Cho đến khi rời khỏi hòn đảo, họ mới bắt đầu nói về tình hình nhiệm vụ lần này với mọi người. Mặc dù lần này có hai phó điều hành đội dẫn đầu, nhưng trong lòng các thành viên của các đội khác vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

“Vâng!” Các thành viên trong đội gật đầu đáp lại.

“Được rồi, mọi người hãy tiếp tục làm việc của mình đi. Hai đội sẽ được phân công thời gian tuần tra để đảm bảo an toàn trên con tàu,” Hyla Gui tiếp tục nói.

“Vâng!” Hai trưởng đội lại gật đầu một lần nữa rồi rời khỏi khoang tàu. Việc điều hành chuyến đi của con tàu được những người chuyên trách xử lý. Tuy nhiên, các đội thuộc hiệp hội vẫn cần phải chú ý đến vấn đề an toàn trên biển.

Sau khi các thành viên trong đội rời đi, Vũ Hành hỏi: “Có tin tức gì về thanh kiếm ác không?”

Hyla Gui ngả người ra sau một cách lười biếng; vòng ngực căng tròn của cô dường như sắp làm vỡ chiếc áo giáp. Cô trả lời: “Có tin tức rồi. Nghe nói có một người sử dụng một vật kỳ lạ có thể chống đỡ được một đợt tấn công, nhưng hiện tại không ai biết vật đó đang ở đâu.”

“À, thế là hiểu rồi!” Vũ Hành gật đầu. Nghĩa là người sử dụng trước đó đã dùng một vật kỳ lạ khác để chống lại đòn tấn công của thanh kiếm ác. Và những vật kỳ lạ có thể chống đỡ được đòn tấn công như vậy chắc chắn rất quý giá và rất khó để có được.

“Bạn đã từng tiếp xúc với các giáo phái xấu xa chưa?” Hyla Gui hỏi tiếp, tựa cằm vào tay.

Vũ Hành suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đã giết một kẻ bị truy nã, đó là một trưởng lão của giáo phái Thần Phạt.”

“Giáo phái Thần Phạt có lẽ không được coi là giáo phái xấu xa… ít nhất là không bị toàn bộ hiệp hội truy nã. Chắc hẳn người trưởng lão đó đã làm điều gì đó sai trái nên mới bị treo thông báo truy nã,” Hyla Gui nói. Lúc đó, Ba Ngô Đông cũng không rõ tại sao người đó lại bị truy nã; chỉ là người trưởng đội lúc bấy giờ – ‘Otluke’ – đã gọi nó là giáo phái xấu xa, và anh ta đã ghi nhớ điều đó.

“Không rõ lắm… dù sao thì người đó cũng rất mạnh mẽ.”

Hyla Gui tiếp tục nói: “Khi đến nơi, chúng ta chỉ cần tiến hành điều tra. Nếu thực sự có bất kỳ giáo phái xấu xa hay nguy hiểm nào, chúng ta cũng sẽ giao cho lực lượng bảo vệ địa phương xử lý.”

“Được thôi, tôi chỉ đi theo bạn thôi.”

“Là người đi theo mạnh mẽ nhất à?”

“Làm sao có thể!”

Hai người trò chuyện một lúc rồi rời khỏi phòng họp.

Mỗi người trở về phòng riêng của mình.

……

Bước vào căn phòng được phân công.

Hai tên hầu nhân xương khô đứng canh cửa; Vũ Hành cho “Tiểu Tiểu” và “Granada” ra ngoài.

Hai linh hồn u ám tò mò nhìn ngó không gian chật hẹp và rung lắc ấy.

Granada hỏi: “Sao lại ra biển lần nữa vậy?”

Tiểu Tiểu cũng bổ sung: “Căn phòng này thật sơ sài quá.”

Vũ Hành giải thích: “Hội đã giao cho tôi một nhiệm vụ điều tra ở nơi khác, liên quan đến các giáo phái dị giáo.” Anh kể chi tiết về nhiệm vụ rồi nói tiếp: “Lúc đó các bạn sẽ phải làm việc chăm chỉ để giúp tôi thu thập thông tin.”

Granada gật đầu: “Được!”

Tiểu Tiểu cũng bay lên không trung và nói: “Cuối cùng cũng được rời đảo rồi… Tôi cũng muốn xem bên ngoài thế nào.”

“Các bạn có thể đi dạo trên tàu, nhớ phải ẩn thân để không bị người khác phát hiện,” Vũ Hành nói rồi ngồi xuống bàn.

Hai linh hồn ấy đáp lại rồi lập tức ẩn mình đi dạo khắp nơi trên tàu.

Vũ Hằng Tắc lấy ra kỹ năng [Tia Sét] vừa được đổi hôm nay và bắt đầu tìm hiểu thông tin về nó.

[Tia Sét] thuộc loại kỹ năng sử dụng năng lượng. Bằng cách chuyển đổi và tạo hình năng lượng, người sử dụng có thể phóng ra tia sét theo hướng đã chỉ định, gây tổn thương cho kẻ địch.

Đây là một phương pháp gây sát thương trực tiếp và hiệu quả.

Anh ta cẩn thận đọc từng trang sách hướng dẫn.

Khi đọc xong trang cuối cùng, hệ thống cũng báo hiệu thành công:

[Kỹ năng [Tia Sét] đã được mở khóa.]

Vũ Hành rất vui mừng. Không chỉ học được một kỹ năng mới, mà điều này cũng chứng tỏ rằng khả năng mở khóa kỹ năng thông qua việc đọc sách của anh vẫn còn hiệu quả.

Việc thất bại với [Nghệ Thuật Biệt Thự] có lẽ do một số lý do khác… Sau này sẽ tìm cách giải quyết.

Gần tối, Tiểu Tiểu và Granada cũng trở về.

Một người bay lên không trường đọc sách, người kia thì ngồi đối diện bàn của Vũ Hành xem phim hoạt hình trên máy tính bảng.

Vũ Hành cũng đi ngủ.

……

Hai ngày sau, vào buổi sáng.

Con thuyền đã cập bến tại cảng thành phố Lopez.

Các thành viên trong nhóm đi xe ngựa thẳng đến hội đồng địa phương.

Sau khi gặp với người phụ trách địa phương và được giải thích ngắn gọn về tình hình, họ được một phó người phụ trách tên là Endel cùng hai điều tra viên của hội đồng dẫn đường đến ngôi làng cần điều tra.

Con đường dẫn đến ngôi làng rất gập ghềnh, hai bên là rừng rậm um tùm.

Xe ngựa từ từ tiến lên.

Endel là một người đàn ông khoảng 40 tuổi, râu rậm; qua vũ khí và trang bị bảo vệ mà anh ta mang theo, có thể suy đoán anh ta là một chiến binh.

“Không bằng các bạn Đảo Kim Ngân đâu… Nơi này không sầm uất như vậy, đường xá toàn là đường đất thôi.” Endel nói với nụ cười, rồi tiếp tục: “Khoảng năm ngày trước, người ta đã phát hiện ra một bàn thờ và xác chết của con người trong một ngôi nhà ở làng đó; qua kiểm tra ban đầu, nghi ngờ đây là hành vi hiến tế con người.”

Hiến tế con người?

Vũ Hành nhíu mày.

Trong thế giới này, các vị thần tồn tại; khi thần Azgard ở thị trấn Đá Đen muốn chiếm hữu thân xác anh ta, lực lượng mà nó sử dụng liên quan đến các thần ác.

Nhưng có vẻ như những vị thần này không mạnh mẽ như lời đồn đại, hoặc ít nhất là không thể can thiệp trực tiếp vào thế giới này.

Chính vì vậy mà anh ta đã tìm hiểu kỹ về vấn đề này.

Theo các hồ sơ của hội đồng, hầu hết các giáo phái dị giáo đều chỉ là những giáo hội giả mạo do những kẻ lừa đảo tạo ra, nhằm mục đích gây rối cho người dân để đạt được ý đồ của mình.

“Những vị thần nào vậy?” Hila Gui hỏi.

Endel lắc đầu và nói: “Không biết, chưa điều tra ra được.”

Hila Gui gật đầu, ánh mắt liếc nhìn Vũ Hành bên cạnh mình.

Có xác chết thì việc điều tra sẽ dễ dàng hơn.

Bên họ còn có một pháp sư ma, về những khía cạnh khác thì không chắc lắm, nhưng về việc xử lý xác chết thì họ khá chuyên nghiệp.

“Đến khi vào làng rồi, chúng ta sẽ xem sao!”

“Ừm.”

Xe ngựa tiếp tục tiến lên, và dần dần có thể nhìn thấy ngôi làng ở xa.

Ngôi làng trông không hề lạc hậu như anh ta tưởng; nhà cửa được xây dựng bằng đá và gỗ, quần áo được phơi trên giàn cũng đều là loại vải tốt.

Xe ngựa từ từ tiến gần hơn.

Một người đàn ông lớn tuổi, râu dài, bước ra đón họ; anh ta nhìn qua mọi người rồi nói với nụ cười: “Chào mừng các vị đến đây!”

“Đây là trưởng làng,” Endel giới thiệu, “Người dân trong làng ít tiếp xúc với người ngoài; nếu nói chuyện với trưởng làng, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn.”

“Ừm.” Hilaguer gật đầu, “Chúng ta đi thôi, hãy dẫn chúng tôi đến nơi có bàn thờ kia xem, và cả xác chết nữa.”

“Vâng, mời các vị theo này.” Trưởng làng chỉ đường và dẫn họ vào bên trong làng.

Khi bước vào làng, họ dần đi xa hơn.

Từ vị trí cửa làng, ngay lập tức có vài bóng người lao ra.

Họ tiến đến chiếc xe ngựa được buộc lại bên cạnh, rồi lập tức leo vào khoang xe và bắt đầu tìm kiếm.

Vũ Hành quan sát tất cả những gì đang xảy ra thông qua “thuật nhìn xa”. Bước chân anh ta không ngừng, nhưng đôi lông mày lại hơi nhăn lại.

Những người này lại trực tiếp vào xe ngựa của hiệp hội để tìm kiếm… Có vẻ như họ không phải đang trộm đồ, mà đang kiểm tra điều gì đó.

Ở Thị trấn Đá Đen, người dân bình thường khi nhìn thấy thành viên của hiệp hội đều phải gọi họ là “thưa ngài”. Ngay cả những thủ lĩnh băng đảng trong tình hình hỗn loạn cũng không dám đụng độ với người của hiệp hội.

Nhưng ở đây, người dân trong làng lại không hề kính sợ hiệp hội như vẻ bề ngoài.

……

Ngôi nhà của giáo phái dị giáo nằm ở phía bên trái làng.

Bên trong căn phòng trống trải, chỉ còn lại một bức tượng làm từ đất sét, hình dáng con người mơ hồ có thể nhận ra, bề mặt giống như sáp nóng đã tan chảy.

Không khí trong phòng đầy mùi hôi thối và mục nát, như thể đã lâu không được thông gió.

Xung quanh bức tượng là những sợi xích sắt đen đầy gỉ sét, và trên nền nhà còn có vết máu màu đỏ tươi. Ngoài ra, còn có những vết dầu nến hình tròn, có vẻ như người ta đã thắp nến ở đó.

Tất cả những bằng chứng này đều cho thấy đây là một nơi thờ cúng.

“Hãy kiểm tra xung quanh và ghi chép lại tình hình,” Hilaguer nói.

Các thành viên của đội ngũ bắt đầu tản ra để kiểm tra bên trong phòng.

Vũ Hành cũng không có gì cần kiểm tra, chỉ là đi quanh xem xét một chút thôi.

Hilaguer lại hỏi trưởng làng: “Xác chết đâu rồi?”

“Xác chết đã bị đốt rồi,” trưởng làng trả lời.

Endel nhăn mày: “Đốt rồi à? Chẳng phải yêu cầu các bạn phải bảo quản nó cẩn thận sao!”

“Thưa ngài, thời tiết như này, chúng tôi cũng không thể bảo quản được. Mùi hôi thối và sự mục nát có thể gây ra dịch bệnh, vì vậy chúng tôi đã đốt nó đi trước.”

Lãnh đạo làng giải thích một cách lo lắng:

“Hy Lạp Quý, nhìn về phía Vũ Hành bên cạnh, trong lòng tôi cũng thấy bất lực.”

Nếu có xác chết, Vũ Hành hoàn toàn có thể hỏi trực tiếp người đã giết họ. Lúc đó, kẻ gây án sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Nhưng bây giờ, có vẻ như sẽ phải gặp nhiều khó khăn hơn.

Hy Lạp Quý ra hiệu cho lãnh đạo làng rời đi trước, còn những người khác thì tiếp tục ở lại để kiểm tra.

“Thế nào rồi? Có phát hiện gì không?” Hy Lạp Quý tiến lại hỏi.

Mặc dù suốt quá trình điều tra, chính cô ấy là người đứng ra chỉ huy, nhưng trong đội ngũ này, người mạnh mẽ nhất vẫn là Vũ Hành. Không chỉ vì sức mạnh cá nhân của anh ta, mà cả người hầu ma cà rồng “Khách Nhàn Mộc” theo sau anh ta cũng đang ở cấp độ 17 – mức cao nhất trong đội ngũ.

Vũ Hành lắc đầu và nói nhẹ: “Chưa phát hiện được gì cả. Chúng ta cần phải cẩn thận với những người dân trong làng.”

Ánh mắt Hy Lạp Quý trở nên nghiêm túc, rồi cô gật đầu đồng ý.

Hai nhân viên điều tra cũng bắt đầu ghi chép lại những thông tin đã thu thập được. Tuy nhiên, vẫn chưa tìm ra được manh mối quan trọng nào.

“Các ngài ơi…” Lãnh đạo làng lại tiến lại gần và nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị bữa tối và phòng ở. Nếu cần, các ngài có thể nghỉ ngơi qua đêm, ngày mai mới tiếp tục điều tra cũng không muộn. Mặc dù sự việc rất nghiêm trọng, nhưng cho đến nay vẫn chưa gây ra thiệt hại gì cho làng, nên không cần phải vội vàng.”

“Được!” Hy Lạp Quý suy nghĩ một lát, nhìn vào bầu trời rồi cũng đồng ý.

Mọi người bắt đầu rời khỏi nơi đó.

Bỗng nhiên, từ một phía vang lên tiếng ồn ào. Một bóng dáng lộn xộn, la hét om sòi, lao ra ngoài và chạy về phía bên kia.

“Đứng yên đó! Đợi xem tao sẽ đánh chết mày!”

Một số người khác cũng theo sau, cầm theo gậy để đuổi theo hắn ta.