Nghe thấy Vũ Hành định dùng lương thực để đổi súng, Lý Á Hồng vẫn còn hơi bối rối.

Dù không nói ra, nhưng giá trị của lương thực lúc này cũng không kém gì súng đâu; việc đi đến nhà tù cũng không phải là chuyện dễ dàng có thể thực hiện được ngay.

Những nơi xây dựng nhà tù thường ở xa các khu dân cư đông đúc. Nếu đi bộ thì chắc chắn sẽ mất vài ngày; còn nếu đi xe thì phải lo đến tình trạng ách tắc giao thông và những con quái vật zombie có thể xuất hiện trên đường.

Lý Á Hồng suy nghĩ một lát rồi nói một cách khéo léo: “Lương thực vẫn còn trong tay chúng ta, bất cứ lúc nào cũng có thể đổi súng; hơn nữa, quãng đường đi cũng khá xa, nên việc đổi súng có thể hoãn lại một thời gian.”

Trên đài phát thanh cũng đã nói rằng đạn có sức sát thương nhất định, nhưng những con zombie này đã mất đi cảm giác đau đớn và khả năng sống sót; vì vậy, dù đạn bắn vào chúng, chúng vẫn sẽ tiếp tục tấn công.

Điều đó không phải là vô ích, nhưng rất khó để đạt được hiệu quả sát thương như khi sử dụng súng đạn đối với con người. Hơn nữa, hiện tại, đội quân xương rồng đã có thể bảo vệ an ninh xung quanh, và gần đó cũng hiếm khi thấy zombie xuất hiện nữa.

Vì vậy, hoàn toàn không cần thiết phải dùng lương thực để đổi súng.

Vũ Hành nói thẳng: “Cứ làm theo những gì tôi bảo, liên hệ với họ và xác định rõ tỷ lệ đổi hàng, đừng để chúng ta bị thiệt thòi.”

Lý Á Hồng muốn tiếp tục khuyên nhủ thêm, nhưng cuối cùng cũng kiềm chế lại. Mặc dù cô ấy cho rằng ý kiến của mình phù hợp hơn với tình hình hiện tại, nhưng lương thực là do họ cung cấp; việc đổi thế nào, đổi cái gì, cô ấy cũng không thể quyết định được. Nói nhiều quá có thể khiến họ cảm thấy phiền lòng.

Cuối cùng, cô ấy chỉ biết gật đầu: “Được, về sau tôi sẽ thử liên hệ với họ.”

“Ừ!”

Sau khi nói xong những việc quan trọng, hai người tiếp tục trò chuyện về tình hình trên đài phát thanh gần đây. Trụ sở chính vẫn tiếp tục phổ biến kiến thức sinh tồn mỗi ngày, cùng với những lời khích lệ như “đừng từ bỏ” và “hãy đoàn kết lại với nhau”. Trong đó cũng có những ví dụ về những thay đổi về thể chất của những người sống sót: có người có khả năng nghe và nhìn tốt hơn, cũng có người có sức khỏe được cải thiện.

Theo quan điểm của Vũ Hành, những thay đổi này thực chất là do nhân tố “xác hạt” mang lại. Sự tăng cường về thính giác, thị giác, tức là các giác quan, còn sức khỏe thì là sự tăng cường về sức mạnh và thể trạng

Vũ Hành Có một bảng điều khiển các thuộc tính, giúp người ta có thể nhận ra rõ hơn những thay đổi xảy ra trên cơ thể mình.

  Còn những người khác thì chỉ có thể nhận biết một cách mơ hồ mà thôi.

  Việc chia sẻ những thông tin này qua đài phát thanh thực sự cũng là một hình thức khích lệ. Nó cho những người sống sót biết rằng loài người vẫn đang trở nên mạnh mẽ hơn và chưa đến bước tuyệt vọng.

  Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Lý Á Hồng mang theo thức ăn đã đổi được và tiến về phía xưởng sửa xe. Bên cạnh anh ta, có mười bộ xương khô đi theo.

  ……

  Khi vừa tiến gần đến xưởng sửa xe, những người bên trong liền bước ra ngoài. Khi nhìn thấy mười bộ xương khô đi theo Lý Á Hồng, họ đều dừng lại ngay.

  “Chị Hồng ơi, những người này… anh trai, là họ đưa chị về à?” Cường Tử hỏi, nhìn những bộ xương khô kia.

  Lý Á Hồng cũng nhìn những bộ xương khô đi theo mình và trả lời ngay: “Họ được sắp xếp từ phía bên kia đến đây. Từ hôm nay trở đi, ngoài việc dạy họ sử dụng máy phát điện và một số công cụ, chúng ta còn sẽ dạy họ lái xe và sửa xe nữa.”

  “Trời ạ!” Những người khác đều trợn mắt.

  Ý này là gì vậy? Lần trước đã sắp xếp hai con để học cách sử dụng máy phát điện và hàn kim loại; lần này lại muốn chúng học lái xe và sửa xe nữa sao? Đây chẳng phải đang coi nơi này như một trường dạy nghề sao?

  “Liệu chúng có thể học được không nhỉ? Những bộ xương với đôi tay bằng xương, liệu có thể nắm vững vô-lăng mà không trượt không?”

  “Nếu chúng lái xe trên đường thật, chắc chắn sẽ khiến nhiều người sợ chết khiếp đấy…”

  “Người ta thật sự có thể nghĩ ra điều này sao…”

  Mọi người tụm lại bên nhau, tránh xa những bộ xương khô kia và thì thầm bàn tán.

  Quan điểm của Lý Á Hồng cũng giống như họ; việc để những bộ xương khô học những thứ này thật sự có vẻ kỳ lạ. Nhưng vì đối phương yêu cầu, họ cũng không có lý do gì để từ chối.

  “Thôi, dù họ muốn chúng ta dạy cái gì thì cũng dạy thôi. Thỉnh thoảng chỉ cần giúp đỡ bên cạnh thôi; liệu chúng có thể học được hay không thì tùy vào bản thân chúng mà.” Lý Á Hồng nói.

  Những người khác cũng gật đầu, đồng ý với quyết định đó. Sau khi tiếp xúc nhiều hơn với những bộ xương khô này, họ cũng không còn cảm thấy sợ hãi nữa; chỉ còn cảm thấy kỳ lạ mà thôi

Cường Tử đứng bên cạnh và nói sau một lúc suy nghĩ: “Chị Hồng ơi!”

  “Ừm?” Lý Á Hồng nhìn về phía anh ta.

  “Anh nghĩ xem, nếu những con quái vật này đã học được cách làm việc rồi, thì chúng ta có cần thiết nữa không? Ý tôi là, chúng có thể thay thế chúng ta trong công việc đấy.”

  Nghe xong câu nói này, mọi người đều sững sờ.

  Trời ạ, không thể nào được!

  ……

  Sau khi tiễn Lý Á Hồng đi, Vũ Hành trở lại khu dân cư.

  Số lượng những con quái vật mang giáo đã tăng lên khá nhiều.

  Ít nhất thì trông chúng giống như một đội quân với những thanh giáo cao vút.

  Còn những con quái vật còn lại thì vẫn chỉ được trang bị dao.

  Dao là loại vũ khí khá hiệu quả để gây sát thương cho kẻ thù; dù chiều dài của nó có hơi kém so với các loại vũ khí khác.

  Ít nhất thì so với dao kéo hay búa sắt, nó vẫn tốt hơn nhiều.

  “Hãy đóng cửa các lối ra vào ở đây và che kín tất cả những lỗ hổng,” Vũ Hành ra lệnh cho những con quái vật mang giáo, đi kiểm tra quanh khu dân cư và yêu cầu chúng củng cố các hàng rào.

  Bây giờ số lượng quái vật đã tăng lên đáng kể; không thể để tất cả chúng ở trên mái nhà được.

  Ngoài ra, rất nhiều con quái vật đã đạt cấp độ năm và cần không gian để huấn luyện, vì vậy quyết định để chúng ở lại trong khu dân cư hoặc tham gia huấn luyện tại đó.

  Vì vậy, Vũ Hành đã chỉ đạo những con quái vật đi tìm thép lưới và thanh sắt để nâng cao hàng rào của khu dân cư.

  Các cánh cửa đều được đóng lại mỗi khi không cần sử dụng, và chỉ mở ra khi cần ra ngoài.

  Theo lệnh của Vũ Hành, rất nhiều con quái vật bắt đầu làm việc tích cực.

  ……

  Bầu trời bắt đầu tối dần.

  Xưởng sửa xe nhỏ của Tiểu Đông.

  Những tấm gỗ dùng để đóng kín cửa sổ đã được tháo hết, giúp căn phòng trở nên thoáng mát hơn.

  Lý Á Hồng và Vương Khả ngồi trước bộ radio, vừa trò chuyện vừa lắng nghe những thông tin được truyền đến từ bên trong.

  Hai người chờ đợi một lúc…

  Cuối cùng, qua radio, họ nhận được thông báo từ nhà tù phía nam thành phố rằng họ sẵn lòng tiếp nhận những người sống sót.

Lý Á Hồng cầm lên micrô và nói thẳng ra: “Đây là xưởng sửa xe, có ai ở trong nhà tù phía nam thành phố không?”

   Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng đáp trả vang lên từ bên kia.

  “Đây là nhà tù phía nam thành phố, các bạn có ý định đến đây không?” Giọng nam giới ở bên kia vang lên, trầm ấm.

   Lý Á Hồng nhớ lại nhiệm vụ mà Vũ Hành đã giao cho mình, liền hỏi thẳng: “Bên các bạn có thể dùng súng để đổi lấy lương thực phải không? Tỷ lệ đổi hàng như thế nào?”

   Bên nhà tù không trả lời ngay lập tức.

   Những người đang lắng nghe cuộc trò chuyện này đều cảm thấy điều này thật bất ngờ. Xưởng sửa xe lại muốn dùng lương thực để đổi lấy súng, có nghĩa là họ có rất nhiều lương thực.

  “Một nghìn cân gạo đổi lấy một khẩu súng ngắn; năm nghìn cân gạo đổi lấy một khẩu súng trường,” người đàn ông bên kia nói.

   Mỗi túi gạo lớn trong siêu thị chỉ có khoảng một trăm cân. Nghĩa là cần đến mười túi gạo mới đổi được một khẩu súng ngắn. Còn súng trường thì cần đến cả trăm túi gạo… Trong tình hình hiện tại, một trăm túi gạo quả thực có thể giúp họ sống sót được rất lâu.

   Lý Á Hồng tiếp tục nói: “Súng thì chẳng có ích gì đối với những con zombie cả; lương thực mới là thứ thiết yếu nhất lúc này. Theo tôi thấy, tỷ lệ đổi hàng này không công bằng lắm.”

   “Chúng ta cũng đừng lãng phí thời gian nữa; các bạn muốn đổi với giá bao nhiêu?” người đàn ông bên kia hỏi tiếp.

   Lý Á Hồng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ba trăm cân gạo đổi lấy một khẩu súng trường; nếu các bạn thấy không hợp lý, chúng tôi cũng không thể đưa ra mức giá cao hơn được.”

   Cô ấy đã đặt mức giá khá thấp. Nhưng đó cũng là mức giá mà cô ấy cho là hợp lý.

   Súng thì có ích gì chứ? Ngay cả khi ra ngoài thu thập vật tư, ai dám bắn súng chứ? Chỉ cần bắn một phát, lập tức sẽ thu hút đống zombie đến, và họ sẽ chết nhanh hơn thôi. Lương thực mới là thứ thực sự quan trọng.

   Một lúc sau, bên kia trả lời: “Được thôi, các bạn cần đổi bao nhiêu khẩu súng? Về đạn thì sao?”

   Lý Á Hồng đáp: “Chúng tôi cần thảo luận thêm trước; sau đó sẽ liên hệ với các bạn sớm hơn.”

   “Được thôi, các bạn cũng có thể đến đây trực tiếp được. Bên chúng tôi có tường rào phòng thủ, có thể đảm bảo an toàn cho việc đổi hàng.”

   “Cảm ơn, nhưng hiện tại chúng tôi vẫn chưa xem xét đến điều đó.”

Kết thúc cuộc gọi, Lý Á Hồng thở phào nhẹ nhõm.

Ba bao gạo đổi lấy một khẩu súng ngắn, chắc hẳn “Vua Địa Ngục” sẽ hài lòng. Dù sao thì những cây giáo sắt do chính họ sản xuất cũng có thể đổi được một bao gạo, cùng với nhiều loại thực phẩm đóng hộp khác; vậy thì việc đổi ba bao gạo lấy một khẩu súng ngắn quả là rất hợp lý. Có thể coi đây là thành công trong một nhiệm vụ khó khăn mà cô ấy đã hoàn thành.

Còn việc đối phương bắt người của mình phải sống trong tù… Lý Á Hồng hiện tại hoàn toàn không hề suy nghĩ đến điều đó. Họ nghĩ rằng cô ấy có đủ thức ăn, nhưng thực ra tất cả những thứ đó đều không thuộc về cô ấy; nếu cô ấy vào đó, không chỉ không thể lấy được thức ăn mà còn phải chịu đói nữa. Chắc chắn cô ấy sẽ không bao giờ đi đâu cả.

Hai người không liên lạc với nhau nữa; trên radio lại vang lên tiếng nói của người khác:

“Tôi ở ga tàu, có những con zombie biến dạng đang lang thang bên ngoài; ai trong các bạn có thể giúp chúng tôi không?”

……

Bên kia, tại nhà tù phía nam thành phố…

Trong căn phòng oi bức, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi. Một vài người đàn ông mạnh mẽ, vai trần và có nhiều hình xăm, đang ngồi quanh bàn chơi bài.

“Anh Long thật sự định đổi khẩu súng ngắn đó ra à?” Một người ném bộ bài xuống đất và hỏi.

Người đàn ông có mái tóc cắt ngắn, thân hình cường tráng đang ngồi bên chiếc radio quay đầu lại và nói: “Chỉ là lừa cô ta đến thôi; sau này chúng ta sẽ giữ lại cả cô ta lẫn thức ăn, tất cả đều sẽ thuộc về chúng ta mà!”

“Ha ha! Tất cả chúng ta đều biết anh Long đang lừa cô ta; chỉ có mày là ngốc thôi.”

“Đúng vậy, trí thông minh của mày còn kém hơn cả những con zombie nữa.”

“Cao, tất nhiên tôi biết rồi; chỉ là muốn hỏi thôi mà.”

“Ha ha~!”

Người được gọi là Anh Long nhìn những người kia một cái rồi tiếp tục nói: “Ngày mai, Lão Ba sẽ dẫn người ra ngoài; vẫn dùng cách cũ: tìm vài kẻ xui xẻo để dụ những con zombie đi, sau đó thu thập thức ăn về.”

“Rõ rồi, Anh Long.”