“Tôi cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh; rõ ràng chưa qua bao lâu, nhưng Hoàng Phủ Vân Hoa và Hồ Kỳ lại sắp phải đi rồi… Bữa tiệc chia tay này khiến tôi thực sự không nỡ rời xa họ.”

Ngồi trong góc hiên, tựa vào cánh tay mình, Tô Niệm Dực quay đầu nhìn về phía Hồ Kỳ đang đứng đó với vẻ kính trọng.

Hồ Kỳ không thể phủ nhận điều đó; quả thật, trong thời gian gần đây, có quá nhiều chuyện xảy ra trong cung điện… Công chúa dường như cũng chỉ ở đây không lâu, nhưng giờ đã đến lúc cô ấy phải rời đi rồi.

Sau khi ngồi một lúc, Tô Niệm Dực liếc nhìn Hồng Đào đang đọc sách y khoa bên cạnh mình, rồi thở dài không khỏi than phiền:

“Nếu hôm nay là ngày tổ chức bữa tiệc, chắc hẳn Hoàng đế đã chuẩn bị xong kế hoạch rồi… Làm sao anh không cho tôi biết trước được chút nào? Nếu đến lúc đó tôi không hề hay biết gì cả và bị thương, thì sao đây?”

Hồng Đào lắc đầu không biết phải làm thế nào. Kể từ khi biết Hoàng đế đã có kế hoạch, Tô Niệm Dực hàng ngày đều đến quấy rầy cô ấy, yêu cầu cô ấy tiết lộ kế hoạch… Nhưng Hồng Đào không phải là người có thể tiết lộ thông tin đó, vì vậy cô ấy chỉ có thể trốn tránh mỗi ngày… Nhưng có vẻ như hôm nay, cô ấy không thể trốn tránh được nữa; đành phải giả vờ đang đọc sách ở đây thôi.

“Ôi trời ơi… Nữ hoàng ơi, xin hãy đừng ép buộc tôi nữa… Bạn biết rằng Hoàng đế sẽ không cho phép tôi nói ra đâu… Nếu hôm nay tôi tiết lộ, e rằng khi tôi trở về, chính tôi sẽ bị trừng phạt nặng nề… Và Nữ hoàng ơi, nếu bạn thực sự muốn biết, hãy hỏi Hoàng đế đi, được không?”

Tô Niệm Dực ngả người xuống bàn, rồi nhìn Hồng Đào với ánh mắt đáng thương… Nếu không phải vì muốn tìm ra sự thật, làm sao cô ấy có thể chịu đựng việc phải giúp Hồng Đào chuẩn bị thuốc như thế này?

“Ôi trời ơi… Làm ơn hãy nhẹ tay một chút đi… Những con côn trùng độc này là những thứ tôi đã phải đánh đổi mạng sống mới có được… Trên đời này, chúng thực sự rất hiếm có đấy…”

“Nếu cứ tiếp tục mắng tôi như thế này nữa, chẳng lẽ tính chất của loại thuốc này sẽ bị phá hỏng sao?”

Cô vội vàng giật lấy những thứ đang trong tay Tô Niệm Dực, rồi cẩn thận gom chúng lại một bên. Hai người nhìn nhau một lúc lâu, cuối cùng Tô Niệm Dực cũng phải nhượng bộ, lắc đầu không biết làm sao.

“Tôi nói đấy, Hồng Đào… Anh biết rõ tính cách của tôi mà. Nếu có điều gì không nói cho tôi biết, tôi sẽ cảm thấy rất khó chịu, như thể có con mèo đang cào vào lòng vậy. Hãy nhanh chóng kể cho tôi biết kế hoạch của anh đi; nếu không, tôi sẽ tiếp tục phiền anh suốt cả ngày đây.”

Hồng Đào đặt tay lên tai, nhắm mắt nghỉ ngơi, không quan tâm đến những lời nói liên hồi của Tô Niệm Dực bên cạnh mình. Còn Tô Niệm Dực thì nhìn thấy cảnh này mà không nhịn được cười.

“Nếu Hoàng hậu không ra ngoài trang điểm ngay bây giờ, lát nữa Hoàng đế sẽ đến đây đấy.”

Hôm nay là ngày mà Hoàng đế đã đặc biệt yêu cầu Tô Niệm Dực phải chuẩn bị kỹ lưỡng, không được trì hoãn. Phải trang điểm xong sớm mới được; nếu không, khi kế hoạch không thành công, có lẽ Hoàng đế sẽ xử tử mình đấy.

Tô Niệm Dực nhìn __Mor__ một cái với vẻ bực bội, rồi ngồi xuống ghế. Thấy rằng thông tin hôm nay không thể ép Hồng Đào nói ra được, thì cũng chỉ có thể đối mặt thôi. Dù sao thì tối nay mọi chuyện rồi sẽ được làm sáng tỏ mà.

……

“Đã sẵn sàng chưa?” Ngài Tứ hoàng nhìn xuống những cung nữ và eunuch đang quỳ dưới đất. Một nụ cười ma quỷ hiện lên trên môi ông; ông đã chuẩn bị mọi thứ từ sớm, chỉ chờ một cái lệnh để lao vào cung điện và làm cho Hoàng đế bất ngờ. Chắc chắn Bách Lý Phong sẽ không để ý đến việc có thêm những người lạ xuất hiện trong cung điện của mình đâu.

“Nhưng hôm nay có vẻ gì đó không ổn… Không thể nào Hoàng Phủ Vân Hoa đã về sớm như vậy được. Theo lý thuyết thì họ phải ở lại đây thêm một thời gian nữa… Hơn nữa, buổi yến tiệc hôm nay được tổ chức quá vội vàng.”

Anh ta lắc đầu, gạt bỏ hết những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, rồi nhìn ra ngoài với vẻ hào hứng. Hôm nay, cuộc chiến này chắc chắn phải thắng, tuyệt đối không được thua. Nếu lại thất bại một lần nữa, thì anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại được nữa.

“Cậu yên tâm đi, lần này chúng ta chắc chắn sẽ giành được ngai vàng. Dù sao thì thiên hạ này cũng là của cậu, cậu còn lo lắng cái gì nữa chứ?”

Sau khi thở dài một hơi để xua tan những nghi ngờ trong lòng, hoàng tử thứ tư quan sát xung quanh và thấy không ai chú ý đến mình, liền thở phào nhẹ nhõm.

Bữa tiệc tối hôm đó trông có vẻ u ám. Không còn tiếng cười vui vẻ như mọi khi, mặt mỗi người đều trầm mặc. Với tất cả những chuyện lớn đang xảy ra trong cung điện, không ai có thể mỉm cười được.

Bữa tiệc cũng không còn sôi động như mọi khi; âm nhạc được chơi lên dường như ít niềm vui hơn, thay vào đó là nhiều nỗi buồn hơn.

“Thưa Hoàng đế, bữa tiệc lần này có vẻ hơi vội vàng quá, các đại thần đều có vẻ không hài lòng. Nếu việc này làm hỏng kế hoạch, liệu có đáng để mất không ạ?”

Nhưng Bách Lý Phong lại bất ngờ thay đổi, không còn vẻ lạnh lùng như trước nữa, mà ngược lại, anh ta mỉm cười chào hỏi mọi người.

Lần này, Bách Lý Phong quyết tâm phải thành công, không còn gì phải lo lắng nữa. Tô Niệm Dực nhìn thấy vẻ kiên định của Bách Lý Phong và muốn nói điều gì đó, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta quyết định im lặng.

“Cậu yên tâm đi, lần này tôi chắc chắn sẽ bảo đảm an toàn cho cậu qua đêm này. Dù sao thì tôi cũng luôn giữ lời mình mà.”

Sau khi gật đầu mạnh mẽ, Tô Niệm Dực biết rằng chỉ cần ở bên cạnh Bách Lý Phong, mình sẽ cảm thấy an toàn.

“Anh trai, chị dâu, nếu lần này tôi rời khỏi đây, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa. Vì vậy, tôi mong rằng hai người sẽ sống hạnh phúc.”

Nhìn quanh không thấy ai nói gì, Hoàng Phủ Vân Hoa hít một hơi thật sâu, cầm ly rượu đến bên cạnh Bách Lý Phong và nói vài lời với họ, sau đó uống cạn ly.

Tô Niệm Dực trước tiên cũng ngạc nhiên một chút, sau đó liền nhìn Hoàng Phủ Vân Hoa một cách hào phóng và nói rằng: “Trước giờ tôi không hề nhận ra Hoàng Phủ Vân Hoa là người hào phóng như vậy. Tôi cũng muốn bạn và Hồ Kỳ có thể sống hạnh phúc bên nhau. À, khi nào các bạn sinh được một đứa bé trai béo tròn, nhớ mang đến cho tôi xem nhé.”

Nghe lời này, khuôn mặt của Hoàng Phủ Vân Hoa lập tức đỏ bừng lên, trong khi Hồ Kỳ cảm thấy ngượng ngùng và đưa Hoàng Phủ Vân Hoa vào sau lưng mình.

“Nương nương, ngài thật sự biết đùa quá… Ngày hôm nay là ngày gì vậy, mà ngài dám trêu chọc Hoàng Phủ Vân Hoa như vậy?”