Tô Tử Tử Thấy không khí có vẻ ngượng ngùng, cô liền cười để giải tỏa tình huống: “Bà ngoại, bức bình phong đẹp như thế này thực sự rất phù hợp với phong cách của bà đấy.”

Bà lão thở dài một tiếng, nói một cách chân thành: “Từ khi giàu có trở lại tiết kiệm thì dễ, nhưng từ khi tiết kiệm trở lại giàu có thì khó lắm. Những người lính ở chiến trường vẫn đang đánh đổi mạng sống để bảo vệ đất nước chúng ta; việc sử dụng những thứ xa xỉ như thế này khiến tôi cảm thấy áy náy trong lòng.”

Lời nói của bà nghe có vẻ hay, nhưng Tô Thanh Thanh trong lòng nghĩ: Nếu bà không muốn sử dụng chúng, thì hãy trả lại cho chúng tôi đi… Những thứ đẹp như vậy mà. Tô Thanh Thanh cảm thấy hơi buồn lòng, nhưng không dám nói ra, chỉ biết thầm lặng suy nghĩ.

Bà lão nhìn bức bình phong thêm vài lần, rồi vỗ vào tay Tô Tử Tử và nói: “Hãy để bà Song thu dọn những thứ này và gửi chúng vào kho đi. Tôi sẽ giảm bớt một số đồ đạc ở đây; nếu chiến sự ở chiến trường trở nên căng thẳng, những thứ này cũng có thể được bán với giá tốt để hỗ trợ các chiến binh ở tiền tuyến.”

“Thu dọn làm gì vậy ạ?”

Ngay sau khi bà lão nói xong, một giọng nói trong trẻo đã vang lên trong phòng khách.

Tô Niệm Dực mặc một chiếc áo màu xanh lam đơn giản, kèm theo một chiếc váy voan màu xanh nhạt; phía dưới váy được thêu những chiếc lá tre tinh xảo bằng chỉ bạc. Vì không muốn phiền phức, cô chỉ buộc tóc thành một búi đơn giản và dùng một cây kẹp tóc màu xanh lam để cố định.

Bà lão nhìn những cô gái nhỏ tuổi ở kinh thành này; hầu hết đều thích mặc quần áo sặc sỡ, đặc biệt là những cô con gái của các gia đình quý tộc, luôn cố gắng trang điểm thật lộng lẫy, với những chuỗi ngọc và trang sức đeo trên đầu, trông thật đẹp đẽ.

Ngay cả trong gia đình mình, vốn nổi tiếng với tính tiết kiệm, Tô Thanh Thanh cũng đeo khá nhiều trang sức trên đầu.

Đẹp thì đẹp, nhưng nhìn mãi thì mọi người đều giống nhau; điều đầu tiên mọi người nhận thấy không phải là con người, mà là những bộ lụa áo và trang sức trên đầu họ.

Thật là thiếu sự mới mẻ…

Bỗng nhiên, khi nhìn thấy Tô Niệm Dực ăn mặc đơn giản như vậy, giống như một đóa sen nổi lên từ nước, không trang điểm mà vẫn nổi bật giữa đám đông, thật sự làm mọi người cảm thấy mới mẻ.

Bên cạnh cô, có một cô gái trông hơi mập mạp, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi; khuôn mặt tròn trịa, đầy sự hiền lành, khiến người ta nhìn thấy là cảm thấy vui vẻ ngay lập tức.

Cô ấy mặc chiếc váy lụa màu hồng, nhưng cảm thấy nó không thoải mái lắm, nên gấp tay áo lại và đi đến gần. Khi gặp bà Su trong nhà, cô không hề sợ hãi như Tô Thanh Thanh mà còn gọi một cách ngọt ngào: “Bà ơi, sao bà đến nhanh thế này?”

Bà Su nhìn cô gái trẻ kia từ đầu đến chân, rồi cười nhẹ: “Con bé này, ban nãy còn bảo chúng ta đi chậm quá nên muốn đi trước mà, sao bây giờ lại nói là chúng ta đến nhanh thế?”

Cô gái nhỏ không hề che giấu sự yêu thương của bà, đi lại một cách nũng nịu, đôi mi mắt liếc liếc trông rất ngây thơ: “Bà đùa con mãi à, con chỉ tò mò thôi! Thực sự tò mò mà!”

Giọng nói của cô kéo dài, ngọt ngào nhưng cũng có chút ngốc nghếch.

Bà Su rõ ràng đã quen với kiểu cách này của cô gái, nhưng vẫn thích thú, cười và vỗ đầu cô: “Con đến từ khi nào vậy?”

“Hai ngày trước rồi ạ, con ở nhà em gái tôi luôn. Lần này bà hãy để con ở lại lâu hơn một chút được không? Đợi đến khi chuyện hôn nhân của chị Jiu được quyết định xong, con sẽ ở lại thêm nữa.”

Bà Su biết ý của cô gái, nhưng cố tình hiểu sai: “À, vậy là sau khi chị Jiu kết hôn xong, con cũng muốn xem xét các chàng trai tài giỏi ở kinh thành để chọn chồng phải không?”

Nếu là người phụ nữ khác, nghe những lời đùa này chắc hẳn đã đỏ mặt và bỏ chạy mất rồi, nhưng Tô Lâm Nguyệt thì khác: “Dù con không có ý như bà nói, nhưng nếu phải chọn chồng thì cũng tốt thôi… Lúc đó con sẽ cùng chị Jiu kết hôn, sẽ rất vui đấy.”

Hai người càng nói càng vui vẻ, dường như quên mất sự hiện diện của những người khác. Tô Niệm Dực và Tô Tử Tử thì không thấy có gì đáng lo, còn An Nhàn thì đứng đó, ngắm nhìn cảnh gia đình hạnh phúc này. Nhưng Tô Thanh Thanh thì không thể chấp nhận việc mình bị bỏ qua; suốt thời gian qua, cô luôn là tâm điểm của mọi người, chưa bao giờ bị lãng quên. Thấy bà Su chỉ tập trung nói chuyện với Tô Lâm Nguyệt mà hoàn toàn bỏ mình ra ngoài, Tô Thanh Thanh cảm thấy rất bất mãn.

Cô thấy Tô Niệm Dực đứng yên bình ở cửa, nụ cười trên mặt, dường như không hề tỏ ra buồn lòng vì bị bỏ qua. Cô lập tức ghi nhớ điều đó vào đầu. Giọng cô nâng lên một chút, không quá to đến mức mất đi sự thanh lịch, nhưng đủ để mọi người trong phòng đều nghe rõ: “Tô Niệm Dực, con vừa mới đến thăm bà, lại không mang theo bất kỳ món quà nào, thậm chí còn cản trở lệnh của bà nữa… Con có ý đồ gì đây?”

Tô Niệm Dực đang mỉm cười nhìn cả hai chị em và bà mình đang tranh cãi với nhau. Ai ngờ Tô Thanh Thanh bỗng nhiên quyết định tấn công trước. Khi thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, cô chỉ im lặng nhìn Tô Thanh Thanh mà không nói một lời nào.

Tô Thanh Thanh thấy Tô Niệm Dực đột nhiên nhìn mình, không hiểu sao, sau vài ngày không gặp, đôi mắt của Tô Niệm Dực trở nên sâu thẳm hơn rất nhiều, dường như ẩn chứa nhiều điều bí mật bên trong. Khi nhìn vào đôi mắt ấy, chân cô bỗng nhiên run rẩy không hiểu tại sao.

Bà nội vẫn chưa phát biểu gì, nhưng Tô Thanh Thanh lại là người đầu tiên bắt đầu cuộc tranh cãi này. Trong lòng Tô Niệm Dực, cô cười lạnh: Thật là, bị phạt giam lâu như vậy mà vẫn chẳng học được gì cả.

Bà Su cũng rất muốn biết lý do tại sao, và muốn xem cô cháu gái mình sau vài năm không gặp đã mang đến cho mình những điều gì bất ngờ. Vì vậy, bà bắt đầu hỏi: “A Yi, bà cũng rất muốn biết, tại sao con lại cản trở lệnh của bà?”

Mặc dù suốt nhiều năm không gặp Tô Niệm Dực, nhưng cô vẫn luôn gửi thư hàng tháng để kể cho bà nghe những chuyện xảy ra ở đây. Dù trong ký ức của bà, Tô Niệm Dực dường như khá yếu đuối, nhưng lòng hiếu thảo của cô thì không thể nghi ngờ gì được. Bà Su cũng rất yêu quý Tô Niệm Dực. Chỉ là hôm nay, khi cô vừa bước vào, đã ngay lập tức cản trở bà, hoàn toàn khác với hình ảnh trước khi cô rời đi; rõ ràng là cô đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Bà cũng rất tò mò muốn biết Tô Niệm Dực bây giờ đã thay đổi như thế nào, sau khi mẹ cô mất, cô bé từng theo kẻ giết người và coi hắn như cha mẹ, liệu giờ đây cô ấy đã học được điều gì hay chưa.

Trên khuôn mặt Tô Niệm Dực vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong đôi mắt cô lại hiện lên vẻ kính trọng. Cô bước tới và nói: “Xin bà nghe, lý do bà vừa thu dọn chiếc bình phong kia, là vì nó quá xa xỉ, lãng phí tài nguyên của đất nước, đúng không ạ?”

Cô nói một cách rất khéo léo, tóm tắt lại lý do mà bà đã đưa ra. Á