Nghe thấy đề xuất của Shanela, Vũ Hành cũng nhướng mày suy nghĩ.

Không ngờ cô ấy lại nghĩ ra phương án thỏa hiệp này; người lùn gỗ muốn có anh hùng, và Đảo Kim Ngân cũng vậy.

Điểm đặc biệt của Đảo Kim Ngân chính là không có quốc gia hay chủng tộc cố định. Đó là một tổ chức rất bao dung.

Tại các cơ quan chức năng trên đảo như tòa thị chính, viện thiết kế, đều có người orc, người lùn, tiên hoặc người lùn gỗ giữ những vị trí quan trọng. Tất cả đều dựa vào năng lực, chứ không phụ thuộc vào chủng tộc.

Tương tự, Shanela cũng hiểu rõ khó khăn của Đảo Kim Ngân: dù có cách để nâng cao danh tiếng, nhưng lại không có những người chuyên nghiệp cấp cao đáng tin cậy.

Lần trước khi mời một thầy phù thủy cấp 19 từ trụ sở chính, họ đã từ chối.

Hiện tại, họ đang rất cần người.

Còn những người hầu gái khác trong nhà, muốn trở thành anh hùng thì cần ít nhất vài năm nữa mới có thể.

Vì vậy, đề xuất này có thể kết hợp hoàn hảo nhu cầu của người lùn gỗ với điểm yếu của Đảo Kim Ngân.

Vũ Hành suy nghĩ một lúc, thấy đề xuất này không có vấn đề gì, liền nói: “Liệu Hội đồng các bậc trưởng lão có đồng ý không? Việc buộc những người chuyên nghiệp cấp cao ký kết hợp đồng nô lệ không phải là chuyện đơn giản.”

Hợp đồng nô lệ là công cụ để hạn chế con người một cách cưỡng bức. Giống như hợp đồng bán thân, một khi đã ký kết, người đó sẽ bị ràng buộc suốt đời.

Chưa kể đến những người chuyên nghiệp cấp cao, ngay cả những người chuyên nghiệp bình thường cũng sẽ không ký loại hợp đồng này.

Shanela nói: “Nếu anh đồng ý, tôi sẽ thương lượng với Hội đồng các bậc trưởng lão. Đây cũng là cách duy nhất để hai bên có thể hợp tác.”

Quả thật, đề xuất này đáng để Vũ Hành xem xét.

Nếu không, họ sẽ không bao giờ giúp người lùn gỗ đào tạo ra những anh hùng, trừ khi Shanela tự mình nâng cao cấp độ và trở thành một anh hùng.

“Tôi không có ý kiến gì, chỉ còn phải xem Hội đồng các bậc trưởng lão có đồng ý không.” Vũ Hành dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Cô cũng có thể hứa với Hội đồng các bậc trưởng lão rằng, nếu họ đồng ý yêu cầu này, tôi sẽ đảm bảo quyền tự do cho hai người anh hùng đó, không can thiệp vào cuộc sống bình thường của họ.”

“Được rồi, vì có lời nói của em mà tôi cảm thấy khả năng thành công của chúng ta cao hơn nữa.” Shanela gật đầu.

“Ngoài ra! Nếu Hội Đồng Các Bậc Trưởng tu đồng ý, tôi có thể sắp xếp hai bộ xương người cấp cao để bảo vệ an toàn cho họ.” Vũ Hành tiếp tục nói.

Dù sao thì Giáo hoàng triều đã bắt đầu đe dọa đến an ninh của Hội Đồng Các Bậc Trưởng tu rồi.

“Tôi sẽ hỏi ý kiến của họ trước.” Shanela nói.

Vũ Hành nâng ly lên, “Phần còn lại thì tùy vào khả năng ngoại giao của em rồi.”

Shanela liếc nhìn anh ta một cái không hài lòng, sau đó cũng nâng ly lên và chạm nhẹ vào ly của anh ta; tiếng va chạm giữa hai chiếc ly pha lê vang lên.

“Tôi cảm thấy mình già đi rồi…”

“Không đâu đâu, tôi thấy em càng ngày càng xinh đẹp hơn.” Vũ Hành nhấp một ngụm rượu, “Tối nay tôi sẽ giúp em thông các mạch máu.”

“Hừ!”

Hai người trò chuyện một lúc thì cô gái mèo La Bối mặc đồ tập luyện bước đến và hỏi: “Chị Shanela, lát nữa chị còn tập luyện không?”

Shanela đứng dậy và nói với Vũ Hành: “Ngày mai tôi sẽ đến nói chuyện với Hội Đồng Các Bậc Trưởng tu.”

Vũ Hành gật đầu.

Shanela đi theo La Bối ra ngoài, thay đồ tập luyện xong rồi vào phòng tập.

……

Trụ sở chính, Đại Sảnh Vinh Quang.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua kính, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên sàn nhà.

Tạp chí Đảo Kim Ngân số mới nhất được xếp gọn gàng ở quầy tiếp tân; lớp bảo vệ trong suốt đã được mở ra, và mùi hương của mực in lan tỏa ra xung quanh.

Vừa mới đặt tạp chí xuống, đám đông xung quanh đã ùa đến, mỗi người lấy một tờ và đọc nội dung bên trong.

Trên trang nhất, bức ảnh của Viola khoác trên mình ánh sao chiếm gần trọn cả trang; phía dưới là tiêu đề được in bằng chữ vàng:

“Đảo Kim Ngân Người hùng thứ hai đã ra đời! Hành trình huyền thoại của Nữ Hoàng Mộng U ám – Viola.”

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào những dòng chữ và hình ảnh trên trang báo.

Viola!

Cô ấy thực sự đã trở thành người hùng rồi…

Ngay trong giây tiếp theo, cả đại sảnh bỗng nhiên như nổ tung.

“Chỉ trong vài giờ thôi mà đã trở thành người hùng ư?”

“Không thể tin được…”.

Người kia đang run rẩy: “Cô ấy mới gia nhập Đảo Kim Ngân được bao lâu thôi mà, làm sao có thể nhanh đến thế được.”

“Có phải đó chỉ là những tin giả để gây sự hoang mang cho mọi người không?”

“Ai dám nói những chuyện vớ vẩn như vậy chứ?”

“Nếu tiếp tục theo tốc độ này, chắc chắn Đảo Kim Ngân sẽ xuất hiện rất nhiều anh hùng.”

“Kẻ đó, Vũ Hành, sao lại luôn có khả năng tạo ra những sự kiện lớn như vậy?”

Trong hội trường, tiếng ồn ào như sóng biển, liên tục dâng cao từng tầng một.

Bất cứ ai nhặt lên tờ báo đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Ở một góc, trong khu vực nghỉ ngơi…

Nhà sáng tạo nhân vật cơ học Mortimer đang nắm chặt tờ báo đến nỗi các đốt ngón tay của anh ta đã trở nên tái nhợt.

Trên tờ báo, hình ảnh của Viola hiện lên rõ ràng; thái độ và trang phục của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với những người làm nghề bình thường.

Anh hùng… Điều mà anh ta ao ước suốt cuộc đời mình.

Khác với sự ngạc nhiên của những người khác, trong lòng Mortimer còn tồn tại một nỗi hối tiếc khó tả.

Trước đây, Vũ Hành từng viết thư mời anh ta trực tiếp.

Nếu lúc đó anh ta đồng ý, người được đăng trên báo chí sẽ là chính mình.

“Không đúng! Tôi không sai, bất kỳ ai cũng sẽ chọn như vậy mà.” Mortimer lẩm bẩm.

Lúc đó, Giáo hội đã phát động cuộc Thánh chiến chống lại Đảo Kim Ngân; bất kỳ ai cũng sẽ không dám tham gia vào tình huống hỗn loạn đó.

Mặc dù cuối cùng Vũ Hành đã giành chiến thắng, nhưng quyết định của anh ta cũng không hề sai.

Chỉ là… nếu lúc đó anh ta dũng cảm hơn một chút nữa…

“Chết tiệt! Chết tiệt!” Mortimer đứng dậy bất ngờ, tờ báo trong tay anh ta bị nhăn nheo lại.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta vẫn tiếp tục lẩm bẩm rủa bới, rồi bước ra khỏi hội trường.

……

Trong phòng họp của các nhà lãnh đạo, xung quanh chiếc bàn gỗ óc chó cổ xưa, năm vị lãnh đạo đang ngồi lại với nhau.

Đã rất lâu rồi, họ mới lại tụ họp cùng nhau để thảo luận.

Hadarai gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, chờ đến khi mọi người yên lặng, ông nói: “Các bạn chắc cũng đã đọc báo về Đảo Kim Ngân rồi đấy, Viola đã trở thành một anh hùng.”

Ông vẫn nhớ rõ lúc Lilith và mình đã cùng nhau thảo luận về việc gỡ tên ‘Viola’ khỏi danh sách truy nã.

Lần nữa nghe thấy cái tên này, người đó đã trở thành anh hùng rồi.

Thủ lĩnh người lùn vuốt ve bộ râu và nói: “Nếu tiếp tục như this, số lượng những người được phong làm anh hùng theo cách này chắc chắn sẽ càng tăng lên.”

Thủ lĩnh tôn giáo từ từ ngẩng đầu lên và nói: “Tôi cho rằng, hiệp hội nên ngay lập tức ban hành quy định mới để hạn chế kiểu thăng chức gian dối này.”

Những người khác cũng đều nhìn về phía ông ấy.

Đối với đề xuất này, mọi người không hề ngạc nhiên.

Trong tình huống này, người lo lắng nhất chắc chắn là Giáo hoàng triều; nếu đến lúc này mà họ vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, điều đó sẽ khiến mọi người cảm thấy có gì đó không ổn.

Trong phòng họp yên tĩnh trong vài giây, rồi Liliis lên tiếng: “Điều này không thể coi là gian dối được! Hiệp hội cũng đã từng sử dụng hình ảnh để quảng bá danh tiếng của mình; việc ban hành quy định mới ngay bây giờ rất dễ gây ra những ảnh hưởng tiêu cực cho hiệp hội.”

Thủ lĩnh tôn giáo tiếp tục nói: “Những người thuộc nhóm Đảo Kim Ngân này có tính cách cực đoan; việc có quá nhiều người được phong làm anh hùng sẽ không tốt cho tình hình chung đâu.”

Liliis cười nhạo: “Mỗi người đều dựa vào năng lực của mình; ai có thể chắc chắn rằng điều này là tốt hay xấu?”

Trông có vẻ như hai người sắp tranh cãi với nhau.

Thủ lĩnh Hội Văn Học nhẹ nhàng vỗ vào mặt bàn và nói: “Việc ban hành quy định mới ngay bây giờ rõ ràng là không thích hợp.”

Thủ lĩnh người lùn nhướng mày: “Ý ông là gì?”

“Thay vì công khai ban hành quy định mới và gây ra nhiều tranh cãi!” Thủ lĩnh Hội Văn Học nói nhẹ nhàng, “thì chúng ta chỉ cần thêm vài điều khoản bổ sung vào ‘Quy tắc thành viên’ là được, như vậy sẽ tránh được những hiểu lầm.”

Mọi người đều nhíu mày, hiểu ý ông ấy.

Việc ban hành quy định mới ngay bây giờ sẽ khiến mục đích của nó trở nên quá rõ ràng.

Vũ Hành không phải là người sẵn lòng nhận thua; nếu vấn đề này bị phóng đại, không biết họ sẽ nghĩ ra những chiêu trò gì nữa.

Ngược lại, việc sửa đổi Quy tắc thành viên sẽ đơn giản hơn nhiều.

“Hãy nói xem,” Hadarai nhẹ nhàng nói.

“Chẳng hạn như… Những thành viên cấp cao hơn người hầu không được phép ký kết bất kỳ hợp đồng nào mang tính ràng buộc cá nhân,” thủ lĩnh Hội Văn Học giải thích.

Hiệp hội muốn nuôi dưỡng một nhóm anh hùng, nhưng không muốn thấy những người anh hùng đó phải ký kết các hợp đồng nô lệ.

Thủ lĩnh người lùn gật đầu:

Lilith liếc nhìn những người đối diện một cái.

Con cáo già kia!

Vẫn nghĩ ra trò này được à.

Thủ lĩnh tôn giáo tiếp tục hỏi: “Nếu là những người chuyên nghiệp bên ngoài thì sao?”

“Vậy thì không còn cách nào khác,” người đứng đầu Hội Hoàng Văn trả lời.

Hội không thể kiểm soát tất cả các chuyên gia cấp cao; không thể kiểm soát được Vũ Hành, huống chi là Tập đoàn Kim Bảo Rắn nữa.

Nếu có người bên ngoài Hội tham gia vào Đảo Kim Ngân, thì hoàn toàn không thể làm gì được cả.

Hadaire nói: “Vậy thì hãy làm theo kế hoạch này trước đã. Claudio, bạn hãy soạn thảo quy tắc thành viên; Lilith và Vũ Hành hãy tiếp tục thảo luận về việc hợp tác.”

Thủ lĩnh tôn giáo gật đầu.

Lilith cũng nói: “Được, sau này tôi sẽ nói chuyện với Vũ Hành về vấn đề này.”

Tiếp theo, Lilith tiếp tục nói: “Về Liz ở Nhà Thờ, tôi muốn người ta đưa cô ấy đến Hội một cách an toàn, không để xảy ra bất kỳ tổn thương nào.”

“Lilith thủ lĩnh, Liz là người của Giáo triều chúng ta… Tại sao bạn lại quan tâm đến cô ấy như vậy?” Thủ lĩnh tôn giáo hỏi.

Lilith trả lời: “Một người bạn đã nhờ vả, tôi muốn đưa cô ấy đến đây.”

“Liz sức khỏe yếu, có lẽ không thể đi xa được đâu.”

Lilith nhíu mắt lại và nói: “Những chuyện bên trong nhà thờ, tôi không quan tâm và cũng không muốn đi sâu vào. Một phần thưởng cấp hai, đổi lấy sự an toàn cho cô ấy.”

Thủ lĩnh tôn giáo im lặng vài giây, rồi nói: “Ba phần thưởng cấp hai, và Hội không được hỏi bất kỳ thông tin bí mật nào của Giáo triều.”

Lilith nhìn về phía Hadaire, người này đáp: “Được thôi, sau này Hội sẽ sắp xếp người bảo vệ cô ấy.”

Thủ lĩnh tôn giáo gật đầu, rồi nói tiếp: “Gần đây Nhà Thờ cần tôi quay trở lại một chút, vừa hay tôi có thể giúp đỡ trong việc điều phối chuyện này.”

“Vậy thì bạn hãy quay lại đi.” Hadaire xác nhận.

Sau khi tất cả mọi chuyện được thảo luận xong, Hadaire mới nói: “Vậy thì thôi, mọi người hãy quay về và tiếp tục công việc của mình đi.”

Mọi người gật đầu và rời khỏi phòng họp.

……

Đảo Kim Ngân.

Vũ Hành đã hoàn thành quá trình luyện tập để tăng cường sức mạnh cơ thể; người anh ta toát ra hơi nóng. Nhìn về phía hai người kia vẫn đang tiếp tục giai đoạn đầu tiên của quá trình luyện tập, anh ta bước vào tòa nhà.

Vừa bước vào phòng khách, Mễ Ni liền nhanh chóng tiến lại gần và nói: “Chủ nhân, đài phát thanh đã bắt được một số thông tin từ Giáo triều.” Bên cạnh Mễ Ni là một con quái vật xương chỉ đảm nhiệm công việc ghi chép thông tin qua đài phát thanh, tay nó cầm cuốn sổ ghi chép.

Vũ Hành nhận lấy cuốn sổ và đọc nội dung bên trong. Anh ta nhíu mày một chút. Phần đầu tiên của thông điệp chứa rất nhiều chi tiết; tóm lại, hiệp hội yêu cầu Nhà thờ phải bảo vệ Liz đến trụ sở chính một cách an toàn, đồng thời cam kết sẽ không sử dụng Liz để thu thập bất kỳ thông tin nào về Giáo triều.

Thủ lĩnh tôn giáo đã đồng ý với yêu cầu này, và khi đến thời điểm thích hợp, hiệp hội sẽ sắp xếp người đi bảo vệ Liz. Ngoài ra, trong thông điệp cũng có đề cập đến việc Lilith đã hứa sẽ dùng ba danh hiệu công lao cấp hai để đổi lấy mạng sống của Liz.

Ba danh hiệu công lao cấp hai à… Mỗi danh hiệu như vậy tương đương với mạng sống của một nhân vật cấp 15! Đối với một người bình thường như Liz, đây quả là một cái giá không hợp lý chút nào.

Phần thông tin thứ hai thì đơn giản hơn nhiều, chỉ gồm một câu duy nhất: “Quay trở về Nhà thờ theo kế hoạch ban đầu.”

Thủ lĩnh tôn giáo quay trở về Nhà thờ? Nhìn thấy thông tin này, phản ứng đầu tiên trong đầu Vũ Hành là liệu có cơ hội nào để tiếp cận và tiêu diệt họ trên đường đi không… Nếu giết được họ, mình còn có thể thu được một con quái vật xương cấp 20 nữa.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng kế hoạch này khá khó thực hiện, vì không biết họ sẽ đi theo con đường nào. Hơn nữa, việc họ quay trở về Nhà thờ có thể khiến hiệp hội bị kéo vào rắc rối.

Hiện tại, mọi việc vẫn đang diễn ra thuận lợi; việc tích lũy niềm tin mới là điều quan trọng nhất.

Anh ta trả lại cuốn sổ cho con quái vật xương và nói: “Quay lại tiếp tục ghi chép đi.” Con quái vật xương cầm lấy cuốn sổ và đi lên lầu.

Mễ Ni giúp anh ta quét bỏ bụi bặm trên người rồi hỏi: “Cần chuẩn bị bữa trưa không?”

“Được, tôi đi tắm trước.” Vũ Hành đáp rồi bước vào phòng tắm.

……

Khi xuống lầu, bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn.

Mọi người ngồi lại với nhau ăn trưa, và Shanela nói: “Tôi đã nói chuyện về việc này với Hội đồng các bậc trưởng lão.”

Vũ Hành hỏi: “Hội đồng các bậc trưởng lão có ý kiến gì không?”

Sáng sớm hôm đó, Shanela đã liên lạc với phe Người lùn Gỗ và thông báo kết quả thảo luận của hai bên cho họ biết.

Shanela cười nói: “Tôi chỉ truyền đạt tin tức mà thôi; Hội đồng vẫn chưa họp lại. Nhưng tôi có thể tưởng tượng được cảnh các bậc trưởng lão tranh luận gay gắt… Chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.”

Philippa nói: “Cần gì phải tranh luận lắm chứ? Đồng ý thì đồng ý, không đồng ý thì thôi.”

“Thực ra, Hội đồng các bậc trưởng lão khá bảo thủ; việc ký kết các hiệp ước nô lệ này mang tính xúc phạm khá nhiều, nên việc họ tức giận là điều dễ hiểu,” Shanela giải thích nhẹ nhàng.

Philippa nghe xong và nói: “Cũng giống như khi các thuyền trưởng cướp biển họp với nhau vậy… Lần nào cũng xảy ra tranh cãi.”

“Khác nhau mà!” Shanela vội vàng phản bác.

Vũ Hành hỏi tiếp: “Bạn nghĩ Hội đồng các bậc trưởng lão sẽ đồng ý chứ?”

“Tôi nghĩ là họ sẽ đồng ý. Với tình hình hiện tại của phe Người lùn Gỗ, họ không còn nhiều lựa chọn nữa,” Shanela nói, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

“Vậy khoảng bao lâu sau mới có kết quả?” Vũ Hành tiếp tục hỏi.

“Tôi ước lượng là trong ba bốn ngày nữa, chúng ta sẽ nhận được câu trả lời,” Shanela nói, rồi nhấp một ngụm rượu.

Philippa hỏi thêm: “Nếu họ không đồng ý thì sao?”

“Khả năng họ không đồng ý là rất thấp.”

“Nhưng nếu như vậy thì sao?”

“Nếu thật sự như vậy, phe Người lùn Gỗ sẽ gặp rất nhiều khó khăn… Họ vừa làm mất lòng Giáo hội, vừa không thể nhận được sự hỗ trợ từ Đảo Kim Ngân,” Shanela nói nhẹ nhàng.

“À, hiểu rồi,” Philippa gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu rõ.

Vũ Hành tiếp tục nói: “Vậy thì chúng ta hãy chờ kết quả từ phe Người lùn Gỗ thôi… Đừng để điều này ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai bên chúng ta.”

“Đúng vậy!” Shanela gật đầu đồng ý.

Sau bữa trưa, Vũ Hành dẫn những người phụ nữ trong gia đình đến phòng tập để luyện tập cùng nhau.

Mỗi người có nghề nghiệp khác nhau, nên các bài tập cũng khác nhau.

Còn Vũ Hằng Tắc thì đang luyện tập kỹ năng sử dụng vũ khí dài; hiện tại anh ấy đã đạt đến trình độ cao