Ít nhất cũng giảm được một nửa số thiết bị; việc chuyển chúng lên tàu chiến hẳn sẽ không gặp vấn đề gì.

Dù vẫn còn khá lớn, nhưng vẫn có thể thu nhỏ lại một chút.

Vũ Hành vỗ tay và nói: “Tốt lắm, hãy ghi chép lại điều này để chuẩn bị sau.”

Sau đó, ông tiếp tục suy nghĩ trong đầu.

Ngoài vấn đề liên quan đến Granda và các tàu hộ tống, xưởng sản xuất bút máy và đồng hồ của Đảo Kim Ngân cũng cần phải bắt đầu hoạt động càng sớm càng tốt.

Về phần thiết bị, Vũ Hành đã vận chuyển chúng hết về nhà máy ở đây rồi.

Những người làm công việc lắp ráp cũng đã được sắp xếp xong; chỉ cần họ hoàn thành việc lắp ráp thiết bị thì sản xuất sẽ bắt đầu ngay.

Nguyên liệu hiện có có thể dùng được trong một thời gian.

Đến lúc đó, những nguyên liệu đã đặt hàng cũng sẽ được giao đến, đặc biệt là chất lỏng từ cây sồi – loại nguyên liệu dùng để làm vỏ bút, cũng như nhiều sản phẩm cao su khác.

Ở Thế giới khác, việc tìm kiếm những nguyên liệu này cũng không quá khó khăn.

Khi hai mặt hàng này bắt đầu được sản xuất hàng loạt, chúng sẽ trở thành nguồn thu ổn định cho Đảo Kim Ngân trong vài năm tới.

Ông tiếp tục suy nghĩ thêm một lúc.

“Còn có kẻ thù nữa…”

“Hội Bí Mật, Giáo Hội Trừng Phạt Thần Thánh, và những gia tộc của những kẻ bị lưu đày thuộc phe ma cà rồng…”

“Với các đơn vị trên đất liền hay trên tàu thuyền thì còn dễ xử lý hơn; nhưng với các đơn vị bay thì khó khăn hơn nhiều, nhất là vì ma cà rồng còn có khả năng ẩn náu.”

“Ừm, vấn đề này cần phải được quan tâm đặc biệt; cần tìm cách giải quyết.”

Sau khi suy nghĩ kỹ về tất cả các vấn đề, Vũ Hành nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

……

“Đồng hồ đã được bán ra rồi, ngay cạnh cửa hàng bút máy!”

Vào buổi sáng sớm, có người từ xa hô lên.

Khi tin tức này lan truyền, cả thành phố dường như bừng sáng lên; nhiều người bắt đầu tập trung về phía trung tâm thành phố.

Nhìn vào biển giá được treo ở cửa hàng, mọi người xếp hàng và bàn tán nhỏ giọng:

“Giá cả này thật là quá đắt đỏ… Phiên bản thông thường đã mất tới 4 đồng vàng rồi; đây chẳng khác gì đang cướp đoạt gì cả!”

“Vậy thì đừng xếp hàng nữa đi.”

“Tôi chỉ muốn nói thôi mà… Đừng đẩy tôi đi! Tôi vất vả lắm mới xếp được vị trí gần đây mà!”

“Cướp cái gì chứ? Nếu là bất kỳ công ty thương mại nào, khi phát triển ra sản phẩm như thế này, chắc chắn họ cũng sẽ bán với giá cực cao mà.”

“Tôi cảm thấy, có lẽ các hội thương khác đã sớm tạo ra những sản phẩm dành riêng cho hoàng gia và quý tộc rồi.”

“Đúng vậy!”

……

Phố Đèn Hải Đăng.

Trên một khoảng đất trống phía sau quán rượu, Brittany nhận lấy ly nước được đưa đến, nhấp một ngụm để làm ẩm cái họng hơi khô.

Kể từ khi chủ đảo cho phép họ biến thể câu chuyện ngắn “Cô hầu gái đỏ mặt Beni”, cô cùng một số nữ nhân viên quán rượu bắt đầu lên kế hoạch cho buổi tập dượt.

Nhờ vào vẻ ngoài xinh đẹp và phong thái tự nhiên, cô đã giành được vai diễn chính trong vở kịch này.

Không phải vai Beni – nhân vật nữ chính – mà là vai nam chính Vũ Hành.

So với những nữ nhân viên khác đóng vai Beni, Brittany lại còn ngưỡng mộ Vũ Hành hơn nhiều, và cũng rất may mắn khi được giao vai này.

“Sao bên ngoài ồn ào thế nhỉ?” Brittany hỏi nhẹ.

“Đảo Chủ Phủ đã bắt đầu bán đồng hồ rồi; nghe nói chiếc rẻ nhất cũng phải 4 đồng vàng.” Nữ nhân viên ngồi bên cạnh, tựa cằm xuống và tiếp tục nói: “Chủ đảo thực sự rất tài ba.”

Ánh mắt Brittany trở nên mơ màng, cô nói: “Thuốc men, bút máy, đồng hồ… Không ngờ tất cả đều do ông ấy tạo ra. Lela, sao ông ấy không giúp tôi nhỉ?”

Nữ nhân viên nhìn nhìn công chúa của mình và đáp: “Công chúa ơi, ông ấy mới chỉ trở thành chủ đảo, và đây cũng là lần đầu tiên hai người gặp nhau; có lẽ ông ấy vẫn còn nhiều điều phải suy nghĩ đấy!”

Brittaney thở dài nhẹ: “Nếu nghĩ kỹ lại, yêu cầu của tôi lúc đó thực sự hơi non nớt…”

“Chủ đảo tốt bụng như vậy, còn công chúa lại xinh đẹp như thế này… Chắc chắn ông ấy sẽ không trách công chúa đâu.” Nữ nhân viên an ủi.

Vẻ mặt Brittany vẫn còn u ám, cô nói nhẹ: “Giá như chúng ta đã quen biết nhau sớm hơn thì tốt biết mấy…”

“Công chúa, để em xin hàng mua một chiếc đồng hồ cho công chúa nhé? Nghe nói có cả phiên bản dành cho nam và nữ đấy.” Nữ nhân viên tiếp tục đề nghị.

“Đừng lãng phí tiền như vậy… Chúng ta vẫn còn phải sống trên đảo một thời gian nữa; loại đồng hồ đó không mấy hữu ích cho chúng ta đâu.”

“Thôi được…”

……

Bên trong một căn biệt thự.

Cửa sổ được mở ra; hai tảng đá phát sáng được đặt hai bên bàn làm việc.

Một người lùn chuyên về cơ khí đang đeo kính một mắt, cầm đầy dụng cụ trong tay, cẩn thận lắp các bộ phận đã được tháo rời trở lại vỏ đồng hồ.

Bên cạnh bàn làm việc, có đầy đủ các bộ phận lớn nhỏ, mỗi bộ phận đều được đánh số riêng biệt.

Theo thời gian trôi qua, trán người lùn đẫm mồ hôi và những giọt hơi nước liên tục rơi dài xuống má. Cuối cùng, anh ta đặt lại các công cụ lên bàn và tựa người vào ghế, cảm thấy mệt mỏi.

“Thế nào rồi?” Một người đàn ông mặc bộ vest màu tím đứng gần đó lập tức hỏi. Những người khác đang chờ đợi kết quả cũng quay đầu nhìn về phía họ.

Sáng sớm hôm đó, sau khi mua được chiếc đồng hồ, họ đã ngay lập tức thuê người thợ chuyên về thiết bị kỳ lạ để tháo rời nó ra. Đây là lần thứ ba họ thử làm việc này; hai lần trước đều thất bại.

Người lùn quay đầu nhìn anh ta và nói: “Vẫn không thể lắp lại được.”

“Không thể lắp lại được à? Chẳng phải đã đánh dấu tất cả các bộ phận rồi sao!”

Người lùn chỉ vào mặt bàn và nói: “Vẫn là 12 bộ phận như cũ… Hơn nữa, mặt số đồng hồ sau khi được lắp lại thì không còn hoạt động được nữa.”

Ý nghĩa của điều này là… Trong suốt buổi sáng hôm đó, họ đã mất đi 12 đồng tiền vàng.

“Nếu tiếp tục tháo rời nữa, có thể sẽ có tiến triển không?” người đàn ông hỏi.

Người thợ chuyên về thiết bị kỳ lạ lắc đầu: “Không chắc… Tôi nghĩ có thể gửi những bộ phận này trở lại cho họ và yêu cầu họ lắp ráp lại theo hình thức bảo hành sau bán hàng. Có lẽ chỉ cần kiểm tra một lần là có thể lắp lại được.”

Mọi người đều ngạc nhiên. Khi đồng hồ đã bị tháo rời thành từng bộ phận như vậy, việc gửi trả lại chắc chắn sẽ khiến họ biết rằng họ đang muốn sao chép nó. Nếu làm việc này một cách lén lút thì còn đỡ… Nhưng việc gửi trả lại như vậy thật sự có phần mang tính thách thức.

Một trong số họ đề xuất: “Hay là chúng ta nghỉ ngơi một lát trước đã. Tôi sẽ đi xem các hiệu buôn khác đang làm gì, sau đó cùng nhau thảo luận… Biết đâu sẽ tìm ra hướng giải quyết.”

“Cũng được… Thời gian đã quá lâu rồi; nghỉ một lát cũng tốt,” những người khác đồng ý.

Người thợ chuyên về thiết bị kỳ lạ không nói gì, chỉ nhìn chiếc đồng hồ lần nữa rồi bước vào phòng.

……

Đảo Chủ Phủ.

Vũ Hành duỗi người và đuổi những con ong đang bay quanh cái cốc trà đi. Loại trà hoa mà Tinh Linh Tộc sử dụng có mùi hương thơm ngát, rất dễ thu hút ong và bướm. Lúc này, Granda là con đầu tiên trở về và bay lượn bên cạnh, nói: “Những hiệu buôn đó quả nhiên đã tháo rời chiếc đồng hồ của bạn và phân tích cấu trúc bên trong nó.”

Đối với thông tin này, Vũ Hành không hề ngạc nhiên; thực ra anh ta đã đoán trước rồi.

“Hội thương nào vậy?”

“Tất cả! Kể cả Hoa của Ngôi sao nữa… Nhưng Shanelle chắc chắn không hề biết gì; cô ấy vẫn đang ngủ ở nhà đấy.” Granda nói, rồi tiếp tục: “Có vài hội thương vẫn chưa tháo rời các bộ phận đó ra; họ đang chờ những kỹ sư cơ khí đến đảo.”

“Hiệu quả của việc này thế nào? Có lẽ là do họ sản xuất các linh kiện phụ trợ cho chúng.”

“Không… Vấn đề lớn nhất của họ là sau khi tháo rời các bộ phận ra, họ không thể lắp ghép chúng lại được. Trước khi tôi trở về, chưa có hội thương nào làm được điều đó.” Granda giải thích.

“Thật sự… khó đến vậy sao?”

“Có vẻ là khá khó đấy… Họ đã mất rất nhiều; giá bán ban đầu đã không hề thấp, mà bây giờ lại còn hỏng hóc thêm nữa…” Granda cười nói.

Vũ Hành suy nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy cũng tốt… Sẽ làm tăng chi phí sao chép của họ.”

“Ừm.” Granda gật đầu, rồi đề xuất: “Trong cửa hàng có dịch vụ hậu mãi mà, anh có thể thay đổi quy tắc một chút: những trường hợp bị hư hỏng do cố ý thì sẽ không được hỗ trợ hậu mãi đâu… Nếu không, trong hai ngày tới sẽ có rất nhiều việc cần sửa chữa đấy.”

“Đúng là ý tưởng hay.” Vũ Hành bảo cô ấy ẩn đi trước, rồi gọi người hầu gái An Ni Đặc đến để thay đổi quy tắc hậu mãi trong cửa hàng.

An Ni Đặc gật đầu đồng ý, rồi cùng con quái vật xương rồng rời khỏi căn phòng Đảo Chủ Phủ.

Tiếp theo, Beni và Tiểu Tiểu cũng trở về.

Beni nói: “Tốc độ bán hàng trong cửa hàng rất nhanh… Mặt hàng bán chạy nhất vẫn là những chiếc đồng hồ phiên bản thông thường.”

“Về việc xếp hàng, không có vấn đề gì chứ?”

“Không đâu… Mọi người đều tuân thủ quy tắc rất nghiêm túc.” Beni trả lời.

Còn Tiểu Tiểu thì giơ tay lên và nói: “Chú ơi, con đã phát hiện ra một kẻ lẻn vào hàng để trộm ví… Con đã để con quái vật xương rồng bắt giữ hắn.”

Vũ Hành cùng hai linh hồn kia đều nhìn về phía cô bé.

“Làm thế nào mà con bắt được hắn vậy?”

“Con đã nhập vào thân xác hắn, buộc hắn đánh một cái vào con quái vật xương rồng… Sau đó, con quái vật ấy liền đe dọa hắn bằng dao.” Tiểu Tiểu vừa mô tả vừa vẽ minh họa.

“Đó cũng là một cách hay đấy…”

Nhìn Tiểu Tiểu đang mong đợi lời khen ngợi, Vũ Hành nói: “Tiểu Tiểu thật thông minh… Con đã dùng trí tuệ để bắt giữ kẻ xấu.”

“Không có gì đâu… Đó chỉ là điều con nên làm mà thôi.”

Chiếc đồng hồ nhỏ bé bay vòng quanh đầu anh một cái.

Nói chung, việc phát hành chiếc đồng hồ này khá thành công. Hơn nữa, điều này cũng chứng tỏ rằng việc bắt chước nó là khá khó khăn đối với người khác. Công nghệ hiện đại và sự phát triển của thế giới này không giống nhau. Ngay cả khi có thể lắp đặt lại chiếc đồng hồ đó, người ta vẫn cần thời gian để hiểu rõ cơ chế hoạt động bên trong nó; việc sản xuất các bộ phận cấu tạo nên nó cũng đòi hỏi nhiều nghiên cứu. Với Vũ Hành, việc tiếp tục bán hàng và kiếm tiền là điều hoàn toàn khả thi, vì anh ta có đủ thời gian cho điều đó.

…

Trong lúc đang trò chuyện, Mễ Ni bước ra khỏi nhà và hô về phía này: “Chủ nhân, Filipa đã gửi tin, nói rằng đã gần đến tuyến đường biển Linjasi rồi.”

Nhanh thật! Theo lịch trình di chuyển, lẽ ra nó phải đến vào sáng mai mới đúng. Nhưng Filipa đã vượt qua kế hoạch rất nhiều; xuất phát từ chiều hôm qua, đến sáng nay nó đã gần đến tuyến đường biển rồi. Tốc độ của tàu tuần dương thực sự nhanh hơn nhiều so với các con tàu trong thế giới này.

“Đã biết, tôi lên lầu ngay.” Vũ Hành quay trở lại nhà và đi lên lầu.

Còn Ba linh hồn u ám thì bay thẳng về phòng làm việc để tiếp tục công việc của mình. Anh ta bước vào phòng radio, cầm micrô thuộc dải tần số của tàu tuần dương và nói: “Filipa, em có nghe thấy không?”

“Nghe thấy rồi, em đang gần đến tuyến đường biển rồi. Bây giờ em nên đi theo hướng nào?” Giọng nói của Filipa vang lên.

“Khoan đã…” Vũ Hành lấy ra bản đồ cát màu xanh lục bảo và nhìn vào bên trong. Trên bản đồ, toàn bộ vùng biển cùng các con tàu đang di chuyển đều được hiển thị rõ ràng. Nhìn qua, trên mỗi tuyến đường biển đều có rất nhiều con tàu; số lượng chúng gấp nhiều lần so với trước đây. Trên mỗi con tàu đều treo lá cờ của các đoàn buôn.

Vũ Hành nhìn về phía “tuyến đường biển Linjasi” và lập tức phát hiện ra dấu vết của băng cướp biển. 7 con tàu cướp biển, mang theo lá cờ đen của bọn chúng, đang đuổi theo 3 con tàu thương mại phía trước. Mặc dù khoảng cách giữa hai bên còn khá xa, nhưng tốc độ của các con tàu cướp biển nhanh hơn nhiều, và khoảng cách giữa chúng đang dần được thu hẹp lại.

“7 con tàu cướp biển à… Những kẻ này đúng là đang tìm cái chết.” Vũ Hành nói và tiếp tục: “Cứ tiếp tục di chuyển thêm một đoạn nữa là sẽ thấy chúng rồi.”

“Được rồi.” Filipa trả lời, sau đó nghe thấy tiếng lệnh của cô ấy: “Tiếp tục tiến về phía trước.”

Không lâu sau đó, giọng nó