Vũ Hành Nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Dù sao cuối cùng cũng sẽ có bữa tiệc thôi, những người có thể giúp đỡ bạn, bạn cũng có thể mời họ tham gia, tùy bạn quyết định.”

Bên kia điện thoại vang lên giọng cảm ơn của Công chúa thứ năm: “Cảm ơn ngài.”

“Đi chuẩn bị đi!” Nói xong, anh ta cất điện thoại lại.

Shanera lại nắm lấy tay anh ta và hỏi: “Anh thực sự muốn hỗ trợ Công chúa thứ năm à?”

“Chẳng phải em nói rằng cô ấy đáng tin cậy hơn Hoàng tử thứ hai sao?” Vũ Hành nói.

“Em chưa từng gặp Hoàng tử thứ hai, chỉ nghe qua một số lời đồn thôi. Hơn nữa, lúc đó ‘Brittany’ cũng ở bên cạnh, làm sao em có thể nói xấu người khác được.” Shanera trả lời thẳng thắn.

“Em tưởng hai người các em thật sự có tình cảm với nhau đấy!”

“Tất nhiên là có rồi. Nếu phải chọn giữa hai người, em chắc chắn sẽ chọn ‘Brittanny’.” Shanera cười nói.

“Vậy thì em nghe theo ý em đi, em luôn có con mắt tinh tường mà.” Vũ Hành vòng tay qua eo cô.

Hoàng tử thứ hai đã không còn nữa; dù có lừa gạt mọi người bên ngoài thì cũng không thể thực sự lên ngai vàng được.

Nghe anh ta nói vậy, Shanera càng thấy vui lòng và nói: “Thôi, đi thôi, phía trước cũng không còn gì để xem nữa, chúng ta về chuẩn bị đi.”

Hai người quay trở lại, Vũ Hành thở dài nói: “Giá như biết trước sẽ có bữa tiệc, em đã bảo Mễ Ni mang trang phục lễ đến cho em rồi.”

Trong kế hoạch ban đầu, thì không hề có bữa tiệc này cả.

Những bộ trang phục lễ mà gia đình họ đã chi rất nhiều tiền để may đo, thực ra cũng chưa mặc bao nhiêu lần. Giá như biết trước thì đã mang theo rồi.

Shanera nhìn anh ta từ đầu đến chân và nói: “Khi bạn chưa trở thành tâm điểm chú ý, việc trang điểm cẩn thận chỉ giúp bạn tăng thêm chút uy tín mà thôi. Nhưng khi bạn thực sự trở thành tâm điểm của mọi người, việc trang phục đơn giản hơn lại sẽ khiến bạn trông tự nhiên hơn.”

Vũ Hành nói: “Em thật sự tiếc, bộ trang phục đó chưa mặc bao nhiêu lần, và bây giờ khi thực sự có bữa tiệc rồi, lại không mang theo được.”

“Em tổ chức bữa tiệc trên đảo, sao anh không đến?” Shanera tiếp tục hỏi.

“Không đến đâu, em ngại lạ mặt mà!”

Shanera suýt nữa thì bực mình, nhưng cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

Trên đảo, cô cũng đã từng tổ chức vài buổi tiệc để mời đại diện các hiệp hội thương mại trên đảo, nhưng lúc đó anh ta đều không đến.

Bây giờ lại than phiền vì không có bữa tiệc để tham gia.

Đi dọc theo con đường trở về, họ bất ngờ nhìn thấy ba bóng dá

Hai người lớn mặc áo giáp da, quần dài, đội mũ trùm đầu; đứa trẻ ở giữa thì mặc bộ đồ thể thao màu xanh và cũng đội một chiếc mũ nhỏ.

Nhìn qua là biết ngay, đó chính là Ba linh hồn u ám của mình, đang đi dạo cùng những con rối này. Khi mình đi tìm địa chỉ nhà thờ, không hề mang theo chúng. Cũng vì không có việc gì quan trọng, nên mình để chúng tự do ra ngoài chơi.

“Xiaoxiao…”, Shanela nói, rồi rút tay lại. Ba người đối diện cũng nhìn thấy hai người họ và có vẻ ngạc nhiên.

Granda và Benny nhìn hai người, rồi Xiaoxiao chạy lại gần: “Chú ơi, cho chúng em ít tiền đi.”

Vũ Hành hỏi: “Con không có tiền tiêu vặt sao?”

“Ở nhà thì con không tiêu phung đâu,” Xiaoxiao trả lời.

Vũ Hành lấy ra một túi tiền từ ngón tay của Không gian kiếm và nói: “Để dì Granda cầm giúp con, trẻ con mang tiền sẽ dễ bị người ta chú ý đấy.”

“Ồ, được ạ!” Xiaoxiao vui vẻ nhận lấy tiền.

Vừa muốn đi, Vũ Hành lại tiếp tục nói: “Tối nay Thành Chủ Phủ có tiệc tùng, các con hãy về sớm nhé.”

“Wow, còn có tiệc nữa à! Vậy thì chúng con sẽ về sớm đây,” Xiaoxiao vui vẻ đáp lại, rồi chạy trở lại bên cạnh Granda và Benny.

Hai người kia vẫy tay chào họ, rồi dẫn Xiaoxiao vào một cửa hàng bên cạnh.

“Mối quan hệ của họ thật là thân thiện,” Shanela nói.

“Xiaoxiao luôn hòa thuận với mọi người mà.”

Hai người nói xong, lên một chiếc xe ngựa đỗ bên đường và trực tiếp trở về Thành Chủ Phủ.

…

Buổi chiều, Thành Chủ Phủ bắt đầu hoạt động sôi nổi. Toàn bộ tòa nhà được dọn dẹp lại, những lá cờ và tranh treo trong phòng khách đều được thay mới, tất cả đều liên quan đến hiệp hội và Đảo Kim Ngân.

Khi trời bắt đầu tối dần, chiếc đèn kristal trong phòng khách bắt đầu phát sáng rực rỡ. Bàn ăn dài được trải khăn màu xanh trắng, đã được bày đầy những món ăn ngon và rượu thơm. Một số phụ nữ phục vụ vẫn không ngừng mang thức ăn lên bàn, mọi thứ thật là phong phú.

Nữ công chúa thứ năm mặc một bộ váy dạ hội lộng lẫy, màu xanh ngọc, trên váy được thêu những họa tiết phức tạp bằng chỉ vàng.

Ở vùng cổ áo, làn da trắng như tuyết, đính một viên ngọc lam. Trông cô ấy trưởng thành hơn so với những lần xuất hiện trước đây. Bên cạnh Nữ hoàng thứ năm là Shanela, mặc trang phục màu xanh nhạt; cô ấy vô cùng xinh đẹp và trưởng thành, luôn giữ vẻ mỉm cười nhẹ nhàng. Có vẻ như họ không trang điểm quá cầu kỳ, bởi vì tất cả những thứ lộng lẫy đều được dành cho Nữ hoàng thứ năm. Theo thời gian, từng chiếc xe ngựa lần lượt vào sân, các nhân vật quan trọng của hiệp hội, đại diện các hội thương địa phương đều bước xuống khỏi xe. Họ chỉnh lại trang phục rồi tiến về phía cửa ra vào. Được mời tham dự bữa tiệc của một anh hùng không phải là điều ai cũng có thể có được, ngay cả các vị vua hay công tử. Những người đến đây đều rất hào hứng và đã chuẩn bị những món quà quý giá.

“Công chúa, ai vậy… là người đứng đầu của Vũ Hành?” Một số thương nhân đi cùng nhau tiến lại gần. Nữ hoàng thứ năm cười nói: “Người đứng đầu đang ở trên lầu để thảo luận với mọi người.” Mọi người nhìn nhau, rồi một trong số họ lấy ra một hộp quà; bên trong là một viên ngọc trai trắng to bằng quả trứng ngỗng. Người đó nói: “Công chúa, vài ngày trước tôi đi biển và tình cờ tìm được viên ngọc trai trắng này; nó rất phù hợp với phong cách cao quý của công chúa.” Người đầu tiên nói như vậy, sau đó những người khác cũng lần lượt lên tiếng: “Công chúa, tôi cũng có một viên pha lê Băng Tuyết; chắc công chúa sẽ thích đấy.” “Tôi mang đến đây là quả Dragon Blood Fruit; nó sẽ rất hữu ích cho việc nâng cao sức mạnh của công chúa.” Nữ hoàng thứ năm vẫn giữ vẻ mỉm cười: “Thật là quá lịch sự rồi; cứ để đó ở đó đi, sau này sẽ có người đăng ký nhận.” “Được!” Mọi người cùng những món quà của mình đi về phía bên kia. Nữ hoàng thứ năm nói với Shanela: “Họ đã dốc hết tài sản của mình rồi; sinh nhật của cha tôi cũng chỉ như vậy thôi…” Shanela cười nói: “Họ chỉ là những thương nhân mà thôi; nếu công chúa mời các vị vua hay thủ lĩnh các bộ lạc, họ chắc chắn sẽ mang đến những thứ quý giá hơn nữa. Tham dự bữa tiệc của một anh hùng không phải là điều ai cũng có cơ hội đâu.” “Công chúa nói đúng lắm.” Shanela tiếp tục: “Hãy tận dụng danh tiếng của người đứng đầu để thu hút thêm nhiều mối quan hệ hơn nữa.” “Đúng vậy!” Nữ hoàng thứ năm gật đầu một lần nữa. Hai người tiếp tục trò chuyện thì đồng thời nhìn về phía cửa ra vào, nơi hai bóng người đang bước vào. Ánh mắt họ đều dừng lại… Những tu sĩ của Giáo hội… Nữ hoàng thứ năm lập tức nó

Hai người bước vào và chào hỏi nhẹ nhàng: “Công chúa thân mến.”

Nữ công chúa thứ năm cười nói: “Thầy tu Nasir, chào mừng quý vị.”

“Trong suốt thời gian tham gia đội điều tra, tôi đã may mắn được làm việc cùng với lãnh đạo Vũ Hành, và lần này tôi cũng đến để tham gia sự kiện này,” Nasir trả lời.

Nữ công chúa thứ năm nhíu mày; có vẻ như họ không đến để gây rối gì cả. Hơn nữa, việc một vị thầy tu đến tìm phiền phức với một anh hùng cũng không phải là hành động khôn ngoan chút nào.

“Xin đừng ngại, mời các ngài vào bên trong,” nữ công chúa tiếp tục nói. Vị nữ thầy tu liếc nhìn những người đàn ông và phụ nữ trong đại sảnh và hỏi: “Công chúa, ai là vị lãnh đạo ạ?”

Nữ công chúa vẫn trả lời: “Vị lãnh đạo đang ở tầng trên; ông ấy sẽ có mặt khi bữa tiệc bắt đầu.”

“Tốt!” Hai vị thầy tu gật đầu và tiếp tục đi vào đại sảnh. Ngay lập tức, một số thành viên của các hiệp hội tiến lại gần họ và bắt đầu trò chuyện.

Shanela quay đầu lại, lấy điện thoại ra và gửi tin nhắn cho Vũ Hành, thông báo rằng có hai vị thầy tu đã đến, và dựa vào cách họ nói chuyện cũng như thái độ của họ, có vẻ như họ không đến để gây rối gì cả.

…

Trong phòng đọc sách ở tầng trên, Vũ Hành đọc tin nhắn trên điện thoại rồi lại tắt máy đi. Đối diện anh ta, các vị lão già như lão tiên tri Tapani và pháp sư Gian Vĩ Đào đang ngồi trò chuyện với nhau.

Tapani thốt lên: “Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, em đã trở thành một anh hùng…”

Gian Vĩ Đào nhấp ly trà và nói: “Đúng vậy… Có những người sống lâu đến thế mà vẫn chỉ là những vị lão già thôi…”

Tapani nhìn Vũ Hành và nói: “Em đã trở thành anh hùng rồi sao? Có gì đáng để tự hào chứ?”

Vũ Hành đáp: “Chỉ là tôi có được một số cơ hội thôi; thực sự mà nói, sức mạnh của tôi cũng không cao lắm đâu.”

“Việc trở thành anh hùng đã nói lên tất cả rồi; những thứ khác đều không quan trọng nữa,” Tapani nói, sau đó tiếp tục hỏi: “Nữ công chúa thứ năm nói rằng em đã xây dựng một nhà thờ ở thành phố phải không?”

“Tôi đã bắt đầu xây dựng ‘Dinh Anh Hùng’ trước đã,” Vũ Hành trả lời.

Gian Vĩ Đào tò mò hỏi: “Về phía Giáo hoàng… thì sao?”

“Tôi đã báo cáo với trụ sở chính; mọi thủ tục đều diễn ra bình thường,” Vũ Hành giải thích.

“Vũ Hành nói một cách thờ ơ.”

Hai người thấy anh ta đã hiểu rõ mọi chuyện, nên cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

Tapani nhìn về phía Gian Vĩ Đào và cười nói: “Ông già này, lúc đó do dự mãi không nhận Vũ Hành làm đệ tử; bây giờ chắc hẳn đang hối tiếc lắm đấy!”

Khi bị nhắc đến chuyện này, khuôn mặt Gian Vĩ Đào có vẻ ngượng ngùng và nói: “Nếu tôi nhận anh ta làm đệ tử, có lẽ sẽ cản trở sự tiến bộ của anh ta; bây giờ thì mọi thứ vẫn ổn thôi.”

“Anh nói dễ dàng thật… Chắc hẳn anh đã hối tiếc lâu lắm rồi đấy!”

“Không muốn nói với anh đâu, người chỉ biết đánh kiếm ạ…”

Nghe hai người nói xong, Vũ Hành tiếp tục hỏi: “Vụ điều tra liên quan đến Khoa Quốc Vương Gia vẫn đang tiếp diễn phải không?”

Hai người đó đồng loạt nhìn về phía ông, và Tapani trả lời: “Vẫn đang tiếp tục, nhưng việc điều tra được giao cho một vị Đại giáo hoàng thuộc Giáo hoàng triều đình. Sau khi người đứng đầu trở về, gần như không có tiến triển gì nữa.”

Vũ Hành thẳng thắn hỏi: “Rốt cuộc Hoàng tử Đại công có vấn đề gì không?”

Tapani uống thêm một ngụm trà và nói: “Chắc chắn là có vấn đề; chỉ còn phải xem cuối cùng họ sẽ đưa ra kết luận gì thôi. Nhưng tôi cảm thấy, trụ sở chính không hề có ý định thay thế người đó đâu.”

Nói như vậy cũng đúng… Nếu họ muốn thay thế Hoàng tử Đại công, họ đã làm từ lâu rồi, chẳng cần đợi đến bây giờ mà vẫn chưa có kết quả gì cả. Có lẽ họ tin tưởng vào khả năng của Hoàng tử Đại công, để anh ta tiếp tục quản lý mọi việc, trong khi duy trì mối quan hệ với các giáo phái khác.

Còn hai người kia, cũng không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin. Vì cuộc đấu tranh trong hoàng gia liên quan đến Khoa Quốc Vương Gia, Vũ Hành cũng có mối liên hệ với Nữ hoàng thứ năm và Hoàng tử thứ hai; nói nhiều quá cũng dễ gây rắc rối cho bản thân họ.

Vũ Hành cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa, ánh mắt của anh ta dừng lại trên người Gian Vĩ Đào và nói: “Hiệu trưởng!”

Gian Vĩ Đào nhướng mày, cảnh giác đáp: “Những chuyện này tôi không quan tâm đâu; bạn hãy hỏi Tapani đi.”

“Ông đang nghĩ gì vậy…” Vũ Hành cười nói, “Có sách kỹ năng không?”

“Cho tôi mượn vài cuốn để đọc nhé.”

“Cậu là người của phe Hồn Ma, sao lại muốn mượn sách kỹ năng của tôi chứ?” Gian Vĩ Đào hỏi lại.

“Để trang bị kiến thức cho bộ não mình mà,” Vũ Hành trả lời.

Gian Vĩ Đào suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tôi có thể cho cậu mượn sách kỹ năng để đọc, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Hãy nói xem…” Vũ Hành nói một cách nghiêm túc.

“Cậu hãy gia nhập Hội Nghiên Cứu Pháp Thuật của chúng tôi, đồng thời hãy chuẩn bị một nơi tại Đảo Kim Ngân để làm trụ sở cho hội này.” Gian Vĩ Đào nói thẳng ra.

Trước đây, khi nghe nói Vũ Hành đã trở thành anh hùng, ông ta đã muốn viết thư nói về chuyện này. Nhưng vì mới biết tin Vũ Hành trở thành anh hùng, ông ta đã vội vàng viết thư, có vẻ hơi quá nhiệt tình, nên lá thư đó không được gửi đi. Bây giờ, vì đối phương tự nhắc đến chuyện này, ông ta cũng có thể tranh thủ nói ra.

Vũ Hành nhìn người đối diện. Lần trước, khi mình chủ động đề nghị gia nhập, Gian Vĩ Đào vẫn còn phải suy nghĩ; nhưng bây giờ, sau khi trở thành anh hùng, Gian Vĩ Đào lại muốn mình tham gia vào hội.

Ông ta suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Được thôi, tôi cũng rất quan tâm đến kiến thức pháp thuật.”

“Tốt lắm, vậy thì tôi sẽ thông báo ngay, và sắp xếp người đến Đảo Kim Ngân để giải quyết chuyện này. Sau đó, cậu có thể thoải mái đọc các sách kỹ năng của hội.”

Vũ Hành gật đầu đồng ý.

Lúc này, tiếng gõ cửa cũng vang lên: “Thủ lĩnh, khách đã đến hầu hết rồi.”

“Được, tôi xuống ngay bây giờ.” Vũ Hành nói xong, rồi nhìn hai người đối diện và nói: “Ngài Trưởng lão, Hiệu trưởng, mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta đừng làm mất hứng thú của mọi người nữa, hãy xuống dưới sớm đi.”

Hai người gật đầu và cùng nhau đi xuống lầu.

…

Ba người xuống lầu.

Trong hội trường, tiếng ồn ào vang lên; nhìn quanh, toàn là những người đàn ông và phụ nữ ăn mặc lộng lẫy, sang trọng.

Và khi ba người bước xuống từ cầu thang, những vị khách trong hội trường liền liếc nhìn họ một cái, rồi không thể rời mắt khỏi họ nữa.

Tapani, Gian Vĩ Đào – tất cả mọi người đều quen biết họ; còn người kia thì…

Không gian trong hội trường yên tĩnh, mọi người đều nhìn về phía đó.

Nữ Công chúa thứ năm đứng dậy và chào một cách lịch sự: “Thủ lĩnh đại nhân.”

Vang lên tiếng reo hò!

Ánh mắt của mọi người lập tức trở nên hào hứng và nhiệt tình; họ giơ cổ nhìn lại và cũng bắt đầu chào mừng.

Mọi người hô vang: “Thủ lĩnh đại nhân!”

Vũ Hành liếc nhìn tất cả mọi người, rồi nhìn về phía hai vị linh mục không xa đó; trong số đó, vị linh mục nam có vẻ quen thuộc – họ đã từng cùng nhau tham gia vào đội điều tra trước đây.

Ông thu hồi ánh mắt và cười nói: “Được rồi, mọi người đến đây để tham dự bữa tiệc, hãy thoải mái đi. Hãy ăn uống trước đã.”

Nói xong, ông dẫn Tapani và Gian Vĩ Đào ngồi xuống vị trí cao hơn. Những người khác cũng lần lượt ngồi xuống theo.

Vũ Hành nâng ly lên và ra hiệu cho mọi người bên dưới; không gian trong hội trường lại trở nên ồn ào, và bữa tiệc chính thức bắt đầu.

…

Sau vài ly rượu trái cây, Nữ Công chúa thứ năm bắt đầu dẫn các quan chức địa phương và đại diện các hội thương đến chúc rượu và mang theo những món quà. Đặc biệt là những phụ nữ đi cùng các quý tộc; họ có ý hay vô tình thể hiện vẻ duyên dáng của mình. Các quý tộc đó thì như thể không nhận thấy điều đó, tiếp tục giới thiệu về bản thân và các hoạt động của hội thương.

“Thủ lĩnh Vũ Hành!” Hai vị linh mục tiến lại và chào mừng.

“Linh mục Nasir!” Vũ Hành cũng mỉm cười đáp lại. Dù ông không mấy quan hệ tốt với Giáo hội, nhưng ông và Nasir đã từng cùng nhau chiến đấu; thực ra, Vũ Hành còn từng cứu mạng Nasir nữa.

Nasir giới thiệu: “Đây là Linh mục Adrian, cô ấy cùng tôi đóng quân tại đây.”

“Thủ lĩnh đại nhân.” Nữ linh mục chào mừng.

“Chào bạn!”

Nasir ngồi xuống bên cạnh và thì thầm: “Thủ lĩnh đại nhân, ngài có ý định xây dựng một nhà thờ trong thành phố không?”

Quả nhiên, cuộc trò chuyện lại xoay quanh vấn đề này.