Mọi người đều nhìn về phía mình, và Vũ Hành cũng bất ngờ một chút.

Rồi anh ta mới nhận ra rằng họ đang nói chuyện với mình.

Nhìn những người thợ mỏ hành xử giống như zombie kia, Vũ Hành cũng cảm thấy bối rối.

Dù mình là một pháp sư ma quỷ, nhưng công việc của anh ta chỉ giới hạn ở việc triệu hồi các kỹ năng. Anh ta không phải là một học giả thực thụ, vì vậy không hiểu biết gì về những điều này.

Nhưng vì người khác yêu cầu, anh ta cũng đành tiến lên để kiểm tra tình trạng của những người thợ mỏ đó.

Người thợ mỏ có vẻ hoàn toàn điên rồ, nước miếng dính ở khóe miệng. Họ tỏ ra như đã phát điên, muốn tấn công những người đứng trước mặt.

Đôi mắt họ vẫn tập trung, da thịt cũng không có dấu hiệu của zombie.

Anh ta tháo găng tay ra và chạm vào da cổ của họ. Cảm giác được làn da ấm áp của con người, và không hề có dấu hiệu của ma quỷ.

So với zombie, họ giống như những người mắc bệnh dại hơn. Họ hung hãn, điên cuồng, giống như những con thú hoang dã.

Điểm khác biệt so với zombie là cơ thể họ vẫn còn các đặc điểm sống.

“Không phải là ma quỷ, mà giống như là đã phát điên,” Vũ Hành nói, rồi bổ sung thêm: “Cũng không loại trừ khả năng đây là một hình thức biến đổi nào đó của ma quỷ.”

Dù chưa từng gặp nhiều sinh vật ma quỷ, nhưng anh ta có thể chắc chắn rằng những người thợ mỏ này không phải là sản phẩm của phép thuật ma quỷ.

Sau đó, điều tra viên tóc xoăn cũng tiến lên kiểm tra và đưa ra kết luận tương tự.

Pramon gật đầu, rồi vứt những người thợ mỏ điên rồ đó sang một bên và ra lệnh: “Tất cả những người còn sống hãy được buộc chặt lại, đừng để họ cản trở cuộc điều tra sau này.”

“Vâng!” Những người lính canh đáp lại, rồi tìm một số dây thừng và vải rách trong làng để buộc chặt những người thợ mỏ đó.

Hơn hai mươi người thợ mỏ điên rồ; trong lần tiếp xúc ban đầu, gần một nửa trong số họ đã chết, những người còn lại cũng đều bị thương nặng.

Với những vết thương như vậy, và việc họ tự gây thương tích cho bản thân như vậy, ngay cả khi họ tỉnh lại sau này, họ cũng sẽ phải mang theo những khuyết tật.

Nhưng ít ra thì họ vẫn còn sống hơn là bị những người lính canh giết chết ngay lập tức.

Chẳng mấy chốc, những người thợ mỏ đã được buộc chặt lại và ném vào một cái nhà gỗ.

Sau khi đảm bảo không còn nguy hiểm nào khác, nhóm điều tra tiếp tục tiến sâu vào làng.

Toàn bộ làng trở nên trống trải và hoang vắng.

Dọc theo đường, có thể thấy những thùng gỗ đựng khoáng sản và quần áo đang được phơi khô bên lề đường.

Nhóm vệ binh xếp thành đội hình và tiến bước, vừa đi vừa thì thầm trò chuyện với nhau.

Nhóm người chuyên nghiệp đi theo phía sau.

Kavina thì thầm: “Chuyện này không đơn giản chỉ là mất tích người dân đâu.”

Thông tin mà Thị trấn Đá Đen nhận được, cũng như những gì chủ mỏ cung cấp, đều nói rằng người dân trong làng đã mất tích. Họ không hiện diện ở đâu cả, cũng không có xác chết nào được tìm thấy.

Nhưng khi họ đến nơi, họ lại thấy một tình hình hoàn toàn khác. Những người thợ mỏ đang phát điên và lao ra ngoài; điều này hoàn toàn khác biệt so với thông tin ban đầu.

“Có hai khả năng,” Kavina phân tích. “Thứ nhất, thông tin đã thay đổi theo thời gian, những người mất tích đã quay trở về làng, và vì lý do nào đó mà họ bắt đầu phát điên. Thứ hai, người cung cấp thông tin đã che giấu sự thật.”

“Cậu nghĩ sao?” Kavina hỏi.

“Ý tôi là, nếu đó là khả năng thứ hai, thì tình hình của chúng ta có thể sẽ rất nguy hiểm.”

Giọng nói của anh ta không lớn, nhưng xung quanh lại trở nên yên tĩnh đặc biệt. Những người khác nghe thấy điều này đều thay đổi biểu cảm, nhìn nhau.

Nếu đó là khả năng thứ hai, có nghĩa là nhiệm vụ này từ đầu đã là một âm mưu, và đội điều tra của họ có thể đã rơi vào bẫy của kẻ thù.

Khi nghĩ đến đội điều tra đã từng điều tra vụ mất tích trước đó, mọi người càng thêm lo lắng.

Hai khả năng này thực ra cũng không quá khó để hiểu. Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể đưa ra kết luận.

Sau khi nhận ra điều này, mọi người đều cảm thấy bất an hơn.

Trong lúc yên lặng một lát, một điều tra viên tóc cuốn bỗng lên tiếng phản bác: “Chủ mỏ không có lý do gì để nói dối. Mỏ chính là nguồn thu nhập chính của ông ta; việc xảy ra chuyện ở đây khiến ông ta lo lắng hơn bất kỳ ai khác. Ông ta không có lý do gì để lừa dối chúng ta, và nếu lừa dối đội điều tra, ông ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.”

Lời nói đó cũng có lý. Quả thực là vậy.

Vũ Hành gật đầu, cho thấy mình cũng đồng ý với quan điểm đó. Hiện tại, việc đoán mò một cách mù quáng chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

……

Đoàn người tiếp tục tiến bước dọc theo con đường. Làng mạc lớn hơn nhiều so với họ tưởng tượng; những ngôi nhà xen kẽ nhau, tạo nên những con đường nhỏ rối ren.

Dọc theo đường, các loại rác rưởi bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Xe mỏ, than đá, những đống đá và rác rưởi chất đống thành những ngọn đồi nhỏ.

Một số cây to bằng cánh tay người treo đầy dây rơ

Gió nhẹ thổi qua, mang theo tiếng rơi rụng của lá cây.

Không gian yên tĩnh, nhưng lại mang một sự kỳ lạ khó hiểu.

Chẳng mấy chốc, đoàn người đã đi qua làng và nhìn thấy một mỏ khoáng sản lớn. Làng này được xây dựng dựa trên nguồn tài nguyên từ mỏ đó.

Qua nhiều năm khai thác liên tục, ngọn núi này đã bị hủy hoại nặng nề, với vô số hang động được đào ra.

“Có người ở phía kia,” một lính canh nói.

Nhìn về phía trước, họ thấy ba xác chết nằm giữa đống đá vụn và rác thải.

Đoàn người nhanh chóng tiến lại gần; biểu cảm trên mặt mỗi người đều trở nên nghiêm túc. Dựa vào trang phục, họ nhận ra đó là đội điều tra những người mất tích.

Thật không ngờ lại có ai dám tấn công đội điều tra… Chuyện này có lẽ còn nghiêm trọng hơn những gì họ tưởng tượng.

Người điều tra tóc cuộn bắt đầu kiểm tra các xác chết; trong lòng một trong số những xác đó, ông ta tìm thấy một quyển sổ ghi chép và mở nó ra để đọc nội dung.

Vũ Hành Vài người khác cũng lập tức tiến lại gần, dưới ánh sáng hoàng hôn, họ cùng nhau đọc những dòng ghi chép đó.

**[Làng này hoàn toàn trống không; đồ dùng sinh hoạt và tài sản đều không bị lấy đi, và vẫn còn dấu vết của cuộc sống hàng ngày...]**

Phần đầu ghi chép mô tả tình hình của làng. Khác với nhóm của họ, đội điều tra đầu tiên không gặp phải bất kỳ người dân nào trong làng; họ chỉ ghi nhận rằng làng hoàn toàn trống rỗng. Điều này trùng khớp với thông tin thu thập được ở Thị trấn Đá Đen – tất cả đều cho thấy làng đã không còn người ở, và mọi người đều đã mất tích.

Tuy nhiên, đội điều tra đầu tiên đã có thời gian để kiểm tra kỹ lưỡng các ngôi nhà trong làng, nhưng họ cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào.

Người điều tra tóc cuộn lật sang trang thứ hai:

**[Vào ban đêm, ánh lửa bùng lên trong làng và tiếng ồn ào vang lên; chúng tôi theo dõi ánh lửa đó và đến khu vực trung tâm làng, thấy những người dân mất tích tập trung lại với nhau, như thể họ đang tham gia một buổi khiêu vũ.]**

**[Có người hát cao vút, máu tuôn ra từ miệng họ; có người nhảy múa, bàn chân họ đã bị thương nặng đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu… Những người này dường như đã điên rồ, hành vi của họ hoàn toàn bất thường.]**

**[Chúng tôi chờ đợi đến sáng; những người dân điên rồ đó bắt đầu di chuyển về phía mỏ đằng sau làng; chúng tôi tiếp tục theo dõi họ, muốn tìm hiểu xem họ đang ẩn náu ở đâu và tại sao lại trở thành như vậy.]**

Ghi chép kết thúc ở đây. Phần sau cung cấp những manh mối