Ánh mắt của Hartel vẫn còn u ám; anh ta trả lời một cách vô thức: “Được.”

“Gần đây có tin tức gì từ phía nam không?” Vũ Hành tiếp tục hỏi.

Hartel nói: “Hôm qua chúng tôi đã bắt được vài kẻ đến do thám thông tin. Qua việc thẩm vấn những xác chết bởi pháp sư xương, chúng tôi biết rằng đó là đội do thám của Khoa Quốc Vương Gia, họ đến để điều tra về việc đoàn vận tải không trở lại.”

Những người đến điều tra đã đến rồi…

“Tất cả đều bị giết sao?”

“Những người bị phát hiện đều bị giết; chúng tôi không chắc liệu còn ai khác đang do thám hay không,” Hartel trả lời.

“Còn thông tin nào khác không?”

Hartel tiếp tục nói: “Những xác chết cũng cho biết quân đội đã nhận được lệnh từ trên, đang thu hẹp biên chế và tránh các cuộc chiến trong thời gian này.”

Quân đội của Hoàng tử thứ hai cũng bắt đầu hành động một cách kín đáo hơn à? Có lẽ họ cũng đã nhận được thông tin về đội do thám của hiệp hội…

“Có thông tin gì về Hoàng tử thứ hai không?”

“Không có thông tin liên quan.”

“Ừm, hãy chú ý thu thập thông tin về điều này; nếu có gì mới, hãy báo ngay cho tôi.”

“Vâng, thưa ngài.”

Vũ Hành đứng dậy và nói: “Chúng ta đi thôi; sẽ chọn cho ngài một số xương rồng cấp cao. Ngài có yêu cầu gì đặc biệt về nghề nghiệp không?”

“Tùy theo sự sắp xếp của ngài.”

Trong suốt quá trình chiến đấu, có không ít xương rồng cấp 15 trở lên trong đội ngũ. Vũ Hành đã triển khai các biện pháp phòng thủ tại toàn bộ dinh thự chỉ huy, sau đó điều động sáu xương rồng cấp 15 thuộc các nghề nghiệp khác nhau để làm vệ sĩ cho Hartel. Dù sao thì đây cũng là tiền tuyến, và những nguy hiểm có thể xuất hiện nhiều hơn.

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Vũ Hành lại tiếp tục đi lên lầu, trở về phòng đọc sách để gặp Thế giới Xác sống.

……

Khi bước ra khỏi cổng giới hạn, Vũ Hành thả ra ba linh hồn u ám và cùng nhau đi ra ngoài. Đêm qua trời tối om, nên họ không thấy rõ lắm; bây giờ nhìn xuống con đường, toàn là những lớp thịt thối rữa tạo thành một tấm thảm máu. Có những phần thịt rơi ra từ những xương rồng đã biến đổi, cũng có những dấu vết của cuộc chiến giữa hai đợt zombie.

“Hãy đi tìm một số công cụ để dọn dẹp những thứ thối rữa trên đường đi,” Vũ Hành ra lệnh.

Những xương rồng bắt đầu tìm kiếm công cụ và bắt tay vào dọn dẹp môi trường xung quanh.

Vũ Hằng Tắc cùng với hai tên lính canh bóng ma bước vào một căn phòng bên cạnh.

Căn phòng rộng khoảng hơn ba mươi mét vuông.

Ngài Vua Xác chết – kẻ có đầu đầy sừng và làn da được bao phủ bởi lớp giáp côn trùng – bị trói chặt bằng những sợi xích sắt.

Xung quanh các bức tường, máu đã bắn tung tóe khắp nơi; rõ ràng đêm qua ngài ta đã gây ra nhiều rắc rối, khiến những tên lính canh bóng ma phải đâm vào người nó không ít lần.

Khi thấy Vũ Hành bước vào, Ngài Vua Xác chết liền gào thét dữ dội qua chiếc miệng bị siết chặt bởi xích sắt; ánh mắt nó đầy oán hận và hung ác, giống như một con thú hoang dã đói khát và tức giận.

“Anh không phải muốn lấy thứ này sao? Phải mang nó về căn cứ trước mới được chứ?” Granda hỏi.

Xiaoxiao thì cẩn thận trèo lên vai Vũ Hành và nói: “Ánh mắt của nó thật đáng sợ…”

“Không vội, để nó ở đây và quan sát thêm hai ngày nữa,” Vũ Hành đáp. Rồi anh ta nhìn quanh những tên lính canh bóng ma và nói tiếp: “Hãy canh chừng nó cẩn thận; đừng do dự nếu nó có bất kỳ hành động nào.”

Những tên lính canh bóng ma lập tức tụ lại xung quanh, tạo thành một vòng tròn và nhìn chằm chằm vào Ngài Vua Xác chết ở giữa. Sau đó, Ngài Vua Xác chết cũng nhìn quanh một vòng rồi nhắm mắt lại…

…

Họ rời khỏi căn phòng.

Ở cửa ra vào, xác thịt và nội tạng đã được chất thành một đống thịt lớn. Vũ Hành sử dụng phép 【Dầu Mỡ】 rồi phép 【Lửa Cầu】 để đốt cháy đống thịt đó. Khói đen dày đặc bốc lên, ngọn lửa lan rộng khắp nơi.

“Đi thôi, vẫn còn thời gian; chúng ta hãy đi nâng cấp cho Beni đi,” Vũ Hành nói. Anh ta vẫy tay, và đội quân lính canh bóng ma lập tức tập trung lại bên cạnh. Một số người ở lại canh giữ Ngài Vua Xác chết, trong khi Vũ Hành ngồi lên xe tải và tiếp tục hành trình.

Sau khi đi được một quãng đường an toàn, những con zombie bắt đầu xuất hiện phía trước. Vũ Hành xuống xe, để những con chó lính canh bóng ma thu hút chúng; đội quân dùng loại giáo dài để chiến đấu với đám zombie. Khi những linh hồn tàn dư bay lên trời, Beni lại lao vào và bắt đầu nuốt chửng chúng…

…

Tại trụ sở đội cứu hộ Hàn Quốc.

“Đong đong đong~!” Tiếng gõ cửa vang lên; cánh cửa được mở ra một khe hở nhỏ.

Người phụ nữ mặc đồng phục chuyên nghiệp bước vào và nói nhẹ nhàng: “Báo cáo với tổng chỉ huy, bộ thông tin vừa gọi điện đến, nói rằng vệ tinh đã thu thập được một số thông tin.”

Trong căn phòng, một người đàn ông trung niên ngồi trước bàn, tay cầm điếu thuốc, hỏi: “Thông tin gì vậy?”

“Chúng ta đã tìm ra vị trí của ‘Vua Xác Chết’, và nơi đó đã bị lũ quái vật xương khô chiếm giữ hoàn toàn; không còn dấu vết nào của zombie nữa, tất cả đều bị thay thế bởi chúng,” người phụ tá báo cáo một cách bình thản.

“Nhanh đến thế sao?”

Tổng chỉ huy cau mày, ánh mắt hiện rõ sự ngạc nhiên và lo lắng.

Đối phương là ai thì không cần phải đoán nữa.

Dù sao thì chính họ cũng là người tiết lộ thông tin cho những kẻ ở Cảng Sơn Phủ, nhưng không ngờ việc thanh thiếuát lại diễn ra nhanh đến thế.

Chỉ trong khoảng một ngày thôi.

Ngay cả khi sử dụng máy bay ném bom để oanh kích toàn diện, cũng khó có thể kết thúc nhanh đến vậy. Hít một hơi thật sâu, tổng chỉ huy vẫy tay cho người phụ tá rời đi và nói: “Cô trở về trước đi, tôi sẽ gọi điện cho bộ thông tin để bàn bạc về chuyện này.”

“Vâng.” Người phụ tá rời khỏi phòng.

Tổng chỉ huy nhấc điện thoại trên bàn và gọi ngay. “Hãy nói lại một lần nữa về những thông tin từ vệ tinh.”

“Chúng ta có thể chắc chắn rằng tất cả đều là lũ quái vật xương khô, đúng không?”

Giọng nói từ đầu dây điện thoại trả lời một cách khẳng định: “Đúng vậy, vệ tinh đã thu thập được hình ảnh rất rõ ràng.”

“Có thể xác định được liệu có người sở hữu năng lực đặc biệt không?” Tổng chỉ huy hạ giọng xuống.

“Thực sự đã phát hiện ra một mục tiêu là con người, nhưng không thể xác định được liệu họ có phải là người kiểm soát lũ quái vật xương khô hay không,” người đối diện trả lời.

“Ở khoảng cách này, có loại vũ khí nào có thể sử dụng được không?”

“Tên lửa hướng dẫn KTS-1, đủ mạnh để tiêu diệt mục tiêu.”

Tổng chỉ huy im lặng.

Liệu có nên liều một lần không?

Nếu đối phương chính là người sở hữu năng lực đặc biệt đó, thì có thể tiêu diệt họ ngay lập tức.

Nhưng nếu không phải… thì nên đẩy tên lửa đó cho các quốc gia khác à?

Không được, chuyện này rất khó che giấu.

Tổng chỉ huy hít một hơi thật sâu và quyết định: “Không vội, trước hết đừng hành động gì cả.”

……

Vào buổi hoàng hôn, Vũ Hành trở về cùng với lũ quái vật xương khô.

Số lượng chúng lại tăng lên, và Beni đã nuốt chửng khá nhiều linh hồn tàn dư.

Mặc dù không tăng cấp, nhưng nếu tiếp tục như vậy thêm vài lần nữa, chắc chắn sẽ đạt đ

Sau bữa tối trong nhà hàng, Vũ Hành chia tay với Hartel và ở một nơi không ai có mặt bên ngoài pháo đài, anh ta đội chiếc “mũ của người lái tàu”. Sau đó, anh ta lập tức lên tàu và trở về Trở về Đảo Kim Bạc.

……

Trong phòng đài phát thanh, Hartel nói: “Thưa bà, ông chủ đã rời đi.”

Bên kia, tiếng của Ôn Man Sa vang lên, vừa dỗ dành đứa trẻ vừa nói: “Có lẽ ông ấy có kế hoạch mới; bà hãy lo lắng cho pháo đài thì được.”

“Vâng, thưa bà,” Hartel đáp. Rồi cô tiếp tục: “Ông chủ nói rằng sau khi xong việc, ông sẽ quay lại thăm bà.”

Bên kia im lặng một lúc. Rồi Ôn Man Sa cười nói: “Lần sau ông ấy trở lại, tôi sẽ để bạn phục vụ chủ nhân.”

“Tôi không dám… Ông chủ thuộc về bà mà.” Hartel nói một cách e ngại.

“Không sao đâu… Mặc dù chúng ta đã ký kết hợp đồng, nhưng tôi coi bạn như em gái mình thôi. Lần sau ông ấy về, bạn cùng tôi phục vụ ông ấy là được.” Ôn Man Sa nói, rồi đùa cợt hỏi lại: “Nếu bạn không muốn thì cũng không sao đâu… Những chuyện này cũng không cần ép buộc bạn đâu.”

Hartel ngập ngừng một lát, rồi nhẹ nhàng đáp: “Cảm ơn bà… Tôi sẵn lòng.”

……

Vài ngày sau, tại trụ sở của hiệp hội, trong Đại sảnh Vinh Quang, một nhóm người mang theo những đống báo vào đại sảnh.

“Tờ báo số mới nhất của Đảo Kim Ngân đã đến rồi!”

Vang lên tiếng reo hò của mọi người. Những người đang vội vã đều quay đầu lại, lấy báo tại quầy và sau đó tản ra khắp nơi.

“Chắc hẳn Đảo Kim Ngân sẽ tăng cường quản lý… Ngoại trừ các thành viên của hiệp hội, không một thế lực nào được phép sử dụng vũ trang… Có lẽ đây là biện pháp nhằm loại bỏ Tập đoàn Kinh doanh Huy hiệu Rắn…”

“Có lẽ vậy… Có thể họ đang tìm cớ để loại bỏ Tập đoàn Kinh doanh Huy hiệu Rắn…”

“Nhìn tin dưới này kìa… Buổi đấu giá thuốc thứ hai vẫn sẽ được tổ chức tại Đảo Kim Ngân, vẫn là năm chai thuốc…”

“Không được… Tôi phải đến Đảo Kim Ngân ngay.”

“Tôi cũng muốn đi… Chúng ta cùng nhau đi thì sẽ không cô đơn trên đường đâu.”

Trụ sở của hiệp hội, vốn luôn yên tĩnh, lại một lần nữa trở nên náo nhiệt nhờ những tờ báo này.

Mọi người đi cùng nhau ra ngoài, mỗi người đều cầm trên tay một tờ báo và thảo luận về nội dung trong đó…

…

Bên trong lâu đài u ám kia, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên; cánh cửa gỗ được chạm khắc hoa văn phức tạp từ từ được mở ra. Một người đàn ông già mặc bộ đồ quản gia chỉnh tề bước vào phòng. Ông cúi chào nhẹ nhàng trước chiếc quan tài gỗ ở giữa phòng rồi nói: “Cô gái yêu dấu, Đảo Kim Ngân đã mang đến tờ báo mới nhất; trên đó có loạt truyện về vị thám tử lừng danh và còn có lá thư do Chủ nhân Đảo Vũ Hằng viết cho cô nữa.”

Sau khi nói xong, căn phòng lại chìm vào sự yên tĩnh. Đúng lúc người quản gia chuẩn bị rời đi và đóng cửa lại, tiếng “sột soạt” vang lên – nắp quan tài từ từ được đẩy sang một bên và rơi xuống thảm. Những ngón tay trắng nhợt của Lilyse từ từ đặt lên mép quan tài; cô ngồd dậy và hỏi: “Lá thư viết gì vậy?”

“Chưa mở đâu ạ.”

“Đưa cho tôi!”