Bây giờ tinh thần của Giang Ngọc đã không còn tốt lắm nữa; cô ta đứng đó mơ hồ nhìn người Hoàng tử thứ Tư đi qua trước mặt, rồi co ro lại trong góc khuất, không dám phát ra tiếng động nào.

“Chủ nhân, thời cơ đã đến rồi… Chúng ta có nên lẻn vào hoàng cung và ẩn náu bên trong vài ngày không? Nếu đến lúc đó vẫn chưa hành động gì, e là sẽ bị nghi ngờ.”

Người đó gật đầu nhẹ, liếc nhìn Giang Ngọc đang run rẩy trong góc khuất, rồi không nói gì thêm, cầm cô ta lên và ném vào xe ngựa. Sau đó, họ biến mất trong bóng đêm.

“Cô có muốn sống không?” Hoàng tử thứ Tư mở mắt và hỏi, giọng nói trái với thói quen thông thường của mình.

Giang Ngọc khinh thường phản ứng lại, không muốn trả lời câu hỏi của anh ta, quay mặt đi, nhìn vào những tấm ván gỗ của xe ngựa, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ chán chường tuyệt vọng.

Tất nhiên là muốn sống… Làm sao có ai lại không muốn sống chứ? Cô đã chịu đựng quá nhiều khổ đau rồi… Và tất cả chỉ vì cô quá ham muốn cuộc sống này mà thôi.

Thấy Giang Ngọc không để ý đến mình, Hoàng tử thứ Tư cũng không tức giận, chỉ ngồi yên một chỗ.

Sau đó, ánh mắt của Hoàng tử thứ Tư trở nên dịu dàng hơn; ánh nhìn anh ta dành cho Giang Ngọc cũng đầy sự âu yếm. Trong khoảnh khắc đó, Giang Ngọc cảm thấy như mình đang có một ảo giác… Người đàn ông trước mặt này dường như không phải là kẻ lạnh lùng, khắc nghiệt mà cô từng gặp trước đây.

“Cô yên tâm đi… Miễn là cô tuân lời tôi, tôi sẽ không làm hại cô đâu. Nhưng nếu cô vẫn không nghe lời, tôi cũng không còn cách nào khác nữa… Dù sao tôi cũng chỉ là người thi hành mệnh lệnh mà thôi… Tôi nhất định phải giành được ngai vàng này… Và hôm nay, tôi nhất định phải vào hoàng cung.”

Hoàng tử thứ Tư nhẹ nhàng ôm Giang Ngọc vào lòng, xoa đầu cô và vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé của cô.

Giang Ngọc cảm thấy một luồng hơi ấm áp bao quanh mình… Nếu người đàn ông trước mặt này không phải là Hoàng tử thứ Tư, có lẽ cô vẫn sẽ cảm thấy ham muốn cái cảm giác ấy… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt dịu dàng của anh ta, Giang Ngọc bỗng nhiên cảm thấy mơ hồ không biết phải nghĩ gì nữa.

“Hoàng tử thứ tư ạ, tất nhiên là tôi cũng muốn sống sót… Nhưng những gì ngài đã làm với tôi lần này qua lần khác, khiến tôi dần trở thành một kẻ tàn tật… Ngài nghĩ rằng sau khi sống sót, tôi còn có thể làm được điều gì nữa chứ?” Giang Ngọc cười đắng.

Động tác trong tay bỗng dừng lại; khuôn mặt hoàng tử thứ tư cũng giãn ra trong chốc lát, nhưng ngay lập tức anh ta quay lại và tiếp tục vuốt ve mái tóc của Giang Ngọc một cách âu yếm.

“Cô yên tâm đi… Nếu lần này cô thực sự không cản trở ý định của ta, thì khi ta lên ngai vàng, ta chắc chắn sẽ phong cô làm phi tần… Dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ đảm bảo rằng cô có thể sống sót và an toàn qua phần đời còn lại.”

Giang Ngọc liếc nhìn hoàng tử thứ tư một cách nghi ngờ… Phải thừa nhận rằng khuôn mặt của anh ta thực sự rất có sức hút… Dù anh ta đã làm quá nhiều điều tàn nhẫn với mình, nhưng vẻ âu yếm ấy lại khiến Giang Ngọc bắt đầu suy nghĩ rằng có lẽ mình nên tin tưởng anh ta…

Không được…

Giang Ngọc vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay hoàng tử thứ tư… Khuôn mặt anh ta bỗng trở nên lạnh lùng… Đúng rồi! Cô ấy lấy lại bình tĩnh và nói:

“Hoàng tử thứ tư, xin hãy yên tâm… Vì mạng sống của mình, tôi chắc chắn sẽ tuân theo lệnh của ngài… Nhưng bây giờ, liệu ngài có thể buông tôi ra để tôi chuẩn bị sẵn sàng trước khi đi gặp người đó không?”

Chuẩn bị sẵn sàng?

Hoàng tử thứ tư bỗng tò mò muốn biết người mà Giang Ngọc đang nói đến là ai… Nhưng anh ta không hỏi, chỉ ra hiệu cho một người hầu bước vào xe ngựa, rồi bắt đầu chuẩn bị trang phục cho cô ấy.

Không lâu sau, Giang Ngọc đã được trang điểm xong… Người hầu đưa gương cho cô ấy… Nhìn thấy hình ảnh của mình trong gương, Giang Ngọc không kìm được nước mắt… Cô dùng bàn tay duy nhất còn lại của mình, run rẩy, chạm vào khuôn mặt mình… Không thể tin nổi mình lại trở nên như thế này…

Trước đây, dù khuôn mặt của tôi không phải là rất đẹp trai, nhưng cũng khá nổi bật.

Bây giờ, trong gương, tôi chỉ thấy một người với khuôn mặt nhợt nhạt, gầy gò đến mức da bọc xương, và đôi mắt cũng đã mất hết vẻ sinh động.

“Cứ yên tâm đi, không cần phải nhìn nữa đâu. Tôi tin chắc rằng với vẻ ngoài của em, anh ta chắc chắn sẽ nhận ra em. Khi mọi chuyện hoàn thành, tôi sẽ đảm bảo rằng em được ăn uống no say. Bây giờ, hãy ngồi yên đây cho tôi.”

Sau khi ra lệnh cho các cung nữ rời đi, Hoàng tử thứ tư lại trở lại với vẻ lạnh lùng quen thuộc, lười biếng tựa vào xe ngựa và không nói gì thêm. Thấy vậy, Giang Ngọc cũng không dám nói thêm gì nữa. Sau bao lâu sống cùng nhau, cô đã hiểu rõ tính cách của Hoàng tử thứ tư rồi.

Nếu cô làm phiền ông ấy khi ông ấy đang nghỉ ngơi, có lẽ ông ấy sẽ đánh cô một trận. Nhìn xuống đôi chân đã tàn tật của mình, Giang Ngọc chỉ biết lắc đầu bất lực. Nếu lúc đó cô không hành động một cách liều lĩnh và chạy ra ngoài, có lẽ đôi chân này vẫn còn nguyên vẹn.

Chỉ có thể trách bản thân mình đã quên mất Hoàng tử thứ tư là người như thế nào.

“Thưa chủ, chúng ta đã đến cung điện rồi. Xin hãy xuống xe và sau đó vượt tường vào bên trong.”

Nghe thấy tiếng này, Hoàng tử thứ tư mở mắt, thoát khỏi vẻ lười biếng ban nãy, và nhìn chằm chằm vào cung điện.

“Anh chàng chính, em đã trở lại rồi!”

Giang Ngọc quay đầu lại, nhìn Hoàng tử thứ tư một cái rồi không nói gì, tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi. Dù sao bây giờ cô cũng chỉ là một người tàn tật; dù họ muốn làm gì với cô thì cũng chẳng còn gì để lo lắng nữa.

Bây giờ, cách duy nhất còn lại là tin tưởng vào những lời Hoàng tử thứ tư đã nói với mình – rằng ông ấy sẽ tha thứ cho cô. Dù sao bây giờ, cô cũng không còn gì để dựa vào nữa.

“Giang Ngọc Cô gái ơi, ở đây, tôi xin lỗi vì những việc tôi đã làm với cô trước đây. Dù sao tôi cũng đã nói rằng tôi không thích ai dám chống đối mình. Lúc đó, tôi chỉ muốn giữ cô bên mình mà thôi. Bây giờ, khi mọi chuyện đã đến nước này, tôi hy vọng cô sẽ không làm những điều ngu ngốc nữa.”

Nói xong, Hoàng tử thứ tư cười với Giang Ngọc một cách thanh lịch và nhẹ nhàng.

Giang Ngọc cố gắng giữ vẻ ngoài đứng đắn, nhưng với đôi chân tàn tật và cánh tay bị gãy như thế này, cô không thể làm được như vậy.

“Được rồi, không cần phải nó