Khi Hà Ngọc Kinh trở nên nghiêm túc thì lại khiến cô cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Tô Niệm Dực liếc nhìn xung quanh rồi hỏi: “Tôi nghe nói gia đình Hạ muốn thay đổi hướng phát triển phải không?”

Hà Ngọc Kinh đang chuẩn bị rời đi, bước chân dừng lại một chút nhưng không quay đầu lại.

“Vào lúc quan trọng như này mà thay đổi hướng đi, dù bạn chọn con đường nào, chỉ cần một sơ suất thôi cũng có thể khiến bạn bị coi là phe đối lập. Điều các bạn nên làm nhất vẫn là giữ thái độ trung lập,” Tô Niệm Dực nói, đặt chiếc cốc trà xuống và mỉm cười.

Giọng nói của Hà Ngọc Kinh vang lên: “Miễn là những gì tôi làm không khiến tôi cảm thấy áy náy, thì đó đã là đủ.”

“Bạn không áy náy, nhưng người khác thì không biết đâu. Nếu vì một sai lầm nhỏ mà danh tiếng hàng trăm năm của gia đình Hạ bị hủy hoại, bạn có sợ rằng tổ tiên các bạn sẽ trách móc bạn không?”

Lời nói có vẻ thô lỗ, nhưng ý nghĩa thì không hề sai.

Hà Ngọc Kinh quay đầu nhìn người phụ nữ nói chuyện thô lỗ kia, cảm thấy không hài lòng.

“Vậy thì cô Sư có ý kiến gì để chia sẻ không?”

Tô Niệm Dực cười rạng rỡ, đôi mắt cô sáng lấp lánh, như thể đang nhìn thấy thứ gì đó thú vị vậy.

“Nếu vậy, tôi có thể đưa ra một lời khuyên nhỏ cho bạn.”

Tô Niệm Dực nói một cách bí ẩn: “Tại sao bạn không chọn một gia đình có quyền lực mạnh mẽ để đầu quân vào họ? Dù sao thì bạn cũng sẽ phải làm điều này một ngày nào đó, thì tốt hơn là làm sớm hơn.”

Mặt Hà Ngọc Kinh biến sắc: “Tô Niệm Dực… Bạn…”

Tất cả những gì gia đình Hạ làm đều nhằm mục đích giữ thái độ trung lập và đảm bảo sự thịnh vượng cho gia đình. Những việc mà Hà Ngọc Kinh đang làm đã được coi là đi ngược lại với truyền thống. Thế nhưng, những lời khuyên thô lỗ của Tô Niệm Dực lại khiến Hà Ngọc Kinh cảm thấy bực bội, như thể điểm yếu trong lòng mình đã bị chạm đến vậy.

Tô Niệm Dực vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Tôi biết bạn có thể cảm thấy như tôi đang xúc phạm gia đình Hạ.”

Cô xoay chiếc cốc trà một cái, tiếng đổ chén vang lên rõ ràng trên bàn.

“Bây giờ hoàng đế sức khỏe không tốt, các người làm thần tử dưới trướng ông ấy nên bất cứ điều gì các người làm, hoàng đế cũng sẽ tha thứ. Nhưng nếu hoàng đế qua đời, các người có biết mình sẽ đối mặt với cái gì không?”

Tô Niệm Dực nói một cách rất bình thản.

“Các nhóm trung lập như các người chắc chắn sẽ là những người đầu tiên bị vua mới Trinh Xính loại bỏ. Họ không giống như hoàng đế hiện tại – dễ dàng thương lượng được; trong mắt họ, các người chỉ là những rào cản mà thôi.”

Nếu không quy phục ai, kết cục cuối cùng của các người chính là bị Mục Vân Sơ thanh trừng.

Thấy Tô Niệm Dực nói một cách nghiêm túc như vậy, Hà Ngọc Kinh im lặng và ngồi xuống.

“Tôi biết những lời này rất có tính thực tế, nhưng đối với chúng ta mà nói, việc thực hiện thật sự rất khó khăn. Gia tộc Hà của chúng ta dù sao cũng có gia đình lớn, sự nghiệp vững chắc; ngay cả khi gặp phải nạn tai bất ngờ, chúng ta vẫn có thể chống đỡ được vài ngày.”

“Nếu muốn chúng ta tìm người để quy phục, thì chúng ta nên quy phục người như thế nào đây?”

Đừng bảo họ quy phục Thái tử; Thái tử trông có vẻ hiền lành, nhưng thực ra khí chất của ông ấy khiến người ta cảm thấy rất… không thoải mái.

Còn về Lý Tướng thì càng không thể được.

Tô Niệm Dực vỗ nhẹ vào vai Bách Lý Phong ngồi bên cạnh mình; Bách Lý Phong nhướng mày hỏi: “Ý cô là gia tộc Hà nên quy phục Phủ Vua Nhiếp Chính à?”

Tô Niệm Dực gật đầu một cách bình thản.

Đây là một trong những phương án tốt nhất mà cô có thể nghĩ đến. Tuy nhiên, lợi ích từ việc này là hai bên cùng có lợi, vì vậy Tô Niệm Dực đã vô thức chọn phương án này.

Hà Ngọc Kinh nhìn chằm chằm vào người mà Tô Niệm Dực đề xuất, một lúc không biết nên nói gì.

“Nếu cần gì, có thể đến tìm tôi.”

Bách Lý Phong nói một cách bình tĩnh; trước mặt người ngoài, anh ta luôn là một người lạnh lùng, ít nói.

Hà Ngọc Kinh hít một hơi thật sâu rồi nhìn Bách Lý Phong và nói: “Vương gia định là muốn đối đầu trực tiếp với họ sao?”

   Bách Lý Phong trả lời một cách thoải mái: “Tôi chỉ muốn lấy lại quyền lợi thuộc về mình mà thôi. Và các người cũng cần có quyền lợi của riêng mình.”

   Lý Tướng đã thống trị triều đình trong thời gian dài như vậy; những người ủng hộ hay trung lập với ông ta đều không nhận được điều gì tốt đẹp cả.

   “Nếu ông là Thượng thư của Đại Lý Tự, điều đầu tiên ông nên nghĩ đến phải là đất nước này, sau đó mới đến gia tộc mình, và cuối cùng mới là bản thân mình.”

   Bách Lý Phong cười tự tin: “Tất nhiên rồi. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, việc hợp tác với tôi cũng rất có lợi cho cả hai bên.”

   Hà Ngọc Kinh ngạc nhiên: “Hợp tác?”

   Bách Lý Phong gật đầu: “Đúng vậy. Còn bạn nghĩ là gì khác chứ?”

   Trái tim Hà Ngọc Kinh bỗng nhiên đập thình thịch.

   Ý của Bách Lý Phong là họ hai người sẽ cùng nhau phát triển, chứ không phải để toàn bộ gia tộc Hà phụ thuộc vào Phủ Vua Nhiếp Chính. Nói cách khác, ngay cả khi vua mới lên ngôi, hai người họ vẫn có thể sống một cách thanh thản, không hổ thẹn trước trời đất.

   “Tất nhiên, đây chỉ là một đề xuất thôi. Nếu Nếu bạn không đồng ý, thì coi như chúng ta chưa nói gì cả. Đây là nhà của bạn; bạn muốn làm gì thì tùy bạn quyết định.”

   Hà Ngọc Kinh trong lòng thầm chán ghét. Bây giờ mới nói đây là nhà của mình à? Khi vào đây ban nãy, ông ta tỏ ra rất hung hăng; sao lúc đó không thấy ông ta nói rằng đây là nhà của mình chứ?

   Hà Ngọc Kinh vẫn còn do dự: “Nếu hợp tác, thì điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến sự phát triển của gia tộc Hà chứ?”

   Tô Niệm Dực nhéo môi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ gia tộc Hà sẽ trở nên công khai hơn trước mặt mọi người, và sự bí ẩn của họ sẽ giảm bớt đi một chút.”

Họ cũng không phải là những vị thần cao quý; họ tránh xa thế giới bên ngoài chỉ để thoát khỏi những tranh chấp ấy mà thôi. Nhưng nếu bây giờ anh ta hợp tác với Bách Lý Phong, thì họ sẽ không cần phải đối mặt một mình nữa.

Những suy nghĩ trong đầu Hà Ngọc Kinh thật là đẹp đẽ… Trước đây, anh ta đã từng sống và hiểu rõ tính cách của Bách Lý Phong; người đó không phải là kiểu người cứng đầu hay bướng bỉnh đâu.

“Nếu một ngày nào đó sự hợp tác này kết thúc… thì…”

Điều anh ta sợ nhất chính là việc Vua Nhiếp Chính có thể phá hủy năng lực của họ từ bên trong, khiến họ tự gây rắc rối cho nhau.

Vì vậy, dù sao anh ta cũng cần phải hỏi rõ.

Tô Niệm Dực vẫn ngạc nhiên nhìn người thanh niên trước mặt mình: “Nếu hợp đồng của các bạn chấm dứt, thì bạn đi con đường của mình, còn anh ta thì đi con đường riêng của anh ta… Mỗi người đi con đường của mình, còn có gì đáng để tiếc nuối nữa chứ?”

Dù nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng trong lòng Hà Ngọc Kinh lại thấy vui mừng.

“Nếu như như bạn nói, thì tôi sẵn lòng.”

Tìm được một người có thể hỗ trợ mình thực sự là điều rất quý giá… Đặc biệt là khi đó là một người mà mình có thể tin tưởng.

Tô Niệm Dực mỉm cười; đây quả là một điều bất ngờ thú vị. Ban đầu, cô ấy đến đây chỉ để tìm kiếm một số manh mối, nhưng không ngờ lại có thể thuyết phục được Hà Ngọc Kinh tham gia vào liên minh này. Dù biết rằng sự hợp tác này chỉ mang tính chất lợi ích cho cả hai bên, không hề có tình bạn nào cả, nhưng nếu Hà Ngọc Kinh đồng ý tham gia, việc tìm kiếm bằng chứng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.