Vị vương gia đó cần phải bảo vệ họ khỏi những rủi ro và khó khăn trong cuộc sống, đồng thời cũng phải quan tâm đến lợi ích của người dân trong vùng Đại Dục Quốc.

Điều này giống như việc một vị hoàng đế không có tên gọi cụ thể vậy.

Lý do khiến người ta thiết lập chức vụ Thái thú vào thời điểm đó là: một là để duy trì các truyền thống cổ xưa và thể hiện sự ưu ái dành cho gia tộc Bạch Lý; hai là vì triều đình thực sự đang thiếu người lãnh đạo. Nếu tình trạng này tiếp tục kéo dài, Đại Dục Quốc sẽ trở thành mục tiêu chiếm đoạt của các quốc gia khác.

Vì vậy, hoàng đế buộc phải bổ nhiệm vị vương gia kia.

Ánh mắt của Tô Niệm Dực lạnh lại một chút. Cô đã bỏ qua điều này; kể từ khi được tái sinh, dựa vào ký ức của kiếp trước, cô luôn nghĩ rằng hoàng đế chỉ là một vị lão nhân hiền lành mà thôi, chưa bao giờ nghĩ đến ông ấy từ một góc độ khác.

Bây giờ, sức khỏe của hoàng đế dần được cải thiện, và Hoàng tử cũng đang lớn lên; hoàng đế có thể từ từ thu hồi quyền lực của mình.

Nhưng hiện tại, Bách Lý Phong chẳng hề làm gì sai trái cả. Danh tiếng của ông ấy đã lan truyền khắp kinh đô và thậm chí còn ra ngoài các quốc gia khác. Hơn nữa, mặc dù Bách Lý Phong đã làm rất nhiều việc công bằng và đúng đắn, nhưng ông ấy chưa bao giờ vượt quá giới hạn được quy định. Việc muốn gây rắc rối cho ông ấy thật sự rất khó khăn.

Vì vậy, Hoàng tử và Lý Tướng đã cùng nhau âm mưu này; ngay cả khi hoàng đế không tham gia trực tiếp, ông ấy cũng im lặng chứng kiến họ hành động.

Vẻ yếu đuối vừa rồi của Tô Niệm Dực đã biến mất hoàn toàn.

“Hoàng đế thật sự là một kẻ ngu ngốc… Ông ấy thật giỏi trong việc ‘giao công cho người khác rồi giết chính họ’. Chẳng lẽ ông ấy không biết danh tiếng và vị trí của bạn trong triều đình sao? Bạn đã đóng góp rất nhiều cho Đại Dục Quốc; liệu ông ấy có thể vì một số lý do mà tước đoạt quyền lực của bạn, thậm chí muốn hại tính mạng bạn sao?”

Thấy Tô Niệm Dực reo lên như vậy, Bách Lý Phong cảm thấy đau lòng. Có lẽ, hoàng đế chính là người mang lại sự ấm áp cuối cùng cho anh ta trong hoàng gia… Nhưng bây giờ, chính anh ta lại phải tự mình dập tắt “sự ấm áp” đó.

Bách Lý Phong thở dài và nói: “A Yi, em có biết không…”

Dù tôi làm bao nhiêu việc đi chăng nữa, thì tôi cũng chỉ là một thần tử mà thôi. Làm một thần tử, những gì tôi làm đều được coi là đã hết lòng phục vụ, cho đến khi chết mới thôi. Nhưng có một từ ngữ mà có lẽ bạn cũng đã từng nghe đến…

Tô Niệm Dực với đôi mắt đỏ hoe, tức giận nói: “Công cao quá mức so với vua.”

Bách Lý Phong trở nên buồn bã.

“Nhưng tâm ý của tôi thì hoàn toàn trong sạch đấy. Tôi thậm chí còn nói rằng, nếu bạn muốn nổi loạn, tôi có thể giúp đỡ bạn, thậm chí có thể đưa bạn lên ngai vàng bằng chính tay mình. Một lời dụ dỗ lớn lao như vậy mà bạn vẫn từ chối… Làm sao bạn lại có thể phản bội cả Đại Dục Quốc chỉ vì một số quyền lợi nhỉ? Hoàng đế hẳn phải biết tâm ý của bạn, vậy tại sao lại cứ muốn giết bạn đến thế?”

Bách Lý Phong thở dài nhẹ, không khí êm ái vừa rồi bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết; gió thổi qua mang theo cái lạnh buốt giá.

“Những gì tôi nói ra này, có lẽ cũng chỉ là suy nghĩ lung tung thôi… Bạn đừng để tâm đến nhé.”

Lời giải thích nhợt nhạt của cô ấy nghe vào tai Tô Niệm Dực thật là buồn cười.

“Thật là gia đình hoàng gia vô tình nhất… Trước đây tôi đã hiểu điều này sâu sắc, nhưng hôm nay, nó càng in sâu vào tâm trí tôi.”

Bách Lý Phong cười và vỗ đầu cô ấy: “Cô bé nhỏ ơi, khi mắng người khác, bạn cũng đang tự mắng chính mình đấy. Bạn cũng là một thành viên của hoàng gia mà, là em gái ruột duy nhất của hoàng đế mà.”

Tô Niệm Dực lạnh lùng cười nhạo: “Hắn ấy chẳng bao giờ coi mẹ tôi như em gái ruột của mình đâu. Nếu thực sự coi cô ấy như vậy, thì ngay khi cuộc chiến tranh bắt đầu cách đây hơn mười năm, hắn ấy lẽ ra phải sai người đi tìm mẹ tôi rồi. Nếu hắn ấy làm vậy, mẹ tôi đã không phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy, không phải bị một người phụ nữ ẩn náu trong cung điện âm mưu hại chết, mà không hề có cơ hội chống trả. Khi hắn ấy biết tôi là con gái của em gái mình, hắn ấy lẽ ra phải bắt đầu điều tra nguyên nhân cái chết của em gái mình chứ… Việc đó có khó để tìm hiểu lắm sao? Tại sao hắn ấy lại không trừng phạt Lý Tố? Chẳng phải vì cha của Lý Tố là Lý Tướng sao? Hắn ấy không dám đụng đến họ…”

Nỗi oán giận trong lòng Tô Niệm Dực dần dần được giải tỏa.

“Trước đây, tôi luôn coi người ấy là người lớn mà tôi kính trọng nhất; bởi vì trong lòng tôi, cha tôi không hề yêu thương tôi, gia đình tôi cũng xem tôi như một người không quan trọng gì cả. Họ luôn ưu ái Su Qingqing, dành cho cô ấy những nguồn lực tốt nhất của gia đình, trong khi tôi thì giống như một loại cỏ dại mọc lên trong hoang dã, phát triển tự do mà không ai kiểm soát. Cuối cùng tôi cũng được gả cho Thái tử, nghĩ rằng mình đã tìm thấy tình yêu đích thực… Nhưng hóa ra đó chỉ là một trò lừa đảo. Cả cuộc đời trước của tôi đều là những điều đáng xấu hổ. Ngay cả khi tôi gặp được người mà mình yêu thật sự, họ cũng đã tẩy não tôi, khiến tôi coi anh ta như kẻ thù và âm mưu hại anh ta.”

Tô Niệm Dực Càng nói thì trái tim tôi càng đau thêm.

“Tôi đã thật lòng đối xử với họ, nhưng họ lại coi tôi như một kẻ ngốc nghếch. Khi nghĩ lại, tôi từng nghĩ Hoàng đế là một người tốt… Bây giờ tôi mới thấy mình thật là ngu ngốc.”

Đã sống trong cung điện sâu thẳm suốt nhiều năm như vậy, và chứng kiến biết bao thủ đoạn xảo trá trong hậu cung, ông ấy chắc chắn cũng hiểu rõ về những màn đấu tranh quyền lực ấy. Vẻ ngoài tử tế của ông ấy chỉ là bề ngoài mà thôi; bên trong lòng ông ấy thực sự đã ô uế đến mức không thể tả nổi.

“Nếu tôi nói rằng tôi muốn mang lại công bằng cho bạn, bạn có sẵn lòng không?”

Tô Niệm Dực Càng nghĩ càng tức giận, đúng lúc chuẩn bị nổi giận thì một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên cạnh ông ấy. Chỉ một câu nói ngắn ngủi ấy đã khiến Tô Niệm Dực bỗng nhiên bình tĩnh trở lại.

Bách Lý Phong nhìn Tô Niệm Dực một cách yên bình.

“Ý bạn là gì vậy?”

“Bạn nghĩ ý đó là gì? Thì đó chính là ý đó mà.”

Tô Niệm Dực miệng run rẩy nhìn Bách Lý Phong và nói: “Những gì tôi đã nói với bạn trước đây chỉ là vì tôi đã chịu đựng quá nhiều oan ức và không muốn bạn phải chịu đựng nữa, nên mới đưa ra ý đó… Lúc đó bạn cũng đã từ chối tôi mà… Đừng nghĩ rằng tôi có ý đó chỉ vì tôi đã chịu khổ.”

Bách Lý Phong lắc đầu và nói với cô gái nhỏ đáng yêu kia: “Đừng lo lắng… Không phải vì bạn đâu… Bạn không phải là người gây rắc rối đâu.”

Bách Lý Phong thở dài một hơi, rồi cuối cùng cũng nói ra hết những suy nghĩ của mình: “Thực ra kế hoạch ban đầu của tôi cũng giống như những gì bạn vừa nói.”

  “Hiện tại, Đại Dục Quốc trông có vẻ như đang sống trong thời bình và thịnh vượng; mọi người đều yên ổn, no ấm. Nhưng bên trong đất nước này đã thối rữa không thể cứu vãn được nữa; người dân đang sống trong cảnh khốn cùng. Dù tôi nắm quyền lực lớn, nhưng nếu những kẻ gây hại như Lý Tướng này không bị loại bỏ, thì chúng ta sẽ không thể cứu vãn Đại Dục Quốc được. Hoàng đế ngu dốt, chỉ biết để ông ta làm những việc sai trái… Vì vậy, một triều đình như thế này thật sự không đáng để chúng ta tiếp tục giữ lại.”

  “Lý do tôi chưa hành động chỉ là vì chưa đến thời điểm thích hợp mà thôi.”

  “Trước đây tôi không nói với bạn, chỉ là sợ bạn lo lắng. Bây giờ tôi nói ra, chỉ là không muốn bạn phải buồn lòng thêm nữa. Chúng ta đã bị ép vào tình thế này; nếu không hành động, thì thật là quá đáng xấu hổ. A Yi, tin tôi đi, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt bạn nữa.”