Người phục vụ vừa mới bước đi thì bị anh ta hét lên như vậy, khiến cậu ta không khỏi run rẩy và vội vàng quay lại nói nhỏ nhẹ: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?”

Tô Niệm Dực nhặt chiếc chuồn chuồn tre trên đất lên, đưa gần mặt cậu ta và nói: “Đồ của ngài rơi xuống đây đấy.” Nghe vậy, người phục vụ mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cảm ơn ngài, tôi tưởng mình đã làm gì sai phải không? Đã làm ngài tức giận rồi.”

“Tôi hỏi cậu này, thợ mộc Lưu ở ngoại ô thành phố, có phải là chú của cậu không?” Khi người phục vụ đưa tay ra lấy chiếc chuồn chuồn tre, Tô Niệm Dực lùi lại một bước và hỏi.

“Đúng vậy, đó là chú tôi. Làm sao ngài biết được ạ?” Cậu bé nghe xong liền gật đầu hỏi.

“Vậy trong những ngày gần đây, cậu có gặp chú ấy không?” Tô Niệm Dực nhìn thấy cậu bé còn non nớt mà đã phải đi làm, trang phục cũng không tốt lắm, chắc hẳn gia đình cậu ấy khó khăn nên mới phải đi làm để kiếm tiền trang trải cuộc sống.

“Tôi đã không gặp chú tôi vài ngày rồi. Những ngày này quán ăn rất bận, nên tôi không đi thăm chú ấy được.” Cậu bé nói, khuôn mặt non nớt hiện rõ sự ngạc nhiên; người này thật kỳ lạ, họ cũng không quen biết nhau, tại sao lại hỏi về chuyện gia đình họ chứ?

“Vậy lần cuối cùng cậu gặp chú ấy ở đâu? Họ đã nói gì với nhau? Chú ấy đang làm gì?” Lúc này, Bách Lý Phong bắt đầu hỏi. Cậu bé quay đầu lại suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Khoảng sáu hay bảy ngày trước, chú ấy nói muốn đi gửi đồ cho chú Từ. Hôm đó chú ấy nói với tôi là đi gửi quần áo, chúng tôi gặp nhau ở con phố Bắc, đúng rồi, trong một căn nhà cũ kỹ ở đó.”

Anh ta nói một cách rất nghiêm túc; dù lời nói không mấy mạch lạc, nhưng mọi người đều hiểu rõ. Bách Lý Phong lấy ra một miếng bạc đặt lên bàn và dặn dò: “Chuyện hôm nay đừng kể với ai nhé.” Cậu bé nhận lấy miếng bạc, gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó Bách Lý Phong ra hiệu cho cậu ta rời đi.

Sau khi ăn xong, Bách Lý Phong đưa Tô Niệm Dực đến nơi cần đến và nói: “Trời đã tối rồi, cậu nên về nghỉ ngơi đi! Đồng thời cũng hãy kiểm tra tình hình trong dinh thự một chút.” Tô Niệm Dực nghe vậy có vẻ không hài lòng lắm: “Nếu muốn tôi đi chăm sóc Bạch thị, cứ nói thẳng ra thôi, cần gì phải nói một cách mập mờ như vậy.”

“Ah Yi, đừng nghịch ngợm nữa. Nhưng không được để xảy ra chuyện gì cả, nếu không thì mọi việc sẽ càng trở nên khó khăn hơn cho em.” Bách Lý Phong vuốt ve mái tóc cô ấy rồi nói, sau đó quay lưng bước vào nhà, để lại phía sau mình một bóng dáng rất tự tin.

Ngay sau đó, Bách Lý Phong quay sang nhìn Qing He và nói: “Em đi cùng anh. Em cũng có trách nhiệm trong chuyện này.”

Nghe vậy, Qing He đưa giỏ trái cây cho người gác cổng, ôm tay lại và nói: “Đừng dùng cái này làm lý do; thực ra anh chỉ sợ chúng ta ở lại một mình thôi.” Nói xong, cô bắt đầu bước đi, không quan tâm đến biểu hiện trên khuôn mặt của Bách Lý Phong.

“Hãy đi theo hướng này,” Bách Lý Phong ân cần nhắc nhở cô. Chẳng mấy chốc, hai người đã đến con phố Bắc và tìm thấy căn nhà rách nát mà người hướng dẫn đã nói đến.

Bên trong, tiếng gỗ bị cạo vang lên. Khi họ mở cửa bước vào, họ không khỏi ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt.

Một ông già gầy yếu bị trói buộc vào cột; bên cạnh ông là một người đàn ông trung niên gầy gò, ánh mắt ông ta trầm ngâm, tay đang cạo gỗ, có vẻ như đang làm gì đó.

“Liu Rencai, anh đã trói tôi hai ngày rồi… Anh có định thả tôi không? Nếu không thả, thà giết tôi luôn đi!” Ông già nói với giọng điệu bất mãn. Có thể thấy ông ta đang rất đói, bởi vì ngay gần đó có một nồi gà đang sôi, mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh. Ông không thể kiềm chế được mà liếc nhìn nồi gà đó, rồi nuốt nước bọt.

“Tại sao tôi phải giết em? Tôi chỉ cần em trả lời một câu hỏi thôi.” Liu Rencai nói, vẫn tiếp tục cạo gỗ, “Bộ quần áo mà em đưa cho tôi rốt cuộc có vấn đề gì? Nếu em không giải thích rõ ràng, thì em sẽ tiếp tục bị trói đây, cho đến khi chết đói.”

Nghe thấy cuộc đối thoại này, hai người vội vàng trốn vào góc tường bên cạnh.

“Bộ quần áo đó có thể có vấn đề gì được chứ? Lúc tôi đưa cho anh, anh cũng đã xem rồi mà…” Ông già nói, tỏ ra bất lực. Nếu không phải vì mình bị trói, có lẽ ông ta đã tức giận đến mức nhảy dựng lên.

“Em đang nói dối! Vậy tại sao sau khi tôi đưa bộ quần áo đó cho Lão Từ, anh ta lại gặp chuyện?” Liu Rencai nói, ném chiếc gỗ xuống đất và quay sang nhìn ông ta với vẻ tức giận.

“Không phải vậy! Chuyện gì đã xảy ra với anh ta, tôi cũng không biết đâu…”

Khi những bộ quần áo đó được chuyển cho các người, các người đã kiểm tra rồi mà, phải chăng lại có chuyện gì xảy ra? Thế mà lại đổ lỗi cho tôi.” Nghe vậy, ông già cũng hơi đỏ mặt và tức giận; ông đã tuân thủ những quy tắc của chợ ma này suốt hàng chục năm trời, và đây là lần đầu tiên có người vu oan ông như vậy.

“Không thể nào là Lão Từ tự mình làm điều đó được. Trước đây anh ta còn bàn với tôi về việc dùng tiền để mua một căn nhà cho vợ con ở thành phố mà,” Liu Rencai nói, nhìn chằm chằm vào ông già, như thể muốn soi thấu sự thật từ đó.

“Tôi nghĩ rằng những chuyện đó chỉ xảy ra sau khi Lão Từ qua đời thôi mà. Còn một vấn đề nữa… Chắc chắn Lão Từ đã để lại một lá thư khi gửi tiền. Bạn nên tìm hiểu lý do tại sao anh ta tự tử mới đúng.” Ông già nói, trong khi đó vẫn nhìn ngưỡng mộ những miếng thịt gà phía trước mà mình không thể với tới.

“Lão Từ đã được chôn cất rồi, tôi cũng không thể tìm thấy gì được. Điều duy nhất có thể làm là hỏi bạn.” Liu Rencai nói, ngồi xuống với vẻ chán nản.

“Những bộ quần áo đó đều được cấp trên gửi xuống. Khi tôi phát chúng đi, làm sao tôi có thể làm gì được chứ? Có phải bạn nghĩ tôi giỏi may vá lắm đấy à! Nếu bạn thực sự muốn biết sự thật, hãy đi hỏi Tiên Nhất Các đi; chính họ là người đã đưa những bộ quần áo đó cho tôi.” Ông già nói một cách quyết liệt, vì quá thèm thuồng những thứ đó.

Nghe vậy, hai người đó cũng biết rằng nếu tiếp tục ở lại thì cũng sẽ không nghe được thông tin gì hữu ích nữa, nên họ lặng lẽ rời đi. Khi họ trở lại cung điện của Thái tử…

Thẩm Thu Họ không đi cửa chính, mà trực tiếp trèo qua bức tường bên cạnh, và kết quả là họ đụng phải hai người khác.

“Thái tử đại nhân…” Anh ta vội vàng cúi chào, nhìn lên thì thấy Qinghe cũng đang ở đó.

“Sao anh không đi cửa chính mà lại trèo tường vậy?” Bách Lý Phong thấy trên mặt anh ta còn vương vãi một số vết bẩn đen thui, liền hỏi.

“Ban đầu tôi định đi cửa chính, nhưng tôi không kịp; lúc đi kiểm tra bản thân, tôi bị một con chó đuổi theo.” Anh ta nói một cách ngượng ngùng; dù là một vị tướng lớn, nhưng ai cũng sẽ cười nhạo nếu bị một con chó đuổi theo. Dường như để kích thích anh ta, bên ngoài bức tường lại vang lên vài tiếng sủa của chó.

Thấy anh ta đang nắm chặt một thứ gì đó trong tay, Bách Lý Phong hỏi: “Kiểm tra thế nào rồi?”

Thẩm Thu vội vàng đưa thứ đó cho anh ta và nói: “Tôi đã tìm rất nhiều người