Nghe nói “Tập đoàn Tài chính Rắn” cũng kinh doanh cửa hàng thì cũng không có gì lạ cả.

Bất động sản ở bất kỳ thành phố nào cũng là một khoản đầu tư rất quan trọng. Và vì Tập đoàn Tài chính Rắn có danh tính hợp pháp tại đây, nên họ chắc chắn sẽ tham gia vào lĩnh vực này. Bản thân mình cũng thực sự có ý định mở cửa hàng. Nhưng việc liên hệ với các cửa hàng và giao dịch với các nhóm thương nhân địa phương thì khá phiền phức. Nếu có một tổ chức như tập đoàn để hợp tác, thì sẽ tránh được rất nhiều rắc rối. Có lẽ giá sẽ cao hơn một chút so với khi tự mình liên hệ, nhưng cũng không quá cao; dù sao thì kinh doanh mà giá quá đắt thì cũng không còn ý nghĩa nữa.

“Vị trí các cửa hàng ở đâu?” Vũ Hành tiếp tục hỏi.

“Chờ một chút!” Người phụ nữ quay người lại và nói vài câu với nhân viên bên ngoài. Không lâu sau, có người mang bản đồ vào. Người phụ nữ cúi xuống, trải bản đồ ra trên bàn trà, rồi dùng những “ngón tay” trắng nhợt của mình chỉ vào vài vị trí trên bản đồ và nói: “Đây là các cửa hàng thuộc sở hữu của chúng tôi; bạn có thể xem xét xem vị trí nào phù hợp với mình.”

Bản đồ đó là bản đồ địa hình của khu vực thành Lontam, bao gồm cả khu vực trong thành phố và ngoại ô. Khu vực ngoại ô được chia thành bốn phía: đông nam, đông bắc, tây nam và tây bắc; mỗi khu vực đều có các cửa hàng của họ. Số lượng cửa hàng không nhiều lắm, nhưng cũng đủ để lựa chọn. Vũ Hành nhìn qua một chút rồi hỏi tiếp: “Tiền thuê nhà tính như thế nào?”

“Các cửa hàng ở các con đường chính có giá từ 2300 đến 3500 đồng bạc; còn các cửa hàng ở các con đường ngoại ô thì rẻ hơn một chút, khoảng từ 1700 đến 2000 đồng bạc.”

Vũ Hành gật đầu; mức giá này không khác biệt nhiều so với những gì anh ta đã biết, chỉ cao hơn khoảng một hai trăm đồng bạc mà thôi. Nhưng vẫn nằm trong khả năng chi trả của anh ta.

“Vấn đề liên quan đến các băng đảng thì sao?” Vũ Hành lại nhìn vào bản đồ.

“Về điểm này, bạn hoàn toàn không cần lo lắng. Cửa hàng của bạn vẫn thuộc sở hữu của tập đoàn; chúng tôi đã có thỏa thuận riêng với các băng đảng địa phương, nên dù họ có gây rối thế nào đi nữa, cũng sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh bình thường của bạn,” người phụ nữ tiếp tục giải thích.

Vũ Hành gật đầu, tỏ ra khá hài lòng với những thông tin này.

Đó cũng là con đường nhanh nhất để mở cửa hàng.

Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ lại thì có vẻ hơi buồn cười… Là trưởng của một hiệp hội, nhưng lại cảm thấy rằng việc sử dụng nguồn lực từ tập đoàn mới thực sự thuận tiện hơn. Chỉ cần có tiền, hầu hết mọi vấn đề đều được giải quyết.

Người phụ nữ nhìn thấy anh ta khá hài lòng, liền nói ngay: “Nếu ông quyết định ngay bây giờ, chúng tôi có thể sắp xếp người đi dọn dẹp cửa hàng cho ông.”

Vũ Hành lắc đầu: “Hiện tại thì chưa cần, để vài ngày nữa đã.”

“Không vấn đề đâu, khi nào ông đến, tôi sẽ chọn cho ông một cửa hàng phù hợp.”

Chẳng mấy chốc, nhân viên bên cạnh cũng hoàn thành việc soạn thảo hợp đồng mua sách kỹ năng mới. Huy hiệu được trả lại cho Vũ Hành. Sau khi trò chuyện thêm vài câu với người phụ nữ, anh ta rời khỏi tập đoàn và đi về phía nơi ở của mình.

Về đến nơi ở, anh ta ăn qua loa một ít mì ăn liền và đồ ăn vặt, sau đó vào phòng đọc sách. Bốn bộ xương ma nữ vẫn đang lật xem các cuốn sách kỹ năng. Vũ Hành lấy một cuốn trong số đó lên xem; đó chính là cuốn mà anh ta đã từng đọc trước đó.

Phải chăng việc học này thực sự quá khó? Hai ba ngày trôi qua rồi, sao vẫn chưa mở khóa được kỹ năng nào cả? Có lẽ mình không thể học được sao? Anh ta bắt đầu nghi ngờ. Theo ghi chép trong “Sách của Linh Hồn”, những sinh vật được triệu hồi có thể học các phép thuật thuộc hệ Linh Hồn… Vậy mà sao lại không có hiệu quả gì cả? Phải chăng trí tuệ của những con ma nữ này quá thấp, nên cần nhiều thời gian hơn để học? Không thể hiểu nổi, nhưng cũng chẳng biết phải làm thế nào. Đành để chúng tiếp tục học thôi; dù sao lúc này cũng chưa thể sử dụng chúng được.

Anh ta trả lại những cuốn sách kỹ năng cho những con ma nữ, sau đó ngồi xuống bàn và bắt đầu xem hai cuốn sách mới mà mình nhận được hôm nay. Trong đó, 【Tia Sáng Gây Bệnh】 là một phép thuật Linh Hồn truyền thống; nguyên lý hoạt động của nó khá giống với ‘Tia Sáng Yếu Đuối’ mà anh ta đã học trước đó. Phép thuật này sử dụng năng lượng ma thuật Linh Hồn để ảnh hưởng đến tình trạng sức khỏe của mục tiêu… Theo cách giải thích trong trò chơi, đó chính là việc áp đặt một hiệu ứng tiêu cực lên đối thủ, làm giảm các chỉ số sức mạnh của họ.

Anh ta đọc nhanh qua nội dung sách, rồi lật đến trang cuối cùng.

Hệ thống lập tức hiển thị thông báo ngay sau đó:

【Mở khóa kỹ năng: Tia sáng gây bệnh.】

Thật là nhanh quá…

Nếu phải mất vài ngày mới nghiên cứu ra được một kỹ năng như những con quỷ kia, chắc tôi đã từ bỏ từ lâu rồi, và tập trung vào việc tăng số lượng xương rồng thay vì thế.

Tiếp tục mở cuốn sách thứ hai và bắt đầu đọc.

【Kỹ năng Hỗ trợ Sự sống】 có vẻ là khá hiếm trong các phép thuật của loài ma quỷ.

Ít nhất là trong “Cuốn sách Ma Quỷ” không hề có ghi chép về kỹ năng này.

Phép thuật ma quỷ thường hướng tới hai hướng chính: tạo ra “Đầy tớ ma quỷ” hoặc gây ra “bệnh tật”.

Nói cách khác, giống như những pháp sư trong trò chơi trước đây – họ để xương rồng hay xác ướp chiến đấu trực tiếp, còn bản thân họ thì sử dụng các kỹ năng gây hại từ xa.

Còn “Kỹ năng Hỗ trợ Sự sống” này lại giống như một kỹ năng y tế hậu cần.

Những pháp sư ma quỷ thường xuyên tiếp xúc với xác chết và linh hồn, đã quen với cái chết… Vì vậy, họ ít khi quan tâm đến sự sống hay cái chết của người khác.

Việc nghiên cứu những kỹ năng nhằm mục đích cứu trợ người khác thực sự là điều hiếm thấy.

【Mở khóa kỹ năng: Kỹ năng Hỗ trợ Sự sống.】

Hai cuốn sách kỹ năng mà tôi nhận được đều đã được mở khóa.

“Học các kỹ năng này thật sự không hề khó chút nào.”

Vũ Hành đặt hai cuốn sách kỹ năng lên kệ sách phía sau, rồi nói với những con xương rồng và quỷ kia:

“Sau khi học xong các kỹ năng này, ta sẽ chọn thêm những cuốn sách kỹ năng khác để học tiếp.”

Nói xong, anh ta rời khỏi phòng đọc sách và đi thẳng đến Thế giới Xác sống qua cánh cửa giới hạn trong phòng ngủ.

……

Tầm nhìn của anh ta trở lại bình thường.

Vũ Hành đã xuất hiện trong một căn phòng nghỉ trong nhà tù.

Theo sơ đồ bố trí, đây là phòng của giám thị nhà tù – khá rộng rãi, có cả phòng ngủ và phòng khách.

Giống như một căn phòng suite nhỏ trong khách sạn vậy.

Vũ Hành dẫn những con xương rồng ra khỏi phòng và đi thẳng xuống tầng dưới.

Khi bước ra hành lang, anh ta thấy Lý Á Hồng đang đứng ở không xa, đang nói chuyện với vài người khác.

Vũ Hành tiến lại gần và hỏi:

“Thế nào rồi?”

Lý Á Hồng nói thẳng ra: “Không có gì đặc biệt cả. Những người sống sót mới được đưa vào nhà tù đã ổn định rồi. Ban ngày, Cường Tử và nhóm của họ đã sửa chữa xong cánh cửa sắt và lưới sắt bị hỏng; giờ thì không còn vấn đề gì nữa đâu.”

  Về khả năng làm việc hiệu quả của Lý Á Hồng, Vũ Hành khá hài lòng. Cô ấy luôn thực hiện ngay những nhiệm vụ được giao và kết quả cũng rất nhanh chóng.

  “Ừm!” Vũ Hành gật đầu đồng ý.

  “Tôi đã sạc đầy iPad rồi; trên đó có vài bộ phim, bạn có thể cho ‘Tiểu Tiểu’ xem. Cô bé luôn muốn xem TV mà…” Lý Á Hồng nói.

  Sau khi tiếp xúc lâu dài, họ cũng không còn e ngại lẫn nhau nữa. Đôi khi, phụ nữ lại tỉ mỉ hơn nam giới; những điều mà Tiểu Tiểu thường nhắc đến, Lý Á Hồng luôn ghi nhớ rõ.

  “Tìm thấy chúng ở đâu vậy?”

  “Chính là trong căn phòng mà Trần Kim Long giam giữ những người phụ nữ đó; còn có vài chiếc điện thoại nữa. Ở đây điện có sẵn, nên các thiết bị này đều hoạt động được, bạn có thể chơi những trò chơi đi kèm với chúng đấy.”

  “Ừm, được thôi. Tôi sẽ cảm ơn bạn thay cho Tiểu Tiểu.” Vũ Hành nhận lấy iPad.

  “Cảm ơn tôi làm gì chứ? Tất cả những thứ này đều thuộc về bạn mà… Sau này, chúng ta cũng cần bạn bảo vệ chúng.” Lý Á Hồng nói, sau đó bổ sung: “Tôi sẽ dẫn bạn đi thăm quanh nhà tù này.”

  “Đi thôi!”

   Lý Á Hồng dẫn Vũ Hành đi tham quan khắp nơi trong nhà tù. Nơi đây thực sự là một địa điểm khá tốt; không gian rộng rãi và cơ sở vật chất cũng rất đầy đủ. Đặc biệt là có một “xưởng lao động cải tạo”, nơi có hàng trăm máy may được đặt sẵn.

  “Nơi này dùng để làm gì vậy?” Vũ Hành hỏi.

  “Nghe nói trước đây, khi nhà tù còn hoạt động, tù nhân thường được sử dụng để may quần áo; bây giờ thì nơi này chỉ còn là kho hàng thôi.” Lý Á Hồng giải thích. Toàn bộ xưởng đều chất đầy đồ đạc linh tinh. Với tình hình hiện tại, việc sản xuất quần áo đã không còn cần thiết nữa. Chủ yếu, nhà tù cần dùng để lưu trữ lương thực và vật tư; nếu cần quần áo, cứ lấy từ các cửa hàng bán sẵn là được mà.

Hai người đi dạo một vòng rồi trở lại trước tòa nhà.

Vũ Hành tiếp tục nói: “Hãy đổ đầy nhiên liệu cho xe, hai ngày nữa chúng ta sẽ quay về và mang theo những người còn lại cùng thiết bị.”

“Được!”

Cho đến tận khuya, Vũ Hành mới trở về nơi ở của mình. Anh ta chuẩn bị phim cho ‘Tiểu Tiểu’, sau đó tiếp tục luyện kiếm ở phòng khách.

……

Ngày hôm sau, vào buổi sáng, Vũ Hành đến hiệp hội. Trên đường đi đến phòng nghỉ giải lao, có nhân viên gọi lên: “Trưởng đội Vũ Hành, có thư dành cho bạn ở đây.”

“Cảm ơn!” Vũ Hành nhận lấy hai lá thư. Rõ ràng đó là thư từ Thị trấn Đá Đen được gửi về. Chỉ là anh ta đã gửi đi ba lá thư, không biết ai chưa trả lời.

Anh ta đi thẳng vào phòng nghỉ giải lao; trong phòng không có ai cả – Đức Kha hôm nay không có mặt. Vũ Hành ngồi xuống một bên, cầm những lá thư trên tay.

Anh ta lấy ra lá thư đầu tiên và cảm thấy trọng lượng của nó hơi khác thường. Khi mở phong bì và đổ nó ra lòng bàn tay, một đồng tiền vàng rơi ra.

Vũ Hành nhíu mày. Chuyện gì vậy? Tại sao lại có người gửi tiền cho mình nhỉ? Thật là hào phóng quá…

Anh ta lập tức đọc nội dung thư. Nét chữ rất tinh xảo, thanh thoát; đó là chữ viết của một người phụ nữ, và người này có kỹ năng viết rất tốt.

Ai vậy nhỉ? Làm sao tôi có thể biết đến người viết chữ hay như vậy chứ?

Anh ta tiếp tục đọc:

“Trưởng đội Vũ Hành:,

Chúng tôi đã nhận được thư của bạn. Chúc mừng bạn đã được bầu làm trưởng đội.

Tại Thị trấn Đá Đen mọi thứ đều ổn cả; tình hình an ninh trong thành phố đã trở nên ổn định hơn, áp lực công việc cũng không còn nặng nề như trước nữa.”

Vũ Hành lại nhíu mày. Ai vậy nhỉ? Giọng văn này giống như của một quan chức vậy… Có lẽ là gửi nhầm người rồi.

Anh ta tiếp tục đọc tiếp:

“Khi bạn rời đi, tôi đã tự mình đến khu vực đông đúc hai lần. Ở đó đã có thêm hai trạm an ninh mới được lắp đặt, và môi trường ở khu vực đó cũng không còn hỗn loạn như trước nữa. Người dân ở đó đều cho rằng chính bạn là người đã thay đổi tình hình ở đây; họ đang muốn quyên góp tiền để dựng tượng cho bạn.”

Đội nhỏ thứ tư đã được sắp xếp lại thành viên mới; đội trưởng Otuluk cùng một số lính đánh thuê phạm tội đã bị bắt giữ, việc kiếm được một ít tiền thưởng không hề khó, nhưng để ghi được công lao thì có vẻ sẽ khó khăn hơn một chút.

Yuli thường xuyên nhớ đến bạn; lần sau hãy viết thư cho cô ấy đi, chắc chắn cô ấy sẽ rất vui mừng.

Mọi thứ ở đây đều ổn cả, đừng lo lắng. Sau vài ngày nữa khi mọi chuyện đã yên ổn, tôi sẽ đưa Yuli đến đó để gặp bạn.

Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.

Vũ Hành tròn mắt, có vẻ không thể tin được.

Nhìn vào phần cuối lá thư, Vũ Hành đã đoán ra người đã viết thư cho mình là ai: ‘Slait’, người phụ nữ chín chắn như quả đào mận ở Thị trấn Đá Đen.

Có vẻ như mình chưa từng viết thư cho cô ấy cơ…

Tại sao lại dùng giọng điệu như thể mình đã viết thư cho cô ấy vậy?

Vũ Hành nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi nhanh chóng hiểu ra: Có lẽ những bức thư mà mình viết cho Yuli đã bị gửi đến tay ‘Slait’.

Sau đó, Vũ Hành lại nhìn vào những đồng vàng được đựng trong phong bì.

Những đồng tiền này có ý nghĩa gì nhỉ?

“Chăm sóc bản thân thật tốt”… Ý của nó là gì vậy?