh thành đều nằm trong tay Lưu Tiết. Đoạn Vân Trang rốt cuộc đã lấy lòng dũng cảm từ đâu mà dám gây rối vào lúc này? Liệu anh ta có nghĩ rằng mình thực sự không thể âm mưu lật đổ hay không? Hay là từ trước đến nay, anh ta luôn đánh giá cao quá kế hoạch của đứa trẻ này?

Không… Nhìn vẻ mặt của Đoạn Vân Trang, chắc chắn anh ta đã tin chắc khoảng tám phần trăm rằng mình sẽ thắng mới dám làm như vậy.

Lưu Tiết quyết định tạm thời không đối đầu.

Đoạn Vân Trang hạ mắt xuống… Con cáo già đó…

“Chó săn đứng trước ngọn nến không phải là điềm lành. Quốc công Uy, thần đã tìm ra hai người có thể giải thích giấc mơ này.”

“Xin hỏi Thánh hoàng, đó là những ai?”

Đoạn Vân Trang nói rõ ràng: “Triệu tập Đoạn Vân Trọng và Lý Kỳ Xuân lên điện.”

Lưu Tiết ngạc nhiên.

Lý Kỳ Xuân là phó đô tư lệnh của Tổng đốc phủ, đồng thời cũng là tướng Linh Tây, người nắm quyền kiểm soát chín đội quân canh gác kinh thành. Nếu Lý Kỳ Xuân luôn trung thành trực tiếp với Đoạn Vân Trang, thì chín đội quân canh gác kinh thành đã lâu không còn nằm dưới sự kiểm soát của anh ta nữa. Còn Đoạn Vân Trọng… rõ ràng đã trở thành kẻ thù của Đoạn Vân Trang,

Hoặc có lẽ chính mình đã quá xem thường đối phương. Dù là chuyện bà Bảy bỏ trốn hay việc Lưu Ngạch tử vong do ngã ngựa, tất cả đều do Đoàn Vân Trang đứng sau. Trong cơn giận dữ và hoảng loạn, ông cuối cùng không kìm được mà liều lĩnh hành động. Ban đầu, ông nghĩ rằng Đoàn Vân Trang chỉ là một kẻ nhỏ nhen, biết dùng những thủ đoạn xảo quyệt; nhưng không ngờ tất cả những hành động ấy đều nhằm mục đích duy nhất là khiến ông tức giận.

Lưu Tiếp chưa bao giờ hành động theo cảm xúc; vì vậy Đoàn Vân Trang đã tấn công vào điểm yếu này của ông. Khi Lưu Tiếp không hề có điểm yếu nào, Đoàn Vân Trang lại cố tình để lộ điểm yếu đó cho ông thấy.

Một sai sót trong hàng trăm kế hoạch cẩn thận…

Lưu Tiếp không thể tin nổi rằng mình lại thực sự thua trước một kẻ non nớt như vậy.

Lý Kỳ Xuân mặc đầy áo giáp, quỳ xuống trước điện và nói: “Bệ hạ, chín đạo quân canh giữ kinh thành đều đã sẵn sàng, tùy theo lệnh của bệ hạ mà hành động. Đội Quân Tín Thụy hiện đang đợi lệnh bên ngoài điện; khu vực Cổng Chính Dương đã nằm dưới sự kiểm soát của đội Quân Tú Linh. Vị chỉ huy đội Quân Thượng Dung không tuân theo mệnh lệnh quân đội, đã bị thần giết chết.”

Vị hoàng đế trẻ tuổi trên ngai vàng nở nụ cười chiến thắng: “Lưu Tiếp, ngươi có biết mình đã phạm tội gì không?”

Lưu Tiếp im lặng.

Sau một lúc lâu, ông bỗng cười lạnh:

“Thần không hề phạm tội gì cả! Bệ hạ, nếu ngài nghĩ rằng việc này có thể khiến thần Lưu Tiếp mất mạng, thì ngài đã nhầm rồi.”