“Đừng ai động đậy!”

“Đừng ai động đậy!”

Trương Dung ra lệnh cho thuộc hạ tách những kẻ cờ bạc ra thành năm nhóm. Như vậy sẽ giúp ngăn chặn được tình trạng hỗn loạn một cách hiệu quả. Tất cả những điều này đều là kinh nghiệm từ thời đại sau này. Mặc dù ông ấy chưa từng tự mình thử nghiệm, nhưng đã từng thấy trên mạng. Tiếp theo là việc thu lại toàn bộ tiền bạc của họ. Vì vậy, có người vui mừng, có người không vui; nội bộ xảy ra sự phân hóa. Những người thua cuộc thì rất vui khi thấy tiền của mình bị lấy đi, bởi vì họ cảm thấy như thể mình không hề thiệt hại gì. Còn những người thắng cuộc thì cũng không dám nói gì cả, chỉ biết cúi đầu im lặng. Những khoản tiền thu được được cho vào các bao tải.

“Đi!”

Trương Dung vẫy tay và dẫn đội ngũ rời đi nhanh chóng. Họ luôn hành động một cách nhanh gọn và hiệu quả, để đối phương phải mất thời gian suy đoán. Thấy tình hình không ổn, Peng Dama vội vàng theo sau Trương Dung để rời khỏi hiện trường. Thực ra, anh ta lo sợ sẽ bị đánh đập. Mọi người đều hiểu lầm rằng chính anh ta là người dẫn đầu nhóm người này đến để cướp bóc. Khi anh ta chạy theo Trương Dung, danh tính “kẻ đồng minh của Nhật Bản” của mình càng trở nên rõ ràng hơn; những người khác thậm chí muốn xé xác anh ta.

Khi ra ngoài, Trương Dung bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Đó là một người nước ngoài, say rượu, lảo đảo đi trên đường, không có ai bên cạnh. Trương Dung nhìn kỹ hơn… Ồ? Đó là Bob! Người bạn này, sao lại say đến thế này nhỉ? Nói thật, một giám đốc của Cục Công nghiệp chẳng lẽ lại tệ đến vậy sao? Dù sao thì cũng là một giám đốc mà! Trương Dung vẫy tay báo cho mọi người cẩn thận, sau đó tiến về phía người đó. Đúng lúc đó, Bob ngẩng đầu lên và nhìn thấy Trương Dung. Khuôn mặt anh ta bỗng nhiên đỏ bừng lên. Anh ta vẫy tay chỉ về phía Trương Dung, ngón tay run rẩy, rồi hét lên với vẻ vui mừng:

“Zhang! Là cậu à! Rất vui được gặp cậu!”

“Muốn giàu lên không?”

Trương Dung vẫy tay và đưa một cái bao tải đến trước mặt người đối diện. Bên trong cái bao tải đó chính là số tiền cờ bạc mà họ vừa nhận được từ sòng bạc kia – tổng cộng khá nhiều.

Bob lập tức bị thu hút, như thể một con rồng tham lam vừa nhìn thấy những viên ngọc quý vậy. Cảm giác say xỉn của anh ta dường như biến mất hoàn toàn. Anh ta biết Trương Dung và cũng hiểu rõ khả năng của người này… Nhưng một bao tải tiền như vậy… Trương Dung định làm gì đây?

“Zhang, anh lấy số tiền này từ đâu vậy?”

“Chúng ta hãy ngồi xuống nói chuyện.”

“Được thôi!” Bob nói một cách vui vẻ.

May mắn thay, gần đó có một căn nhà trống. Trương Dung điều khiển mọi người mở khóa và bước vào bên trong; sau đó họ ngồi xuống như thể đó là nhà của mình vậy.

Căn nhà này có vẻ như thuộc sở hữu của Đỗ Nguyệt Thanh… Có lẽ vậy. Nhưng cũng có thể là của Hoàng Kim Vinh; có lẽ họ đã nhầm lẫn. Dù sao đi nữa, chắc chắn đây không phải là nhà của một người bình thường.

Quả nhiên, nội thất và trang trí bên trong căn nhà này cũng rất sang trọng. Bob nhìn quanh và hỏi: “Zhang, đây là nhà của anh à?”

“Thưa ông Bob, hôm nay ông uống quá nhiều rồi.” Trương Dung không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó hỏi lại: “Tôi chưa bao giờ thấy ông như thế này…”

“Zhang, tôi thực sự rất buồn…” Bob ngồi xuống, nhún vai và thở dài, trông rất chán nản.

“Là do vấn đề lương sao?”

“Tất nhiên. Lương của tôi đã bị giảm xuống 90%…”

“Nhiều như vậy á?”

“Trước đây, tôi làm việc tại mỏ than Kailuan, mỗi tuần được trả 50 pound tiền lương cố định, cùng với một số khoản thưởng khác. Nhưng bây giờ, mỗi tuần chỉ còn 5 pound thôi… Và không còn bất kỳ khoản thu nhập nào khác nữa.”

“Tôi nghĩ, có lẽ là ông đã chọn phe sai rồi…”

“Ý anh là gì?”

“Bây giờ, người Anh đang có Thủ tướng là Chủ tịch Chamberlain phải không?”

“Không… Là Baldwin.”

“Baldwin? Có lẽ tôi nhớ nhầm rồi.”

Trương Dung cau mày.

Chết tiệt, Chủ tịch Chamberlain vẫn chưa bắt đầu phát biểu sao?

Vậy thì, chính sách hòa giải kia đã bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Tôi hoàn toàn không nhớ Baldwin là ai cả…

“Anh…”

“Vua hiện tại của Đế quốc Anh là…”

“Là Đức Vua Edward VIII mà chúng ta đều kính trọng.”

“A, bài phát biểu của vua ư…”

“Gì cơ?”

Bob nhìn Trương Dung một cách ngạc nhiên.

Cảm giác Trương Dung này có vẻ hơi kỳ lạ… Không hiểu anh ta đang nói gì.

Dù sao thì anh ta cũng biết tới Chủ tịch Chamberlain, nhưng lại không biết đến Baldwin… Baldwin mới là Thủ tướng mà, còn Chamberlain chỉ là Chủ tịch Thượng viện thôi…

“Thưa ông Bob, ông tin tôi không?”

“Không tin.”

“Ừm…”

Trương Dung cảm thấy bối rối.

Đám người Anh này thật là đơn giản quá…

Ông ta không theo quy tắc thông thường gì cả! Làm cho tôi không thể dùng “Kinh Dịch” để thuyết phục được nữa…

“Nhưng ít ra ông cũng có thể nghe tôi nói chứ.”

“Nếu ông Bob sẵn lòng nghe theo lời khuyên của tôi, tôi cam đoan rằng ông sẽ thành công trong sự nghiệp, được thăng chức và tăng lương…”

“Zhang, tôi thích nghe những lời như vậy.”

“Tôi có một suy đoán… Người sẽ trở thành Thủ tướng kế tiếp của Đế quốc Anh chính là Chủ tịch Chamberlain.”

“Không chắc đâu.”

“Tôi hy vọng ông sẽ sớm thể hiện sự ủng hộ dành cho Chủ tịch Chamberlain, để chiếm lợi thế trước.”

“Ý ông là muốn tôi trở thành một thành viên trong đội ngũ tranh cử của Chủ tịch Chamberlain à?”

“Có lẽ vậy… Ông cần phải thể hiện rõ ràng sự ủng hộ của mình.”

“Nhưng ở phương Đông xa xôi này, điều đó có ích gì chứ? Chủ tịch Thượng viện chẳng hề quan tâm đến những chuyện ở đây đâu.”

“Dù ông ấy có quan tâm hay không cũng không sao… Miễn là những người khác nhận thấy điều đó là được. Chỉ cần Chủ tịch Chamberlain giành chiến thắng trong cuộc tranh cử, mọi người sẽ coi ông là đồng minh thân cận của Thủ tướng mà.”

“Có lẽ vậy… Nhưng nếu Chủ tịch Chamberlain thất bại thì sao?”

“Tôi sẽ trả cho ông mười nghìn bảng Anh.”

“Thật sao?”

“Đúng vậy. Ông phải nỗ lực hết sức và công khai ủng hộ Chủ tịch Chamberlain.”

“Được thôi. Về điểm này, tôi có thể làm được. Nếu thua cuộc, tôi hy vọng anh thực sự sẽ trả cho tôi mười nghìn bảng Anh. Ừm, mười nghìn bảng Anh quá nhiều rồi… Năm nghìn bảng là đủ rồi.”

“Tôi sẽ không thua đâu. Khi tôi còn ở Tianjinwei, đã bao giờ tôi thua chưa?”

“Có lẽ là…”

Bob gật đầu, tỏ ra không có ý kiến gì khác; hoàn toàn tuân theo lời chỉ dẫn của Trương Dung.

Dù sao thì, bây giờ anh ta cũng chỉ là một giám đốc danh nghĩa của Cục Công trình mà thôi. Mỗi tháng, anh ta chỉ nhận được một khoản lương ít ỏi mà thôi.

Có lẽ, đối với người bình thường, mức thu nhập hai mươi bảng Anh mỗi tháng đã là khá tốt rồi. Nhưng anh ta không phải là người bình thường! Anh ta là Phó Tổng Giám đốc mỏ than Kailuan của Từng mà!

Mức lương từ năm mươi nghìn bảng xuống còn năm nghìn bảng, có bao nhiêu người có thể chấp nhận được? Chắc chắn là không ai cả.

“Ngoài ra, tôi muốn anh xây dựng mối quan hệ tốt với Churchill.”

“Churchill nào vậy?”

“Ý tôi là người đóng vai trò Bộ trưởng Hải quân của Từng đấy.”

“À, anh đang nói đến Winston Churchill phải không? Chỉ có ông ấy mới từng đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Hải quân thôi.”

“Đúng vậy. Sau Chamberlain, ông ấy sẽ trở thành Thủ tướng.”

“Anh nên nói là ‘có thể’ thì đúng hơn.”

“Không. Tôi chắc chắn rằng Churchill sẽ trở thành Thủ tướng sau Chamberlain.”

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả. Ông Bob, hãy nhớ rằng, nếu anh thua cuộc, anh sẽ nhận được mười nghìn bảng Anh đấy.”

“Được thôi. Chamberlain… Churchill… Tôi sẽ tìm cách làm hài lòng họ.”

“Như vậy, việc anh sau này trở thành Tổng Giám đốc Cục Công trình, thậm chí là giữ những chức vụ cao hơn, cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi.”

Trương Dung bỗng nhiên cảm thấy rằng tầm nhìn của mình quá hạn hẹp.

Bây giờ là năm 1936, và những biến đổi trong tình hình tương lai sẽ cực kỳ phức tạp và khó lường.

Việc mô tả tình hình là “những dòng chảy ngầm đang cuộn trào, những âm mưu kỳ lạ của các quý tộc” cũng chẳng hề quá đáng chút nào.

Tình hình quá phức tạp và thay đổi liên tục đến mức không ai có thể dự đoán trước được.

Chỉ có Trương Dung là ngoại lệ.

Anh ta đã nhìn thấu qua lớp sương mù để biết trước được diễn biến của lịch sử.

Vì vậy, chỉ cần Bob làm theo những hướng dẫn của mình, thì việc trở thành Tổng Giám đốc Cục Công trình trong vài năm tới cũng không hề khó khăn chút nào.

Trong hệ thống quan liêu của Đế quốc Anh, v

Trong mắt Công ty Đông Ấn, họ chẳng là gì cả. Nếu Bob chỉ đạt được vị trí giám đốc tổng thể, thật sự là lãng phí những hướng dẫn của Trương Dung rồi.

“Vậy thì tôi sẽ chờ xem sao.”

“Được. Bây giờ, tôi muốn nói với bạn điều thứ hai.”

“Cứ nói đi.”

“Hôm nay, người đứng đầu cục cảnh sát của Sở Công thương đã cho phép người Nhật Yingsuo Zhenzhao thả 30 tù nhân ra khỏi nhà tù Tielanqiao.”

“Lý do gì vậy?”

“Tôi không biết. Nhưng ông ta đã thu 3.000 đô la Mỹ từ mỗi tù nhân.”

“Gì cơ?”

Bob bất ngờ đứng dậy.

3.000 đô la Mỹ!

Cho 30 người!

Ngay cả ông ta cũng cảm thấy vô cùng sốc.

Phải biết rằng, đó là tổng cộng 90.000 đô la Mỹ! Số tiền này, ở Mỹ, chắc chắn đủ để coi là người giàu có.

“Tôi sẽ tố cáo ông ta!”

“Tôi sẽ tố cáo ông ta!”

Bob trở nên hào hứng và bị kích động mạnh mẽ.

Anh vừa mới rơi từ đỉnh cao xuống vực sâu; bỗng nhiên nghe nói đến con số 90.000 đô la, làm sao có thể ngồi yên được?

Anh chỉ muốn lập tức bắt Yingsuo Zhenzhao lại, bẻ sọ ông ta và chiếm hết số tiền đó. Và tại sao lại muốn bẻ sọ? Rất đơn giản: trong khi chiếm tiền, Bob còn muốn giết chết Yingsuo Zhenzhao nữa.

Trên bề mặt, người Anh là những quý ông lịch sự. Nhưng ở những nơi mà ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới, họ Từng chính là những tên cướp biển điên cuồng.

Ai cũng không thể quên được cách những tên cướp biển ngày xưa đã trở nên giàu có như thế nào.

“Tố cáo cũng chẳng có ích gì.” Trương Dung lắc đầu.

“Tại sao vậy?” Bob rõ ràng không đồng ý.

“Nếu việc tố cáo có hiệu quả, chắc chắn ông ta sẽ không làm những việc công khai như vậy.”

“Ý anh là, các giám đốc khác của Sở Công thương đều đã bị ông ta mua chuộc rồi à?”

“Có lẽ vậy.”

“Vậy tôi…”

“Đó chính là việc tôi muốn bạn làm. Tôi muốn bạn kiểm soát Sở Công thương.”

“Tôi không có đủ quyền lực…”

“Tôi biết.”

“Vì anh biết như vậy…”

“Chúng ta hãy tìm cách giành lấy quyền lực.”

“Làm thế nào?”

“Dùng tiền để mở đường.”

Trương Dung nói thẳng không úp mặt.

  Anh ta đẩy cả gói tiền cược ấy về phía Bob.

  Khuôn mặt Bob lúc ửng lúc tái; dần dần trở nên đỏ bừng.

  “Tôi sẽ cung cấp vốn cho anh. Sau đó, anh hãy tìm cách giành quyền lực. Nếu gặp phải trở ngại hay những kẻ không hiểu chuyện, tôi sẽ lo giải quyết cho anh.”

  “Anh có chắc chắn không?”

  “Có.”

  Trương Dung gật đầu khẳng định.

  Anh ta không chỉ biết kiếm tiền; những vụ ám sát thông thường cũng là điều anh ta có thể làm được.

  Thực tế, trong suốt một năm qua, anh ta đã chứng kiến vô số vụ ám sát và cũng có rất nhiều người muốn ám sát mình.

  Dù là thực hiện việc ám sát hay bị ám sát, kinh nghiệm của anh ta đều rất phong phú. Chỉ là anh ta chưa từng tự mình thử làm điều đó mà thôi.

  Chỉ cần một người giàu kinh nghiệm như anh ta, cùng với súng trường bắn tỉa, là có thể thực hiện hàng loạt nhiệm vụ ám sát.

  “Vậy….”

  Ánh mắt Bob lấp lánh. Anh ta im lặng suy nghĩ.

  Trương Dung ngồi yên, không làm phiền đối phương. Anh ta để đối phương có đủ thời gian để suy nghĩ – không phải về việc hợp tác, mà là về tính khả thi của kế hoạch trong tương lai.

  Mười phút…

  Hai mươi phút…

  Cuối cùng, Bob cũng đã nghĩ ra kế hoạch cơ bản.

  Anh ta từ tốn nói: “Zhang, chúng ta hãy bắt đầu leo lên cao từ bây giờ đi!”

  【Tiếp theo…】