Đoạn Vân Trạng không muốn dây dưa với hắn nữa, thay vào đó, ông quay sang nói với Ngư Trường Yếch – người vẫn đứng yên bất động: “Ngư khanh, mặc dù tài năng của ngươi rất lớn, nhưng bản tấu trình vừa rồi thực sự không được tốt cho lắm. Nào, hãy đọc chiếu chỉ đi!”

Lúc này, Chái Thiết Chu mới từ từ tiến lên phía trước và lấy ra chiếu chỉ đã chuẩn bị sẵn trong tay áo, sau đó đọc trước mặt các quan lại.

“Tội nhân Lưu Tiệt, nhờ ân huệ lớn lao của Hoàng đế tiền nhiệm, tôi có cơ hội phục vụ triều đình, nhưng lại không nghĩ đến việc đền đáp đối với tổ quốc, cư xử ngang ngược, làm suy đổ trật tự chính trị… Bây giờ, tôi xin liệt kê mười tội danh chính của hắn…”

Lưu Tiệt cười lạnh: “Nhờ ân huệ của Hoàng đế, để gom đủ mười tội danh vu khống như thế này thì thật sự không dễ dàng chút nào.”

Chái Thiết Chu không dừng lại: “Tội danh thứ nhất: Lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân…”

“Tội danh thứ hai: Hành hạ những người trung thành và tốt bụng…”

Đoạn Vân Trạng ngồi thẳng dậy. Ông đã chờ đợi ngày này rất lâu, và giờ đây mọi thứ diễn ra quá thuận lợi đến mức ông gần như không dám tin vào sự đánh giá của mình.

“Tội danh thứ mười…”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài cung điện đã vang lên một tiếng hét dài và vang dội:

“Báo! Tin tức quân sự khẩn cấp!” Một binh sĩ đầy bụi bặm chạy vào đại điện với tốc độ nhanh chóng, giơ cao bản báo chiến thắng; vết máu đỏ thẫm trên mũ của anh ta khiến mọi người phải kinh ngạc.

“Bẩm báo Hoàng đế! Nước Khuyển Thích đã đưa quân xâm lược mạnh mẽ; quân đội chúng ta bị bất ngờ và Lị Dương đã thất thủ!”

Một đêm mà quân đội đã chiếm được Lầu Lan…

Gió mùa thu như những cây kim mảnh mai, len lỏi sâu vào xương cốt. Kim Phượng quấn chặt lấy chiếc áo của mình, liếc nhìn biểu cảm của Thái hậu, rồi nhanh chóng lấy một miếng bánh mì mây.

Thái hậu nhìn cô với vẻ lo lắng: “Hoàng hậu, suốt bao năm qua, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc ăn ít đi một chút sao?”

Kim Phượng bị bụi bánh mì làm cho ho khan; có vẻ như Thái hậu thực sự rất thất vọng về cô.

“Thái hậu, thần thiếp cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng việc kiêng ăn thực sự rất khó khăn. Nhìn những miếng bánh mì mềm mại và đẹp đẽ kia, chúng như đang mỉm cười gọi mời thần thiếp vậy; làm sao có thể cưỡng lại được?” Kim Phượng trả lời một cách thành thật.

Thái hậu thở dài; người hoàng hậu mập mạp và đen đen này đôi khi trông rất khó hiểu,

“……” Đầu ngón tay của Thái hậu đang run rẩy dữ dội.

“Câu đùa này có vui không nhỉ?”

Thái hậu càng run rẩy hơn nữa.

Kim Phượng liếc nhìn Thái hậu im lặng kia một cái rồi tiếp tục ăn bánh mè của mình.

Cô ấy đã từng nghĩ đến việc ăn ít đi, nhưng ăn ít lại không thể khiến mình trở thành người đẹp như Lưu Bạch Ngọc được. Hơn nữa, trái tim cô ấy trống rỗng đến mức, nếu không ăn gì thì làm sao để lấp đầy nó?

Người hầu được cử đi thu thập tin tức vẫn chưa trở về. Kim Phượng không quá ngạc nhiên; với tình hình hiện tại ở triều đình, dù là con người hay chỉ là một con ruồi, e rằng cũng khó có thể trở về được. Điều khiến cô ấy cảm thấy buồn cười là, dường như cả thế giới đều biết chuyện gì sẽ xảy ra hôm nay, còn những vị quan văn võ kia, chỉ là đi qua mà thôi.

“Cha ơi, cha thực sự sẽ thất bại sao?”

Một điều mà Kim Phượng không thể phớt lờ được là, cô ấy cuối cùng vẫn là con gái ruột của Lưu Tiêu, cô ấy mang họ Lưu. Gia đình họ Lưu, khi thịnh vượng thì cả nhà cùng thịnh vượng, khi suy yếu thì cả nhà cùng suy yếu. Nếu Lưu Tiêu thực sự sụp đổ, không chỉ cô ấy, ngay cả Lưu Bạch Ngọc – người đã lui về ẩn dật không can thiệp vào chính trị – cũng sẽ không thoát khỏi họa. Cô ấy, một người phụ nữ nghèo khó, không tài không sắc, nhưng nhờ vào sức mạnh của Lưu Tiêu, đã có thể leo lên vị trí Hoàng hậu và sống trong sự cao quý. Khi gia đình Lưu suy tàn, cô ấy cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại vị trí Hoàng hậu nữa; có lẽ tính mạng cô ấy cũng sẽ không an toàn.

Những hậu quả này, cô ấy hiểu rõ, Lưu Tiêu hiểu rõ, Duan Yunzhang cũng hiểu rõ.

Nhưng cô ấy chưa bao giờ ngăn cản Duan Yunzhang; ban đầu là vì không có sức mạnh, sau này thì vì không muốn. Bởi vì tất cả những điều này đã được định sẵn trước khi cô ấy can dự vào.

So với những tình cảm nam nữ giữa cô ấy và Duan Yunzhang, những điều đó thật sự không đáng kể.

Sau một lúc lâu, Thái hậu nói: “Con luôn có ý kiến riêng, hãy nói xem, tình hình hiện tại ở Cung Gan Luo như thế nào?”

Cô ấy luôn có ý kiến riêng? Kim Phượng hơi ngạc nhiên: “Làm sao con có thể biết được tình hình ở Cung Gan Luo.”

Thái hậu lo lắng cắn môi dưới.

Cuối cùng, không thể không thương xót, Kim Phượng nói: “Nếu không có tin tức gì, thì đó chính là tin tức tốt, phải không ạ?”

Vì vậy, họ chỉ có thể chờ đợi một cách bình tĩnh.

Thái hậu thật đáng thương; biết rằng con trai mình đang thực hiện một việc không chắc chắn sẽ thành công, nhưng

“Hoàng thái hậu lo lắng nắm chặt tay vịn ghế; những chuỗi ngọc trên đầu bà run rẩy không yên.”

“Hoàng đế hoàn toàn bình an,” cháu trai nhỏ của bà trả lời một cách bình tĩnh.

“Vậy tình hình triều đình…?”

“Đã nằm trong tầm kiểm soát của Hoàng đế.”

Trong lòng Kim Phượng thoáng nhẹ nhõm, rồi lại chợt lo lắng.

“Còn Vương công Uy…?”

Cháu trai nhỏ liếc nhìn Kim Phượng một cái, rồi nhanh chóng cúi đầu: “Nước Khuyển Thích bất ngờ phát binh xâm lược phía đông; biên giới phía tây đang gặp nguy cấp. Vương công Uy đã tự nguyện xin ra trận ở tiền tuyến phía bắc để chống lại quân xâm lược.”

Kim Phượng và Hoàng thái hậu nhìn nhau, cùng cảm thấy ngạc nhiên.

“Ngươi… hãy nói lại lần nữa?” Giọng Kim Phượng run rẩy.

“Vương công Uy tự nguyện ra trận ư? Chẳng lẽ Hoàng đế đã chấp thuận sao?” Hoàng thái hậu hỏi vội vàng.

“Hoàng đế… Ngài nói rằng dù Vương công Uy phạm tội nặng, nhưng ông ấy cũng đã có công lao lớn cho triều đình, vì vậy… ngài cho phép Vương công Uy ra trận để chuộc lỗi.”

Hai người đều im lặng. Hoàng thái hậu nhanh chóng quay ánh mắt về phía Kim Phượng.

Kim Phượng suy nghĩ một lúc, rồi ngước mắt lên; ánh mắt của Hoàng thái hậu càng trở nên sâu thẳm hơn.

Sinh sống phục vụ bà chủ này nhiều năm, Kim Phượng hiểu được ý nghĩa ẩn sau ánh mắt bà, liền cười buồn và nói: “Hoàng thái hậu nghĩ rằng Hoàng đế làm như vậy là vì thiếp sao?”