Thẩm Thu nói một cách rất bình thản: “Anh cũng không cần phải giải thích nhiều như vậy đâu. Tôi có phải là người keo kiệt đến thế không? Người như chúng ta chắc chắn không bao giờ hẹp hòi đến thế đâu, phải không, Thanh Phong?”

Thanh Phong nhìn hai người trước mặt mình và không hiểu sao lại cảm thấy có một sự hòa hợp kỳ lạ nào đó.

“Nếu là chúng ta thì chắc chắn sẽ không làm như vậy, nhưng nếu là anh thì lại khác…”

Thanh Phong cúi đầu và trả lời một cách thành kính.

“À, anh này…”

Bách Lý Phong cười một cách bất đắc dĩ và ngăn anh lại: “Được rồi, được rồi, cuối cùng có chuyện gì vậy?”

Trước đó, Bách Lý Phong đã yêu cầu Thẩm Thu theo dõi từng hành động của Thái tử. Thực ra, trong thời gian này Thẩm Thu không có ở trong phủ, vì vậy anh ta không biết nhiều thông tin về những việc đang xảy ra bên trong. Hơn nữa, do phải thường xuyên tiếp xúc với phe Thái tử, Thẩm Thu ít khi trả lời tin tức để tránh làm lộ bí mật. Vậy tại sao hôm nay anh ta lại đột nhiên trở về?

“Tôi đã phát hiện ra một bí mật chấn động.”

Thẩm Thu nói một cách rất nghiêm túc, vẻ mặt anh ta trở nên rất nặng nề; dưới ánh đèn, bầu không khí xung quanh cũng trở nên khác thường hẳn đi.

Bách Lý Phong cũng trở nên nghiêm túc theo. Anh ta biết rằng dù Thẩm Thu thường xuyên có vẻ ngoài hơi lập dị, nhưng khi anh ta tỏ ra nghiêm túc như vậy, chắc chắn không phải đang đùa đâu, mà chắc chắn có chuyện gì đó nghiêm trọng đang xảy ra.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thanh Phong cũng im lặng; anh chỉ muốn kể lại những chuyện kỳ lạ mà mình đã phát hiện trong phủ thôi. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng chỉ là những chuyện nhỏ bé mà thôi. Nếu Chúa tước rảnh rỗi, ông ấy sẽ giải quyết; còn nếu không, Thanh Hà và anh ta có thể tự xử lý.

Bây giờ, việc quan trọng hơn là nghe Thẩm Thu kể chuyện.

“Tôi phát hiện ra rằng những người bạn cùng tham gia kỳ thi thu đông với tôi trước đây đã chết rồi.”

“Chết rồi?”

Ánh đèn bỗng nhiên nhấp nháy một cái.

Thẩm Thu hít một hơi thật sâu, xoa mặt mình mạnh mẽ một cái, cố gắng làm cho vẻ mặt mình trở nên dễ chịu hơn một chút.

“Đúng vậy, và đó là những người có mối quan hệ tốt với tôi.”

Bách Lý Phong bỗng nhiên không biết phải nói gì: “Tin dữ thật đáng buồn…”

“Tại sao lại chết nhỉ? Nguyên nhân tử vong là gì? Tự sát hay giết người?”

Thanh Phong cảm thấy khó chấp nhận, nhưng vẫn phải hỏi ra.

Trước đây, Bách Lý Phong đã nói với họ rằng khi thảo luận về các vấn đề quan trọng, họ có thể thoải mái bày tỏ ý kiến của mình; dù sao thì số đông luôn mang lại nhiều ý tưởng hơn so với việc một mình suy nghĩ. Vì vậy, họ thường thảo luận với nhau về những vấn đề lớn, sau đó đưa ra những phương án hợp lý để Bách Lý Phong tham khảo – điều này giúp rút ngắn thời gian xử lý các vấn đề một cách hiệu quả hơn.

“Nghe nói là do say rượu và chết đuối.”

Thẩm Thu nói một cách nhẹ nhàng, như thể sợ làm phiền ai đó.

Ánh mắt của Bách Lý Phong trở nên phức tạp; anh nhìn Thẩm Thu mà không biết phải an ủi anh ta như thế nào.

“Chuyện đó xảy ra vào lúc nào?”

Thẩm Thu hít một hơi thật sâu, cố kìm nén cơn giận trong lòng: “Cách đây năm ngày.”

“Năm ngày à? Thời gian dài như vậy mà tại sao bạn không nói với tôi trước đây?”

Bách Lý Phong cảm thấy ngạc nhiên; cái chết của Thích Tử quả là một sự việc lớn… Sao lại không hề có tin tức gì trong suốt năm ngày qua?

“Tôi cũng chỉ biết chuyện này vào chiều nay thôi. Hoàng tử đã lén gửi người đến Đại Lý Sự… Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên mới theo dõi họ. Tôi phát hiện ra rằng hoàng tử đã gặp Hà Ngọc Kinh tại đó, có vẻ như họ đang thảo luận về điều gì đó… Tôi đã lén nghe lỏm mới biết được những thông tin đó.”

Meng Mu và Hà Ngọc Kinh có mối quan hệ gì với nhau vậy?

Nghĩ mãi mà cũng không thể hiểu nổi… Một chàng trai thanh lịch, được mọi người trong kinh thành biết đến; và một kẻ nổi tiếng là tay chơi phụ nữ nhưng lại luôn giữ gìn danh dự… Họ hai có thể có mối quan hệ gì với nhau chứ?

Nhưng điều khiến người ta tò mò là, nếu thực sự họ chết vì đuối nước, tại sao Hoàng tử lại cử người đến Tòa án Đại Lý? Liệu chuyện này có liên quan gì đến ông ấy không?

Chắc hẳn việc họ qua đời một cách bí ẩn như vậy đã khiến Thẩm Thu rất buồn. Nhìn thấy vẻ mặt u sầu của anh ấy, Bách Lý Phong biết rằng họ từng cùng học với nhau suốt nhiều năm, luôn hỗ trợ và giúp đỡ lẫn nhau trong các kỳ thi. Bây giờ, khi họ đột nhiên ra đi một cách bất ngờ như vậy, Thẩm Thu không thể không cảm thấy đau lòng.

Nhưng vì mục đích đến đây hôm nay khá quan trọng, Bách Lý Phong hỏi với vẻ nghiêm túc: “Liệu chuyện này có liên quan gì đến Hoàng tử không?” Anh ấy nhìn chằm chằm vào Thẩm Thu, ánh mắt đầy quyết tâm của mình đã phần nào xoa dịu nỗi buồn trong lòng Thẩm Thu.

“Chắc chắn chuyện này có liên quan đến Hoàng tử. Dù hiện tại tôi vẫn chưa tìm ra bằng chứng cụ thể, nhưng bạn hãy tin tôi, tôi sẽ tìm ra mối liên hệ giữa họ với vụ việc này.”

Bách Lý Phong nhấp môi, nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của Thẩm Thu, anh ấy không nỡ nói tiếp: “Nếu không có bằng chứng cụ thể, thậm chí là không có bằng chứng có lợi, cho dù những người đó đã chết, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Hoàng tử cả.”

Khi Thẩm Thu định nói thêm để thuyết phục Bách Lý Phong, anh ấy nghe những lời đó và cảm thấy máu trong người mình bỗng trở nên lạnh lẽo.

“Anh nói vậy à… Cho dù những người đó đã chết, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến Hoàng tử?”

Bách Lý Phong gật đầu: “Bạn chỉ thấy người của Hoàng tử đến Tòa án Đại Lý mà thôi; bạn chưa có bằng chứng nào thực sự chứng minh rằng ông ấy có liên quan đến vụ việc này. Hơn nữa, ông ấy là Hoàng tử…”

Bách Lý Phong cố gắng tìm cách diễn đạt một sự thật khủng khiếp này một cách nhẹ nhàng hơn…

“Đó là những mạng sống con người mà!”

Thẩm Thu cảm thấy vô cùng không thể tin được. Anh ấy luôn tin rằng “giết người phải đền mạng” là điều hợp lý và công bằng… Nhưng những lời nói của Bách Lý Phong khiến anh ấy cảm thấy rằng chuyện này thật sự vô lý đến mức không thể chấp nhận được.

“Dù anh ta là Thái tử đi nữa, giết người mà không phải chịu trừng phạt sao? Dù đây là xã hội phong kiến thì cũng phải có lý do giải thích chứ.”

Thẩm Thu cảm thấy rất đau khổ; đã theo sát bên Bách Lý Phong quá lâu rồi mà anh ta lại quên mất rằng đây là một xã hội phong kiến – nơi mà luật pháp và công lý không được tôn trọng. Những kẻ ở vị trí cao cấp kia sẽ không hề phải chịu bất kỳ hình phạt nào chỉ vì cái chết của những con người tầm thường dưới đất này. Thái tử đi nữa… Là thành viên của hoàng gia, làm sao người trong hoàng gia có thể bị liên lụy chỉ vì vài người thi trượt?

Bách Lý Phong thở dài: “Cậu hãy bình tĩnh lại đi. Bây giờ cậu quá hốt hoảng rồi.”

Thẩm Thu đôi mắt đỏ hoe, nhưng vẫn nghe lời ngồi xuống. Qingfeng kịp thời rót cho anh ta một tách trà; mặc dù họ thường xuyên đùa cợt với nhau, nhưng khi thấy Thẩm Thu trong tình trạng như vậy, lòng Qingfeng cũng không thoải mái chút nào.

“Trước hết, việc che giấu sự việc này chắc chắn sẽ gây ra những vấn đề. Chúng ta sẽ tìm hiểu rõ nguyên nhân. Hơn nữa, cậu hãy tin vào Tòa án Đại Lý đi… Dù Hà Ngọc Kinh kia có vẻ lười biếng, nhưng anh ta vẫn là người có lương tâm, không thể dễ dàng bị mua chuộc đâu. Cậu hãy yên tâm một chút đi.”

Bách Lý Phong cố gắng xoa dịu tâm trạng của Thẩm Thu. Thật sự rất khó để giúp anh ta bình tĩnh lại… Về nhà rồi, anh ta còn phải đóng vai trò như một nhà tư vấn tâm lý nữa.