Bóng tối dần buông xuống, nhưng ánh sáng trong phòng vẫn rất rõ ràng.

Phílipa cùng mấy người khác vẫn đang thảo luận sôi nổi về tờ giấy da bất ngờ xuất hiện trong trò chơi – liệu đó có phải là một tình tiết ẩn giấu, hay họ đã bỏ lỡ một manh mối nào đó?

Trong khi đó, Vũ Hành và Lilitis đang nhìn nhau im lặng, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Lúc trước, hai người vẫn đang bàn về virus toàn cầu và các vị thần linh; bỗng nhiên, linh hồn ấy lại nói ra điều này, khiến mọi người cảm thấy như nó đang nói riêng với họ.

“Nó… có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện sao?” Giọng Lilitis mang theo chút không tin nổi.

Khi chiếc vật kỳ lạ này ở trong tay anh hùng người lùn, nó chưa bao giờ thể hiện bất cứ điều gì đặc biệt; nhưng khi đến tay Vũ Hành, nó luôn có những điểm khác biệt.

“Có lẽ vậy… Tôi đã cảm thấy thứ này không đơn giản từ lâu rồi.” Vũ Hành nói một cách nghiêm túc.

“Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

Vũ Hành bước tới gần linh hồn đang dần tan biến, nhìn chằm chằm vào nó và hỏi: “Ngươi đang nói chuyện với ta à? Cần cái gì để thể hiện ‘sự thành thật’ ấy? Nói thẳng ra đi!”

Linh hồn không hề trả lời, mà chỉ biến mất như khói.

Những người xung quanh đều tỏ ra hoài nghi; Vũ Hằng Tắc đã chia sẻ suy đoán của mình cùng Lilitis.

Phílipa đập mạnh vào bàn và nói: “Tôi đã nói rồi! Việc nó gọi chúng ta là ‘gánh nặng’ thực sự rất kỳ lạ!”

Nếu linh hồn này thực sự có ý thức riêng, hoặc vật kỳ lạ này có khả năng “tư duy”, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích.

Viola nhẹ nhàng nói: “Vậy thì ‘sự thành thật’ mà nó yêu cầu, cuối cùng là cái gì đây?”

Lilitis phân tích: “Chắc hẳn là thứ mà nó cần!”

Nhưng Shanelle lại tỏ ra bối rối: “Nhưng một vật kỳ lạ có thể cần cái gì đây? Bây giờ chúng ta ở đây, không giống như khi ở Đảo Kim Ngân – nguồn lực của chúng ta không dồi dào… Ngay cả nếu muốn mua thứ gì đó, cũng không biết mua ở đâu.”

Nếu ở Thế giới khác, họ vẫn có thể tìm mua hoặc chi tiền để mua những thứ cần thiết. Với nguồn tài chính của Đảo Kim Ngân, họ có thể mua được bất cứ thứ gì kỳ lạ.

Nhưng trong tình hình hiện tại, dù biết rằng vật kỳ lạ đó cần cái gì, họ cũng không có cách nào để có được nó… trừ khi nó chỉ cần những thứ thông thường, bình thường mà thôi.

Nhưng làm sao một vật kỳ lạ lại có thể cần những thứ bình thường được chứ!

Người hầu gái mang đến trà và bánh ngọt; mọi người anh hùng ngồi lại cùng nhau thảo luận, trong không khí yên tĩnh không một tiếng động.

Bỗng nhiên, ánh mắt của Vũ Hành lóe lên: “Tôi không rõ vật kỳ lạ đó cần cái gì, nhưng tôi biết rất rõ điều mà những linh hồn ấy cần…”

Mọi người quay đầu nhìn về phía ông ta.

Vũ Hành tiếp tục nói: “Những linh hồn ấy không hề quan tâm đến những thứ bên ngoài; chúng thường chỉ muốn tự hoàn thiện bản thân, và cách duy nhất để làm được điều đó là nuốt chửng những linh hồn khác.”

Mọi người lập tức hiểu ra ý ông ta.

“Anh còn giữ những linh hồn đó không?” Liliis hỏi.

“À… không còn nữa,” Vũ Hành lắc đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng tôi biết chúng ở đâu. Ngày mai tôi sẽ đi tìm, tối nay chúng ta cùng chơi trò chơi xem sao.”

“Cũng được! Đừng hy vọng quá nhiều; có thể kết quả lại không như chúng ta tưởng đâu,” Liliis nói một cách bình tĩnh.

Để tránh việc cuối cùng kết quả lại không như dự đoán, khiến mọi người thất vọng.

Vũ Hành mỉm cười: “Thử xem thôi; cũng chẳng mất gì cả.”

Họ trò chuyện đến tận đêm khuya, sau đó mỗi người trở về phòng nghỉ ngơi.

……

Vũ Hành đang ở trong phòng ngủ của mình, vẫn còn suy nghĩ về chiếc bàn cờ kỳ lạ đó.

Vị anh hùng người lùn đã nộp chiếc bàn cờ này cho hội đồng, và hội đồng đã trao nó cho ông ta như một phần thưởng công lao cấp cao.

Chắc hẳn sau khi trở về, thủ lĩnh người lùn cũng đã kiểm tra chiếc bàn cờ này và phát hiện ra rằng nó thực sự có vấn đề, mới quyết định nộp nó đi.

Thật đáng tiếc là hiện tại ông ta không thể quay trở lại để hỏi thủ lĩnh người lùn xem liệu chiếc bàn cờ đó có thực sự sống hay không.

Dù nó có sống đi nữa, thì cũng bị ràng buộc bởi những quy tắc đặc biệt của nó – chỉ có thể thông qua trò chơi để truyền đạt thông tin. Nhưng việc có những quy tắc như vậy cũng là điều tốt.

Thử xem thôi; cũng chẳng sao cả.

**Đong đong đong~!**

Đang suy nghĩ thì cửa bị gõ.

“ vào đi.”

Cửa mở ra, Viola bước vào.

Mái tóc nâu dài rối bù, mặc một chiếc váy màu đơn giản; dưới ánh đèn, vẻ mặt cô ấy có phần e ngại.

“Thưa ngài…” Viola cúi đầu, do dự một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: “Tôi đã thảo luận với bà Shanelle… Bà ấy bảo tôi đến đây để đồng hành cùng ngài tối nay.”

Lúc này, vẻ mặt cô ấy giống hệt một cô gái nhút nhát, e th

Và không phải là người phụ nữ pháp sư đạo giáo hung ác mà họ đã từng thấy trước đây.

Trong nhóm Đảo Chủ Phủ, chỉ còn lại cô ấy là chưa tiến xa hơn với Vũ Hành.

Shanira cũng từng nói rằng mình phát triển quá nhanh, và cô ấy rất thích tìm hiểu những điều mới lạ liên quan đến các chủng tộc khác, sẵn lòng thử nghiệm chúng.

Cô ấy lo sợ rằng bản thân mình có thể gặp vấn đề về xu hướng tính dục, nên cho rằng việc có nhiều người xung quanh bên cạnh, lấp đầy thời gian của mình, sẽ giúp cô ấy tránh xa những suy nghĩ về những hướng tính dục khác.

Ánh mắt của Vũ Hành dừng lại trên người cô ấy một lát, sau đó anh ta mỉm cười và vẫy tay: “Đến đây.”

Viola bước tới gần, Vũ Hành nhẹ nhàng kéo lên tà váy của cô ấy; cô ấy tuân theo và để chiếc váy dài rơi xuống đất.

Ánh đèn làm nổi bật thân hình thon thả của cô ấy. Vũ Hành vuốt ve làn da mịn màng của cô ấy trong chốc lát, sau đó vỗ nhẹ vào eo cô ấy và bảo cô ấy tựa vào thành giường.

Viola tựa người vào giường, còn Vũ Hành thì ôm chặt lấy eo cô ấy từ phía sau.

…

Ngày hôm sau, Vũ Hành cưỡi xe máy lao vun vút trên đường. Tiếng ồn của xe máy xé toạc sự yên tĩnh của thành phố đổ nát.

Sau khi đi qua vài con hẻm hoang vắng, tiếng gầm rú của những con zombie vang lên từ xa; đám đông zombie đen kịt bị âm thanh của động cơ thu hút, cuồn cuộn lao tới.

Vũ Hành đặt một chân lên xe máy, hàng ngàn giọt nước trong không khí lập tức ngưng tụ lại và theo hướng mà ngón tay anh ta chỉ, bỗng nhiên bắn ra!

“Xù xù xù~!”

Những giọt nước như mưa bão xuyên qua đám zombie; những con ở phía trước ngã gục hàng loạt, trong khi những con ở phía sau vẫn tiếp tục tiến lên mà không hề sợ hãi.

Khói bụi lan tỏa khắp con phố. Trong đám zombie, cũng có những cá thể cao lớn, biến dạng cố gắng xông lên, nhưng vẫn bị những sợi dây sắc nhọn do dòng nước tạo ra xé nát thành từng mảnh nhỏ.

Sau vài đợt sóng xối, cả con phố bỗng chốc trở nên yên tĩnh; chỉ còn lại mùi hôi thối của xác chết và tiếng đổ vỡ của các công trình kiến trúc.

【Chiến trường xác chết】 được kích hoạt; vầng sáng màu xám trắng lan tỏa, những xác chết trên đường bắt đầu đứng dậy, biến thành những bộ xương trắng bệch, chờ đợi lệnh của người chỉ huy.

“Dọn dẹp con phố, đảm bảo nó thông thoáng.”

Những bộ xương lập tức hành động một cách lặng lẽ và bước vào một siêu thị lớn ở một bên đường.

Bên trong siêu thị, mùi hôi

“Đang tìm bạn đây.” Vũ Hành cười nhẹ, vỗ ngón tay một cái.

【Lồng xương trắng】bỗng nhiên được dựng lên, giam chặt linh hồn ấy bên trong.

Dù có la hét hay phá vỡ thế nào, cũng không thể thoát ra khỏi lồng đó.

Vũ Hành lấy chiếc bình ma hồn từ tay Không gian kiếm, mở nắp bình, và sức mạnh của những linh hồn chết bị hút vào bên trong.

Anh ta vung tay để giải tỏa 【Lồng xương trắng】, rồi bước đi thẳng vào siêu thị.

Sau đó, anh ta gọi điện cho căn cứ, yêu cầu họ đến dọn dẹp đồ đạc; bản thân anh ta thì lên xe máy, dẫn đầu đội quân xác ướp rời khỏi nơi đó.

……

Trở lại căn cứ dưới chân núi lửa, mọi người đều đang tu luyện.

Vũ Hành cũng tiếp tục luyện tập 【Kinh Đạo Hóa】 của mình, cố gắng bù đắp lại thời gian đã lãng phí ban ngày.

Cho đến khi hoàng hôn buông xuống, anh ta mới trở về nơi ở.

Sau bữa tối, mọi người tập trung lại trong phòng khách, chiếc bàn gỗ dài được đặt ở giữa để chơi trò chơi board game.

Lilith hỏi: “Thế nào rồi? Cậu đã lấy được linh hồn đó chưa?”

Vũ Hành lấy chiếc bình ma hồn ra và nói: “Đây này! Chỉ không biết liệu nó có giống như chúng ta đoán không?”

“Thử xem sao! Dù sao cũng không mất gì cả,” Lilith nói.

Vũ Hành gật đầu.

Philippa đưa những hạt táo còn sót lại cho con vẹt đeo trên vai mình, rồi nói: “Hay là chỉ có bốn chúng ta tham gia đi! Biết đâu đó lại là một tình tiết ẩn giấu nào đó!”

Nhưng Lilith lắc đầu: “Với một số tình tiết, cấp độ nhân vật rất quan trọng. Nếu nó thực sự liên quan đến các vị thần, thì tình tiết đó có thể sẽ khá khó. Nếu không đủ điều kiện, chúng ta sẽ phải bỏ cuộc giữa chừng, và điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn.”

“Hãy để các anh hùng tham gia đi?” Vũ Hành đề nghị.

Lilith gật đầu: “Dù sao, chúng ta cũng có thể theo dõi diễn biến tình tiết từ xa. Tôi, Viola, Ái Lỗ Ruý Á và Sylvain, bốn chúng ta cùng chơi trò chơi này. Bạn không cần tham gia đâu. Nếu trong trò chơi có gì xảy ra, bạn vẫn có thể hồi sinh chúng tôi.”

Điều này là vì lo lắng có thể xảy ra những sự cố bất ngờ bên trong.

Nếu ai đó chết trong lúc chơi trò chơi, Vũ Hành vẫn có thể sử dụng 【Phép Hồi Sinh】 để cứu họ lại.

“Được!” Vũ Hành tiếp tục nói, “Vậy linh hồn ở trong bình ma hồn kia, phải làm thế nào đây?”

“Khi đến lúc đó, cứ để nó trên bàn xem sao, xem liệu nó có thể tự hấp thụ được không.” Giọng nói của Lily cũng có vẻ không chắc chắn lắm.

Sau khi mọi việc được quyết định, họ bắt đầu ngồi lại quanh chiếc bàn gỗ.

Viola lấy ra bàn cờ.

**[Bàn cờ trò chơi của Gigeux (vật phẩm kỳ lạ)]**

**[Hiệu quả: Bắt buộc từ 2 đến 5 người tham gia trò chơi.]**

**[Tác dụng phụ: Phải chịu những hậu quả của trò chơi.]**

Trong trò chơi này, cần từ 2 đến 5 người; thực ra, chỉ có bốn người cũng không sao cả.

“Bắt đầu thôi!” Lily nói.

Viola liền ném con xúc xắc; tiếng xoay của nó vang lên rõ ràng.

Một hình bóng linh hồn mờ ảo xuất hiện, nói một cách vô cảm: “Xin hãy xác nhận số lượng người tham gia.”

Viola nhìn qua bốn người, và linh hồn đó lập tức đáp: “Bốn người!”

Lily nói: “Theo yêu cầu của bạn hôm qua, chúng tôi đã chuẩn bị một món quà chân thành cho bạn; bạn thích không?”

Nói xong, Vũ Hành mở bình ma hồn, và một luồng hồn ma hung dữ la hét bay ra ngoài.

Nó vừa muốn tấn công những người khác đang có mặt ở đó, nhưng ngay lập tức bị giữ lại trên chiếc ghế thứ năm, trở thành một nhân vật phải tham gia trò chơi.

Hình bóng linh hồn nhìn vào bốn người và một hồn ma, nói: **[Chào mừng các bạn đến với Bàn cờ Định mệnh: Mồi nhử của Đức tin. Trò chơi bắt đầu, con xúc xắc Định mệnh sẽ bắt đầu lăn.]**

Ngay sau khi lời nói vang lên, con xúc xắc trên bàn bắt đầu lăn.

Chỉ sau hai ba giây, con xúc xắc dừng lại, và điểm số là ba.

Trên bàn cờ, năm nhân vật nhỏ giống hệt bốn người và một hồn ma đó di chuyển thẳng về phía trước, đi được ba ô.

**[Phía trước là một khu rừng rậm rạp, tối đen om; không khí đặc quánh như siro. Các cây cối uốn cong kỳ lạ, lá cây có màu tím đen bệnh hoạn; mặt đất phủ đầy lớp nấm nhầy nhụa; giày ống của những người phiêu lưu bước lên trên nó phát ra tiếng “pụt pụt”.]**

**[Bỗng nhiên, tiếng la hét của những linh hồn ngu ngốc làm đánh thức cả khu rừng; những cành cây đen tối như những cánh tay quái vật vươn ra để túm lấy họ!]**

La Bối cười nói: “Nhìn kìa, bây giờ chúng ta bắt đầu chế giễu linh hồn rồi đấy.”

**[Các người phiêu lưu ơi, các bạn đang bị tấn công bởi những con quái vật cây.]**

**[Sức mạnh: 31; miễn trừ thiệt h

“Phí Lý Ba nói.”

“Nghe người ta kể, khu rừng bí mật này thực sự rất kỳ lạ!” Mễ Ni cũng bổ sung.

“Có khả năng đấy… Có liên quan đến vị thần dịch bệnh kia chăng?”

Trong lúc họ trò chuyện, trận chiến trên bàn cờ đã kết thúc.

“Pụt~!”

Con ma vật đang vùng vẫy dữ tợn nhưng lại bị các quy tắc của trò chơi giam cầm trên chiếc ghế, bỗng nhiên vỡ tan thành từng hạt khói và hòa vào cơ thể người điều khiển trò chơi.

Những người đang nói chuyện bên ngoài lập tức im lặng. Họ đều mở to mắt nhìn cảnh tượng đó. Con ma vật đó đã bị tiêu diệt ngay lập tức… Nghĩa là nó không đáp ứng được yêu cầu về sức mạnh, nên đã bị các quy tắc của trò chơi giết chết. Và sau khi chết, linh hồn của nó dường như đã bị người điều khiển trò chơi hấp thụ.

“Hôm qua, khi chúng ta không đáp ứng được yêu cầu về thuộc tính, cũng chẳng sao cả mà!” An Ni Đặc hỏi.

Phí Lý Ba vuốt ve cằm mình, tỏ vẻ đang suy luận, và nói: “Hôm qua, khi chúng ta chơi, phần kết thúc lại khác nhau… Mỗi lần kết thúc đều nói rằng nhóm người lùn gỗ đã may mắn sống sót, có nghĩa là chúng ta không sao cả… Nhưng lần này, con ma vật đó đã bị giết chết ngay lập tức.”

“Việc sống hay chết, chẳng phải chỉ tùy thuộc vào một câu nói của nó sao?” La Bối nói.

**[Rất may mắn, bốn người các bạn đã thoát khỏi lãnh địa của quái vật cây, nhưng lại mất đi một người bạn… Nó đã trở thành chất dinh dưỡng cho khu rừng.]**

**[Trí tuệ của các bạn giảm -2.]**

**[Các bạn đã thu thập được dây leo của quái vật cây; sức hút của các bạn tăng +2.]**

**[Những hiệu ứng này chỉ có hiệu lực trong trò chơi.]**

**[Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi, nhóm của các bạn, dưới sự cổ vũ của người chỉ huy phe ma cà rồng, lại tiếp tục cuộc hành trình… Xúc xắc số phận bắt đầu quay.]**

“Trời ạ! Người bạn đã chết lại còn làm giảm trí tuệ nữa à?”

“Thật là vô lý! Lili Thị có thể bay, Viola cũng có thể biến thành khói… Chỉ một con quái vật cây nhỏ bé như thế này mà lại có thể giam cầm được họ sao?”

“Trong trò chơi thì đúng là như vậy…”

Xúc xắc quay, dừng lại ở con số ba. Bốn nhân vật trên bàn cờ di chuyển thêm ba ô về phía trước.

**[Khi đi qua khu rừng hoại tử, các bạn gặp phải một số người dân mặc trang phục kỳ lạ đang lấp đầy những hố đất.]**

**[Các bạn tiến lên hỏi đường, nhưng những người dân đó thấy các bạn liền hoảng sợ và bỏ chạy.]**

“Thấy chúng ta là chạy mất? Có phải nhân vật của chúng ta không phải là người bình thường?”

Người đứng phía sau, Mễ Ni, nói: “Trong nhóm các bạn vừa rồi còn có người mang hình dạng ma quỷ, việc họ là đồng đội cũng hoàn toàn hợp lý mà!”

Xilvian gật đầu: “Ừm! Đúng là vậy.”

【Cảm nhận được 30 thông tin; đã tìm thấy manh mối.】

【Những người phiêu lưu được thần linh che chở, tất cả các bạn đều nhận ra sự khác biệt dưới chân mình.】

【Các bạn đã đào qua lớp đất mới vừa được lấp kín và giải cứu một cậu bé đang hấp hối.】

【Thể trạng: 23; miễn dịch với bệnh dịch.】

【Tất cả mọi người đều vượt qua bài kiểm tra.】

【Đó là một cậu bé rất bẩn thỉu; cậu ta không cảm ơn mà chỉ quay lưng chạy đi.】

【Thể trạng: -3; khả năng kháng bệnh dịch tăng lên.】

【Các bạn không quan tâm đến đứa trẻ thiếu giáo dục ấy và tiếp tục cuộc hành trình của mình… Xí ngầu lại bắt đầu quay.】

Xí ngầu tung ra con số một.

Con rối di chuyển thêm một ô.

【Các bạn nhìn thấy một ngôi làng.】

**“Làng Xanh Tươi”** được viết trên cổng làng; cái tên tượng trưng cho sự sống nhưng lại bao trùm trong sự yên tĩnh chết chóc.**

**Không khí trong làng đầy mùi thảo dược và khói cháy.**

**Làng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ; những đôi mắt đang theo dõi các bạn từ khe cửa sổ, góc tường hay những nơi tối tăm.**

**Bỗng nhiên, người dân trong làng xuất hiện với những cây gậy, vây quanh các bạn… Những người vừa chạy trốn cũng nằm trong số đó.**

**Một người già bước lên, giọng nói khàn khàn, hỏi các bạn liệu khi đến đây có xảy ra điều gì không, rồi chỉ về hướng nơi các bạn vừa giải cứu cậu bé.**

**Sức hút: 35; nhận ra những cái bẫy trong lời nói.**

**Các bạn phủ nhận mọi điều, không muốn gây rắc rối; hơn nữa, số lượng người dân trong làng thực sự rất đông.**

**Người già gật đầu, dẫn các bạn vào làng và kể rằng gần đây làng này đang bị dịch bệnh hoành hành; các bạn nên ở lại qua đêm rồi mau chóng rời đi.**

**Các bạn ở lại qua đêm và ngày hôm sau tiếp tục hành trình… Xí ngầu lại một lần nữa bắt đầu quay.】

Lần này, xí ngầu tung ra con số sáu.

Con rối di chuyển nhanh chóng sáu ô.

**Các bạn đứng trước một quảng trường thành phố rộng lớn, ồn ào nhưng cũng đầy hoang tàn.**

**Một đại dịch kinh hoàng đang lan tràn khắp các thành phố Vương Quốc; xác chết chất đống, tiếng kêu thương vang khắp nơi. Lời cầu nguyện của các tu sĩ không mang lại hiệu quả, thảo dược cũng vô ích.**

**Chỉ những người tin tưởng vào vị thần dịch bệnh “Amos” mới có thể khiến đại dịch kỳ diệu biến mất, và

】

【Từ sự sợ hãi ban đầu, con người dần chuyển sang trạng thái không thể tin nổi, và cuối cùng biến thành sự tôn thờ cuồng nhiệt.】

【Những người phiêu lưu ơi, một dòng suối niềm tin mạnh mẽ đã cuốn phải các bạn, buộc các bạn phải quỳ gối trước người thanh niên kia – người đã hấp thụ mọi dịch bệnh và mang lại “sự cứu rỗi” cho mọi người.】

【Trí tuệ: 40 điểm; đã vượt qua thử thách thành công.】

【Các bạn đã cố gắng chống lại áp lực tinh thần này, và không hề quỳ xuống… Nhưng các bạn đã rõ ràng cảm nhận được một ý thức khổng lồ, đáng sợ và méo mó đang được củng cố thông qua niềm tin của mọi người… Amos đã nhìn thấy các bạn.】

**Ông ta bảo những tín đồ lùi ra để các bạn có thể rời đi.**

**Trên bầu trời, những bóng ma méo mó được tạo thành từ ánh sáng của bệnh tật và lời cầu nguyện hiện lên… Thân xác của người thanh niên bắt đầu thay đổi; nó không còn là một hình thức con người nữa, mà giống như một thứ gì đó khó có thể diễn tả bằng lời.**

**Phía dưới, những tín đồ đang hét lên cuồng nhiệt tên thánh thần.**

**Các bạn đã trốn thoát khỏi nơi đây… Và chỉ khi ánh sáng của thần linh không còn chiếu rọi lên các bạn nữa, các bạn mới nhận ra rằng mỗi người trong số các bạn đều đang cầm trong tay một tờ giấy da dê đã ngả màu vàng… Đó chính là “biểu mẫu miễn trừ” +4.】

**Trò chơi kết thúc.**