Bên ngoài trời nắng đẹp, một làn gió ấm thổi vào khiến Tô Niệm Dực cảm thấy buồn ngủ.

“Lúc này thì nên ở nhà ngủ mới phải chứ, ra ngoài thật sự là xúc phạm cái thời tiết này!”

Tô Niệm Dực thực sự rất bối rối; cô không muốn ra ngoài chút nào. Một là vì không muốn xuất hiện trên đường phố, nơi mà cô sẽ phải tiếp xúc với nhiều người. Hai là vì cô đã ở kinh đô này quá lâu rồi, và cảnh vật nơi đây đã được cô chiêm ngưỡng hết cả rồi… Thực sự không còn điều gì thú vị để làm nữa.

An Nhàn nhìn Tô Niệm Dực với vẻ nũng nịu: “Thôi cứ đi dạo với em đi mà. Em đã lâu lắm không gặp anh rồi.”

Giọng nói của cô ấy mang theo chút ngáy, và những âm thanh kéo dài ấy thật là đáng yêu.

Người qua kẻ lại trên đường phố rất đông; mặc dù kinh đô này đầy rẫy nguy hiểm và biến động, nhưng trên các con phố vẫn tràn ngập ánh nắng và niềm vui của người dân. Họ sống yên bình, không hề nhận ra rằng đây chính là khoảnh khắc yên bình trước cơn bão tố sắp ập đến.

Những người bán hàng rong trên đường liên tục hô hào bán hàng; lá cây dưới ánh nắng mặt trời bị cuộn lại.

Tô Niệm Dực cầm một chiếc ô giấy dầu, nhìn thấy An Nhàn hoàn toàn không sợ hãi, cô cũng đành cầm ô cho cô ấy nữa.

“Trời nóng quá… Nhìn này, trên đường này ngoài những người bán hàng ra thì còn có bao nhiêu người qua lại nữa chứ? Hơn nữa, mọi người thường đi dạo vào buổi sáng hoặc buổi tối, khi thời tiết mát mẻ hơn… Còn em thì kéo anh ra ngoài vào giữa trưa như thế này, thật sự rất dễ bị người ta chú ý đấy.”

Cô vừa nói vừa đưa cho An Nhàn một que kẹo đường: “Em nên cầm ô đi.”

An Nhàn rất ngạc nhiên; Tô Niệm Dực vốn luôn thoải mái, sao bỗng nhiên lại cầm ô như những cô gái ở kinh đô vậy?

“Trời chỉ mới như thế này mà đã muốn bắt đầu se lạnh rồi à? Ah Yi, cách em làm này khiến anh cảm thấy hơi lạ lùng đấy…”

Nghe thấy lời nói ẩn ý của An Nhàn, Tô Niệm Dực chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Lúc này người ra ngoài dạo phố cũng ít lắm rồi; chúng ta hai người ra ngoài mà cũng không trang điểm gì đặc biệt, nên rất dễ bị người ta nhận ra đấy.”

Chúng ta cùng dùng một chiếc ô thì sẽ giống như những cô gái ở kinh đô vậy; như vậy thì họ chắc chắn sẽ cảm thấy bối rối một chút.”

Họ có lẽ cũng chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối hay làm màu như vậy trước đây.

An Nhàn gật đầu một cách không rõ ràng lắm.

Tô Niệm Dực nheo mắt nhìn về phía trước; dưới ánh nắng mặt trời, người đi đường trên phố rất ít, chỉ có vài nhóm nhỏ đi lại trước mặt.

Nếu không vì nhu cầu kiếm sống, những người bán hàng rong trên phố cũng sẽ không chịu đựng cái nóng gay gắt này để buôn bán đâu.

An Nhàn đi một lúc thì cũng cảm thấy mệt mỏi.

“Hay là chúng ta tìm một quán trà nghỉ ngơi đi? Dù sao thì đã đi được một quãng đường dài rồi, cũng chẳng có chỗ nào thú vị để ghé thăm cả.”

Tô Niệm Dực thực sự rất mong muốn điều đó.

Đang nói chuyện thì họ tình cờ gặp một quán trà ngay bên đường. Quán trà không lớn lắm, chỉ có ba căn phòng nhỏ bình thường thôi.

Mặc dù trông có vẻ cũ kỹ, nhưng vẫn có khá nhiều người đến uống trà. Trong phòng khách, họ mua một chiếc bàn và nghe một người kể chuyện về triều đại trước một cách hứng thú.

Người nghe vừa lắng nghe vừa thì thầm với nhau, trông rất thoải mái và thích thú; đây quả là nơi lý tưởng để thư giãn vào buổi chiều.

Tô Niệm Dực và An Nhàn không phải là những người quá kén chọn; miễn là nơi đó thú vị, họ hoàn toàn không phiền lòng vì sự đơn sơ của nó.

“Nhân viên ơi, cho một ấm trà và một đĩa bánh nhé.”

Tô Niệm Dực kéo An Nhàn bước vào quán một cách thoải mái.

Trên cao, người ta đang kể chuyện một cách say sưa; xung quanh, mọi người đều lắng nghe với vẻ hứng thú.

Tô Niệm Dực và An Nhàn lắng nghe một lát thì nghe thấy họ đang bàn tán về những chuyện này.

“Nếu tôi nói thì… Nữ hoàng phi này quả thực là một người có tính cách mạnh mẽ. Đúng là xứng đáng với tầm vóc và khí chất của một công chúa.”

“Tôi không nghĩ vậy đâu. Là con gái của gia đình Hoàng gia, khi chồng đã mất, cô ấy nên trở về đất nước của mình mới đúng… Việc hy sinh vì chồng như vậy thật là không nên.”

“Công chúa kết hôn là vì mục đích hòa giải, để hai quốc gia được sống trong hòa bình. Hơn nữa, nguyên tắc ‘vợ theo chồng’ đã được quốc gia chúng ta áp dụng từ rất lâu rồi.”

“Công chúa thực sự là tấm gương sáng cho thời đại này…”

An Nhàn ngồi bên cạnh, nhai một miếng bánh, lắng nghe họ thảo luận về điều gì đó, có vẻ hơi bối rối: “Họ đang nói về ai vậy nhỉ?”

Tô Niệm Dực vẫn giữ vẻ bình thản, không hề thay đổi tâm trạng khi nghe họ nói.

“Chắc họ đang nói về câu chuyện xưa kia, về Công chúa Jingkang.”

An Nhàn cắn một miếng nhỏ, nhai từ từ và nói với Tô Niệm Dực: “Dù nơi này khá nhỏ, nhưng đồ ăn ở đây thật sự rất tinh tế. Miếng bánh này dù ngọt, nhưng không hề gây cảm giác ngấy.”

Tô Niệm Dực vẫn tiếp tục nhìn miếng bánh đó.

Khi An Nhàn ăn hết miếng bánh cuối cùng, cô ấy bỗng nhận ra rằng tâm trạng của Tô Niệm Dực không hề trở nên vui vẻ hơn sau khi nghe câu chuyện, mà ngược lại càng trở nên u sầu hơn.

“Dù đó là một câu chuyện buồn, nhưng những người yêu nhau cuối cùng cũng được ở bên nhau. Dù họ không thể sống thành một cặp vợ chồng hạnh phúc trong đời, ít nhất họ cũng được chết cùng nhau… Công chúa ấy thật sự rất đáng thương; còn quá trẻ tuổi đã phải xa rời quê hương để kết hôn với người nước ngoài. Sau khi yêu chồng mình và sinh được một cô con gái, đất nước của chồng cô ấy lại sụp đổ…”

An Nhàn cảm thấy vô cùng thương cảm.

Bình thường thì Tô Niệm Dực sẽ cùng mình bàn luận về đủ thứ linh tinh, nhưng lần này, Tô Niệm Dực lại im lặng một cách bất thường.

An Nhàn không biết phải làm sao, liền nhẹ nhàng gõ vào vai Tô Niệm Dực và an ủi: “Đừng giận Bách Lý Phong nữa nhé… Đó là lỗi của anh ấy, không phải lỗi của em. Em nên đợi anh ấy đến xin lỗi; việc giận dữ bây giờ cũng chẳng có ích gì đâu. Thôi, chúng ta hãy vui vẻ chơi một lát đi; khi trở về dinh, chắc chắn anh ấy sẽ hiểu ra lý do và đến xin lỗi em thôi.”

Tô Niệm Dực trông có vẻ bối rối, anh lắc đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi không hề giận vì chuyện của anh ta đâu, em đừng lo lắng.”

  Thật là kỳ lạ… Lúc đầu cô ấy đi theo Bách Lý Phong chính là vì chuyện đó mà thôi; vậy tại sao bây giờ lại có vẻ mặt như vậy? Chẳng phải vì Bách Lý Phong đâu… Vậy thì là vì ai chứ?

   An Nhàn im lặng nhìn Tô Niệm Dực, trong lòng anh cảm thấy bất lực.

  “Thật sự tôi không giận vì anh ta đâu… Tôi chỉ đang suy nghĩ về một số chuyện thôi.”

   Tô Niệm Dực chỉ vào người kể chuyện kia và nói: “Người mà ông ấy kể trong câu chuyện này… Nữ hoàng Jingkang – người đã hy sinh mạng sống vì tổ quốc – chính là mẹ của tôi.”

   An Nhàn lập tức tròn mắt và che miệng lại, trong lòng tự trách mình vì đã làm ra việc ngu ngốc gì đó… Ban đầu chỉ muốn kéo Tô Niệm Dực ra ngoài để xua tan nỗi buồn, nhưng không ngờ lại dẫn cô ấy đến nơi này…

  Họ đều biết rằng trong trái tim Tô Niệm Dực còn một vết thương sâu sắc liên quan đến mẹ cô ấy… Vết thương đó đã được chôn vùi từ lâu rồi, nhưng không ngờ hôm nay lại bị khơi dậy một cách trực tiếp như vậy…

  Trong lòng An Nhàn, anh thét lên: “Mình đã phạm phải tội ác gì thế này chứ? Sao lại gặp phải những chuyện như thế này nhỉ?”