Mao Chuan Hiu giữ im lặng.

Anh ấy cảm thấy mình đã gặp phải kẻ khốn nạn như vậy – thật sự là tình huống “nhà học giả đối đầu với binh lính”; dù có lý lẽ thế nào cũng không thể giải quyết được.

Chưa bao giờ anh ấy từng gặp người như vậy trước đây.

Thực sự, chưa bao giờ cả.

Chúng tôi đã nói rõ rồi: chúng tôi là điệp viên, là những người chuyên nghiệp. Đừng cứ suốt ngày nói về tiền bạc. Nhưng kẻ này lại cứ nhất quyết đòi tiền.

Thật là tục tĩu quá.

Làm sao có thể như vậy được? Anh ta thực sự đang làm ô uế danh tiếng của nghề chúng tôi…

“Bạn hoàn toàn có quyền thương lượng.”

“Gì cơ?”

“Đòi mức giá cao, rồi mới trả tiền. Bạn hoàn toàn có quyền đó.”

“Một nghìn!”

Mao Chuan Hiu vội vàng nói lên.

Kẻ đó… chỉ nhìn anh ấy bằng ánh mắt đầy khinh thường.

Tôi cho bạn quyền thương lượng, chứ không phải để bạn mơ mộng.

Một nghìn à?

Được thôi. Thì đưa ra một chiếc “đùi to” đi… Các bộ phận khác thì đừng mong đến.

“Hai nghìn!”

Mao Chuan Hiu vội vàng thay đổi lời đề nghị.

Lần trước, mức giá đó quả thực quá đáng. Hai nghìn thì còn tạm chấp nhận được.

Nhưng sau đó anh ấy nhận ra rằng hai nghìn vẫn quá nhiều.

Hai nghìn à? Đó cũng là số tiền quá lớn. Không được… không thể chấp nhận được.

Năm mươi người, mỗi người hai nghìn… Tổng cộng là mười vạn! Mười vạn đô la! Làm sao có thể như vậy được?

“Đồng ý!”

Kẻ đó vui vẻ đáp lại.

Hai nghìn thì hai nghìn thôi. Chỉ khi nhận được tiền thì mới coi là thành công.

Nếu đòi mức giá quá cao mà Mao Chuan Hiu không thể đáp ứng được, thì tất cả sẽ trở thành việc vô ích mà thôi.

“Không phải…” Mao Chuan Hiu vô thức đáp lại.

Hai nghìn quá đắt rồi… Tôi không đồng ý. Lúc nãy tôi đã nói sai… Tôi muốn thay đổi lời đề nghị…

“Vậy bạn muốn trả ba nghìn à?”

“Không!”

Mao Chuan Hiu run rẩy.

Anh ấy đã quên mất rằng người ngồi đối diện mình có biệt danh là “kẻ cứng đầu đòi tiền”. Người này sẽ không bao giờ từ bỏ việc đòi tiền, dù là từ đá hay từ con muỗi cũng vậy.

Cuối cùng anh ấy cũng đồng ý với mức giá hai nghìn cho mỗi người. Nếu bây giờ anh ấy thay đổi lời đề nghị, thì mức giá sẽ bắt đầu từ ba nghìn… Điều đó thật sự không thể chấp nhận được.

Năm mươi người, tổng cộng hơn mười vạn… Dù có phải cắn răng chịu đựng, nhưng cũng vẫn có thể thực hiện được.

Dù sao thì cũng có quá nhiều kẻ phản bội rồi…

Còn có kho bạc của Đế quốc Mãn Châu nữa…

Vụ này, như mọi khi, hãy để Kawashima Yoshiko lo liệu đi.

Cuối cùng, hãy khen ngợi cô ấy thêm vài lời; để cô ấy cảm thấy mình thực sự là người Nhật Bản… Rồi sẽ vui vẻ chịu đựng mọi thứ, cho đến khi không còn lại một đồng xu nào nữa… Sau đó, chỉ cần đá cô ấy ra và bán cho gái mại dâm là xong…

“Vậy là đã đồng ý rồi à?”

“Đồng ý! Đồng ý! Mỗi người hai nghìn. Không được tăng thêm nữa!”

“Chúng ta không ai được thay đổi điều này.”

Makawa Hideo kiên quyết khẳng định điều đó, không để Trương Dung có cơ hội thay đổi ý định.

Nhìn vẻ mặt của Trương Dung, rõ ràng là anh ta cảm thấy thiệt thòi… Khi đối phương đề nghị năm nghìn, mình đã trả giá xuống còn hai nghìn, tức là đã giảm được tới 60% rồi!

Trong chốc lát, Makawa Hideo cảm thấy rất tự hào… Dù sao đi nữa, nhiệm vụ mà Tokuyahara Kenji giao cho mình dường như đang tiến triển thuận lợi rồi…

“Không được thay đổi ý định đâu!” Makawa Hideo nhấn mạnh lại.

“Được!” Trương Dung gật đầu.

Tôi thay đổi ý định ư?

Ha ha! Tôi thay đổi cái gì chứ?

Tôi chỉ là không giữ lời thôi… Tôi chưa bao giờ thay đổi ý định đâu…

Khi quân đội số 29 đến tiếp quản, tôi sẽ lấy tiền và rời đi… Những việc còn lại, tôi không liên quan gì đến chúng nữa… Ha ha. Ha ha.

Những cô gái biểu diễn nghệ thuật trà lại lén lút nhìn thấy Trương Dung “điên rồ” lên một lần nữa…

Anh ta luôn cười một mình, như thể đang giấu điều gì đó…

“À đúng rồi… Cô có thấy Chepkarov chưa?”

“Ai vậy?”

“Chepkarov cũng ở trong đó… Cô không thấy sao?”

“Tôi không biết Chepkarov là ai… Anh không nói là kẻ cướp lớn sao?”

“Ah, đúng rồi…”

Trương Dung vội vàng thừa nhận sai lầm của mình.

Làm sao có Chepkarov chứ? Không có đâu… Chepkarov đã chết từ lâu rồi… Tin tức về cái chết của anh ta đã được công bố rồi…

Vì vậy… Người đó ở bên trong, không phải là Chepkarov đâu!

Ngay cả khi lột da anh ta đi, anh ta cũng không phải là Chepkarov…

“Cô hỏi ai sẽ trả tiền đây? Ai lại trả tiền cho Chepkarov chứ?”

“Mao Chuan Xiu bỗng nhiên cảm thấy tò mò.”

“Tôi cũng không biết. Sao không để tôi đưa ra lời khuyên?” Trương Dung thành thật xin ý kiến.

Thật đấy.

Anh ta đang hỏi một cách nghiêm túc.

Bởi vì anh ta thực sự không biết nên tìm ai để tống tiền Chepironov.

Em trai của gã kia ở Thượng Hải. Cách xa quá, không thể liên lạc được. Ngay cả khi liên lạc được, cũng chẳng chắc có ích gì.

Có thể, em trai của Chepironov – cái tên là gì nhỉ? Gì đó với “phu” phía sau… Có lẽ anh ta thực sự mong Chepironov chết đi để thừa kế tất cả tài sản của anh trai mình. Nếu việc đó bị phát hiện, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Làm sao tôi biết được?” Mao Chuan Xiu lập tức từ chối. Anh ta nghĩ, ngay cả khi biết, anh cũng sẽ không nói cho anh ta biết đâu.

“Được thôi.” Trương Dung chỉ đành lắc đầu tiếc nuối.

Có vẻ như, Chepironov không còn cơ hội sống sót nữa. Chúng ta chỉ có thể giết hắn ta.

Nếu không lấy được tiền, thì chỉ còn cách giết người thôi.

“Hãy nhìn con số này.” Trương Dung đưa cho Mao Chuan Xiu một tờ giấy.

Mao Chuan Xiu nhận lấy và nhíu mày.

Anh ta không hiểu gì cả.

Trên đó viết bằng chữ số Ả Rập: 733.

“Đây là cái gì?”

“Đó là tổng số mọi người trong Khu Vườn Trúc.”

“Gì cơ?”

“Không sai một người nào cả. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi. Tổng cộng là bảy trăm ba mươi ba người.”

“Bạn…”

“Mỗi người hai nghìn. Tổng cộng bảy trăm ba mươi ba người. Không có vấn đề gì chứ?”

“Bạn…”

Mao Chuan Xiu muốn ói máu.

Anh ta muốn quay lưng bỏ đi và không bao giờ quay lại nữa.

Trương Dung Người như thế này, hoàn toàn không đáng tin cậy chút nào. Đàm phán với họ chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Chết tiệt!

Bảy trăm người à!

Những người đó xuất hiện từ đâu vậy?

Ý bạn là muốn đổ lỗi tất cả mọi người trong Khu Vườn Trúc lên đầu tôi à?

Đừng mơ tưởng nữa!

“Không thể!” Mao Chuan Xiu vội vàng nói ra.

“Tại sao?” Trương Dung hỏi một cách bình tĩnh.

“Chúng tôi chỉ có hơn năm mươi người thôi. Những người khác không liên quan gì đến chúng tôi cả.”

“Làm thế nào bạn có thể chứng minh điều đó?”

“Tôi…”

“Trừ khi bạn giao hết tất cả thông tin cá nhân của họ cho tôi để tôi kiểm tra từng người một; nếu không, làm sao tôi có thể biết liệu bạn có thực sự thả những tên trộm lớn đi hay không?”

“Trương Dung, nếu bạn muốn đánh lừa tôi, hãy nói thẳng ra!”

“Bây giờ tôi đang nghiêm túc thảo luận với bạn về vấn đề này. Dù bạn tức giận thì cũng chẳng ích gì.”

“Tôi…”

Cuối cùng, Shu Sakaawa quay lưng bỏ đi. Anh ta không muốn nói thêm một lời nào nữa với Trương Dung; việc tiếp tục nói chuyện chỉ khiến anh ta cảm thấy xấu hổ mà thôi.

Anh ta bước ra ngoài khu vực được phong tỏa, và quyết tâm trở lại để điều động lực lượng cảnh sát hiến pháp, thuyết phục Bộ Tư lệnh quân đồn trú. Anh ta sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp cần thiết…

Nhưng rồi…

Anh ta nhìn thấy rất nhiều phóng viên nước ngoài – đến từ khắp các quốc gia trên thế giới: Anh, Mỹ, Pháp, Đức, Ý, Tây Ban Nha…

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Không nghi ngờ gì nữa, những phóng viên này đều do Trương Dung triệu tập đến đây. Mục đích của họ là để các phóng viên này theo dõi tình hình tại khu vực Chikuyuan. Nếu quân Nhật tiến hành hành động quân sự, chắc chắn sẽ gây ra những phản ứng dữ dội.

Hiện tại, dư luận quốc tế, do ảnh hưởng của quốc gia Mãn Châu, thực sự không thuận lợi cho Nhật Bản. Vì vậy, Nhật Bản đã tức giận rời khỏi Liên đoàn Quốc tế.

Nếu tình hình tiếp tục gây ra những tác động tiêu cực, Shu Sakaawa không thể đoán trước được những hậu quả có thể xảy ra.

Thủ tướng nội các lúc bấy giờ, Kōtake Hatsushige, rất không hài lòng với hoạt động của quân đồn trú tại Bắc Trung Hoa. Ông cho rằng quân đội đang cố gắng mở thêm các căn cứ mới, nhưng nguồn lực lại không đủ; việc phân bổ nguồn lực cho nhiều nơi cùng lúc sẽ khiến cả hai bên đều không hài lòng, và chỉ khiến chi phí tăng lên mà không mang lại lợi ích nào, dẫn đến tình trạng thâm hụt ngân sách nghiêm trọng.

Để thể hiện sự bất mãn của mình, Thủ tướng Kōtake Hatsushige đã từ chối yêu cầu của Bộ Quốc phòng về việc tăng chi phí ăn uống cho binh sĩ, thậm chí không đưa ra lý do nào cả, mà chỉ đơn giản là từ chối một cách quyết đoán, tuyên bố rằng trong suốt thời gian ông còn giữ chức vụ, Bộ Quốc phòng sẽ không bao giờ được phép tăng chi phí quân sự dù chỉ một xu. Chi phí ăn uống của binh sĩ sẽ được giữ nguyên ở mức 22 xu mỗi ngày, không được tăng thêm một xu nào. Ông còn tuyên bố rằng chỉ khi ông qua đời hoặ

Nếu vào lúc này mà các tờ báo nước ngoài lại đưa tin điên cuồng về việc quân đội gây ra xung đột ở Tianjinwei, e rằng Okada Keisuke sẽ phát điên ngay lập tức. Có thể anh ta sẽ được triệu tập đến cuộc họp trước hoàng gia để giải thích tình hình. Lâm Tinh Thập Lang cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Chết tiệt…

Anh ta buộc phải bình tĩnh lại.

Việc thực hiện những hành động quân sự công khai có lẽ không phải là giải pháp tốt.

Nếu không, Tohihara Kenji đã không gọi điện cho anh ta yêu cầu tìm cách giải cứu những người bên trong đó.

Thật phiền phức…

Thật sự rất phiền phức…

Phải chăng mình lại phải quay trở lại?

Ôi trời… Mình đúng là không biết xấu hổ à?

Vừa mới cãi vã với Trương Dung, lại quay đầu lại nói rằng mình sai sao?

Đồ ngu dốt…

Quá là nhục nhã…

Anh ta không thể chấp nhận điều đó.

“Thưa Giám đốc Cơ quan!”

“Thưa Giám đốc Cơ quan!”

Đúng lúc này, có người vội vàng chạy đến.

Người đó truyền đạt lời chào của Tohihara Kenji đến Mao Chuan Xiu và cung cấp cho anh ta một số điện thoại.

“Thưa Giám đốc Cơ quan, Tướng quân yêu cầu ông gọi điện cho ông ấy trước 12 giờ đêm nay,” người đó nhắc nhở.

“Tôi biết rồi.” Mao Chuan Xiu cảm thấy lòng mình đắng cay.

Đây chỉ là một cuộc gọi điện thôi sao?

Đây chính là lệnh đình chỉ cuối cùng.

Mọi chuyện phải được giải quyết trước 12 giờ đêm nay; nếu không, Mao Chuan Xiu sẽ phải tự tử để chuộc lỗi.

Nhìn đồng hồ, bây giờ là ba giờ chiều.

Còn chín giờ nữa là đến sáng.

Có vẻ như vẫn còn đủ thời gian.

Nhưng Mao Chuan Xiu biết rằng thời gian không có ích gì cả.

Mọi chuyện sẽ không trở nên dễ giải quyết hơn chỉ vì việc trì hoãn thời gian. Ngược lại, mọi thứ sẽ càng tồi tệ hơn.

Bởi vì Trương Dung này… cái Vương Ba Đản này…

Kẻ này thật là ghê tởm.

Hơn bảy trăm người!

Mỗi người hai nghìn đô la!

Tức là hơn một triệu đô la Mỹ!

Làm sao Mao Chuan Xiu có thể đồng ý được? Dù bán hết tài sản đi cũng không đủ!

Không được!

Chắc chắn không được!

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Nhưng qua góc mắt, anh ta thấy rất nhiều binh sĩ thuộc đội Quân đội Quốc gia đang tiến vào.

Những bộ quân phục quen thuộc…

Những vũ khí quen thuộc…

Có lẽ đây chính là đơn vị thuộc Quân đoàn 29 của Quân đội Quốc gia?

Tại sao họ lại đến đây?

“Chuyện gì vậy?” Mao Chuan Xiu vội vàng hỏi.

“Thưa ngài, Quân đoàn Quân đội Quốc gia đã cử một trung đoàn đến bao vây Trúc Viên, nói là để bắt giữ tên trùm cướp lớn.” Người nào đó trả lời.

“Ồ…” Mao Chuan Xiu thở phào nhẹ nhõm.

Quân đoàn 29 quản lý mọi thứ rất tốt… Tốt hơn Trương Dung hàng vạn lần.

Với Trương Dung thì không thể thương lượng được; nhưng với Quân đoàn 29 thì hoàn toàn có thể. Thương lượng với họ dễ dàng hơn nhiều.

Mỗi lần thương lượng, các cấp cao của Quân đoàn 29 đều sẵn lòng nhượng bộ.

Nhưng… có điều gì đó không ổn. Có vẻ như ông ta vừa nhìn thấy điều gì đó…

Chết tiệt! Ông ta nhìn thấy những khẩu pháo mountain gun… Những khẩu pháo chiến đấu cỡ 75 milimét. Quân đoàn Quân đội Quốc gia cũng đã đưa chúng đến đây… Không chỉ một khẩu… Có vẻ như là hai khẩu…

Trái tim ông ta bỗng nghẹn lại…

Họ đưa những khẩu pháo đó đến đây để làm gì? Là để bắn phá Trúc Viên sao? Là để giết hết mọi người bên trong sao?

Khốn nạn!

Mao Chuan Xiu run rẩy toàn thân… Vội vàng quay người chạy đi, không quan tâm đến việc mình sẽ bị xúc phạm lần nữa…

“Tôi muốn gặp Trương Dung!”

“Tôi muốn gặp Trương Dung!”

“Làm ơn đi… Tôi có chuyện rất quan trọng cần nói với Trương Dung…”