Đến nơi ở của Shanaela, họ gõ nhẹ vào cánh cửa sắt.

Không lâu sau, một khe hở được mở ra.

Nữ quản gia với vẻ mặt nghiêm túc nhìn ra ngoài và nói: “Phó thị trưởng Vũ Hành!”

“Bà Shanaela có ở nhà không?” Vũ Hành đặt câu hỏi ngay lập tức.

“Xin chờ một chút!” Nữ quản gia nói rồi đóng lại cánh cửa sân.

Chỉ trong chốc lát, cánh cửa lại được mở hoàn toàn, và Nữ quản gia mời họ bước vào.

Khu vườn đầy hoa tươi, bướm và ong bay lượn quanh đó.

Toàn bộ khu vườn tràn ngập hương thơm của hoa.

Họ bước vào tòa nhà ở giữa khu vườn.

Bố cục phòng khách đã thay đổi so với lần trước; các tác phẩm điêu khắc và tranh treo cũng đã được thay mới.

Tiếng bước chân vang lên.

Shanaela mặc chiếc váy dài màu vàng nhạt, từ tầng trên bước xuống, và khi nhìn thấy ba người, khuôn mặt cô liền nở nụ cười rạng rỡ: “Hôm nay sao các bạn lại ghé thăm tôi vậy?”

“Chúng tôi đến để thăm cô!” Vũ Hành nói.

Mễ Ni bổ sung: “Chủ nhân nói là đã nhiều ngày không gặp cô rồi, sợ cô gặp phải điều gì đó nguy hiểm.”

“Quan tâm đến tôi như vậy à!” Shanaela nhìn Vũ Hành.

“Dĩ nhiên rồi!”

Lúc này, một số người hầu mang theo trái cây và đồ uống lên.

Nhiều loại bánh ngọt được bày ra trên bàn trà.

Sau khi người hầu rời đi, Vũ Hành mới hỏi: “Gần đây cô bận rộn việc gì vậy? Thực sự là đã nhiều ngày không thấy cô đến đây.”

“Vẫn là những công việc liên quan đến đoàn buôn mà thôi!” Shanaela nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Có gặp phải rắc rối gì không?”

“Cũng không phải là rắc rối gì lớn, đã giải quyết xong rồi.” Shanaela cười và tiếp tục: “Tối nay các bạn có muốn ăn tối tại nhà tôi không? Gần đây chúng tôi đã mời hai đầu bếp mới đến, một số món ăn do họ chế biến khá ngon đấy.”

“Được thôi, tôi xin phép ghé thăm.” Vũ Hành nói một cách lịch sự.

Mễ Ni vội vàng tiến lại gần, giọng nói đầy ngạc nhiên: “Chị ơi, chị thay đổi đầu bếp luôn à? Thật là quá đáng sợ!”

  “Cũng không phải lúc nào cũng thay đổi đâu; đầu bếp trong đoàn thương mại sẽ được điều động tùy theo nhu cầu.” Shanaela giải thích rồi tiếp tục nói với người quản gia: “Hãy chuẩn bị bữa tối đi!”

  “Vâng, thưa bà!”

   Nữ quản gia xuống lệnh, sau đó mọi người ngồi lại trong phòng khách và tiếp tục trò chuyện.

  ……

  Trò chuyện một lúc sau, Nữ quản gia trở lại thông báo rằng bữa tối đã sẵn sàng.

  Mọi người ngồi xuống bàn ăn được trang trí công phu.

  Shanaela và Vũ Hành ngồi một bên, còn Mễ Ni và Andewell ngồi đối diện.

  Khi mọi người gần như ăn xong, Shanaela mỉm cười hỏi: “Công việc ở hiệp hội có nhiều việc phải làm không?”

  Vũ Hành vừa định trả lời thì cảm thấy một bàn tay mềm mại được đặt vào lòng bàn tay mình, các ngón tay được ghép lại với nhau.

  Quay đầu nhìn, Shanaela mỉm cười và liếc mắt nhẹ nhàng.

  Vũ Hành hơi ngạc nhiên trước sự táo bạo của đối phương, đồng thời liếc nhìn Nữ quản gia đứng phía sau Shanaela.

  Người quản gia vẫn đứng đó một cách nghiêm túc, không hề liếc nhìn sang bất cứ điều gì, như thể chẳng thấy gì cả.

  Thấy Shanaela không hề sợ hãi, Vũ Hành cũng không còn lo lắng gì nữa, ôm lấy tay đối phương và nói: “Những việc bận rộn đó đều liên quan đến công việc của bọn cướp biển.”

  “Ồ, phải cẩn thận khi làm việc nhé. Với tuổi của em, đã đảm nhận vị trí phó thủ tướng rồi, thật là tuyệt vời… Đừng cố gắng quá sức nhé.” Shanaela nói nhẹ nhàng.

  “Em biết mà.” Vũ Hành mỉm cười, rồi tiếp tục hỏi: “Hàng mà em đặt hàng, khi nào mới đến được?”

  Shanaela liếc nhìn người quản gia phía sau và trả lời: “Theo lịch trình, còn khoảng bốn ngày nữa mới đến.”

  “Em có vội không?” Shanaela hỏi.

  “Cũng không quá vội đâu, chỉ muốn hỏi thôi.”

  Shanaela tiếp tục nói: “Sau này em còn cần đặt hàng nữa không?”

“Chắc chắn sẽ được thôi!”

“Khi đến lúc đặt hàng, hãy nói với tôi, tôi sẽ tính giá cho bạn. Hai lần giao dịch này đều có số tiền khá lớn; những đơn hàng sau này sẽ được hưởng một số ưu đãi đấy.”

“Được thôi!”

Hai người nắm chặt tay nhau và tiếp tục trò chuyện về những việc liên quan đến hòn đảo.

Sau khi mọi người ăn xong bữa tối, họ mới buông tay ra và cùng nhau quay lại phòng khách để tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa. Khi trời bắt đầu tối dần, Vũ Hành mới dẫn hai người con gái rời đi. Trước khi đi, ông nói: “Nếu rảnh, hãy đến nhà tôi ăn uống nhé.”

Shanela mỉm cười và gật đầu: “Được thôi!”

…

Trở về nơi ở, Mễ Ni lập tức nằm xuống ghế sofa, vỗ bụng và than phiền rằng mình no quá. Con chim óc ác cũng bay đến từ ban công và liên tục kêu “chi chi”. Andewell lấy ra một số miếng thịt để nuôi con chim óc ác, đồng thời nói: “Chủ nhân ơi, dường như bà Shanela rất quan tâm đến chủ nhân đấy.”

Vũ Hành ngồi xuống bên cạnh và không phủ nhận: “Ừm, mối quan hệ của chúng tôi cũng khá tốt.”

Andewell tiếp tục nói: “Bà Shanela dịu dàng, xinh đẹp lại giàu có nữa; thật hoàn hảo.”

Mễ Ni cũng gật đầu: “Ừm, dù sao bà ấy cũng là một nàng tiên; có thể sống lâu đến vậy.”

Vũ Hành cười và nói: “Mỗi người đều có những điểm mạnh riêng; các bạn cũng rất tốt rồi, đừng ghen tị với bà ấy nhé.”

“Hehe, chủ nhân thật tốt…” Mễ Ni nói.

Andewell tiếp tục bảo: “Đi, chuẩn bị nước tắm cho chủ nhân đi.”

“Tôi no quá, không muốn động đậy gì cả!”

“Cứ vận động một chút là được thôi; nhanh lên đi.” Andewell lại thúc giục.

Mễ Ni miễn cưỡng lên lầu và chuẩn bị nước tắm xong. Cả ba người cùng tắm rồi trở về phòng nghỉ ngơi.

…

Ngày hôm sau, Thế giới Xác sống. Gần lúc hoàng hôn, đoàn xe bắt đầu trở về khu công xưởng cũ, dưới sự bao vây của những bộ xương khổng lồ.

Sáng nay, Vũ Hành cùng nhóm người mang theo những xác sống ra khỏi nơi ở, đi dọc theo con đường chính để tiêu diệt lũ zombie ở khu vực gần trạm xe buýt.

Trên đường đi, họ sử dụng phương thức Hài Cốt Phi Long để ném bom và tiến lên theo đội hình giáo mác, giúp tăng tốc độ chiến đấu đáng kể.

Nếu tiếp tục như hiện tại, chỉ trong ba bốn ngày nữa là có thể thông qua toàn bộ con đường này. Khi đó, hai căn cứ sẽ được kết nối hoàn toàn với nhau, không cần phải đi vòng xa nữa; việc vận chuyển hàng hóa cũng sẽ trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Đồng thời, sau khi tiêu diệt lũ zombie, số lượng những người mang theo những xác sống cũng tăng lên, và điểm kinh nghiệm của họ cũng liên tục tăng lên. Vũ Hành mở bảng điều khiển và kiểm tra thông tin:

**Cấp độ: 13 (127451/140000)**

Chỉ còn hơn 10.000 điểm kinh nghiệm nữa là đạt cấp độ 14. Với số lượng zombie hiện tại, chỉ cần tiêu diệt thêm một đợt nữa là có thể lên cấp ngay lập tức. Nếu không vì hôm nay thời gian không đủ, anh ta đã muốn tiếp tục tiêu diệt thêm một đợt nữa để đạt cấp độ 14 trước khi quay lại.

Khi đoàn xe trở về khu vực nhà máy cũ, cánh cổng sắt được mở ra và họ lái xe vào bên trong sân nhà máy. Rất nhiều người sống sót ùa đến, bắt đầu vận chuyển hàng hóa và kiểm tra các phương tiện.

Vũ Hành và Kỳ Hàn Thái xuống xe tải, vừa bước vào tòa nhà ký túc xá thì Triệu Diện Thu đến gặp họ và nói: “Có người trong căn cứ biết sử dụng thiết bị 3D đó.”

Lần trước, họ đã mua một chiếc máy in 3D từ thị trường quân sự và yêu cầu mọi người trong căn cứ xem ai biết sử dụng nó; nếu không có ai biết, họ sẽ phải tìm người am hiểu về công nghệ máy tính để học cách sử dụng. Và bây giờ, hóa ra thật sự có người biết sử dụng thiết bị đó.

“Người đó ở đâu vậy?”

“Ở đây này, tôi sẽ dẫn các bạn đến.”

Vũ Hành và Kỳ Hàn Thái theo sau anh ta vào bên trong. Họ đến trước cửa một phòng ký túc xá, gõ cửa hai tiếng rồi bước vào.

Bên trong phòng, có một chàng trai khoảng 20 tuổi đeo kính, trên bàn học của anh ta đang đặt một chiếc máy tính và chiếc máy in 3D đã được lắp ráp xong. Thấy ba người bước vào, chàng trai lập tức đứng dậy và chào: “Vua lớn, chị Qi, chị Zhao!”

Triệu Diện Thu hỏi: “Cái thiết bị đó, em đã lắp đặt xong chưa?”

  “Đã xong rồi, cả thiết bị lẫn máy tính đều hoạt động tốt.” Người trẻ mở một phần mềm trên máy tính và giải thích: “Ở đây có thể thiết kế hình dạng và kích thước của vật thể cần sản xuất, sau đó nhập thông tin vào phần mềm của máy in 3D là có thể bắt đầu quá trình sản xuất được.”

  Vũ Hành nhìn thấy anh ta thao tác thành thạo và hỏi: “Em tên là gì?”

  “Tôi tên là Trương Trì!”

  “Em biết sử dụng cả máy tính lẫn thiết bị in 3D à?”

  “Vâng! Trước đây tôi cũng từng sở hữu một chiếc, nhưng không đắt tiền như cái này.” Trương Trì nói.

  Vũ Hành gật đầu, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Trương Trì, em đã thấy loại Hài Cốt Phi Long kia bên ngoài chưa?”

  “À, đã thấy rồi.”

  “Bộ ngăn đạn bên trong thân Hài Cốt Phi Long đó được làm bằng gỗ; tôi cần em thiết kế lại một bộ ngăn đạn mới sao cho khi Hài Cốt Phi Long bay, bộ ngăn đạn và đạn không bị lung lay, đồng thời đảm bảo khả năng chứa đạn cao nhất có thể. Em có thể làm được không?” Vũ Hành trực tiếp đặt ra yêu cầu của mình.

  Trán Trương Trì bỗng nhiên đổ ra những giọt mồ hôi nhỏ, anh nói: “Tôi cần đo kích thước thân Hài Cốt Phi Long và kích thước của đạn trước khi bắt đầu thiết kế.”

  “Khi đó sẽ để Kỳ Hàn Thái giúp em sắp xếp mọi thứ.” Vũ Hành tiếp tục nói.

  Trương Trì gật đầu: “Vậy thì không vấn đề gì, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

  “Tốt, việc bên ngoài cứ để sau, trước hết hãy tập trung vào công việc này đi.”

  “Vâng!” Nói xong, khuôn mặt Trương Trì hơi đỏ lên, trông anh có vẻ rất hào hứng.

  Vũ Hành gật đầu, cùng với Kỳ Hàn Thái rời khỏi phòng.

  Kỳ Hàn Thái tiếp tục nói: “Ngày mai thị trường sẽ mở cửa cho công chúng.”

  “Ừm, lúc đó tôi cũng sẽ có mặt ở đó. Chỉ cần chuẩn bị bình thường là được.” Vũ Hành trả lời.

  “Được!”

  ……

  Ngày hôm sau.

  Trên con đường, một chiếc xe off-road đầy vết thương đang lao nhanh về phía trước; bên trong xe có một nam một nữ, hàng hóa được chất đầy ở ghế sau, và do xe lắc lư liên tục, các vật dụng đó cứ kêu leng keng không ngừng.

Trên đường đi vất vả, hai người trở nên mệt mỏi. Đôi mắt họ đầy quầng thâm, khuôn mặt nhợt nhạt như sáp.

“Anh trai, em nghe trên đài bảo có thể dùng xác sống để đổi lấy lương thực, đó có phải là sự thật không? Không lẽ đây chỉ là một nhóm kẻ lừa đảo muốn dụ chúng ta đến và ăn thịt người…” Người phụ nữ ngồi cạnh tay lái nói.

Họ nghe nói rằng khu công nghiệp cũ sẽ mở cửa thị trường, vì vậy họ đã đi một quãng đường dài hơn một ngày để đến đây sớm hơn. Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại… Việc dùng lương thực để đổi lấy xác sống thì còn hiểu được, nhưng đổi lấy vàng bạc, và còn không giới hạn số lượng nữa, điều này có ý nghĩa gì chứ? Rõ ràng đây chỉ là trò lừa đảo mà thôi.

Tuy nhiên, họ thực sự rất cần lương thực. Người đàn ông ngồi lái liếm mép môi khô nứt và nói: “Khi đến nơi, em ở lại trong xe, anh sẽ vào xem tình hình. Nếu có gì bất ổn, em cứ lái xe đi ngay.”

“Vậy anh sẽ làm sao?”

“Anh đã từng sử dụng xác sống; họ chắc chắn chỉ muốn mời anh tham gia thôi. Còn em thì khác… Da mịn màng, trông rất ngon lành…”

“Trời ạ, anh đang dọa em đấy…” Người phụ nữ run rẩy.

“Được rồi, cố giữ chắc vào tay vịn nhé. Phía dưới sẽ có một khu dân cư, có lẽ sẽ có rất nhiều xác sống đấy.”

Người phụ nữ siết chặt tay vịn bên cạnh. Chiếc xe off-road lao thẳng xuống con đê nghiêng, sau đó là những cú va đập dữ dội…

Hai người này đến từ một nơi trú ẩn ở rìa thành phố. Số lượng người sống sót trong căn cứ này cũng không nhiều, chỉ khoảng ba mươi người thôi. Những ngày gần đây, họ nghe trên đài rằng khu trú ẩn ở khu công nghiệp cũ cho phép dùng lương thực để đổi lấy vàng bạc, xác sống và các nguồn tài nguyên quý hiếm khác. Không chỉ họ, mà tất cả các nơi trú ẩn khác cũng đều xôn xao vì thông tin này.

Dùng lương thực để đổi lấy vàng bạc ư? Thật là vô lý! Vào lúc này, vàng còn không bằng một cái rìu đâu. Làm sao lại có người dám dùng lương thực để đổi lấy vàng nhỉ? Sau khi thảo luận qua lại, anh chị em họ quyết định đến đó xem sao. Dù sao thì mùa đông cũng sắp đến rồi; nếu thực sự có thể đổi được lương thực, việc họ đến sớm sẽ giúp họ tránh bị ai đó chiếm hết số lượng đó. Còn nếu đó chỉ là lừa đảo, họ sẽ lái xe đi ngay. Chỉ là mất công đi một chuyến mà thôi… Hơn nữa, họ thực sự không thể nghĩ ra lý do gì để những kẻ đó dám lừa đảo nhiều căn cứ như vậy… Đặc biệt là còn có sự th

“Chúng ta đã vào khu dân cư rồi, hãy cẩn thận!” Người đàn ông nói.

Chiếc xe off-road lao thẳng vào khu dân cư phía trước.

Ngay lập tức, tiếng gầm rú của những con xác sống vang lên khắp nơi; hàng loạt zombie bất ngờ xuất hiện từ mọi hướng và lao về phía chiếc xe.

Người đàn ông đạp sâu ga, lao thẳng vào đám đông đó.

Trong cuộc va chạm dữ dội, kính xe bị máu me bám đầy; cần gạt nước liên tục quét đi những vết máu và mảnh thịt vụn.

Chiếc xe off-road cuối cùng cũng thoát ra khỏi khu dân cư.

Bỗng nhiên, kính phía trên vỡ tung; những con zombie nhảy xuống từ các tầng lầu trên.

“Bang bang bang…!”

Chúng như những tảng đá rơi, đập mạnh vào nóc xe.

Chiếc xe off-road, vốn đã bị rung lắc dữ dội trong suốt hành trình, mất thăng bằng ngay khi lao ra đường chính.

Nó lệch sang hai bên mạnh mẽ, rồi đâm vào một cái đèn đường bên đường.

Chiếc xe dừng hẳn lại; khoảng hai ba trăm con zombie theo sau, lao về phía họ.

Anh chàng và em gái bên trong xe bị va đập đến mức choáng váng, tai nghe chỉ nghe thấy tiếng ồn ào.

Khi họ mới bắt đầu tỉnh táo lại, những con zombie đã bao vây hoàn toàn chiếc xe.

Chúng dùng móng vuốt đánh vào thân xe và nóc xe.

“Bang bang bang…!”

Những tiếng đánh mạnh liên hồi khiến thân xe không ngừng trượt dài.

Dù được cải tạo và gia cố kỹ lưỡng, chiếc xe cũng khó có thể chịu đựng được lâu.

“Chết tiệt!” Người đàn ông liên tục cố khởi động xe, nhưng càng vội vàng, xe càng không phản ứng.

Người phụ nữ nói: “Nếu chết ở đây, ít ra chúng ta cũng có thể đoàn tụ với bố mẹ…”

“Đừng nói vậy! Chúng ta không thể chết được.”

Người đàn ông lập tức leo xuống dưới gầm xe để kiểm tra xem có vấn đề gì xảy ra.

“Nhưng….”

“Tạch tạch tạch…!”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt người phụ nữ bỗng tròn xoe vì ngạc nhiên khi nhìn thấy một đội kỵ binh đang lao về phía họ.

Họ mặc áo giáp bạc, cưỡi những con ngựa cao lớn, cầm trong tay những cây giáo đánh kỵ binh.

Dưới mũ giáp là những bộ xương trắng bệch; những con ngựa chiến cũng được tạo thành từ xương.

Họ phi nhanh như tia chớp, lao qua đám zombie, xuyên thủng cơ thể của chúng, ném chúng lên trời rồi văng xuống đường.

Sau đó, đội kỵ binh quay lại, tiếp tục lao vào đám zombie, mang theo những xác chết của chúng.

Sau hai đợt xông pha, hành động này cũng đã thu hút sự chú ý của lũ zombie. Chúng không còn tấn công những chiếc xe bằng thép nữa, mà đều quay hướng về phía đội kỵ binh xương.

…

Anh chị em đó tim đập thình thịch, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình. Chỉ có hơn mười người kỵ binh, trong khi đám zombie có hơn một trăm con. Nhưng những người kỵ binh ấy vẫn liên tục lao vào đám zombie, tiêu diệt chúng và đồng thời đẩy chúng ra khỏi khu vực xe off-road hoạt động. Những con zombie hung ác ấy, dưới sức mạnh di chuyển nhanh nhẹn của các kỵ binh, hoàn toàn không thể làm gì được. Thật là đáng sợ…

Hai người đứng đó, bàng hoàng đến mức gần như không thể di chuyển. Bỗng nhiên, một chiếc xe chống đạn được cải tạo lại đi qua phía trước.

“Là những người sống sót… Những kỵ binh xương này thuộc căn cứ của những người sống sót,” người phụ nữ kinh ngạc nói. Người đàn ông cũng nghĩ đến khả năng đặc biệt của họ.

Chiếc xe chống đạn nhanh chóng tiến lại gần và dừng lại; một người bước ra, nhìn vào bên trong xe rồi nói ngay: “Xe còn hoạt động được không? Hãy theo chúng tôi.” Người đàn ông khởi động lại chiếc xe off-road, sau vài lần thử nghiệm cuối cùng cũng thành công. Lúc trước, xe không thể nào khởi động được… Nhưng giờ đây, nó lại hoạt động bình thường rồi.

Họ theo sau chiếc xe chống đạn, tiếp tục hành trình về phía trước.

…

Phía trước, con đường rộng lớn đã được thiết lập các chốt kiểm soát. Những chiếc xe hỏng và những tảng đá được dùng để chặn đường, khiến cho chỉ còn lại một lối đi rộng khoảng hai xe. Phía sau những chướng ngại vật đó, có thể thấy những người sống sót mặc áo giáp chống đạn và những kẻ xương mang theo vũ khí.

Anh chị em đó há hốc miệng. Còn có cả những kẻ xương mang súng nữa… Đây quả là một đội quân hiện đại, giống như quân đội của thế giới bên kia…

Tại điểm kiểm soát, hai người sống sót đầy đủ trang bị tiến lại gần. Họ ra hiệu cho họ hạ cửa xe xuống rồi hỏi: “Các bạn đến từ trú ẩn nào?”

“Trú ẩn Bắc ga.”

“Không bị thương chứ?”

“Không!”

Sau vài phút kiểm tra, chắc chắn rằng cả hai đều an toàn, những chướng ngại vật mới được dọn đi. “Tiếp tục đi theo đường này, các bạn sẽ tìm thấy nơi trao đổi.”

“Cảm ơn!”