Nhìn thấy tin này, Vũ Hành lập tức nghĩ đến ‘Xira Gui’.

Lần trước khi trò chuyện với ‘Olin’, anh ta đã nghe nói rằng ‘Xira Gui’ cùng hai đội nhỏ đã ra khơi.

Trừ khi là người của các chi nhánh khác của ‘Hội’, nếu không thì chỉ có thể là thành viên của hội do Đảo Kim Ngân điều hành – đó chính là Xira Gui và các đội nhỏ mà cô ấy dẫn theo.

Tại sao bọn cướp biển lại không bắt được họ, thậm chí còn để họ chú ý đến mình nữa?

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫn cầm lên micrô và nói: “Philipa, em có nghe thấy không?”

Ngay lập tức, tiếng đáp trả vang lên từ phía bên kia: “Ồ! Em đây, tưởng cái này hỏng rồi đấy… Nhiều ngày nay anh chẳng nói gì cả.”

Vũ Hành hỏi: “Ở bên em thì sao rồi?”

“Hôm nay em mới cập bờ, định tuyển một số thủy thủ,” Philipa trả lời.

Vũ Hành tiếp tục hỏi: “Những kẻ cướp biển muốn bắt chúng ta, chúng là ai vậy?”

“Không biết… Dù sao thì đó cũng là tàu của hội, mấy nhóm cướp biển đang bàn bạc về việc phục kích họ,” Philipa nói thẳng thắn.

“Em có biết những kẻ đó thuộc về phe nào trong hội không?”

“Không biết… Em chỉ nghe thấy vài cuộc trò chuyện thôi, chưa từng gặp mặt họ.”

Vũ Hành cau mày suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Em đang ở đâu?”

“Tại Pháo đài Cực Bắc.”

“Ừm, em hiểu rồi.” Sau khi nói xong, anh ta tiếp tục: “Nếu có thể, hãy tiếp tục theo dõi sự việc này nhé.”

“Được thôi! Anh là người quyết định mà.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

“Rõ rồi, em phải đi huấn luyện các thủy thủ mới rồi.”

Kết thúc cuộc trò chuyện, Vũ Hành đặt micrô xuống.

Anh ta suy nghĩ một lát, sau đó xuống lầu và gọi Mễ Ni, rồi đi về phía hội.

……

Phòng làm việc của giám đốc.

Vũ Hành gõ nhẹ vào cửa và bước vào.

Y Tam Lạc đang mặc áo khoác, trông có vẻ như chuẩn bị tan làm.

“Có chuyện gì à?”

Vũ Hành gật đầu, “Thông tin còn chưa chắc chắn lắm, nhưng tôi nghĩ vẫn nên báo cho mọi người biết.”

“Nói đi.” Y Tam Lạc nói.

“Tôi vừa nhận được thông tin rằng vài nhóm cướp biển đang lên kế hoạch tấn công đoàn tàu của hiệp hội.” Vũ Hành thì thầm.

Y Tam Lạc, ban đầu không quá quan tâm đến chuyện này, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn anh ta một cách nghiêm túc.

“Anh nghi là do đội của Hira Kui làm việc này phải không?”

“Ừm, rất có khả năng!”

“Thông tin này từ đâu đến vậy?” Y Tam Lạc cũng bắt đầu coi trọng vấn đề này.

“Phí Lý Phà! Cô ấy đang tuyển mộ thủy thủ tại Pháo đài Cực Bắc và đã nghe được tin này.”

Y Tam Lạc gật đầu, nói: “Được rồi, tôi sẽ tìm cách báo cho ‘Hira Kui’ biết. Anh đang bị các tên cướp biển để mắt đến, đừng rời khỏi đảo nhé.”

“Được!”

Sau khi nói xong chuyện này, Vũ Hành không ở lại lâu, liền rời khỏi phòng làm việc của người giám thị.

Biển cả thì rộng lớn lắm… Với thông tin này, việc tự mình đi cứu giúp dường như là điều không thể thực hiện được. Việc báo cho người giám thị để ông ấy tìm cách giải quyết mới là lựa chọn tốt nhất.

Trên đường trở về phòng làm việc của mình, Vũ Hành đón “Andrée” và con thú nuôi lông trắng về nhà cùng.

……

Về đến nơi ở, đầu bếp số một đã chuẩn bị bữa tối sẵn sàng. Ba người cùng nhau ăn uống và trò chuyện. Sự hiện diện của Mễ Ni luôn khiến bầu không khí trở nên thoải mái hơn.

Sau bữa tối, Vũ Hành tiến hành bổ sung các biện pháp bảo vệ cho nơi ở của mình. Anh ta tăng số lượng những con ma cà rồng canh gác, đồng thời cũng bố trí thêm những con ma cà rồng mang súng canh gác ở ban công tầng hai, tầng bốn và trên mái nhà. Nhìn chung, hệ thống phòng thủ này còn chặt chẽ hơn cả nơi ở của “Shanila” bên cạnh. Hơn nữa, những người canh gác ở nhà cô ấy đều là sinh vật sống, nên có thể xảy ra tình trạng luân phiên gác, mệt mỏi hay mất tập trung… Trong khi đó, ở nơi này, những điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Những bộ xương khô đó không hề có mí mắt để chớp, luôn sẵn sàng hoạt động 24 giờ liên tục.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, Vũ Hành gọi hai người trong phòng ra cùng nhau tập luyện ngoài sân vườn. Chỉ sau khi kết thúc buổi tập, họ mới trở lại phòng nghỉ ngơi.

…

Ngày hôm sau, tại Tập đoàn Tài chính Rắn. Phòng Khách hàng Đặc biệt.

Vũ Hành ngồi trên chiếc ghế sofa da; ngay lập tức, có người mang đến cho ông các loại hạt khô và trà. Người đàn ông trung niên mặc trang phục lịch sự cúi chào và nói: “Chào buổi sáng, quý khách!”

“Ừm, việc tôi yêu cầu đã có kết quả chưa?” Vũ Hành hỏi thẳng.

“Quý khách hãy chờ một chút, tôi sẽ kiểm tra ngay.” Người đàn ông đó rời đi rồi nhanh chóng trở lại. Phía sau ông, có người mang vào hai cái quan tài.

“Quý khách ơi, thời gian từ lần trước đến bây giờ khá ngắn; chúng tôi chỉ thu thập được thi thể của hai người thợ rèn. Cả hai đều là người lùn, đã chết vì say rượu trên biển,” người đàn ông trung niên giải thích.

Vũ Hành không hề muốn biết tại sao những người thợ rèn đó lại ra khơi… Việc họ chết vì lý do đó hay không cũng không quan trọng. Miễn là những thi thể đó phục vụ được mục đích của mình là đủ.

Vũ Hành nhìn qua những thi thể bên trong quan tài, rồi ra lệnh đậy lại và giao chúng cho Không gian kiếm. Sau khi thanh toán phần tiền còn lại, ông bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Có thứ gì có thể dùng để nấu chảy quặng sắt không?”

Người đàn ông trung niên không suy nghĩ nhiều, trực tiếp trả lời: “Nếu quý khách đang muốn nói đến việc luyện kim, chúng tôi có thể cung cấp ‘Lò Lửa Thiêu’ – một loại công trình ma trận được sử dụng rộng rãi trong các cửa hàng rèn kim ở khắp nơi.”

Vũ Hành nhướng mày, không ngờ lại có loại công trình như vậy. Ông tiếp tục hỏi: “Các bạn còn có thể cung cấp những loại công trình ma trận nào khác nữa không?”

Người đàn ông trung niên suy nghĩ một chút rồi nói: “Tùy theo nhu cầu của quý khách, tôi có thể đưa ra một số gợi ý.”

“Có thể sản xuất trực tiếp những mũi tên không?”

“Ý quý khách là những mũi tên dùng cho cung tên à? Không, loại công trình ma trận này chủ yếu có tác dụng hỗ trợ, không thể được sử dụng để sản xuất trực tiếp đâu.”

Vũ Hành gật đầu để thể hiện rằng mình đã hiểu.

  Sau một lúc suy nghĩ, cô tiếp tục hỏi: “Có công trình nào dùng để làm sạch nước không?”

  “Có chứ, thưa khách. Loại thứ nhất là những giếng nước tập trung các nguyên tố nước trong không khí, từ đó tạo ra nước uống sạch; loại thứ hai là những công trình đê đập dùng để làm sạch các độc tố có trong nước,” người đàn ông trung niên giải thích.

   Vũ Hành nói ngay: “Hãy viết giấy uỷ thác cho cả lò luyện sắt và giếng nước tập trung nguyên tố nước; tôi muốn xem hiệu quả của chúng.”

  Người đàn ông trung niên mỉm cười và đáp: “Tất nhiên, xin đợi một chút.”

  Nói xong, ông nhanh chóng hoàn thành các giấy uỷ thác và thu lại 3.500 đồng bạc làm tiền đặt cọc.

  Sau khi thanh toán xong và cất giấy uỷ thác vào túi, Vũ Hành rời khỏi Tập đoàn Tài chính Rắn. Cô không dừng lại bên ngoài lâu, mà đi thẳng về nơi ở của mình.

  …

  Khi bước vào sân, cô thấy ‘Shanera’ đang ngồi một mình trên ghế đá, nhìn chằm chằm vào khu vườn phía trước mình.

  Cô thực sự coi nơi này như nhà của mình vậy. Hàng ngày, cô đến đây khoảng hai lần để ăn trưa và ăn tối miễn phí. Nếu không phải vì buổi sáng cô thường ngủ quên, có lẽ cô cũng sẽ ăn sáng ở đây luôn.

  Thực ra, Vũ Hành có rất nhiều bí mật mà không thể tiết lộ với người ngoài. Trước đây, cô rất kiêng kỵ việc để người lạ tiếp cận nơi ở của mình; sau all, cổng giới hạn và những người hầu bóng ma đều là những vũ khí then chốt của cô. Thế giới này không hề thân thiện chút nào; nếu tiết lộ bất cứ điều gì, chỉ khiến cô gặp nguy hiểm nhanh hơn mà thôi.

  Nhưng theo thời gian, mức độ bảo mật cũng được nới lỏng đáng kể. Ngoại trừ cổng giới hạn, những thứ như những người hầu bóng ma hay những thiết bị hiện đại thì cũng không cần phải giấu kín nữa. Dù sao thì cũng không thể che giấu mãi được.

  Chỉ có chiếc chìa khóa bằng đồng thau này là điều tuyệt đối không được để người ngoài biết. Ngay cả những người hầu gái đã ký kết hợp đồng nô lệ cũng vậy.

  “Sao lại một mình thế?” Vũ Hành tiến lại gần và hỏi.

  “Mễ Ni đang xem truyện tranh ở phòng khách; tôi cảm thấy buồn chán nên ra đây ngồi một lát,” Shanera quay đầu lại và mỉm cười.

“Mễ Ni thật là… về rồi tôi sẽ nói chuyện với cô ấy.”

“Không đâu, Mễ Ni bảo muốn đi cùng tôi, mà tôi cũng không có việc gì nên mới ra ngoài một mình thôi.” Nói xong, cô ấy giơ ra đôi bàn tay trắng mịn của mình.

Vũ Hành nắm lấy tay cô ấy, kéo cô dậy và không buông ra. Họ cùng nhau đi đến sân sau.

Khi đến sân sau, Vũ Hành ngồi xuống ghế trong gian hàng mát mẻ, muốn kéo cô ấy vào lòng mình.

Shanaira lập tức cảnh giác: “Đừng làm gì quá đáng đâu, ngài Phó Thủ tướng!”

“Làm gì quá đáng chứ? Tôi chỉ sợ chiếc ghế lạnh thôi…”

“Hmph! Đừng tin ông đâu.” Shanaira ngồi xuống bên cạnh, nhưng lại để người sát vào người anh ta, và nói nhỏ: “Thực ra tôi cũng rất muốn ở bên cạnh ông, nhưng tôi là một thương nhân; tôi phải tuân thủ các hợp đồng.”

“Chỉ còn không lâu nữa thôi.” Vũ Hành ngửi mùi thơm của cô ấy, đưa tay ôm lấy vòng eo mềm mại của cô từ phía sau.

Shanaira cũng dựa vào người anh ta. Họ ngồi bên nhau một lúc.

Sau đó, Vũ Hành tiếp tục hỏi: “Ngài Chủ tịch lớn…”

“Sao lại gọi là Ngài Chủ tịch lớn vậy? Thật kỳ lạ…” Shanaira ngẩng đầu lên, rồi như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, liền nói ngay: “Mễ Ni đã nói với bạn à? Gọi cái gì đó ‘lớn’ vậy… thật là xấu xa; đừng gọi như vậy nữa!”

À?

Vũ Hành không hiểu cô ấy đang nghĩ gì, liền hỏi: “Lô vũ khí và trang thiết bị mà tôi đặt hàng, chắc cũng sắp đến rồi chứ?”

Shanaira lại dựa vào vai anh ta, nhắm mắt tính toán thời gian và nói: “Gần đây, bọn cướp biển hoạt động rất hung hãn; đoàn tàu đã tăng thêm lính canh và thay đổi lộ trình, nhưng hai ngày nữa thì chắc cũng sẽ đến rồi. Khi đến rồi, tôi sẽ bảo người thông báo cho ông.”

“Tốt!”

“Ông mua nhiều vũ khí và trang bị như vậy để làm gì vậy? Chẳng lẽ ông định dính líu vào chuyện của Khoa Quốc Vương Gia sao?” Shanaira tò mò hỏi.

Vũ Hành siết chặt tay cô ấy hơn, và nói nhỏ: “Tôi có một người bạn ở vùng đất trong đồi; tôi định mua đồ đem cho anh ấy. Ở nơi anh ấy, chưa bao giờ thấy loại trang thiết bị của Tinh Linh Tộc cả.”

“Ồ, hóa ra bạn cũng có bạn bè à!”

“Cái này gọi là cái gì đây!”

“Không có đâu… Chẳng phải mọi người đều nói rằng loài người rất ghét bỏ các pháp sư tử thần sao? Tôi tưởng bạn chẳng có nhiều bạn bè lắm đâu.”

“Thực ra cũng không nhiều lắm, nhưng cũng không thể không có chút nào được.”

“Đúng là vậy!”

Hai người ngồi nói chuyện trong sân sau một lúc; Shanela chỉ cho phép họ nắm tay nhau hoặc ôm lấy eo nhau, còn những hành động khác thì không được phép. Sau đó, họ đứng dậy và cùng nhau trở lại phòng khách.

Mễ Ni thật tò mò không biết tại sao hai người lại cùng nhau vào trong. Họ còn nói rằng khi đi tìm Shanela lúc nãy, không thấy ai nên tưởng là cô ấy đã quay trở về rồi.

Sau khi ăn trưa xong, Shanela cùng với Mễ Ni quyết định đi dạo mua sắm. Vũ Hành kiểm tra thông tin qua radio một lượt để đảm bảo không có việc gì cần giải quyết, sau đó liền mở cánh cửa giữa các thế giới và đi đến nơi Thế giới Xác sống đang ở.

……

Ở khu vực nhà máy cũ này, Vũ Hành xuống lầu và thấy những người sống sót đang bận rộn làm việc. Một số người đang vận chuyển đồ đạc, một số khác thì đang gia cố và nâng cao bức tường ở cổng ra vào. Thậm chí còn có xe ủi được kéo đến để đào lại nền móng.

Vũ Hành gọi Kỳ Hàn Thái và chuẩn bị một đoàn xe để tiếp tục dẫn đội quân xương người đi thu dọn xác chết xung quanh khu vực này. Trong khi các xe liên tục vận chuyển đồ tiếp tế trở về, số lượng thành viên trong đội quân xương người cũng đã tăng lên hơn ba mươi nghìn người – một đám đông rất lớn. Điều duy nhất còn thiếu là trang bị; ngay cả khi thu thập những con dao thì cũng chưa đủ cho mỗi người.

Gần lúc hoàng hôn, đội quân xương người trở về khu nhà máy. Khi vừa muốn lên lầu, một cô gái trẻ tuổi chạy xuống, cúi đầu và nói một cách e ngại: “Bệ hạ, chị Zhao mời bệ hạ đến phòng radio một chút; có chuyện cần bàn bạc.”

Chà, bây giờ mọi người lại bắt đầu gọi Vũ Hành là “bệ hạ” rồi…

Vũ Hành gật đầu và ngay lập tức đi đến phòng radio ở tầng trên. Triệu Diện Thu đang ngồi trước máy radio, lắng nghe thông tin từ các nơi khác nhau; bên cạnh anh ta còn có một cuốn sổ ghi chép, trong đó ghi lại những thông tin quan trọng. Khi thấy Vũ Hành bước vào, Triệu Diện Thu lập tức đứng dậy và nói: “Chúng tôi đã liên lạc được với quân đội; họ đã thiết lập một chợ trao đổi đồ tiếp tế ở hướng đông nam.”