Vài người bước vào nhà, nhìn quanh rồi Tô Niệm Dực nói với giọng ngạc nhiên: “Căn nhà này trông như đã bị ai đó lục soát qua vậy. Anh ta có giàu lắm không nhỉ?” Cô ấy nghĩ rằng người có tay nghề tuyệt vời như thế chắc hẳn phải rất giàu có. Nhưng Bách Lý Phong liền liếc nhìn cô một cái; cô cảm thấy mình vừa nói điều gì đó sai lầm.

Lúc đó, vợ của ông Xu nói: “Thợ mộc Lưu này rất tiết kiệm. Những thứ anh ấy bán ra chỉ đủ để nuôi gia đình mình, không hề dư thừa tiền bạc gì cả.”

Nói xong, bà còn đi kiểm tra bếp; trong nồi vẫn còn sót lại ít cơm trắng. “Kỳ lạ thật… Người đó đi đâu mất rồi?”

Bách Lý Phong bèn ra ngoài quan sát xung quanh nhưng không thấy gì bất thường. Tô Niệm Dực nhặt chiếc chuồn chuồn tre trên nền nhà lên và ngắm nó kỹ lưỡng; công việc chế tác thực sự rất tinh xảo. “Thợ mộc Lưu này thật là có tâm hồn trẻ thơ; chiếc chuồn chuồn này làm ra giống y hệt thật vậy.”

Vợ của ông Xu trở lại sau đó và nhìn thấy chiếc chuồn chuồn tre, bỗng nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, cháu trai của thợ mộc Lưu đang làm việc ở thành phố Kiến Khang; anh ta thường xuyên về thăm ông ấy. Cháu bé rất thích chuồn chuồn tre từ nhỏ… Có lẽ đây là do thợ mộc Lưu làm tặng cháu ấy.”

“Hay là chúng ta hãy đi hỏi hàng xóm xem liệu có ai biết anh ấy đi đâu không?” Bà nói rồi nhìn quanh các nhà lân cận; vì nhà họ ở khá xa, phải mất khoảng thời gian mới đến được vài nhà. Vợ của ông Xu vẫy tay gọi một người phụ nữ làm nông trong sân.

“Dì Phùng ơi, những ngày gần đây có thấy thợ mộc Lưu không ạ?” bà hỏi qua hàng rào tre.

“Thợ mộc Lưu à? Đã nhiều ngày rồi tôi không thấy anh ấy đâu. Trước đây anh ấy không phải đi cùng ông Xu nhà bạn sao?” Dì Phùng trả lời trong khi đang rải hạt ngũ cốc cho gà ăn.

Sau khi hỏi qua vài nhà, vợ của ông Xu vẫn không tìm thấy thông tin gì về thợ mộc Lưu. Lúc đó, Bách Lý Phong thấy trời đã muộn nên nói với bà: “Bà hãy đưa con về nhà trước đi; tôi sẽ cử người đi tìm thợ mộc Lưu.”

“Được thôi, nếu Hoàng tử quyết định như vậy thì tôi sẽ đưa con về ngay.” Nghe vậy, bà cũng hiểu rằng những người của Hoàng tử sẽ làm tốt hơn việc bà tự mình đi hỏi từng nhà. Vì vậy, bà đồng ý ngay lập tức.

Sau đó, Bách Lý Phong và Tô Niệm Dực cùng nhau trở về kinh đô. Bất ngờ, Qinghe xuất hiện và đưa cho mỗi người một quả táo: “Trái cây ở đây thật là ngon đấy.”

Nói xong, anh ta vươn tay đưa ra một giỏ trái cây.

Tô Niệm Dực nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy, “Làm sao một hoàng tử của đất nước này lại chưa bao giờ ăn trái cây cơ chứ?”

Hơn nữa, người này ra ngoài không mang theo lính hầu, tự mình mang giỏ trái cây đi ăn, thật sự không hề có chút ý thức gì với tư cách là hoàng tử cả. Nhưng kỳ lạ thay, với vẻ ngoài thanh tú như ngọc, việc anh ta cắn trái cây trên đường phố lại trông thật thanh lịch… Thật là khó hiểu!

Bách Lý Phong liếc nhìn giỏ trái cây rồi nói một cách bình thản: “Đây là do cô nào trong gia đình nào tặng cho bạn đấy? Chẳng phải bạn nói rằng sẽ chờ Hoàng đế chỉ định người tặng sao? Sao lại tự mình ra ngoài và thu hút sự chú ý của mọi người thế này?”

“Gì cơ? Là do ai tặng vậy? Và là một cô gái à?” Tô Niệm Dực nghe vậy liền bối rối, cô tưởng rằng anh ta tự mình mua trái cây đó mà. Nghe anh ta nói vậy, cô vội vàng nhìn vào giỏ trái cây; quả thực, nó rất đẹp, và vật liệu dùng để làm giỏ cũng không phải loại thông thường được sử dụng ở các quầy hàng trái cây bình thường.

“Tôi chỉ ra ngoài đi dạo, muốn tìm hiểu về phong tục tập quán nơi đây, và tình cờ ghé qua dinh thự của Quýnh Quýnh để thông báo một số việc, thì gặp phải cô con gái thứ hai của gia đình Thủ tướng. Cô ấy đã tặng tôi trái cây này. Làm sao tôi có thể từ chối được chứ?” Qinghe nói xong, tiếp tục chọn lựa những quả trái cây đẹp rồi đưa cho đứa trẻ đang nhìn anh ta chăm chú bên cạnh. Đứa trẻ nhận lấy trái cây và chạy đi một cách vui vẻ.

“Cô con gái thứ hai của gia đình Thủ tướng à…” Lý Tố suy nghĩ một lát, sau đó nói với giọng trêu chọc: “Người ta thường nói rằng phải tuân theo sự sắp xếp của Hoàng đế, nhưng bây giờ bạn lại tự mình đi tìm kiếm thông tin… Tsk tsk tsk~”

“Đừng nói về tôi đi, các bạn đã tìm được manh mối gì chưa? Dù sao đây cũng là vấn đề liên quan đến sinh mạng mà. Làm sao các bạn vẫn còn thời gian và tâm trí để quan tâm đến chuyện của tôi nhỉ?” Qinghe cắn một miếng táo và hỏi.

“Hôm nay chúng tôi thực sự đã tìm được một số manh mối. Nhưng vẫn cần phải trở về và sắp xếp mọi thứ.” Bách Lý Phong nói xong, dẫn hai người đi về phía quán ăn.

“Có vẻ như các bạn ở đây đang tiến triển khá tốt đấy.” Qinghe đặt giỏ trái cây lên bàn, dường như đã ăn no, anh ta tựa đầu vào và nhìn hai người: “Hy vọng rằng trước khi tôi rời kinh thành, chúng ta sẽ tìm ra kẻ đứng sau tất

“Dù tôi có lo lắng thì cũng chẳng ích gì đâu. Tôi hoàn toàn không biết gì về những chuyện trước đây của Thanh Hà, ngay cả khi muốn tìm hiểu, tôi cũng không biết phải bắt đầu từ đâu. Vì vậy, tôi chỉ có thể nhờ vào hai người mà thôi.” Thanh Hà nói xong rồi thở dài.

“Hóa ra Thái tử và Thái tử phi cũng ở đây.” Đúng lúc này, bỗng nhiên có một giọng nói ngọt ngào vang lên; mọi người quay đầu lại và thấy Lý Tố đang dẫn theo các cung nữ đi qua hành lang của quán rượu.

Tô Niệm Dực dù đã ăn mặc như đàn ông nhưng vẫn bị cô ấy nhận ra ngay; cô ấy im lặng trong chốc lát rồi mỉm cười với cô ấy. Cô ấy chào Thanh Hà và nói với vẻ e thẹn: “Thái tử Thanh Hà vẫn chưa trở về đâu.”

Thanh Hà cười và nói: “Chưa đâu. Những trái cây mà cô Lý tặng này, tôi chưa bao giờ ăn được ngon đến thế; tôi định đi dạo quanh phố để mua thêm cho những vệ sĩ của mình, những người chưa được trải nghiệm nhiều.” Nói xong, anh ta liếc nhìn cô ấy một cái. Tô Niệm Dực thấy vậy, suýt nữa thì phun nước miếng ra ngoài; cô ấy kiềm chế lại và nuốt xuống, sau đó ngạc nhiên nhìn lên anh ta.

“Tên quỷ này định làm gì vậy?”

Bách Lý Phong thấy cô ấy như vậy liền vội vàng vỗ lưng cô ấy để giúp cô ấy bình tĩnh lại và nói: “Cẩn thận nhé.”

Còn phía bên kia, Lý Tố cười rạng rỡ và nói: “Nếu Thái tử Thanh Hà thích thì sau này A Sử sẽ sai các cung nữ mang đến cho anh ấy.”

Nghe vậy, ánh mắt Thanh Hà trầm xuống, nhưng sau đó anh ta lại mỉm cười và nói: “Như vậy thì cảm ơn cô Lý rồi.”

Anh ta thực sự không từ chối… Chẳng lẽ là vì câu nói đó sao? Tô Niệm Dực liên tục suy đoán trong lòng. Sau đó, Lý Tố cúi chào rồi rời đi. Khi cô ấy đi xa rồi, Thanh Hà mới nhận ra chiếc khăn tay của cô ấy bị rơi; anh ta nhặt lên nhưng không vội vàng đuổi theo, mà thay vào đó cất nó vào lòng mình ngay trước mặt hai người kia.

Hai người giả vờ như không thấy gì; sau khi người phục vụ mang đồ ăn đến, họ đồng loạt cầm đũa và bắt đầu ăn uống. Tô Niệm Dực nhìn anh ta một cái, thấy mép miệng anh ta vẫn còn nụ cười, liền nói một cách không kiêng nể: “Thật là lòng dạ xảo quyệt… Hôm trước còn nói sẽ yêu thương Tô Thanh Thanh suốt đời, vậy mà vài ngày sau đã đi theo người khác rồi.”

Thanh Hà như thể không nghe thấy gì cả, chỉ nhìn cô ấy một cách đầy ý nghĩa; nhìn thấy mâm đồ ăn trước mặt, anh ta cảm thấy không