Một cô gái trẻ xinh đẹp mang theo ly rượu, bước ra với vẻ lo lắng.

Đây là công việc hàng ngày của cô ấy. Về lý thuyết, không nên có bất kỳ sai sót nào xảy ra.

Hôm nay cũng không có khách nào cả.

Chính xác hơn, chỉ có hai vị khách thôi.

Một người Trung Quốc.

Và một người Anh.

Người Trung Quốc rất trẻ. Người Anh cũng rất trẻ.

Hai người ngồi ở giữa sảnh.

Nơi này vừa được quét dọn sạch sẽ.

Xác chết đã được đưa đi. Dấu vết máu đã được rửa sạch. Mọi thứ như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Ít nhất thì, Trương Dung rất hài lòng với tình hình này.

Nhìn thấy cô gái lo lắng, Trương Dung bèn rút ra một tờ tiền 5 bảng Anh.

Đừng lo lắng. Cuộc chiến đã kết thúc. Đây là tiền tip cho bạn đấy.

Cô gái đặt ly rượu xuống.

Sau đó là đủ loại món ăn ngon lành.

Tất cả khách trong Khách Sạn Hoàng Gia đều đã bỏ đi, chỉ còn lại những người làm việc thôi.

Đối với họ, kẻ thù là ai cũng không quan trọng.

Dù sao thì, dù ai đến tiếp quản, họ vẫn phải tiếp tục làm việc. Có khi, ông chủ mới đến còn trả cho họ một khoản tiền lớn nữa đấy.

Vì vậy, họ liền thưởng thức món ăn một cách ngon lành.

Những người khác đang ăn uống ở các nhà hàng khác. Chỉ có Trương Dung và Điệp Kim Tử ở lại sảnh.

Rõ ràng là Điệp Kim Tử đang rất đói. Anh ta cũng không còn quan tâm đến những quy tắc lịch sự của một quý ông Anh nữa. Anh ta cứ thế ăn ngấu nghiến, cho đến khi phát ra vài tiếng ợ, mới thở dài và đặt đĩa dao nĩa xuống.

“Chỉ còn hai giờ nữa là trời sáng.”

“Đúng vậy. Đi đường vào ban đêm không an toàn đâu. Sau khi trời sáng, lãnh sự quán sẽ cử người đến đón bạn.”

“Lúc nãy anh không nói là sẽ đưa tôi đến lãnh sự quán sao?”

“Đường đi không an toàn.”

“Tại sao vậy?”

“Có thể người Nhật sẽ mai phục trên đường.”

“Họ dám ám sát công dân Anh à?”

“À, không phải vậy đâu. Họ không muốn ám sát bạn, mà là muốn ám sát tôi.”

“Ám sát tôi? Tại sao vậy?”

“Bởi vì tôi đã giết khá nhiều người Nhật.”

“Bạn đã giết bao nhiêu người? Ba? Bốn?”

“Có lẽ là hơn một trăm người rồi.”

“Gì cơ?”

“Điệp Kim Tử thực sự rất ngạc nhiên và bất ngờ.”

“Giết hơn một trăm người Nhật Bản à? Trời ơi! Anh vẫn còn sống được! Vẫn đứng đây được!”

“Người Nhật Bản đều là những kẻ vô dụng sao?”

“Họ không phải luôn tự cao tự đại sao?”

“Tại sao chưa giết được anh chứ?”

“Anh quả là con trai ruột của Chúa trời đấy!”

“Ý anh là gì?”

“Người Trung Quốc thường nói vậy. Những người may mắn thì đều là con cái của Thượng đế.”

“Ồ… Tôi không tin vào Chúa trời đâu.”

“Dĩ nhiên. Người Trung Quốc không tin vào bất cứ điều gì cả. Nếu Chúa trời cho họ năm quả trứng, họ sẽ tin vào Chúa; nhưng nếu Phật tổ cho họ một thùng dầu, họ lại sẽ tin vào Phật…”

“Dù sao đi nữa, anh cũng đừng nói thẳng thừng như vậy được.”

“Tôi hiểu rất rõ về người Trung Quốc đấy. Tôi đã ở Trung Quốc được một năm ba tháng rồi.”

“Thật là một khoảng thời gian dài đấy!”

“Tất nhiên! À, chúng ta hãy nói về việc chính đi. Anh có muốn mua vũ khí không?”

“Anh buôn lậu chúng đến à?”

“Tất nhiên là không. Tôi có các thủ tục hợp pháp mà.”

“Các thủ tục đó do ai cấp?”

“Công ty Đông Ấn của chúng tôi.”

“Ừm…”

Trương Dung nâng ly lên.

“Quả thực là có các thủ tục hợp pháp. Công ty Đông Ấn ư…”

“Hehe.”

“Nhưng bây giờ, công ty đó không còn được mọi người ưa chuộng nữa.”

“Người Nhật Bản không còn tin tưởng vào công ty Đông Ấn nữa. Họ rất phản đối công ty này.”

“Tại sao vậy?”

“Vì có xung đột lợi ích giữa hai bên mà!”

“Người Nhật Bản muốn chiếm lĩnh thị trường của người Anh, làm suy yếu sự hiện diện của Anh ở châu Á.”

“Châu Á phải thuộc về người Nhật Bản.”

“Cụ thể là những thứ gì vậy?”

“Pháo binh!”

“Gì cơ?”

Trương Dung ngạc nhiên.

“Tôi tưởng là súng đạn thôi!”

“Không ngờ anh chàng này lại mang đến cả pháo binh nữa à?”

Nhìn khuôn mặt đối phương…

Rất trẻ tuổi. Chỉ hơn hai mươi tuổi thôi. Thật là ngang ngược và liều lĩnh.

Người khác buôn bán vũ khí thì chủ yếu là súng đạn; còn cậu bé này lại mang đến ngay cả pháo binh?

Tham vọng của người này thật là quá lớn. Chưa kịp học cách đi đã muốn chạy trốn rồi.

“Pháo! Năm mươi khẩu. Giao hàng ngay.”

“Loại nào vậy?”

“Cô gái Pháp đấy.”

“Là pháo chiến M1897 của Pháp à? Cỡ nòng 75 milimét?”

“Đúng rồi, chính là nó! Hóa ra anh cũng biết! Vậy thì tôi không cần giải thích nữa. Tôi cam đoan với anh, đây thực sự là một loại pháo rất xuất sắc! Rất phù hợp với người Trung Quốc!”

“Quả thật…”

Trương Dung ngập ngừng, không dám nói tiếp.

Người bán không hề nói quá. Bởi vì loại pháo này chính là pháo của Ý – Lý Vân Long. Nó thực sự rất phù hợp với hoàn cảnh của Trung Quốc vào thời điểm đó.

Điều quan trọng nhất là nó nhẹ nhàng và linh hoạt. Không cần xe kéo; bất kỳ con đường nào cũng có thể di chuyển được. Khi có gia súc, có thể dùng gia súc để kéo; khi không có gia súc, cũng có thể dùng sức người để kéo. Không cần thiết phải xây dựng đường bộ chắc chắn hay cầu đường vững chãi. Kích thước nhỏ, dễ dàng che giấu, có thể hiệu quả tránh khỏi các cuộc oanh kích của máy bay Nhật Bản. Đạn pháo cũng rất nhẹ; ngay cả những binh sĩ yếu ớt nhất cũng có thể nhấc chúng bằng hai tay. Nếu là đạn cỡ 150 milimét, thì cần hai người lính mới kéo được; điều đó thực sự rất phiền phức. Cần biết rằng, vào thời điểm đó, sức khỏe tổng thể của binh sĩ Trung Quốc khá kém, hầu như không có nhiều sức lực.

“Lấy từ đâu vậy?”

“Từ Ý.”

“À!”

Trương Dung gật đầu.

Quả thực đây chính là pháo của Ý. Bởi vì vào thời điểm đó, các cường quốc phương Tây đã áp đặt lệnh cấm vận vũ khí đối với Trung Quốc; Pháp cũng nằm trong số đó. Vì vậy, việc mua trực tiếp pháo chiến từ người Pháp là điều không thể. Nhưng các nhà buôn vũ khí luôn là những người thông minh nhất.

Người Ý nhập khẩu loại pháo này từ Pháp, sau đó bán lại cho người Trung Quốc. Các nhà trung gian kiếm được lợi nhuận từ sự chênh lệch giá cả. Nghe nói họ đã kiếm được rất nhiều tiền. Lý do tại sao Ý có thể bán được pháo này? Bởi vì họ không tham gia vào lệnh cấm vận vũ khí đó. Đôi khi, bạn nói rằng người Ý không thông minh… thì đó thực sự là một sai lầm. Người ta ban đầu có thể đã chọn phe sai, nhưng họ nhanh chóng sửa sai và cuối cùng vẫn trở thành một trong những nước thắng trong cuộc chiến. Bạn dám nói rằng họ không thông minh sao? Thực ra, họ đã đặt cược vào cả hai bên; dù bên nào thắng, họ cũng không bị thiệt. Đó chính là ví dụ điển hình về “con lăn không bao giờ đổ”.

Ồ, nói về những khẩu pháo Ý ấy…

  Trong trận chiến Stalingrad, Lý Vân Long đã sử dụng những khẩu pháo Ý này để giết chết vợ mình. Pháo thì tốt đấy… Chỉ là hơi “tốn” vợ mà thôi.

  “Năm mươi khẩu à?”

  “Đúng vậy. Mỗi khẩu pháo còn kèm theo năm trăm quả đạn nữa.”

  “Năm trăm quả?”

  “Đúng rồi. Tất cả được bán với giá chỉ năm trăm nghìn đô la Mỹ thôi.”

  “Quá đắt rồi.”

  “Không đâu, không đâu. Thật đấy! Một khẩu pháo cùng với đạn, chỉ có giá mười nghìn đô la Mỹ thôi! Giá như vậy, bạn đi đâu cũng không thể mua được đâu.”

  “Vẫn quá đắt.”

  Trương Dung lắc đầu.

  Thực ra, giá này cũng không hề đắt đâu.

  Mười nghìn đô la Mỹ để mua một khẩu pháo kaliber 75 Milimét Sơn? Có vẻ đắt, nhưng đó chính là giá thị trường vào thời điểm đó.

  Những thiết bị do các kỹ sư Đức chế tạo, một khẩu súng máy cũng đã có giá hàng nghìn đô la Mỹ rồi.

  Ngay cả khi các xưởng sản xuất trong nước sao chép chúng, chi phí vẫn phải lên đến vài trăm đô la Mỹ. Nói rằng việc mua sắm vũ khí tiêu tốn rất nhiều tiền thì hoàn toàn không phải là nói quá đâu.

  Nghĩ rằng một triệu đô la Mỹ là số tiền lớn lắm à?

  Thực ra, số tiền đó còn chưa đủ để trang bị cho cả một sư đoàn nữa… Chỉ đủ cho một sư đoàn dân quân sử dụng súng trường mà thôi.

  Dù sao đi nữa, một khẩu pháo kaliber 75 Milimét Sơn thì giá trị của nó quả thực chỉ là mười nghìn đô la Mỹ thôi. Những khẩu pháo hỏa tiễn 105 mm do người Đức sản xuất thì giá lên đến trên một trăm nghìn đô la Mỹ… Đó mới thực sự là đắt đỏ.

  Các sản phẩm của người Đức luôn được coi là tốt nhất… Điểm duy nhất là chúng quá đắt đỏ… Ngay cả Chủ tịch cũng không thể mua nổi.

  Nếu giá của những loại xe tăng như Tiger hay Tiger King có thể giảm đi một nửa, thì ít nhất Chủ tịch cũng có thể tiếp tục sử dụng chúng thêm vài năm nữa.

  “Mua ở đâu vậy?”

  “Điều này tôi không thể nói cho bạn biết được.”

  “Là do người Nhật đứng sau à?”

  “Tất nhiên là không. Làm sao tôi có thể giao chúng cho người Nhật được chứ?”

  “Họ không hành hạ bạn chứ?”

  “Có.”

  “Nhưng tôi không thấy có vết thương trên người bạn cả.”

  “Hàng ngày, họ cử hai người phụ nữ đến đối phó với tôi… Họ làm cho tôi kiệt sức mỗi ngày… Khi tôi không chịu nổi nữa, h

Quả thật là một hình phạt rất dã man. Anh không thú nhận sao?

Tất nhiên là không.

Nếu là tôi, tôi sẽ cử hai người đàn ông mạnh mẽ…

để tra tấn tôi à?

Cũng không nhất thiết phải là tra tấn đâu…

Vậy thì là gì?

Không có gì đặc biệt cả. Anh hãy nghỉ ngơi đi. Người của Lãnh sự quán Anh chắc chắn sẽ đến vào buổi sáng nay.

Tôi không muốn ngủ. Lúc này, tôi ghét việc ngủ nhất. Hãy nói cho tôi biết, anh có muốn mua khẩu pháo đó không? Nếu bạn Nếu thực sự muốn, tôi có thể bán cho anh với giá gốc. Bốn trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ.

Ba trăm nghìn thôi!

Ba trăm nghìn? Không, không thể được……

Tôi không đủ tiền mua đâu.

Trương Dung lắc đầu, nhún vai và vẫy tay.

Tôi rất thành thật đấy. Nhưng thực sự tôi không có tiền. Tất cả tài sản của tôi chỉ có ba trăm nghìn đô la Mỹ thôi.

Vấn đề là, dù mua khẩu pháo đó về, tôi cũng không biết phải dùng nó vào việc gì.

Tôi thuộc tổ chức Phục Hưng Xã.

Chứ không phải là một kỹ sư chế tạo vũ khí Đức đâu.

Làm sao ông chủ Đài có thể dám cất giấu năm mươi khẩu pháo như vậy?

Nếu vậy thì thật là nghiêm trọng rồi.

Một khi người này biết tin, chắc chắn ông chủ Đài sẽ bị đưa ra tòa án. Đó chắc chắn là tội chết.

Vậy thì anh hãy giúp tôi tìm người mua đi.

Tôi sẽ được lợi ích gì chứ?

Tất nhiên là có. Theo quy tắc thị trường, nếu số tiền vượt quá ba trăm nghìn đô la, chúng ta sẽ chia đôi.

Bốn trăm nghìn.

Không được. Tôi sẽ lỗ đấy.

Còn người mua ban đầu của anh thì sao? Anh đã nhận tiền đặt cọc chưa?

Tôi chỉ nhận được năm mươi nghìn đô la tiền đặt cọc thôi.

Người mua là ai vậy?

Điều này tôi không thể nói cho anh biết được. Thật đấy. Anh cũng biết quy tắc trong ngành này mà. Nếu tôi tiết lộ ra, sau này tôi sẽ không thể tiếp tục làm công việc này nữa đâu.

Anh vẫn muốn tiếp tục làm ư?

Tất nhiên rồi. Tại sao lại không chứ?

Người Nhật có thể bắt anh một lần, họ sẽ bắt anh lần thứ hai nữa…

Sau đó anh sẽ lại đến cứu tôi!

Tôi…

Trương Dung ngẩn người.

Trời ạ… Quan điểm suy nghĩ của người Anh này thật là kỳ lạ…

Thuyền trưởng Jack còn không thông minh bằng anh đâu. Anh còn mong tôi sẽ cứu anh lần thứ hai nữa à?

Nói thật với anh, lần này chỉ là sự trùng hợp thôi.

Chính là bạn tình cờ có mặt ở Cung điện Phú Lệ. Chính là tôi tình cờ tấn công Cung điện Phú Lệ… Nếu không thì bạn đã không thể thoát ra được đâu.

  Vẫn muốn có lần tiếp theo sao?

  Lần sau nếu người Nhật bắt được bạn, họ sẽ không chỉ cử hai phụ nữ đến hàng ngày nữa, mà sẽ cử hai vận động viên sumo đến hàng ngày…

  Liên lạc với người mua hàng…

  Có vẻ như cũng không phải là không thể. Chắc chắn ông trùm sẽ muốn.

  Loại pháo chiến đấu cỡ 75 milimét này, hiệu suất rất tốt, rất phù hợp với các đội quân trung Quân đội Quốc gia. Đặc biệt là phù hợp cho những người sử dụng vũ khí Đức.

  Năm trăm nghìn đô la Mỹ, thực sự không đắt chút nào. Quốc phủ cũng hoàn toàn có khả năng chi trả được.

  Vấn đề là, phải báo cáo như thế nào đây?

  Anh ta không thể gửi điện báo trực tiếp cho ông trùm được chứ? Nghĩ thôi cũng thấy quá phi thường…

  Lắc đầu.

  Bỏ qua chuyện này đi.

  Những việc anh ta không thể giải quyết được, thường thì anh ta cũng chẳng buồn suy nghĩ nữa.

 ›Đuổi Điệp Kim Tử đi ngủ.

  Khoảng bảy giờ sáng, nhận được báo cáo rằng đại sứ quán Anh sắp đến.

  “Hãy để họ vào!”

  “Vâng!”

  Không lâu sau, người Anh đã đến.

 ›Trương Dung liếc nhìn một cái. Ánh mắt anh ta lóe lên… Bất ngờ nhìn thấy Mai Lộ.

  Ồ, hóa ra cô ấy lại đi cùng người Anh.

  Thật kỳ lạ……

  Rốt cuộc cô ấy là người như thế nào nhỉ?