Tô Niệm Dực vẫy tay và đi dạo quanh cái sân sau hẹp hòi và chật chội này. Cái sân không chỉ nhỏ mà còn đầy rẫy đồ đạc, khiến không gian trở nên ngột ngạt và bức bối.

“Đừng nhìn tôi như vậy, những gì tôi nói đều là sự thật. Nếu không tin, bạn có thể đi kiểm tra thông tin từ Đại Ngụ Pháp Luật xem. Hơn nữa, lệnh này được ban hành trực tiếp bởi Hoàng đế. Nếu có ai vi phạm, chắc hẳn Đại Lý Sự đã đến tìm họ rồi. Không hiểu công tử có địa vị gì mà lại nói những điều này mà không bị Đại Lý Sự triệu tập để thẩm vấn.”

An Nhàn lùi lại phía sau, nhìn Tô Niệm Dực với vẻ ngạc nhiên.

Người kia biết rằng mình không thể lừa được cô gái này khi cô ấy kiên quyết đặt câu hỏi.

“Được thôi, tôi thừa nhận rằng câu chuyện này tôi mới kể hôm nay.”

Người kia có vẻ như đã từ bỏ hy vọng, khuôn mặt trở nên u ám và nhìn Tô Niệm Dực với vẻ bất lực.

“Dù muốn kể sớm hay muộn, tại sao lại chọn hôm nay để nói những chuyện này? Chẳng lẽ anh có âm mưu gì đó?”

Tô Niệm Dực tiếp tục áp đặt sức ép lên người kia.

“Điều đó thật sự oan cho tôi! Tôi chỉ là một người kể chuyện, không quyền lực gì cả. Làm sao tôi có thể có âm mưu gì được? Đây chỉ là sự trùng hợp thôi. Tôi rất ngưỡng mộ tính cách của Công chúa Kính Khang, vì vậy tôi mới dùng ví dụ của cô ấy để giải thích. Có gì sai trái trong điều đó chứ?”

Người kia nói một cách tự tin và uyển chuyển.

Như thể đó là lỗi của mình vậy, Tô Niệm Dực nhướng mày.

“Việc có sai trái hay không không phải do tôi hay anh quyết định được. Thà rằng chúng ta cùng đến Đại Lý Sự để họ đưa ra ý kiến, thế nào?”

Người kia vốn đang tự tin bỗng nhiên trở nên chán nản. Việc của mình vẫn chưa hoàn thành, mà đã bị đưa đến Đại Lý Sự… Anh ta biết rõ khả năng của những người ở đó; một khi bị đưa vào đó, việc thoát ra sẽ rất khó khăn.

Anh ta đã ở đây trong thời gian dài, luôn cẩn thận thu thập thông tin trước khi dám thử dùng chiêu này để thu hút sự chú ý của người khác… Nhưng không ngờ Tô Niệm Dực lại kiên quyết đến thế.

“Vậy anh có ý kiến gì về đề xuất của tôi không?”

Người kia thở dài, cười nhạo mà nói: “Con gái ông ấy thật sự thông minh và nhanh trí… Tôi chỉ kể lại câu chuyện của ông ấy và tiết lộ một số manh mối thôi, mà cô ấy đã ngay lập tức tìm đến tôi.”

Khi thấy anh ta cuối cùng cũng chịu thừa nhận rằng mình có chuyện gì đó, An Nhàn ngạc nhiên nhìn Tô Niệm Dực. Làm thế nào mà cô ấy làm được điều đó? Việc tra tấn để buộc người khác thú nhận có dễ dàng đến vậy sao?

Nghe anh ta nói vậy, Tô Niệm Dực không hề giảm bớt sự cảnh giác: “Anh là ai? Đến đây với mục đích gì? Và hôm nay, việc anh dẫn tôi đến đây thực sự có ý đồ gì?”

Giọng nói của Tô Niệm Dực khá lạnh lùng; cô ấy không thích bị người khác dắt mũi. Cảm giác bị lèo lái một cách vô thức thật sự khiến cô cảm thấy khó chịu.

An Nhàn lặng lẽ nói: “Nhưng chúng ta đã chọn quán trà này một cách ngẫu nhiên mà, phải không?” Rõ ràng đây chỉ là một sự trùng hợp thôi.

Tô Niệm Dực an ủi và xoa đầu An Nhàn: “Nếu những sự trùng hợp xảy ra quá nhiều, thì chúng không còn là trùng hợp nữa. Họ đã tiến hành những việc này một cách kín đáo, và ban đầu chúng ta không nhận ra điều đó. Bây giờ họ đã công khai tất cả mọi thứ, vậy thì anh cũng nên nói thật lòng về mọi chuyện đi.”

Tô Niệm Dực lặng lẽ kéo An Nhàn về phía sau mình, để đối mặt trực tiếp với người đó.

Người đó tỏ ra rất bất đắc dĩ: “Những gì tôi nói ra đây, có thể bạn sẽ không tin, hoặc thậm chí coi thường, nhưng tôi muốn bạn tin rằng tôi thuộc phe của bạn.”

Tô Niệm Dực gật đầu một cách miễn cưỡng, khuyến khích anh ta tiếp tục nói.

“Có thể bạn sẽ không tin, nhưng tôi thực sự là người của quốc gia cha bạn.”

Nghe đến đây, ánh mắt của Tô Niệm Dực cuối cùng cũng nhìn lên.

Thấy Tô Niệm Dực bắt đầu chú ý, người đó cười một cách đắng cay và nói: “Nếu không phải vì cuộc chiến tranh đã phá hủy quê hương chúng ta, cuộc sống của bạn chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn nhiều so với bây giờ.”

Tô Niệm Dực lặng lẽ ngắt lời: “Những lời than phiền vô ích như vậy, anh có thể nói sau này. Hãy nói một cách ngắn gọn và rõ ràng: Anh đến đây với mục đích gì? Mối quan hệ giữa anh và tôi là gì? Danh tính của anh là gì? Có những ai khác ở đây, và họ đang âm mưu điều gì?”

Người đó im lặng một lúc.

Anh ta bỗng nhận ra rằng cô gái này không giống như những gì anh ta tưởng tượng.

Theo thông tin thu thập được, mặc dù cô gái này có vài thay đổi, nhưng vẫn cực kỳ lạnh lùng và phản ứng chậm. Mặc dù cô ấy rất coi chừng người khác, nhưng những biểu hiện chân thành của anh ta vẫn có thể khiến cô ấy chấp nhận.

“Tất cả những điều này chỉ là những bước chuẩn bị cần thiết thôi… Hãy nghe tôi nói…”

Tô Niệm Dực bất đắc dĩ ngắt lời: “Được rồi, được rồi, tôi hỏi bạn thì bạn trả lời.”

Người đó nhìn Tô Niệm Dực một cái với vẻ không hài lòng: “Thái độ của bạn bây giờ…”

“Nếu không thế, chúng ta cùng đến Tòa án Đại Lý để quyết định chuyện này, sao?”

Tô Niệm Dực bình thản đề xuất với anh ta; nếu anh ta không thích cách hỏi này, thì họ có thể cùng nhau đến Tòa án Đại Lý để làm việc công chứng, như vậy cũng tốt mà.

Người đó cắn môi lại và cứng nhắc ngăn anh ta tiếp tục nói: “…Thái độ của tôi cũng khá tốt mà.”

Tô Niệm Dực vớ lấy một chiếc ghế và ngồi xuống thoải mái: “Được rồi, hãy nói cho tôi biết tên, quê quán, và đơn vị công tác của bạn.”

Người đó miễn cưỡng trả lời: “Tôi là Hạc Minh Hiên. Người từ Quốc gia Chen. Hiện tại tôi đang làm nghề kể chuyện.”

Nghe thấy câu trả lời miễn cưỡng đó, Tô Niệm Dực vẻ ngoài bình thường, nhưng trong lòng lại bất ngờ hoảng sợ.

Người từ Quốc gia Chen… Họ Ho.

Một thành viên của hoàng gia…

Chẳng lẽ hai người họ có mối liên hệ gì đó?

Ngón tay của Tô Niệm Dực vô thức gõ lên mặt bàn, khiến cả hai người đều cảm thấy lo lắng.

Sân sau yên tĩnh lặng.

Sau khi nói xong những lời đó, Hạc Minh Hiên trông rất bất đắc dĩ. Nếu theo thứ bậc gia đình mà nói, cô gái này chính là em gái của mình… Nhưng anh ta đã nghĩ rằng cuộc gặp gỡ này sẽ diễn ra trong bầu không khí ấm áp và thân thiện, thay vào đó lại là những cuộc thẩm vấn gay gắt.

Anh ta luôn nghĩ rằng con gái của Công chúa Jingkang sẽ giống như mình – dù trông lạnh lùng, nhưng thực ra sẽ rất dịu dàng và đáng yêu. Khi cô dì của anh ta mang thai, anh ta đã luôn mong muốn có một em gái và sẽ làm một người anh trai dũng cảm để bảo vệ cô ấy.

Nhưng mọi chuyện xảy ra quá đột ngột… Trước khi anh ta kịp gặp em gái mình, quốc gia đã mất, gia đình cũng tan vỡ.

Cuối cùng cũng tìm được tin tức về em gái mình rồi. Mình và hậu duệ của gia tộc Trần đã suy nghĩ rất lâu mới nghĩ ra cách này để có thể gặp lại em gái. Không ngờ khi gặp nhau, em ấy lại đặt ra những câu hỏi không hề khoan dung chút nào.

Đúng lúc Hạc Minh Hiên đang thở dài, nhận ra rằng giữa ước mơ và thực tế vẫn còn khá xa, thì tiếng nói của Tô Niệm Dực lại vang lên:

“Vậy thì anh đến đây làm gì?”

Hạc Minh Hiên ngẩng đầu nhìn em gái mình – người đang lạnh lùng như băng.

“Đến để nhận diện quan hệ gia đình mà.”

Nói ra điều đó với vẻ chân thành tuyệt đối… Nhưng so với thái độ mà em ấy đã thể hiện trước đó, vẫn còn kém xa.

Hạc Minh Hiên cố gắng thuyết phục Tô Niệm Dực rằng mình thực sự không có ý định gì khác cả; chỉ muốn mọi người cùng nhau nhận diện quan hệ gia đình mà thôi.