Gió buổi tối mát rượi; cơ thể Tô Niệm Dực đã ướt sũng. Khi làn gió nhẹ thổi qua, cô không khỏi run rẩy.

Bách Lý Phong cúi đầu nhìn người con gái ngây thơ kia, im lặng không nói gì.

Tô Niệm Dực vừa xoa mũi vừa tự tin dựa vào người anh ta, giọng điệu hơi kiêu ngạo: “Sao anh lại không đến tìm em sau khi tức giận hồi nãy chứ?”

Bách Lý Phong nhìn Tô Niệm Dực… Những gì đã xảy ra trước đó quá sức ấn tượng, anh vẫn chưa thể bình tĩnh trở lại; nhưng nhìn vẻ mặt của cô bé này, có vẻ như cô ấy đã quên hết mọi chuyện rồi.

Anh im lặng một lúc lâu, giọng nói trở nên khàn đặc: “Em hoàn toàn không nhớ gì sao?”

Tô Niệm Dực nhíu mày, nhìn ánh mắt trong veo của Bách Lý Phong và cảm thấy lòng mình se lại… Có vẻ như mình thực sự đã mất đi một phần ký ức.

“Vậy sau đó, em không hề nhớ gì cả à?” Bách Lý Phong vẫn không từ bỏ việc hỏi.

“Tại sao tôi phải nói dối anh chứ? Nếu không nhớ thì thật sự là không nhớ.” Tô Niệm Dực có vẻ bực bội.

“Và em đến đây chắc chắn không phải vì tôi đâu… Chắc có chuyện gì đó phải không?” Tô Niệm Dực không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này nữa; những sự việc xảy ra trước đó quá rối rắm, có lẽ còn liên quan đến mẹ cô nữa.

Càng ít người biết về quá khứ của mình thì càng tốt… Thật không thuận tiện để trò chuyện với người ngoài.

Thấy Tô Niệm Dực không chịu nói, Bách Lý Phong cũng không tiện ép buộc, chỉ đành tiếp tục theo đề tài mà cô ấy đang nói: “Tôi đến đây vì một việc…” Anh đỡ cô dậy, cởi chiếc áo khoác lớn của mình ra và choàng lên người cô.

Tô Niệm Dực dẫn anh ta về phòng mình. Nhìn thái độ của Bách Lý Phong, cô biết rằng chuyện này có vẻ khá phức tạp. Thay vì nói mãi ở đây trong gió lạnh và có nguy cơ bị cảm, thà dẫn anh ta vào phòng để trò chuyện kỹ hơn dưới ánh nến còn hơn.

   Trên đường đi, Bách Lý Phong bắt đầu kể: “Cậu có biết về Công chúa Chính hiện nay không?”

   Tô Niệm Dực trong lòng mỉm cười; hóa ra mọi chuyện lại liên quan đến nhau. Chẳng lẽ anh ta cũng đang điều tra về mẹ mình sao?

   Tô Niệm Dực không định che giấu sự thật rằng người mẹ mình chính là Công chúa Chính hiện nay, nên cô gật đầu và nói một cách thoải mái: “Tôi biết về điều đó, chỉ là tôi không rõ lắm về những việc cụ thể liên quan đến bà ấy.”

   Giọng nói của Bách Lý Phong trở nên nghiêm túc hơn một chút, và từ giọng nói đó, Tô Niệm Dực cảm nhận được sự ngưỡng mộ nhẹ nhàng từ anh ta.

   “Công chúa Chính của chúng ta là em gái của Hoàng đế hiện nay. Bà ấy có tính cách kiên định và luôn suy nghĩ đến lợi ích chung của đất nước. Khi đất nước gặp nạn trong ngoài, Công chúa đã không ngần ngại đi kết hôn với người nước ngoài để giúp đỡ đất nước. Sau đó, bà ấy đã xa cách gia đình hàng chục năm và chưa bao giờ gặp lại họ nữa.”

   Tô Niệm Dực có chút tò mò: “Những chuyện như vậy cũng bình thường mà thôi… Tất cả các công chúa đều sẽ đi kết hôn với người nước ngoài khi cần thiết. Dù sao thì những chuyện có thể giải quyết bằng một người phụ nữ thì tại sao lại phải gây ra nhiều rắc rối như vậy?”

   Lời nói của cô mang tính châm biếm nhẹ nhàng.

   Bách Lý Phong nhìn Tô Niệm Dực và không hiểu tại sao cô lại tức giận đột nhiên: “Hoàng đế là người đứng đầu đất nước; sau ông ấy mới đến anh trai của Công chúa Chính. Người ở vị trí cao thì phải lo cho việc quốc gia… Những chuyện như vậy là không thể tránh khỏi.”

   Tô Niệm Dực thực sự không hiểu: “Nếu một người đàn ông không thể bảo vệ được gia đình mình, thì dù ông ta có quyền lực đến đâu cũng chẳng có gì đáng kể cả. Việc ông ta đẩy em gái mình đến nơi như vậy, chẳng phải là đang dùng con gái mình để mua vinh quang sao?”

   Vừa cảm thấy không công bằng cho mẹ mình, vừa cảm thấy không công bằng cho những công chúa kia… Họ từ khi sinh ra đã không thể quyết định được cuộc sống của mình, và khi kết hôn cũng không thể chọn được người bạn đời của mình. Thật là đáng thương.

“Đây là điều không thể tránh khỏi… Hôn nhân chính trị chính là một trong những con đường nhanh nhất để giải quyết vấn đề; không cần phải chiến tranh, người dân biên giới mới có thể sống hạnh phúc. Là một hoàng đế, điều ông ấy cần làm là bảo vệ đất nước mình khỏi sự xâm lược từ bên ngoài, để nhân dân được sống tốt hơn dưới sự che chở của mình.”

Bách Lý Phong cũng cảm thấy bất lực; ông ấy biết rằng việc buộc công chúa kết hôn chính trị cũng là một gánh nặng lớn đối với cô ấy, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi.

Tô Niệm Dực cho thấy ông ấy không muốn nói gì thêm.

Hai người im lặng đi mãi; Tô Niệm Dực cúi đầu, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Khi đến cửa ra vào, Tô Niệm Dực cũng không gọi ai mà tự mình bước vào. Mọi thứ xung quanh vẫn y hệt như khi ông ấy rời đi; ngay cả ly trà trên bàn cũng vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.

Mặc dù ông ấy có phần đồng ý với lập luận của Bách Lý Phong, nhưng việc này liên quan đến mẹ mình nên ông ấy vẫn cảm thấy không vui.

Cô ấy kéo một chiếc ghế cho Bách Lý Phong và hai người ngồi đối diện nhau.

“Thôi, chúng ta đừng tiếp tục băn khoăn về vấn đề này nữa… Thực ra, bạn đến đây vì lý do gì?”

Bách Lý Phong cũng thở phào nhẹ nhõm; cô gái nhỏ này dường như trở nên cáu kỉnh hơn sau khi tỉnh dậy.

“Trước khi qua đời, Công chúa Trưởng rất thích đến nơi này… Khi bà ấy sinh ra, các tu sĩ trong chùa nói rằng bà ấy có duyên phận với nơi này, như thể là sứ giả của thần linh… Họ muốn công chúa sống ở đây để tu luyện, nhưng vì Hoàng đế rất yêu thương Công chúa Trưởng, nên yêu cầu đó đã bị từ chối… Không may, công chúa đã qua đời khi còn trẻ… Sau khi Công chúa kết hôn với quốc gia đó, tất cả đồ đạc của bà ấy đều bị mang đi… Và khi quốc gia đó bị diệt vong vì chiến tranh, những cuốn sách và bản thảo của công chúa đều bị lạc mất… Điều duy nhất chúng tôi còn giữ được chính là nơi này.”

Tô Niệm Dực rất chú ý đến những điểm then chốt trong câu chuyện.

Cô ấy nhắm mắt lại và nói một cách chắc chắn: “Các bạn đang tìm kiếm thứ gì đó phải không?”

Trước đây tôi chưa bao giờ thấy các bạn muốn tìm cái gì cả; chẳng lẽ lần này có chuyện gì xảy ra sao?”

Bách Lý Phong nhìn Tô Niệm Dực một cách ngưỡng mộ; cô bé này thật là thông minh và hiểu chuyện nhanh.

“Bây giờ sức khỏe của Hoàng đế đã suy yếu rất nhiều, phe Thái tử đang âm mưu để củng cố vị trí của mình trước khi Hoàng đế qua đời. Hoàng đế cũng biết ý đồ của họ, nên đã cử tôi đi cùng họ để tìm một thứ gì đó… Vì tính công bằng, tôi sẽ đồng hành cùng họ.”

Câu nói đó được nói ra một cách rất oai phong và bình thản…

Tô Niệm Dực không thể nào tin nổi; “Đồng hành cùng họ à? Có lẽ bạn chỉ đang gây rối thôi… Thái tử thực sự là con ruột của Hoàng đế; anh ta dám sử dụng chiêu trò như vậy…”

“Vậy cuối cùng các bạn đang tìm cái gì đây?”

Bách Lý Phong lắc đầu, cũng tỏ ra bối rối: “Hoàng đế không nói rõ là đang tìm thứ gì cụ thể; chỉ bảo rằng nếu gặp được người đúng duyên, thứ đó sẽ tự nhiên xuất hiện.”

Tô Niệm Dực cười ha hả, nhìn Bách Lý Phong một cách trêu chọc và nói: “Ông chàng Bạch Lý này quá tin vào những điều mê tín rồi đấy… Điều đó thật không nên đâu.”