Trong lòng cô vẫn không hiểu nổi: Khi nào cô gái này lại có mối liên hệ gì với Vua Nhiếp chính đây? Lúc nãy nghe giọng nói của họ, lúc thì như kẻ thù gặp nhau, lúc lại như bạn bè lâu năm. Mối quan hệ giữa hai người thật sự khiến cô không thể đoán ra được.

Dù vậy, cô vẫn rất tò mò. Từ nhỏ đến nay, cô luôn theo sát bên cạnh cô gái ấy; những người mà cô gái ấy quen biết, cô đều đã từng gặp hết. Nhưng với Vua Nhiếp chính này, cô hoàn toàn không nhớ gì cả.

Kể từ khi cô gái ấy tỉnh dậy sau khi bị Lý Tố đầu độc, cô ấy dường như đã trở thành một người khác. Hồng Đào cảm thấy rằng, trong lòng cô gái mình ẩn chứa rất nhiều điều mà cô không hề biết. Cách suy nghĩ của cô cũng đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây… Nhưng thấy cô gái ấy không còn bị bà chủ và cô con gái thứ hai bắt nạt nữa, cô vẫn rất vui mừng.

Vì bây giờ cô đã biết rằng cô gái ấy có những bí mật riêng, nên cô cũng sẽ không hỏi thêm nữa. Sau này, nếu gặp phải những điều mà cô không hiểu, nếu cô gái ấy muốn giải thích thì cô sẽ lắng nghe; còn nếu không muốn nói, thì cô cũng sẽ không hỏi nữa. Quan trọng là cô phải cố gắng phục vụ cô gái ấy thật tốt.

Tô Niệm Dực dậy sớm vào buổi sáng hôm sau. Để Hồng Đào giúp cô thay đồ xong, cô liền vội vàng rời khỏi dinh thự và đi đến Ruyi Lâu.

Bách Lý Phong nói rằng Bạch Thiếu Bạch gần đây thường xuất hiện tại Ruyi Lâu, nhưng không nói rõ thời gian cụ thể; vì vậy, cô phải luôn theo dõi tình hình ở đó. Tuy nhiên, rõ ràng cô không có nhiều thời gian để ở lại Ruyi Lâu cả ngày.

“Chủ nhân, lâu lắm không gặp nhau rồi nhỉ?” Tô Niệm Dực vừa bước vào Ruyi Lâu vừa nói chào nồng nhiệt với người chủ đang tính toán trên bàn tính.

Người chủ nghe thấy vậy liền ngẩng đầu lên, tưởng đó là người quen. Nhưng khi nhìn thấy Tô Niệm Dực, ánh mắt ông ta đầy sự ngạc nhiên:

“Cô gái này… Có chuyện gì cần nói sao?”

Tô Niệm Dực thì thầm nói điều gì đó với người chủ, và ông ta lập tức tái mặt.

“Cô gái, xin mời theo này.”

Nói xong, chủ nhà hàng Ô Đức Lâu bước ra từ quầy và dẫn Tô Niệm Dực lên tầng hai, vào một căn phòng sang trọng.

“Xin mời cô uống trà.”

Sau khi rót cho Tô Niệm Dực một tách trà một cách lễ phép, chủ nhà hàng mới ngồi xuống.

“Không biết cô gái này là ai vậy?”

Trong lòng, chủ nhà hàng vẫn cảm thấy bối rối. Ông đã già rồi, tất cả những người đến đây ông đều biết, nhưng người phụ nữ duyên dáng trước mắt này thì ông thực sự chưa từng gặp.

“Ha ha, chủ nhà hàng, có lẽ ông đã quên một số quy tắc rồi đấy. Có những điều không nên hỏi; việc tôi là ai không quan trọng. Điều quan trọng hơn là bây giờ tôi muốn giao cho ông một nhiệm vụ.”

Tô Niệm Dực uống một ngụm trà rồi cười nói.

“Xin hãy chỉ thị.”

Chủ nhà hàng quỳ gối một chân trước mặt Tô Niệm Dực, hai tay chắp lại thành kiểu chào hỏi.

Mặc dù ông thực sự không biết Tô Niệm Dực là ai, nhưng theo quy định, ông không được hỏi về danh tính của cô ấy; việc vừa rồi ông làm cũng đã vi phạm quy tắc.

Người phụ nữ trước mắt này lẽ ra có thể sử dụng những phương thức đặc biệt của mình để loại bỏ ông, nhưng cô ấy lại không làm vậy, mà thay vào đó đã cho ông một cơ hội.

Vì vậy, trong lòng, ông cũng bắt đầu cảm thấy có thiện cảm với Tô Niệm Dực.

“Yêu cầu của tôi đối với nhiệm vụ này không cao lắm; chỉ cần ông theo dõi một người cho tôi là được. Trong vài ngày tới, sẽ có một người tên là Bạch Thiếu Bạch đến nhà hàng Ô Đức Lâu của các bạn. Khi người đó đến, hãy ngay lập tức cử người đến tìm tôi tại Tô Phủ. Khi báo tin, ông hẳn biết phải nói như thế nào.”

“Tô Phủ là đâu ạ?” Chủ nhà hàng vô thức thốt lên.

Tô Niệm Dực liếc nhìn ông một cái lạnh lùng, khiến ông run sợ trong lòng.

Mình vừa rồi lại nói lung tung rồi… Trong kinh thành này, Tô Phủ chỉ có thể là dinh thự của Thượng thư Sư mà thôi.

“Được rồi, ông có thể xuống dưới đi. Những sai lầm ông vừa phạm hôm nay, tôi sẽ không tính toán nữa.” Tô Niệm Dực không trách móc chủ nhà hàng, nhưng biểu hiện và giọng nói của cô ấy đã không còn dịu dàng như trước nữa.

Chủ nhân của Quán Ruyi Lâu nghe lệnh liền vội vàng ra ngoài mà không hề do dự. Trên đường đi, anh ta cảm thấy vô cùng sợ hãi; ánh mắt của người phụ nữ kia quá đáng sợ rồi… Ban đầu, anh ta vẫn nghi ngờ về danh tính của cô ta, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt đó, anh ta nhận ra rằng nó giống hệt ánh mắt của những kẻ cầm quyền kia.

Sau khi chủ nhân rời đi, Tô Niệm Dực cũng không vội vàng rời khỏi Quán Ruyi Lâu, mà đứng bên cửa sổ, nhìn xuống con phố đông đúc bên dưới, suy tư một lúc trước khi đi. Trên đường trở về dinh thự, Tô Niệm Dực bị một đám đông chặn đường. Ban đầu, cô ta không muốn biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng nghe người ta bàn tán, cô ta cũng hiểu được rằng có một đứa trẻ nằm giữa đường, chính xác hơn là đã ngất đi. Những chuyện như thế này ở Vương quốc Xuanyuan xảy ra rất thường xuyên; vì vậy, Tô Niệm Dực cũng đã quen với điều đó. Hiện nay, Vương quốc Xuanyuan chỉ là bề ngoài hùng mạnh nhưng bên trong thì đã hoại tử từ lâu rồi. Bề ngoài thì phồn thịnh, nhưng bên trong thì đã mục ruỗng đến mức không thể cứu vãn được nữa. Ban đầu, cô ta cũng không biết điều này; chỉ sau khi tiếp xúc với Mù Vân Sơ, cô ta mới hiểu ra tình hình thực sự. Vì vậy, nếu triều đại này không sớm thay đổi chính quyền, hoặc nếu không có một hoàng tử mới lên ngai vàng, e rằng số phận của nó cũng sẽ sớm kết thúc. Vua hiện nay thì sa đọa và vô đạo; ông ta xây dựng các công trình lớn, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Khi đi qua bên cạnh đứa trẻ đó, Tô Niệm Dực không thể không dừng lại… Cô ta không biết tại sao, nhưng có cảm giác như có ai đó trong đầu mình đang bảo cô ta phải dừng lại. Đứa trẻ đó nằm trên đất, mặc đồ rách rưới, mái tóc rối bù, khuôn mặt bẩn thỉu; gần như không thể nhận ra dung nhan ban đầu của nó được. Thân hình nhỏ bé của đứa trẻ còn in hằn những vết máu… Thật là đáng thương. Dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, Tô Niệm Dực vẫn không khỏi giật mình. Là một người có lòng trắc ẩn, cô ta đứng giữa đám đông, không thể quyết định nên làm gì. “Ôi… đứa trẻ này, phải làm sao đây? Thật là đáng thương…” “Tôi nghĩ hôm nay nó chắc là không còn sống được nữa rồi… Chết giữa đường phố thôi…” “Thật đáng tiếc… Nếu gia đình nó có thể nuôi dưỡng đứa trẻ của mình thì cũng đủ rồi…”

Tô Niệm Dực Nghe thấy hai người phụ nữ bên cạnh mình đang thì thầm bàn tán.

  Cuối cùng, họ vẫn quyết định như vậy.

   Tô Niệm Dực Đi đến bên cạnh đứa trẻ, cúi xuống kiểm tra vết thương và thấy rằng chủ yếu chỉ là các vết thương ngoài da, không có gì nghiêm trọng.

  Lý do khiến đứa trẻ ngất đi có lẽ là vì quá đói.

   Tô Niệm Dực Đang chuẩn bị bế đứa trẻ lên thì nghe thấy một số người trong đám đông nói nhẹ nhàng: “Cô gái ơi, tôi thấy cô chưa kết hôn phải không? Cô định mang đứa trẻ này về nuôi à?”

  “Không thể được đâu… Làm vậy sau này cô sẽ lấy chồng thế nào đây?”

  “Đúng vậy, đúng vậy…”

   Tô Niệm Dực Không để ý đến những lời nói của họ. Trong cuộc đời này, cô đã không bao giờ quan tâm đến ý kiến của người khác nữa.

  Đôi khi, việc quá quan tâm đến suy nghĩ của người khác chỉ khiến bản thân mình không hạnh phúc. Giống như cuộc đời trước của cô, cô chẳng bao giờ thực sự hạnh phúc cả; nghĩ lại bây giờ, có lẽ cô chỉ đang sống thay cho Mục Vân Sơ mà thôi.

  Vì vậy, Tô Niệm Dực cứ thế bế đứa trẻ ra khỏi đám đông đang vây quanh họ. Cô cũng không hề phiền lòng vì những vết bùn dính trên người đứa trẻ.

  Trên suốt quãng đường, Tô Niệm Dực thu hút sự chú ý của rất nhiều người; ai cũng cảm thấy tò mò trước hành động của cô.