“Ồ, tôi đến muộn quá, không kịp đón tiếp ngài. Chuyến đi của ngài, vị thần y này, có thuận lợi không ạ?” Bà Wang bây giờ tỏ ra rất nịnh hót, đi vào gặp vị thần y một cách nịnh nọt, muốn làm quen với Bạch Thiếu Bạch.

Nhưng Bạch Thiếu Bạch hoàn toàn không để ý đến những lời nói đó. Anh ta cười lạnh và nói: “Đừng lo cho tôi. Nhà Lý và nhà Tô chỉ cách nhau vài con phố thôi; khoảng cách đó chẳng đủ để tôi gặp phải chuyện gì đâu.”

Lời nói của anh ta như một cái tát trúng mặt bà Wang. Tô Niệm Yân lập tức cảm thấy rằng tính cách kỳ lạ của Bạch Thiếu Bạch cũng không phải là điều xấu; khi anh ta nói ra những lời sắc bén đó, ai nghe cũng phải e dè.

Bà Wang cảm thấy khó xử; trong lòng bà tự hỏi liệu mình gần đây có xem sai lịch hay không… Sao những người có tính cách kỳ lạ như vậy lại liên tục xuất hiện trước mặt mình? Và tất cả họ đều không thể làm phiền được.

Ngay cả bà chủ nhà cũng không dám làm phiền một người hầu như bà, huống chi là mình… Ban đầu, Tô Niệm Yân chỉ là một cô gái ngoan ngoãn; nhưng sau khi được bà chủ tin tưởng và sử dụng, bà cũng không dám làm gì sai trái nữa. Giờ đây, lại có thêm một vị thần y với tính cách càng kỳ lạ hơn… Thật là đáng thương…

Bà Wang đứng đó, khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng… Còn Tô Niệm Yân thì đứng bên cạnh, không hề can thiệp gì, chỉ muốn xem trò hề này diễn ra thôi.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh chóng mời vị thần y vào đi!”

Quả nhiên, những người trong nhà không thể chịu đựng được nữa; họ lên tiếng nhắc nhở hai người hãy đừng mất lịch sự và mau mời vị thần y vào.

Khi Lý Tố lên tiếng, bà Wang lập tức ngừng suy nghĩ lung tung và nói một cách nghiêm túc: “Vị thần y đã mệt mỏi suốt chặng đường rồi; mời ngài vào đi.”

Bạch Thiếu Bạch liếc nhìn bà một cái rồi im lặng bước vào Phòng Xín Lan.

Phòng Xín Lan không giống như nơi ở của Kim Tâm Các– nơi chỉ có vài căn phòng ngủ và một khu rừng tre… Phòng Xín Lan thực sự rất hùng vĩ và lộng lẫy.

Tất cả những thứ được sử dụng đều được chế tác từ những nguyên liệu cao cấp nhất. Bàn ghế và các vật dụng bằng gỗ đều được làm từ gỗ đàn hương – loại gỗ quý giá. Ngay cả gia đình Bạch, gia tộc lớn số một ở Thanh Châu, cũng chỉ sử dụng những thứ tương tự mà thôi.

Dù là những bức tranh treo trên tường hay trang phục của các nô tì, tất cả đều toát lên vẻ sang trọng nhưng kín đáo. Thậm chí còn vượt qua cả nhà mẹ vợ của anh ta nữa.

Anh ta quan sát một cách kỹ lưỡng và trong lòng cười lạnh: Với sự xa hoa như thế này, không cần điều tra cũng biết rằng tiền của Tô Phủ có nguồn gốc khá đáng ngờ.

Là một quan chức cấp ba nhỏ bé, lương hàng tháng của anh ta thậm chí còn không đủ để mua loại hương rẻ nhất cho căn phòng này.

Dù trước đây có người trong gia đình Sư đã từng kinh doanh, nhưng cũng không đến nỗi phung phí đến mức này chứ.

Nghĩ đến đó, anh ta bỗng cảm thấy thương hại Tô Niệm Dực. Nếu không phải vì sự can thiệp của Lý Tố, Tô Niệm Dực vẫn sẽ là cô công chúa nhỏ của gia đình Sư, sống trong cảnh giàu sang và sung túc, chứ không phải phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở như bây giờ.

Ở Kim Tâm Các, Su・Chịu Đựng Khổ Sở・Niệm Dịch bỗng hắt hơi. Cô ngồi dậy từ chiếc ghế xích đu, vươn vai ra và nhìn lên bầu trời nơi mặt trời đang sắp lặn, tự hỏi: Chẳng lẽ trời lạnh quá khiến mình bị cảm lạnh sao?

Anh ta bước vào phòng chính của Lâm Lan Các. Không xa đó, có một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang ngồi đó. Bà ấy mặc bộ đồ màu tím thanh lịch, kiểu dáng phù hợp với xu hướng thời trang hiện nay; tuy nhiên, do tuổi tác, trên khuôn mặt bà ấy đã xuất hiện những nếp nhăn của thời gian.

Miệng anh ta run lên, nhưng anh ta không né tránh họ mà thẳng thắn chỉ ra những sai lầm của Lý Tố*: “Thưa bà, bà không biết tình trạng sức khỏe của mình hiện tại như thế nào sao? Khi khuôn mặt bị thương nặng như vậy mà vẫn trang điểm… Rốt cuộc, cái nào quan trọng hơn: sự sống hay vẻ đẹp bề ngoài?”

Có những lời anh ta vẫn chưa kịp nói ra… Nếu không còn sống nữa, việc trang điểm đẹp đẽ như vậy cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Bạn sẽ trình diễn nó trước ai đây?

Tô Niệm Yân đứng bên cạnh, trong lòng thầm tự nhủ rằng mình đã oan giận Bạch Thiếu Bạch quá; anh ta không chỉ tính tình kỳ lạ mà còn gan dạ hơn nữa, lời nói của anh ta cũng càng thêm độc ác.

   Lý Tố cũng chẳng biết phải làm sao, dù sao thì cũng chính cô ấy là người đã gửi đi vài bức thư liên tiếp mới có thể mời được vị khách quý này đến; dù vị khách đó tính tình có xấu đến đâu, cô ấy cũng phải chịu đựng mà thôi.

   Lý Tố cố gắng mỉm cười và nói: “Dù sao tôi cũng là vợ của Tô Phủ, việc trang điểm nhẹ nhàng một chút cũng là để bảo vệ danh tiếng của Tô Phủ, đồng thời thể hiện phong cách sống của gia đình chúng tôi.”

   Bạch Thiếu Bạch nghe những lời này liền gật đầu đồng ý, sau đó anh ta nói một cách bình thản: “Nếu vậy thì tốt hơn hết là bạn nên nói với cha mình rằng trong thời gian này, danh tiếng của gia đình Tô Phủ cần phải thay đổi một chút.”

   Anh ta nói điều đó một cách hoàn toàn tự nhiên, không hề khoan dung chút nào.

   Lý Tố suýt nữa thì ngất xỉu; trước khi mời Bạch Thiếu Bạch đến, cô ấy đã biết rằng tính tình của anh ta rất kỳ lạ, nhưng không ngờ anh ta lại thiếu nhân tính đến mức này, thậm chí không hiểu biết gì về những quy tắc xã hội cơ bản.

   Thực ra, Bạch Thiếu Bạch hoàn toàn hiểu biết về những quy tắc xã hội và vai trò của danh dự gia đình; dù sao thì gia đình anh ta cũng là một gia tộc nổi tiếng ở Qingzhou. Trước khi theo học người thầy y thuật, anh ta cũng đã từng chứng kiến và tham gia vào những cuộc đấu tranh nội bộ trong gia đình mình. Những điều đó, anh ta không hề thiếu hiểu biết.

   Chính vì đã trải qua những điều đó mà lòng anh ta đối với Tô Niệm Dực càng thêm đau xót.

   Nghĩ đến những đau khổ mà Tô Niệm Dực phải chịu dưới sự chỉ huy của mình, Bạch Thiếu Bạch càng nói càng không kiêng nể: “Sao bà lại luôn nghe những lời nói ngọt ngào của những kẻ dưới quyền mình, đến nỗi không muốn nghe những lời khuyên chân thành nữa?”

   Ánh mắt của Lý Tố tối lại; cô liếc nhìn Wang Momo đang đứng bên dưới. Wang Momo hiểu ý cô và lập tức rời đi, đồng thời cũng dẫn những người không phải là người tin cậy của mình ra ngoài; trong chốc lát, số người ở trong Phòng Xinh Lan đã giảm đi đáng kể.

Sau khi mọi việc đều được sắp xếp ổn thỏa, Lý Tố mới thực sự yên tâm được.

Cô cười nói với Bạch Thiếu Bạch: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của ngài rồi; trong những cuộc trò chuyện giữa tôi và cha tôi, ông luôn khen ngợi ngài là người trẻ tuổi nhưng đã có thành tựu lớn.”

“Dù có bao nhiêu lời nịnh hót đi nữa, cũng không thể che giấu được sự thật,” Lý Tố nghĩ. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người trẻ; sau khi được khen ngợi, có lẽ anh ta sẽ e thẹn hơn mà không còn phải nói năng thô lỗ như vậy nữa.

Rõ ràng, Bạch Thiếu Bạch hoàn toàn không hiểu được câu nói “đừng đánh người đang mỉm cười”.

Anh ta khinh thường đáp lại: “Người có tài năng thì dù ở đâu cũng sẽ tỏa sáng; họ không cần đến sự ngưỡng mộ của người khác. Nhưng có vẻ như bạn và cha bạn có mối quan hệ rất thân thiết nhỉ…”

Như người ta thường nói: “Con gái khi ra khỏi nhà thì coi như nước đã đổ ra ngoài rồi… Một khi con gái kết hôn, mối liên hệ với gia đình mẹ ruột sẽ tự nhiên giảm bớt; thậm chí khi muốn liên lạc, họ cũng sẽ mang theo chồng mình. Nhưng trường hợp của Lý Tố thì khác hẳn… Cô ấy biết đến việc nhà họ Lý có một vị thầy thuốc thần kỳ; từ đó có thể thấy mối quan hệ giữa cô ấy và nhà họ Lý thật sự rất chặt chẽ.”

Nghe những lời này, Lý Tố cảm thấy hơi ngượng ngùng. Cô cũng không hiểu tại sao cha mình lại chọn một người như vậy để ở lại trong nhà mình… Dù anh ta có là thầy thuốc thần kỳ đi nữa thì cũng chẳng qua chỉ là một người có tài năng thôi mà… Trên đời này này, có bao nhiêu loại độc dược quái lạ để anh ta có thể giải cứu được chứ? Thay vì mời một vị thầy thuốc tính cách kỳ quặc ở lại trong nhà, thì thà mời một vị bác sĩ già uy tín, có tài năng y khoa và lòng nhân ái sẽ tốt hơn nhiều…