Thanh Phong và Thanh Hà đứng phía sau Bách Lý Phong, cũng nghe rõ những lời mà Tô Niệm Dực nói ở tầng dưới; tất cả những gì cô ấy nói đều nhằm bảo vệ Bách Lý Phong.

Thanh Phong dám nói lên, nhìn vào biểu hiện của chủ nhân mình: “Chủ nhân, thực ra tôi nghĩ rằng cô gái nhà họ Tư đối với ngài vẫn có tình cảm đấy.”

Bách Lý Phong không nói gì, chỉ liếc nhìn Thanh Phong rồi tiếp tục nhìn Tô Niệm Dực.

Có tình cảm à? Ha, chắc là ông ta chưa thấy hành động của cô bé này hôm qua đâu… Cô ta giỏi lật mặt, quay lưng khi đã đạt được mục đích. Bây giờ lại đến nói lời tốt cho mình sao? Những lời đó, tại sao không nói trước mặt tôi đi?

Nhìn thấy Tô Niệm Dực đang nghiêm túc thảo luận với Tô Vĩ bên kia, lòng Bách Lý Phong tràn ngập oán giận. Tô Niệm Dực luôn lạnh lùng với mình, chưa bao giờ như thế này! Thật quá đáng!

Thấy chủ nhân có vẻ mặt khó hiểu, không biết đang nghĩ gì, Thanh Phong vẫn muốn bênh vực Tô Niệm Dực một chút. Thực ra, Tô Niệm Dực sống trong gia đình họ Tư không hề dễ dàng chút nào: mẹ cô ấy mất sớm, còn cha cô ấy thì luôn chiều chuộng con gái khác và bỏ mặc con gái ruột của mình. Cô ấy phải cẩn thận từng bước, chịu đựng sự lãng quên của cha mình, và phải chứng kiến cha mình hưởng niềm hạnh phúc bên người khác.

Càng nghĩ, Thanh Phong càng thấy Tô Niệm Dực thật đáng thương.

Thấy vẻ mặt đắn đo của Thanh Phong, Bách Lý Phong biết ngay anh ta đang nghĩ gì, và lạnh lùng nói: “Nếu cậu còn tiếp tục bênh vực cô ta nữa, thì cứ đi theo cô ta đi… Đừng làm phiền tôi nữa.”

Nghe vậy, Thanh Phong lập tức im lặng. Dù cô gái nhà họ Tư rất đáng thương, nhưng mình vẫn phải tôn trọng quyết định của chủ nhân mà! Xin chủ nhân đừng bỏ rơi mình!

Trong khi đó, Thanh Hà vẫn tiếp tục thong dong ăn bánh kẹo trong tay, không hề quan tâm đến cuộc tranh cãi giữa đồng nghiệp và vị công tước kia.

“Kích ạch~”

Đúng lúc ba người đang chuẩn bị chìm vào sự im lặng, cánh cửa phòng bỗng được mở ra. Một chàng trai mặc áo choàng trắng muốt bước vào.

Chàng trai này có khuôn mặt thanh tú, điệu bộ thanh lịch; mái tóc của anh được buộc lại bằng một chiếc kẹp ngọc đơn giản, không hề có thêm bất kỳ trang trí nào khác.

Đôi mắt anh sáng ngời, như những vì sao trong đêm tối – lạnh lẽo nhưng sâu thẳm.

“Vương gia, ngài gọi tôi đến, có chuyện gì cần?” Giọng nói của anh trong trẻo và thanh khiết, toát lên vẻ đẹp của một người học giả.

Bách Lý Phong nghe thấy tiếng nói đó, lười biếng quay đầu nhìn Thẩm Thu đứng ở cửa rồi vẫy tay gọi: “Đến đây xem người này, xem liệu em có quen biết cô ấy không.”

Thẩm Thu nghe theo lời dặn của Bách Lý Phong, liền đi đến nơi được chỉ định.

Theo hướng mà Bách Lý Phong đang nhìn, Thẩm Thu thấy một cô gái mặc áo khoác màu xanh đang nói chuyện không ngớt.

Người đàn ông đứng bên cạnh cô ấy nghiêng đầu, tựa khuỷu tay vào trán, ánh mắt anh đầy sự dịu dàng mà chính anh cũng không hề nhận ra.

Bầu không khí giữa hai người rất hòa thuận.

Thẩm Thu nhướng mày, nói một cách nhẹ nhàng: “Vương gia đang điều tra hay là đang ghen tuông vậy?”

Bách Lý Phong nhìn Thẩm Thu một cái, dường như đang chế giễu việc anh ta cố tình hỏi những điều mình đã biết.

Thẩm Thu mới cười lên, giống như làn gió mát thổi qua góc hẻm, len lỏi trên khuôn mặt mọi người, thật dịu dàng.

“Vương gia đang điều tra hay là đang ghen tuông vậy?”

“Chuyện này không liên quan đến em, em chỉ cần nói cho tôi biết liệu em có quen biết cô gái này không là được.”

Bách Lý Phong rõ ràng không để ý đến lời châm biếm của anh ta, tránh xa “bẫy” mà anh ta đặt ra, và hỏi một cách lạnh lùng:

“Điều đó là hiển nhiên… Tôi và cô Su quen biết nhau từ lần đầu gặp mặt, trò chuyện rất vui vẻ… Cuối cùng chúng tôi trở thành anh chị em ruột thịt… Vì vậy, tôi nghĩ mình nên ghé thăm cô ấy một chút.”

Làn gió mát phía sau họ cảm nhận được những rung động kín đáo đang diễn ra giữa chủ nhân và Thẩm Thu.

Không khỏi ngạc nhiên, anh ta đã theo chủ nhân bao lâu rồi, và Thẩm Thu là một trong hai người duy nhất có thể cãi vã với chủ nhân mà không bị trừng phạt.

Nói ra cũng thật kỳ lạ, cách đây không lâu tôi cũng không biết mình đi đâu, khi trở về tôi đã ra lệnh cho người tìm kiếm Thẩm Thu, người đang vẽ tranh trên đường phố, và đưa anh ta vào cung để chăm sóc cẩn thận.

Khi được đưa vào cung, Thẩm Thu tỏ ra rất bình tĩnh, coi như mọi chuyện đã định sẵn. Khi tôi không có mặt, anh ta vẫn sống một mình trong căn phòng, viết thơ, vẽ tranh, đọc kinh, nghiên cứu lịch sử, sống rất thoải mái.

Khi chủ nhân của tôi tâm trạng tốt hơn và muốn bàn bạc với anh ta, Bách Lý Phong – người chưa bao giờ thua cuộc trong những cuộc tranh luận – lại gặp phải khó khăn trước người đàn ông trông có vẻ thanh lịch này.

Bách Lý Phong và Thẩm Thu trò chuyện với nhau, từ xưa đến nay, họ đã cùng nhau thảo luận về lịch sử, và phát hiện ra rằng quan điểm của họ rất giống nhau, thậm chí cả những ước mơ và hoài bão cũng giống hệt nhau.

Họ không khỏi coi nhau là bạn tri kỷ.

Ban đầu, hình ảnh của Thẩm Thu là một chàng trai đẹp trai, yêu chuộng hòa bình; ai ngờ sau một thời gian, hình ảnh đó đã thay đổi, và anh ta bắt đầu cãi vã với chủ nhân của mình một cách rất gay gắt.

Thật khó để Bách Lý Phong kìm lòng mà không đánh anh ta.

“Nói ra thì, việc em gặp được anh cũng nhờ cô gái đó đấy.”

Bách Lý Phong trông có vẻ già dặn hơn, nhìn Thẩm Thu với vẻ mặt phức tạp, không biết nên có biểu cảm gì khi nói chuyện với anh ta.

“Em biết điều đó.” Thẩm Thu nói một cách bình tĩnh, “Khi em mới gặp Tô Niệm Dực, cô ấy đã nói với em rằng cô ấy sẽ giới thiệu em với một người rất quan trọng, người sẽ giúp em thực hiện ước mơ và giá trị bản thân của mình. Không lâu sau đó, em đã được đưa đến cung, và em liền biết rằng em và cô ấy có mối quan hệ rất sâu đậm.”

Khi tỉnh táo lại, họ nhận ra rằng mọi người đã đi mất cả, và trà cũng đã nguội lạnh.

Tô Niệm Dực và Tô Vĩ đã bước ra đường phố.

Hồng Đào nhìn cô chủ nhỏ của mình chạy lung tung một cách rất tức giận và lẩm bẩm: “Cô chủ, nếu cô muốn ra ngoài, hãy báo cho tôi biết một tiếng đi. Ít nhất thì tôi cũng biết là cô không bị lạc mất, mà là đi cùng với ai đó đấy. Mỗi lần cô đều đi mà không nói gì cả, khiến tôi lo lắng lắm.”

Cô vừa đi vừa lải nhải những lời đó.

Tô Vĩ nghe xong thấy có chút buồn cười, anh quay đầu hỏi Hồng Đào: “Hồng Đào, chị em tôi chỉ đi dạo một chút thôi mà, sao anh lại vội vàng muốn đưa chị em tôi trở về vậy?”

Hồng Đào thấy Tô Vĩ hỏi mình, vô thức ngừng lải nhải và cảnh giác hơn. Cô nở một nụ cười duyên dáng và nói: “Xin trả lời cậu chủ, bà cụ yêu cầu cô chủ trở về nhà sớm hơn, chúng tôi cũng không dám bất tuân lệnh của bà cụ. Nhưng bà cụ không yêu cầu cậu chủ đi cùng chúng tôi đâu. Nếu cậu chủ còn việc khác cần làm, liệu có thể để tôi đi trước cùng cô chủ được không ạ?”

Cô nói một cách lý lẽ và đầy lịch sự.

Tô Niệm Dực nhìn Hồng Đào một cách ngạc nhiên. Chỉ vài ngày không gặp mà Hồng Đào đã trưởng thành và điềm tĩnh hơn rất nhiều. Trước đây, cô ấy vẫn là một cô bé nhỏ nhắn, yếu đuối; nhưng bây giờ thì đã khác hẳn rồi.

“Không cần phải như vậy đâu,” Tô Niệm Dực nghĩ. Dù biết mẹ mình và Tô Niệm Dực có mâu thuẫn sâu sắc, nhưng trong lòng anh, Tô Thanh Thanh vẫn là em gái mình, còn Tô Niệm Dực là chị gái mình… Họ đều là người thân ruột thịt, điều đó không thể thay đổi được.