Dù đã đến đây rồi, thì cứ sống thoải mái đi thôi.

Nơi này không chỉ có kệ sách và những cuốn sách; bàn trà, ghế ngồi cũng đều có đủ cả. Khi nhìn thấy chiếc bàn nhỏ ở giữa, trên đó còn đặt vài cuốn sách cổ xưa nữa.

Cô ấy tiến lại gần và lướt qua chúng một cách tình cờ. Những dòng chữ viết tay tinh xảo với phong cách “chân khắc hoa” hiện ra trước mắt cô.

Dưới những dòng chữ đó là một cái hộp nhỏ đã được để quên từ lâu; do không ai mở nó trong thời gian dài, bề mặt của nó đã bị bụi phủ đầy.

Dù sao thì đã vào đây rồi, thì không thể bỏ qua bất kỳ thông tin đáng ngờ nào. Với suy nghĩ đó, cô ấy mở cái hộp đó bằng tay không.

Bên trong không có gì đặc biệt cả, chỉ toàn là những lá thư chưa được niêm phong.

Hai chồng thư được xếp gọn gàng bên trong hộp. Trên phong bì bên trái có ghi “Dành riêng cho A Yi”, còn phong bì bên kia thì không hề có bất kỳ dấu hiệu nào.

Vì không ai xung quanh, cô ấy không quan tâm đến hình ảnh của mình nữa, lấy những lá thư đó ra, ngồi xuống đất và mở từng lá một để đọc kỹ.

Càng đọc, cô ấy càng cảm thấy buồn bã.

“Dành riêng cho A Yi”:

Con gái yêu quý của mẹ, thời gian trôi qua thật nhanh. Chỉ trong chốc lát, tám năm đã trôi qua. Con đã từ một đứa bé mới biết nói chuyện trở thành một cô bé nhỏ xinh đang dần trưởng thành, mẹ rất vui mừng vì điều đó.

“Dành riêng cho A Yi”:

Con gái yêu, khi thấy con khóc, lòng mẹ như bị dao đâm vậy… Nhưng mẹ không thể an ủi con được. Có những việc con cần tự mình suy nghĩ và giải quyết. Con ạ, con còn có một con đường dài phía trước, con cần tự mình bước đi trên con đường đó. Dù mẹ ở đâu, mẹ luôn sẽ ở bên cạnh con.

Cô ấy mở từng lá thư ra và đặt chúng trên mặt đất; những cảm xúc dâng trào trong lòng cô.

Trong trí tưởng tượng của mình, người mẹ luôn mua cho cô những xiên kẹo, may những bộ quần áo đẹp đẽ, và muốn vuốt ve mái tóc của cô một cách tỉ mỉ.

Đó là những mong đợi của người mẹ… cũng là mong đợi của chính cô.

Nhưng cho đến khi người mẹ qua đời, những mong đợi đó vẫn chưa bao giờ trở thành hiện thực.

Bởi vì từ khi cô chào đời, cuộc sống của cô đã luôn đầy rẫy sóng gió; và vì sự ra đời của cô, người mẹ cũng phải đối mặt với vô số khó khăn. Để có thể sinh tồn ở nơi này, người mẹ buộc phải học cách tự bảo vệ mình và đứa con gái nhỏ của mình.

Chính vì vậy, khi còn nhỏ, cô ấy luôn phải tự mình giải quyết mọi vấn đề.

Hóa ra tất cả những điều này đều là kế hoạch của mẹ.

Còn đống thư có bìa trắng tinh khôi kia, Tô Niệm Dực đã do dự rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn quyết định mở chúng ra.

Quả nhiên, mọi thứ đều đúng như ý mẹ. Những lá thư ấy đều nói về người cha ruột thịt của Tô Niệm Dực.

Mặc dù từ nhỏ Tô Niệm Dực đã sống trong biệt thự của Tô Kinh Thương và chưa bao giờ gặp mặt người cha này, nhưng dù sao ông ấy cũng là cha ruột của mình. Dù là Tô Kinh Thương hay bà lão nhà họ Sư, tất cả đều gọi mẹ Tô Niệm Dực là mẹ ruột của anh ta.

Vai trò của người cha thật sự rất phức tạp; Tô Niệm Dực không biết nên cười hay nên buồn.

Đống thư dày cộm kia chứa đầy những kỷ niệm về khoảng thời gian Tô Niệm Dực được ở bên mẹ. Đó là những thông điệp mẹ viết cho cha, đôi khi là những bài viết ngắn, những suy tư về cuộc sống, hoặc những khoảnh khắc vui vẻ mà mẹ đã trải qua, như lúc Tô Niệm Dực bắt đầu học nói chẳng hạn.

Nếu mẹ không thấy phiền, bà có thể viết vài lá thư mỗi ngày.

Khi đọc đến cuối, bỗng nhiên một chiếc chìa khóa bằng đồng rơi ra từ đống thư. Chiếc chìa khóa này rất nhỏ, trên đó khắc những họa tiết đơn giản. Tô Niệm Dực cầm nó lên và suy nghĩ xem nó có công dụng gì.

Chẳng lẽ mẹ còn giấu đi những bí mật nào đó mà không ai được biết đến sao?

Người đã khuất đã đi, Tô Niệm Dực thực sự rất tò mò. Dưới ánh đèn mờ ảo, Tô Niệm Dực xoay chiếc chìa khóa vài vòng, cuối cùng cũng tìm ra công dụng của nó.

Bàn tay run rẩy, Tô Niệm Dực cầm chiếc chìa khóa và lặng lẽ đi đến kệ sách ở phía nam nhất. Nếu không nhầm, những thông tin tiếp theo chắc chắn sẽ còn gây sốc và thú vị hơn nữa…

Nhưng rốt cuộc, điều gì lại có thể được giấu kín đến thế nhỉ?

Dù có suy nghĩ như vậy, Tô Niệm Dực vẫn không chần chừ. Chỉ trong vài giây, cô đã mở được căn phòng bí mật đó… Trong khi những người khác vẫn đang nhìn chằm chằm vào họ.

Khi kéo cái kệ sách ở phía nam ra, người ta sẽ thấy một hàng ngăn kéo; ngăn đầu tiên từ trên xuống chính là nơi cần tìm.

Bên trong trống rỗng không gì cả, hoàn toàn khác với căn phòng đầy sách và giấy vụn lúc nãy. Chỉ có một thứ nằm yên bình ở đó… Có vẻ như nó chỉ còn lại một nửa thôi. Trái tim của Tô Niệm Dực như muốn nhảy ra ngoài họng; may mắn của mình thật sự quá lớn! Không lạ gì Hoàng đế lại liên tục tìm kiếm di vật của em gái mình… Hóa ra lý do nằm ở đây. Chiếc ấn hổ – cô ấy đã giữ được một nửa của nó. Vậy là không ai biết thứ tiếp theo là gì… Nếu người ta biết rằng chiếc chìa khóa này có thể mở ra điều gì đó ẩn sau những người cùng môn phái, chắc hẳn họ sẽ hối hận lắm. Phải nói rằng may mắn của mình thực sự quá tuyệt vời. Khi đã tìm thấy thứ cần tìm, việc ở lại đây nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Bách Lý Phong vẫn đang đợi ở bên ngoài; nếu cô ấy không ra ngoài ngay, sẽ có người lo lắng cho mình đấy. Cô ấy cho chiếc ấn hổ vào tay áo và kìm nén những cảm xúc bộc lộ ra ngoài. Với vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy bước đi về phía trước. Ngay khi vừa ra khỏi cửa, cô ấy thấy rất nhiều người đang đứng ở cửa quầy tiếp tân. Chưa kịp đến nơi, cô ấy đã nghe thấy một số người nói: “Món quà kỳ diệu gì vậy? Ai là người được định mệnh thì sẽ tự tìm đến thôi… Đừng có đùa giỡn người khác như vậy.” Những người vừa ra khỏi đó tụ tập thành từng nhóm nhỏ; một số người thậm chí còn trông rất khổ sở, như thể họ vừa trải qua những điều đau khổ gì đó ở bên dưới. Bách Lý Phong đứng yên bình ở đó, nhìn những người đang than phiền và suy nghĩ trong lòng. Tô Niệm Dực bước đến gần anh ta một cách bình tĩnh, không mang theo bất cứ thứ gì trên người, và cũng không tỏ ra tức giận; anh ta chỉ gật đầu và nói: “Cảm ơn bạn đã đi giúp tôi tìm ở đó… Dù có tìm thấy hay không cũng không sao cả; đừng tự gây áp lực cho bản thân quá nhiều.” Thấy Bách Lý Phong nói như vậy, Tô Niệm Dực không nhịn được nữa. Cô ấy lấy ra thứ đang cầm trong tay và lắc lư nó một chút; thứ đó nhỏ bé và rất tinh xảo. Cô ấy mỉm cười và hỏi: “Bạn đoán xem, đây là cái gì?” Mặc dù chỉ trong chốc lát, Tô Niệm Dực lại cho thứ đó trở lại túi mình, nhưng ba người họ vẫn nhìn thấy rõ thứ mà Sun Nianyi đang cầm trong tay… Họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Mục Vân Sơ cũng đứng bên cạnh, ánh mắt phức tạp khi nhìn vào bốn người họ. Rõ ràng là những thứ đã được nói đến trước đó đã được Tô Niệm Dực tìm thấy.

  Mục Vân Sơ quan sát kỹ lưỡng Tô Niệm Dực. Cô gái này xinh đẹp và có tài năng; may mắn thay, cô ấy còn rất mạnh mẽ nữa. Quan trọng hơn, dù mối quan hệ giữa cô ấy và Bách Lý Phong khá tốt, nhưng cũng chưa đến mức phải sống chung dưới một mái nhà.

  Nếu mình bỏ công sức để kéo cô ấy về phe mình, Mục Vân Sơ cười thầm… Vậy con đường lên ngai vàng của mình sẽ ra sao đây?

  Vì vậy, việc cấp bách hiện nay là: thứ nhất, phải lấy lại “hổ phù” từ tay Tô Niệm Dực; thứ hai, phải đưa Tô Niệm Dực về phe mình.