Lý Tố thở dài một hơi, nhìn vào mắt bà Wang Momo và cả hai đều hiểu được suy nghĩ trong lòng nhau.

Lý Tố nói với vẻ u ám: “Nếu anh ta đi tố cáo thì còn may mắn lắm.”

Tô Thanh Thanh thấy biểu cảm trên khuôn mặt mẹ mình không ổn, vội vàng hỏi: “Mẹ tại sao lại nói như vậy?”

Trong lúc họ đang nói chuyện, vị lang y mà cô hầu gái nhỏ đã mời đã đến cửa phòng Xīn Lán Các. Bà Wang Momo vội vàng mời ông ta vào và nói với nụ cười: “Lang y Triệu, xin phiền ông ghé qua một chút. Vợ chủ nhân của tôi vô tình bị tổn thương ở mặt, ông cũng biết chuyện này mà.” Nói xong, bà lén lút đưa cho lang y Triệu một túi lớn tiền bạc.

Lang y Triệu đánh giá khối lượng số tiền đó, rồi tiến lên kiểm tra vết thương của Lý Tố và thầm nghĩ: “Rõ ràng là vết thương do dao gây ra, nhưng lại cố tình nói là bị trầy xước… Thật kỳ lạ.”

Nhưng ông cũng quen với những chuyện xấu xa trong các gia đình giàu có này rồi; việc nhận tiền để làm công việc, ông hoàn toàn hiểu rõ quy tắc đó.

Vì vậy, ông gật đầu và nói: “Vết thương của bà chủ không quá nghiêm trọng, chỉ cần bôi thuốc đúng cách thì trong vòng mười ngày sẽ khỏi hẳn.”

Lý Tố ngạc nhiên: “Mười ngày? Không được! Tôi nhất định phải khỏi hẳn trong vòng năm ngày. Ông muốn bao nhiêu tiền thì cứ nói ra.”

Lang y Triệu cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Bà chủ ơi, việc chữa bệnh cứu người là trách nhiệm của tôi, không phải vì tiền.”

Lý Tố cau mặt lại, liếc nhìn bà Wang Momo; bà này hiểu ý và lại đưa thêm một túi tiền bạc nữa: “Lang y Triệu, sao ông lại cứ khăng khăng như vậy chứ? Chỉ cần ông chữa khỏi bệnh cho vợ chủ nhân của tôi, bao nhiêu tiền cũng được.”

Lang y Triệu cảm thấy bất đắc dĩ và giải thích một cách tử tế: “Bà chủ ơi, không phải tôi không muốn chữa bệnh cho bà, nhưng vết thương này quá sâu và dài, rõ ràng là do dao gây ra. Dù tôi cố gắng hết sức thì cũng chỉ có thể khỏi trong vòng mười ngày; còn trong vòng năm ngày thì thực sự rất khó để chữa khỏi.”

Lý Tố mặt tái lại; thấy mẹ mình không vui, Tô Thanh Thanh tức giận la lên: “Ngươi họ Triệu này, đừng coi thường chúng tôi! Chúng tôi mời ngươi đến là vì tôn trọng ngươi, nhưng ngươi lại còn đặt vấn đề nữa. Hôm nay ngươi phải chữa bệnh cho bà chủ, không chữa thì không được! Nếu ngươi còn từ chối, tin không, tôi sẽ khiến gia đình ngươi không thể ở lại kinh thành nổi!”

“Qingqing!” Lý Tố giả vờ quát mắng. Cô quay đầu cười xin lỗi với Tiến sĩ Triệu và cố gắng thể hiện phong thái của một bà chủ nhà: “Tiến sĩ Triệu, thật là xin lỗi, con nói chuyện hơi thẳng thắn, mong ngài đừng để tâm. Nếu có yêu cầu gì, cứ nói ra, miễn là trong vòng năm ngày này ngài có thể chữa lành làn da của con, dù là sao trên trời con cũng sẵn lòng lấy xuống.”

Thấy Lý Tố không hề nghe lời khuyên, chỉ quyết tâm muốn chữa lành làn da cho mình trong vòng năm ngày, ý định đe dọa trong lòng Tiến sĩ Triệu bỗng nhiên nổi lên. Ông nghĩ đến vợ con và gia đình mình, rồi cố gắng nói ra phương pháp điều trị: “Thưa phu nhân, có một phương pháp, nhưng sẽ rất đau đớn, giống như việc cạo xương vậy… Bà có chịu đựng được không?”

Lý Tố cười và nói: “Chỉ cần có thể chữa lành được, dù đau đến mấy con cũng chịu đựng được. Tiến sĩ Triệu đừng lo lắng.”

Thấy không thể thuyết phục được, Tiến sĩ Triệu đành phải giải thích chi tiết phương pháp điều trị. Nghe xong, Tô Thanh Thanh cảm thấy rùng mình; những cái tên như “thằn lằn tường”, “rắn hoa xanh” khiến cô hoảng sợ.

Khuôn mặt Lý Tố trở nên căng thẳng, nhưng vì kế hoạch sau này, cô đành phải cưỡng lại nỗi sợ hãi và đồng ý thực hiện phương pháp đó.

Sau khi giải thích xong, Tiến sĩ Triệu lắc đầu và chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên dừng lại và nhắc nhở: “Thưa phu nhân Lý, bà nhất định phải nhớ rằng, chỉ được dùng bốn giọt nọc rắn hoa xanh thôi, không được nhiều hơn hay ít hơn; nếu không, không những công sức trước đây sẽ bị phá hỏng mà bà còn có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

Nói xong, ông thở dài một hơi, cầm theo hộp thuốc rời đi.

Khi đã ra khỏi cửa nhà Tô Phủ, cảm giác u ám đến mức muốn giết người mới dần tan biến. Tiến sĩ Triệu nhìn lên bầu trời xanh và những bông hoa dưới đất, tự hỏi liệu quyết định vừa rồi của mình có đúng đắn không.

Không nói đến chuyện đó nữa, sau khi cất giấu phương thuốc, Lý Tố cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô thả lỏng ngồi trên ghế, để bà Wang bôi thuốc cho mình, trong lúc đó nói: “Qingqing đừng quá lo lắng, cha em sẽ không để ý đến cô ấy đâu.”

Tô Thanh Thanh vẫn còn lo lắng: “Nhưng dù sao cô ấy cũng là con gái của cha mà… Hồi trước, cha em đã tức giận lắm.”

Thấy Tô Thanh Thanh có vẻ lo lắng, Lý Tố bèn cười nhạo, ánh mắt lạnh lùng: “Qingqing, em không chỉ cần xinh đẹp mà còn cần học cách đọc suy nghĩ của người khác nữa.”

Anh ấy tức giận chỉ vì tôi đã xúc phạm danh dự của Tô Phủ, và chuyện đó hoàn toàn không liên quan gì đến Tô Niệm Dực cả. Người cha lạnh lùng như bố bạn, nếu ngay cả sự sống chết của con gái ruột mình cũng không quan tâm, làm sao có thể để tâm đến một chàng trai xuất hiện từ đâu đó được chứ? Chỉ cần ông ngoại bạn, tức là bố tôi, luôn mạnh khỏe và thành công, bố bạn sẽ mãi mãi yêu thương chúng ta.”

Lý Tố rất rõ ràng biết rằng, Tô Kinh Thương luôn nhường nhịn cô ấy chỉ vì cô ấy có một người cha tốt; người cha đó giúp cô ấy tồn tại trong triều đình, giúp cô ấy có chỗ đứng và được mọi người kính trọng.

Vì vậy, dù Tô Kinh Thương có không yêu cô ấy đi nữa thì sao, anh ta vẫn phải tỏ ra yêu thương cô ấy. Miễn là người cha vẫn còn ở đó, Tô Kinh Thương sẽ luôn ở bên anh ta.

Và điều đó, đã đủ rồi.

Bên này, Tô Niệm Dực đứng trước bàn làm việc của cha mình, im lặng nhìn Tô Kinh Thương chuẩn bị các hồ sơ.

Thấy Tô Niệm Dực không hề nhúc nhích hay nói gì, Tô Kinh Thương tiếp tục làm việc của mình. Hai người như đang thi đấu với nhau, không ai nói một lời.

Cho đến khi cuối cùng, Tô Kinh Thương không chịu nổi nữa và hỏi: “Hôm nay cô bé có chuyện gì vậy? Sao lại vào phòng làm việc của tôi? Có cần tôi giúp đỡ gì không?”

Tô Niệm Dực nhìn thấy Tô Kinh Thương đã xong việc, cười hiền dịu như một đứa con rất kính trọng cha mình, và nói: “Con nhớ cha quá, nên ghé qua thăm. Những ngày trước con đã sai, đã cãi vã với cha và dì Li, hôm nay con đến xin lỗi. Đây là canh sườn heo nấu với sen mà con vừa mới nấu xong, con mang đến cho cha và dì Li thử đấy.”

Tô Kinh Thương nhíu mắt lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn với con gái mình.

Nhưng vì con gái đã tốt bụng mang đồ ăn đến, ông cũng quyết định chấp nhận tất cả. Dù sao đó cũng là tấm lòng của con gái mình mà.

Ông gật đầu và nói: “Cảm ơn con vì tấm lòng này.”

Tô Niệm Dực Chẳng nói gì cả; thấy anh ta uống hết súp, cô mỉm cười hỏi: “Ngon không?”

   Tô Kinh Thương Gật đầu, ánh mắt tràn ngập vẻ nhớ nhung: “Giống hệt như mẹ con làm đấy.”

   Tô Niệm Dực Nụ cười trên khuôn mặt càng sâu đậm hơn, cô nói: “Nếu cha thích, con sẽ thường xuyên nấu cho cha đấy.”

   Tô Kinh Thương Đã lâu lắm rồi mới được thưởng thức hương vị này; anh ta uống hết sạch, rồi đưa tay lấy chiếc bình súp khác. Tô Niệm Dực nói: “Cha ơi, cái này là súp dành cho cô Li đấy, cha không được động vào đâu nhé.”

   Tô Kinh Thương Cảm thấy có chút buồn cười; không biết từ khi nào đứa bé này lại cư xử như vậy… Anh ta hỏi: “Con không ghét Lý Tố sao? Tại sao lại nấu súp cho cô ấy?”

   Tô Niệm Dực Cúi đầu cười nhẹ, vẻ mặt giống hệt mẹ mình: “Cha đùa rồi… Con chỉ là trước đây còn nhỏ, không hiểu chuyện, đã hiểu lầm ý tốt của cô Li. Bà ấy luôn muốn tốt cho con mà… Làm sao con có thể phụ lòng bà ấy được? Hơn nữa, con sắp lấy chồng rồi, không thể ở bên cha nữa; vì vậy, bây giờ con muốn dùng cách này để báo đáp công ơn của cha và cô Li.”