Mặc dù toàn bộ đại sảnh lúc này đã chật kín người, nhưng từng lời nói của cô ấy vẫn vang rõ trong tai mọi người. Lý Tố nghe thấy tiếng đó và nhìn ra, chỉ thấy một người phụ nữ mặc áo trắng bước ra từ căn phòng tối tăm.

Bước đi của cô ấy thoải mái và bình tĩnh, khuôn mặt lạnh lùng, nhưng đôi mắt lại đang nhìn chằm chằm vào cô ấy. Lý Tố bỗng cảm thấy toàn bộ sức lực trong người mình đều bị cuốn đi; không thể tin được, cô ấy liên tục lắc đầu, “Không thể nào… Nếu họ đã có ý định giết cô, thì chắc chắn sẽ không để cô sống sót. Rốt cuộc cô là ai?” Nói xong, cô ấy lao tới để xé toạc quần áo trên người cô ấy. Tô Thanh Thanh lợi dụng lúc cô ấy lao tới mà tránh sang một bên, sau đó đẩy cô ấy xuống đất và nói: “Ban đầu họ đã đâm trúng điểm yếu, nhưng may mắn thay, ta được Thái tử cứu bằng những loại dược liệu quý giá.”

Nói xong, cô ấy đi thẳng về phía Hoàng đế, quỳ xuống chào: “Thưa Hoàng đế.”

“Đứng dậy đi,” Hoàng đế không hề ngạc nhiên khi thấy cô ấy, chỉ nói một câu một cách lạnh lùng: “Lý Tố, từ hôm nay trở đi, cô sẽ bị giam giữ tại Bích Vân Am.”

Nghe vậy, Lý Tố bỗng nhiên cười lớn, tỏ ra như điên rồ; cô ấy đẩy các cung nữ ra khỏi đường và chỉ vào Tô Thanh Thanh nói: “Cô đã thắng rồi… Không ngờ cuối cùng tôi lại thua trước tay cô như vậy. Hahaha…” Cô ấy cười mãi, rồi bước về phía Tô Niệm Dực. Bách Lý Phong vô thức nắm lấy tay Tô Niệm Dực. Ánh mắt Lý Tố khi nhìn Bách Lý Phong trở nên lạnh lùng: “Thanh Hà, ban đầu tôi nghĩ rằng những kỹ năng của mình sẽ khiến anh yêu thích tôi… Nhưng cuối cùng mới nhận ra rằng tất cả chỉ là một cái bẫy do anh dựng lên… Thật là buồn cười… Nhưng tôi cũng không hề hối tiếc… Ít nhất, anh sẽ luôn nhớ rằng trong đời mình đã từng có một người phụ nữ như tôi… Và mục đích cuối cùng của tôi, chính là khiến anh không bao giờ quên được tôi!”

Nghe xong, Bách Lý Phong nhíu mày, lảng tránh ánh mắt cô ấy… Nhưng ngay lập tức sau đó, khi họ không để ý, Lý Tố bất ngờ rút chiếc vòng đeo đầu ra khỏi đầu Tô Niệm Dực và đâm mạnh vào cổ mình.

Bách Lý Phong Nhanh nhẹn lấy lấy chiếc gậy đó, rồi thấy máu tươi chảy ra từ cổ tay anh ta.

“Người đây, dẫn hắn đi!” Anh ta đẩy hai người xuống đất rồi ra lệnh cho các vệ sĩ xung quanh.

Hoàng đế thấy cô ấy dũng cảm đến thế, chỉ liếc mắt một cái rồi nói bình thản: “Lý Tố, ta không muốn em chết, vì vậy em không được phép chết. Nếu em chết, nhà của Thủ tướng sẽ phải chịu hậu quả thay em.”

Nói xong, hoàng đế quay lưng bỏ đi về phía Điện Dưỡng Tâm, để lại mọi người đứng đó. Lúc này, Thủ tướng Phù đã hồi tỉnh lại; tình hình đã đến nỗi này, dù ông có làm gì cũng không thể thay đổi được gì nữa. Ông đứng dậy và tiến đến trước mặt Lý Tố: “Lan Nhi, dù đó là sai lầm do chính em gây ra, em cũng phải tự gánh chịu hậu quả. Bây giờ, kết quả này đã là ân huệ lớn lao của hoàng đế rồi; em đừng cố chấp nữa.”

Dù miệng ông nói những lời đó, giọng nói của ông vẫn run rẩy, giọng điệu đầy đau khổ, cứ như thể ông già đi hàng chục tuổi trong chốc lát. Ông không còn là người quyền lực đứng trên triều đình nữa, mà chỉ là một người cha không thể cứu vãn con gái mình nữa.

Lý Tố Nhìn thấy ông đưa tay ra kéo mình, bỗng nhiên cô cười lên, nước mắt rơi dài. Cô nhìn cha mình một cách không cam lòng: “Ân huệ ư? Thà rằng hôm nay hoàng đế ban cho tôi cái chết, còn hơn phải sống cuộc đời còn lại ở nơi đó.”

“Nhưng việc em sống sót vẫn tốt hơn mà.” Thủ tướng nhìn cô kiên định đến thế mà đau lòng; nhưng bây giờ, ông không thể nào trách móc cô được nữa. Con gái mình trở thành như vậy, ông có trách nhiệm… Nhưng ông có quyền gì và lý do gì để dạy bảo cô đây?

“Ha, một người phụ nữ như tôi, dù sống sót, cũng sẽ bị mọi người chỉ trích; suốt phần đời còn lại, tôi sẽ phải sống trong những lời lẽ ác ý của họ… Sống như vậy có ý nghĩa gì chứ?” Lý Tố cười chế giễu, sau đó nhìn xuống mặt đất.

Thủ tướng kéo cô đứng dậy: “Đi thôi, ba sẽ đưa con đến đó.”

Nhìn họ dần đi xa khỏi cung điện, Tô Niệm Dực bước đến bên cạnh Tô Thanh Thanh và hỏi một cách tò mò: “Tôi đoán là vì sao sau khi Quang Hà trở về, anh ta không hề tỏ ra buồn bã gì cả… Hóa ra anh ta đang giấu đi nỗi đau lớn của mình. Nhưng thấy con không sao, ba mới yên tâm được.”

Tô Thanh Thanh mỉm cười nhẹ, vuốt lại bộ quần áo được nhuộm đỏ bằng nhiên liệu, “Dù đã sống sót trở lại, nhưng vẫn còn một số chấn thương bên trong chưa khỏi hẳn.”

Bách Lý Phong thấy trời đã muộn, vội vàng thúc giục cô ấy, “Nếu có gì cần nói, hãy để đến khi trở về Thái Châu nhé. Đêm nay trời lạnh, đừng để bị cảm lạnh.”

Mọi người trở về cung của Thái tử; không biết từ khi nào mà Qingfeng đã đợi họ ở đó rồi. Tô Niệm Dực cũng thắc mắc không hiểu anh ta đi đâu mất.

Khi họ đến, Qingfeng đưa cho cô ấy một tấm lệnh truy nã, “Tôi tìm thấy thứ này khi ra ngoài; có lẽ nó sẽ hữu ích cho bạn.”

“Nhưng sau một thời gian dài không gặp, bạn trông có vẻ mệt mỏi hơn nhiều… Râu ria um tùm, vẻ mặt cũng không tốt lắm,” Tô Niệm Dực biết rằng anh ta có những việc riêng cần giải quyết, nên không hỏi thêm gì, chỉ nói: “Gần đây tôi e là không còn nhiều sức lực để quản lý Phòng Qingfeng nữa; bạn phải chăm sóc nó thật cẩn thận nhé.”

Qingfeng gật đầu rồi rời đi. Lúc đó, các vệ sĩ mang đến cho họ một số trà. Tô Niệm Dực đưa cho Tô Thanh Thanh một bộ quần áo mới, sau đó ra ngoài thì thấy Qinghe và Bách Lý Phong đang trò chuyện với nhau.

“Vậy nên, bạn hãy kể cho Hoàng đế biết rằng Tô Thanh Thanh vẫn còn sống nhé,” Bách Lý Phong nói, rồi nhấp một ngụm trà.

“Đúng vậy, tôi chỉ nói với Hoàng đế mà thôi. Để tránh việc Tô Thanh Thanh bị buộc tội phản quốc khi xuất hiện trước mặt Ngài hôm nay,” Qinghe cười nói, rồi nói với hai người: “Cũng phải cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn; nếu không, kế hoạch của tôi sẽ không thể thực hiện nhanh chóng như vậy, và Lý Tố cũng sẽ không chịu nhận tội.”

“Thôi đi… Bạn còn giấu chúng tôi như vậy, thì sự giúp đỡ của chúng tôi có ý nghĩa gì chứ? Còn chẳng bằng việc ‘góp thêm một chút màu sắc’ vào kế hoạch của bạn đâu… Bạn thật là tài ba…” Tô Niệm Dực nhìn anh ta với ánh mắt đầy không hài lòng.

“Đó cũng là điều bắt buộc phải làm thôi… Càng ít người biết về kế hoạch này thì nó càng thành công,” Qinghe rót trà và nói tiếp: “Không cần nói thêm nữa… Chúng ta đã là bạn bè lâu nay rồi; hôm nay, hãy uống trà thay cho rượu để cảm ơn hai người.”

Dù miệng nói ra những lời gay gắt, nhưng Tô Niệm Dực vẫn cầm ly trà lên và uống.

“Ngày mai chúng tôi sẽ rời đi; các bạn hãy cẩn thận nhé,” Qinghe nói xong, rồi dẫn Tô Thanh Thanh trở về phòng.