Bên kia không hề phản hồi, chỉ giữ nguyên sự im lặng u ám.

Vũ Hành nhíu mày lại và hỏi thêm một lần nữa: “Thật sự không có à?”

“Không có.”

“Vậy thì có thể mua ở đâu được?”

“Tôi làm sao biết được!”

Chà… Nếu anh ta không có, thì ở thị trấn Đá Đen này, anh ta còn có thể mua ở đâu được nữa chứ?

Ánh mắt anh ta quét qua toàn bộ khu chợ đen, rồi dừng lại ở góc của ‘Tập đoàn Tài chính Rắn’.

Anh ta đứng dậy, đi lang thang một vòng trong đám đông, rồi thẳng tiếp lên tầng hai.

Trong căn phòng riêng.

Người đàn ông trung niên râu ria xum xuê mỉm cười chào hỏi: “Quý khách, có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

“Tôi muốn mua một cuốn sách kỹ năng.”

“Quý khách, quý khách biết tên cuốn sách đó không?” Người đàn ông tiếp tục hỏi.

Vũ Hành gật đầu: “Chiến trường Xác chết, sách ma thuật loại linh hồn.”

“Được thưa ngài, tôi sẽ ghi lại yêu cầu của quý khách và sẽ nhanh chóng tìm kiếm ở các chi nhánh lân cận. Nếu không tìm thấy, chúng tôi cũng sẽ mang nó về từ trụ sở chính.”

“Cần bao lâu mới có kết quả?”

Đừng để mất công mua một thứ mà mãi không có tin tức gì cả…

“Sách kỹ năng không khó vận chuyển, và cũng không có yêu cầu cao lắm; chúng tôi sẽ thông báo cho quý khách trong vòng ba ngày.”

“Được!” Vũ Hành gật đầu hài lòng.

“Kỹ năng này thuộc loại nâng cao, và trên thị trường rất hiếm, vì vậy giá cả cũng sẽ cao hơn một chút.”

“Bao nhiêu tiền?”

“Quý khách cần thanh toán trước 30 đồng bạc; tổng giá cả sau khi tính cả chi phí vận chuyển và mua hàng sẽ dao động trong khoảng 120 đồng bạc.”

“Được, tôi chấp nhận.” Vũ Hành đồng ý ngay lập tức.

Bên cạnh, Bà Sơn vui vẻ đưa tiền ra.

Người đàn ông trung niên nhận tiền một cách lịch sự, điền vào biên lai một cách thành thạo, sau đó đóng dấu bằng con dấu hình ấn.

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, Vũ Hành đứng dậy và xuống tầng hai.

Anh ta không còn ý định tiếp tục đi dạo nữa, mà thẳng ra khỏi nơi đó.

……

Xưởng sửa xe Tiểu Đông.

Sau khi ăn no, mấy người đã lắp ráp chiếc radio mà họ vừa mua về.

Khi tiếng phát thanh từ bên trong vang lên, mọi người đều mỉm cười. Dù sao thì đây cũng là nhiệm vụ được giao bởi những con quái vật ấy; nếu không làm tốt, họ chỉ bị tước đi lương thực thôi, chứ không đến nỗi bị giết chết vì tức giận. Hôm nay, mọi người đã nghe Lý Á Hồng kể về việc người đàn ông đó cùng những con quái vật ấy truy đuổi và tiêu diệt những con zombie biến dạng… Thật sự rất đáng sợ.

“Được rồi, mọi người hãy tiếp tục làm công việc của mình đi. Những người sản xuất kiếm sắt hãy nhanh chóng hoàn thành công việc để sau này có thêm lương thực, như vậy chúng ta sẽ không phải đói nữa.” Lý Á Hồng vỗ tay và nói ngay lập tức.

Một số người đàn ông đứng dậy; trong số đó, có người bất ngờ nói: “Chị Hồng ơi, xăng còn lại không nhiều nữa.”

“Cứ dùng trước đi; khi hết thì chúng ta sẽ ra ngoài tìm thêm.”

“Được!”

Sau khi những người đó ra ngoài, Lý Á Hồng tiếp tục nói với Vương Khả: “Chúng ta chỉ có năm người thôi. Tối nay, em sẽ ở cùng tôi và người chị kia.”

“Được ạ, cảm ơn chị Hồng.” Vương Khả nói một cách e dè.

Không ai hỏi thêm về người thân hay gia đình của họ nữa. Sau bao lâu ở thời đại hỗn loạn này, mọi người đều hiểu rõ tình hình. Nếu hỏi ra, chỉ khiến những vết thương trong lòng họ lại bị mở ra mà thôi.

“Chị Hồng ơi, người có thể điều khiển những con quái vật kia… liệu đó có phải là người sở hữu năng lực đặc biệt mà radio đã nói đến không?” Vương Khả hỏi nhỏ.

“Có lẽ vậy!” Lý Á Hồng trả lời.

“Vậy các chị cũng được anh ta cứu thoát à?”

“Cứu ư?” Lý Á Hồng lắc đầu, “Không… Chúng ta chỉ gặp anh ta tình cờ thôi. Anh ta cung cấp thức ăn cho chúng ta, và chúng ta cũng làm những công cụ cho anh ta… Có thể coi đó là mối quan hệ hợp tác thôi.”

“Anh ta có thể làm hại chúng ta không?”

“Có lẽ không… Nhưng tốt nhất là chúng ta nên duy trì mối quan hệ hòa bình; chúng ta vẫn cần anh ta cung cấp thức ăn mà.”

“Ồ…”

Hai người tiếp tục trò chuyện thì bỗng nhiên, qua một kênh phát thanh, có tiếng người hỏi: “Các bạn ở Bệnh viện Thứ Hai vẫn còn ở đó không? Nếu các bạn có thể rời khỏi tòa nhà bệnh viện và đi về phía đông, cách đó khoảng năm trăm mét, chúng tôi sẽ đến giúp các bạn rời đi.”

Hai người đang trò chuyện bỗng nhiên im lặng lại.

Có vẻ như lời kêu cứu gửi đến bệnh viện hôm qua đã phát huy được tác dụng nhất định.

Bác sĩ – trong hoàn cảnh hiện tại, đây thực sự là một nghề nghiệp rất quan trọng; có một số nhóm người sống sót sẵn lòng mạo hiểm để đưa họ ra ngoài.

Tất nhiên, trước tiên phải thoát khỏi bệnh viện đã. Trừ khi quân đội đến, không ai có thể xâm nhập vào bên trong được.

Không ai trả lời ở đây; giọng nói của một người đàn ông lại vang lên từ thiết bị: “Không ai trả lời… Có lẽ đã có chuyện gì xảy ra rồi. Nơi như bệnh viện này, với quá nhiều người, thật khó để sống sót.”

“Ôi! Thế giới này thật tồi tệ…” Một giọng nữ khác vang lên.

Vương Khả nhìn về phía Lý Á Hồng; người này gật đầu. Vương Khả cầm chiếc micrô có phong cách cổ điển và nói: “Tôi là nhân viên của Bệnh viện Thứ Hai… Chúng tôi đã được cứu rỗi.”

Cô không nói “chúng tôi”, mà chỉ nói “tôi”. Cô không biết phải giải thích thế nào… Khi kêu cứu, vẫn còn nhiều người khác, nhưng bây giờ chỉ có mình cô được cứu ra ngoài.

“Đã được cứu rỗi à? Các bạn đã thoát ra ngoài được?”

“Vâng.”

“Làm sao các bạn có thể thoát ra được? Làm sao có thể sống sót ở nơi như vậy… Bạn chắc chắn là người mà Bệnh viện Thứ Hai đã kêu cứu hôm qua chứ? Bây giờ không phải lúc để đùa đâu.”

Vương Khả lại nhìn về phía Lý Á Hồng và nói vào radio: “Có người đã vào bệnh viện để cứu chúng tôi.”

“Vào bệnh viện ư? Làm sao có thể như vậy? Phải chăng đội cứu hộ đã đến rồi?”

“Không! Chỉ là một số người sống sót khác mà thôi.”

“Thật phi thường… Có thể cho biết tên họ được không? Biết đâu sau này chúng ta sẽ cần sự giúp đỡ lẫn nhau.”

Vương Khả lại nhìn về phía Lý Á Hồng, không biết có nên nói hay không… Và cô cũng không biết tên của anh ta là gì.

Lý Á Hồng thì thầm: “Tôi chỉ biết rằng, có người gọi anh ta là ‘Yama Wang’.”

Vương Khả nhíu mày… Nhưng khi nghĩ đến những bộ xương và hồn ma bên cạnh anh ta, cô thấy cái tên đó thực sự rất phù hợp.

Cuối cùng, cô vẫn cầm micrô và nói: “Có người gọi anh ta là ‘Yama Wang’.”

Radio im lặng. Tất cả những người sống sót đang nghe cuộc trò chuyện này đều sững sờ ngồi yên trên chỗ của mình.

“Yama Wang ư? Thật sự có người đặt tên cho mình như vậy…”

Thấy không ai nói gì, Lý Á Hồng tiếp tục nói vào micrô: “Phía đông Bệnh viện Thứ Hai đã phát hiện ra một con zombie có đầu to… Những người ở gần đó hãy cẩn thận nhé. Nếu có thông tin về những con zombie biến đổi gen, hãy nhớ liên lạc với nhau nhé.”

“Được!”

“Tốt lắm!”

“Mọi người hãy cùng nhau sống sót!”

……

Ngày thứ hai.

Vũ Hành sau khi ăn sáng tại quán rượu, đang trên đường về nhà thì thấy chủ nhà ‘Rudger’ đang đứng ở cửa chờ đợi, bên cạnh ông ta là một người phụ nữ trung niên mặc áo len màu vàng nhạt và đeo khăn quàng vai.

Khác với những người phụ nữ quyến rũ, trưởng thành như ‘Slater’, người phụ nữ này rõ ràng xuất thân từ khu dân cư bình thường, giản dị và cẩn thận.

Khi nghe thấy tiếng bước chân, chủ nhà và người phụ nữ đó đồng thời quay đầu lại.

“Chào buổi sáng, ông Rudger.” Vũ Hành mỉm cười.

Đối với chủ nhà của mình, Vũ Hành cảm thấy khá hài lòng. Không phải vì ông ta có phẩm chất gì đặc biệt, mà là vì ông ta không quá quan tâm đến việc quản lý căn nhà này; chỉ khi có chuyện gì đó nghiêm trọng mới đến tìm anh ta. Những lần trước, cũng chỉ vì những vấn đề lớn mới phải nói chuyện với ông ta; còn những lúc khác thì ông ta hầu như không đến và cũng không muốn can thiệp vào chuyện của họ.

“Chào buổi sáng,” chủ nhà đáp lại, rồi nhanh chóng nói: “Tôi có chuyện muốn nói với bạn, chúng ta vào trong nói đi.”

Vũ Hành mở cửa để hai người bước vào. Anh ta mở một chai trà đá và rót ra hai ly cho họ.

Trước khi Vũ Hành kịp hỏi gì, chủ nhà đã bắt đầu nói trước: “Đây là bà ‘Bookmela’, bà ấy sống ở phía bắc khu dân cư chật hẹp và làm công nhân tại xí nghiệp dệt.”

Vũ Hành nhìn chủ nhà một cách kỳ lạ, tự hỏi tại sao ông ta lại mang người phụ nữ này đến đây.

Sau khi giới thiệu người phụ nữ, chủ nhà tiếp tục nói về Vũ Hành: “Đây chính là ‘Vũ Hành’ mà tôi đã nói đến – thành viên cốt lõi của hiệp hội nghề nghiệp. Lý do khu dân cư chật hẹp hiện nay có được sự ổn định như vậy chính là vì ông ấy sống ở đây. Bạn hãy nghĩ xem… Nếu là người khác, họ đã sớm chuyển đi rồi; việc họ ở lại chính là để chăm sóc cho chúng ta, những người dân bình thường… Thật đáng tin cậy.”

Chủ nhà muốn nói tiếp, nhưng thấy Vũ Hành đang nhìn mình, liền im lặng lại.

Ông ta nói với người phụ nữ bên cạnh: “Cô hãy nói đi.”

Người phụ nữ đứng dậy và cúi chào; khi ngẩng đầu lên, đôi mắt cô ấy đỏ hoe, ánh mắt đầy mong đợi và lo lắng.

“Thưa ông Vũ Hành, tôi hy vọng ông có thể giúp đỡ tôi… Tôi thực sự không còn cách nào khác nữa.”