Người đầu trọc kéo lấy mái tóc của người lùn, nhô mặt lên cao.

Khuôn mặt đẫm máu kia có một vết sẹo hình con gián ở góc miệng dưới.

“Tìm thấy hắn trong băng đảng Hải Cẩu, là một pháp sư xấu xa, cấp độ cũng trên mười,” người đầu trọc tại quán rượu Lão Mộc Thùng nói.

Mọi người trong hiệp hội và đội vệ binh đều nhíu mày.

Thủ lĩnh đội vệ binh nhìn người lùn và hỏi: “Chắc chắn là hắn ta đã làm việc này?”

Người đầu trọc liếc nhìn xung quanh rồi trả lời: “Đúng vậy.”

Thủ lĩnh theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn lại, và thấy chính là vị trí của Vũ Hành và đội 11.

Có vẻ như, Lão Mộc Thùng và hiệp hội đang nắm giữ một số thông tin mà ông ta không biết.

Ánh mắt ông ta lại quét qua hiện trường hỗn loạn và những công nhân đang đứng đầy các con hẻm.

Ông ta nói tiếp: “Giữ lại một số người để dọn dẹp phía trước, những người khác thì tan đi hết. Cậu mang người lùn này theo tôi về, nếu thật sự là do hắn ta làm, chỉ cần bồi thường là được.”

“Vâng, thưa thủ lĩnh.”

Người đầu trọc quay lại và ra lệnh cho một số người.

Những tay sai của Lão Mộc Thùng cầm vũ khí dần dần tản đi.

Người đầu trọc cũng tiến lại và nói: “Cảm ơn phó thừa ký vì cuộc điều tra này; sau này tôi sẽ cho người đưa khoản thưởng đã hứa đến hiệp hội.”

Vũ Hành nhìn anh ta một cái, nhưng không đề cập rằng mình đã sẵn sàng bắt giữ kẻ đó.

Anh ta chỉ gật đầu và nhìn người đầu trọc đi về phía đội vệ binh.

Rồi anh ta cùng người lùn đang trong tình trạng suy yếu rời đi.

KaVĩ Na hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

“Chúng ta trở về thôi, những việc còn lại không liên quan đến chúng ta nữa.” Vũ Hành quay người và dẫn mọi người ra ngoài.

Dù là những cuộc ẩu đả giữa các băng đảng hay những vụ giết người do Lão Mộc Thùng tổ chức,

tất cả đều không ảnh hưởng nhiều đến mối quan hệ của hiệp hội.

Đó đều là những việc mà đội vệ binh cần xử lý.

Nói cách khác, nếu không liên quan đến an ninh của các thành viên hiệp hội, không có tên trong danh sách truy nã, hoặc không có lý do chính đáng để bắt giữ ai đó,

thì đến lúc này, việc tìm ra kẻ giết ‘McIntosh’ cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.

Mọi người rời khỏi khu vực đó.

Họ gọi xe ngựa và trở về hiệp hội.

Sau khi trở về hiệp hội,

đội 11 trước tiên trở về phòng nghỉ, còn Vũ Hành thì đến phòng làm việc của thừa ký để báo cáo kết quả sự việc cho Y Tam Lạc.

Y Tam Lạc cũng không nói thêm gì nữa.

  Chỉ bảo rằng cảng sẽ hỗn loạn trong một thời gian, vì vậy các đội nhỏ cần tăng cường giám sát khu vực cảng.

  ……

  Buổi chiều, McIntosh đã tổ chức lễ tang.

  Quan tài được đặt yên bình trước bia mộ, xung quanh là những bông hoa trắng tinh khôi.

  Mãi đến lúc này, các phe phái mới biết rằng “McIntosh” đã qua đời, và trận chiến tối hôm qua có liên quan đến việc này.

  Y Tam Lạc và Vũ Hành đã đại diện cho hiệp hội tham dự lễ tang.

  Không có nhiều nỗi buồn, chỉ là cảm thấy tiếc nuối một chút.

  Một người đàn ông từng thống trị cảng trong nhiều năm như vậy, lại chết một cách đơn giản ngay trên lãnh địa của mình.

  Lễ tang diễn ra khá đơn sơ.

  Sau khi mọi thủ tục hoàn tất, mọi người bắt đầu bàn tán về sự việc này rồi lần lượt rời đi.

  Trở về hiệp hội cùng nhau, sau đó đón Andewell về nhà.

  ……

  Bầu trời dần tối xuống.

  Vũ Hành bước ra khỏi phòng và thấy Shanelle đang cẩn thận bước xuống.

  “Tôi đã thấy anh tại lễ tang.” Shanelle nhảy xuống và nói nhẹ.

  “Tôi cũng thấy em.” Vũ Hành nắm tay cô và dẫn cô vào phòng ngủ.

  Shanelle kéo lên váy và tự nguyện giơ hai tay lên để dễ dàng cởi chiếc áo ngủ.

  Dùng tay che những phần quan trọng, cô trèo vào chăn và nói: “Chiều nay tôi đã đến cảng xem, công việc ở đó gần như đã ngừng hẳn; nhiều đoàn tàu có lẽ sẽ phải dừng lại vài ngày.”

  Vũ Hành ôm lấy thân hình mềm mại của cô và nói: “Lão Mộc Thùng đã mất một đêm để tiêu diệt bọn Hải Cẩu Bang.”

  Shanelle nhíu mày: “Nhanh đến thế sao?”

  “Ừm, nhanh hơn cả những gì em tưởng tượng; chỉ mất khoảng vài giờ thôi.”

 —Việc một băng đảng có thể huy động được nhiều lực lượng như vậy cũng nằm ngoài dự đoán của anh.

 —Mặc dù đường phố ở đây không rộng lớn như thế giới hiện đại, nhưng hàng người đứng đầy suốt con phố, những ngọn đuốc tạo thành một dải lửa dài.

 —Ngoài các thành viên của băng đảng, còn có rất nhiều công nhân làm việc tại cảng cũng tham gia vào cuộc hành động này.

Những nơi mà người ta phải cố gắng hết sức để làm việc… Cấp bậc của những người đó có thể không cao lắm, nhưng thể trạng thì chắc chắn rất tốt.

Còn băng đảng Hải Cẩu Kia – nhóm người luôn tranh giành khách hàng khắp nơi, hành xử như những con chó điên dại – thì đã bị xóa sổ hoàn toàn trong một đêm.

“Vậy sau này cảng sẽ do ai quản lý?” Shanela tiếp tục hỏi.

“Không biết đâu… McIntosh đã chết rồi; liệu ông Lão Thùng Cũ có còn duy trì được uy tín hay không thì cũng khó nói.”

“Ừm… Hy vọng điều đó sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động của cảng,” Shanela lo lắng.

Vũ Hành cười và nói: “Thôi nào, chỉ là thay đổi người quản lý mà thôi… Chắc chắn sẽ không có chuyện gì tồi tệ xảy ra đâu.”

“Ừm, anh nói đúng đấy,” Shanela hôn nhẹ lên môi anh.

Vũ Hành ôm lấy cô và nhẹ nhàng đưa cô nằm lên mình.

Shanela ngồi phía trên, nhìn anh và nói: “Anh lại lười biếng rồi…”

“Hôm nay quyền lựa chọn thuộc về em mà.”

“Tệ quá…”

Hai người nắm tay nhau, Shanela từ từ đung đưa thân mình…

…

Sáng hôm sau, Shanela rời đi; Vũ Hành ăn sáng xong, liền đi từ phòng làm việc đến Thế giới Xác sống.

Khi bước ra khỏi cánh cửa đặc biệt, phía bên ngoài vẫn là văn phòng quản lý. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ: Gió lạnh thổi vù vù, các cành cây và mái nhà đều phủ đầy tuyết trắng. Những đoàn xe đến trao đổi vật tư giờ đây ít đi rất nhiều; chỉ có hai chiếc xe off-road được cải tạo, trông như đến từ nơi khác.

Anh cầm lấy chiếc bộ đàm bên cạnh và gọi Kỳ Hàn Thái. Không lâu sau, Kỳ Hàn Thái xuất hiện, mặc một chiếc áo khoác lông vũ đen dài và đôi ủng da đen. Anh ngồi xuống bên cạnh và lấy ra một túi nhựa; bên trong túi chứa đầy trang sức bằng vàng bạc.

“Đường đi khó khăn lắm; những nơi có thể trao đổi vật tư cũng rất ít… Chỉ có thể trao đổi một số thứ lẻ tẻ mà thôi.”

“Hãy đợi đến mùa xuân đi,” Vũ Hành nói, cất trang sức vào túi. “Gần đây có gì mới không?”

Kỳ Hàn Thái lấy ra một cuốn sổ nhỏ và trả lời: “Phía quân đội rất hài lòng với lần giao dịch đầu tiên này; họ khen ngợi chúng ta vì đã quan tâm đến lợi ích chung và chia sẻ vật tư một cách công bằng.”

Sau đó… giao dịch lần thứ hai đang được chuẩn bị; họ sẽ bán cho chúng ta hai khẩu pháo cơ giới và 2000 quả đạn, còn các bản vẽ kỹ thuật sẽ được thảo luận về giá cả tùy theo loại hàng.

Trong bối cảnh hiện tại này, thực sự chỉ có vàng mới có thể đổi lấy lương thực. Có thể tưởng tượng được mức độ ngạc nhiên của bên họ khi nhận được thông tin này. Chắc chắn sau này họ sẽ tìm cách duy trì các giao dịch này, đặc biệt là vào mùa đông. Việc họ tiếp tục chuẩn bị vàng và đồng ý bán pháo cơ giới cùng đạn cho chúng ta thực sự rất cần thiết.

Đảo Kim Ngân Bên kia, số tiền thưởng đã được nâng cao dần… Dù không có ý định rời khỏi đảo, nhưng Đảo Kim Ngân dường như đang bị bao phủ bởi một bầu không khí u ám. Thật cần thiết phải cẩn thận hơn và chuẩn bị nhiều biện pháp tự vệ hơn nữa.

“Giá của pháo cơ giới và đạn là bao nhiêu?” Vũ Hành hỏi.

“Vẫn theo mức giá đã định trước đây trên thị trường quân sự; họ dường như đã thống nhất với nhau và không có ý định thay đổi,” Kỳ Hàn Thái trả lời.

“Ừm, lúc đó hãy nói với họ rằng chúng ta cũng muốn mua xác nhân; những thứ thừa có thể được dùng để giao dịch.”

“Được.” Kỳ Hàn Thái gật đầu và tiếp tục nói: “Làng Đông An và nhà tù đã đóng cửa; chỉ còn lại một số người ở lại đó; những người khác đã được sắp xếp ở ga xe buýt và trung tâm mua sắm.”

Vũ Hành gật đầu.

Kỳ Hàn Thái tiếp tục: “Về việc đi tàu hỏa… chúng tôi đã cử người đi điều tra con đường dẫn đến ga tàu hỏa phía bắc; việc lái xe qua đó không gặp vấn đề gì, nhưng không chắc liệu có tàu hỏa nào còn sót lại hay không.”

Chiếc tàu hỏa từ tỉnh đó thực sự đã mang lại nhiều ý tưởng quý báu cho chúng ta… Việc trang bị tàu hỏa thành một “pháo đài di động” giúp chúng ta có thể di chuyển và giao dịch giữa các thành phố. Và công việc của người lái tàu hỏa cũng không phải là công việc khó tìm. Trước đây, khi còn ở xưởng sửa xe Xiao Dong, chúng tôi đã từng cứu thoát một số nhân viên tàu hỏa tại đó… Tuy nhiên, đó chỉ là một ga nhỏ trên đường đi mà thôi; không thể có tàu hỏa được đậu ở đó được.

Vũ Hành tiếp tục nói: “Bảo đội xe chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ đi thẳng đến ga để kiểm tra ngay bây giờ.”

  “Được!”

   Kỳ Hàn Thái điều chỉnh kênh trên bộ đàm và yêu cầu mọi người chuẩn bị đội xe.

  ……

  Đội xe từ từ rời khỏi trung tâm mua sắm và hướng về phía ga Bắc.

   Vũ Hành ngồi ở ghế phụ lái, nhìn vào bản đồ và hỏi: “Gần đây, bộ phận trung tâm có gì mới không?”

   Kỳ Hàn Thái cầm vô lăng và trả lời sau khi suy nghĩ một chút: “Ngoài việc tổng kết một số kinh nghiệm sinh tồn, họ cũng đã công bố một số loại zombie mới.”

  “Cụ thể là những loại nào?”

  “Có zombie biến đổi cấp độ hai, zombie tiết độc; mọi người gọi chúng là ‘quái vật nước bọt’ vì chúng có thể phun ra chất độc có tính ăn mòn cao. Nếu da bị dính chất độc này, con người sẽ bị nhiễm bệnh. Còn có loại zombie giống khỉ hoang dã, chúng di chuyển rất nhanh; có người nghi ngờ rằng chúng là biến thể của zombie tiến hóa, nhưng hiện vẫn chưa có câu trả lời chắc chắn.”

  Về nhóm động vật, họ cũng đã bổ sung thêm một số loại zombie biến đổi thuộc nhóm chim chóc; nhân zombie của chúng thuộc cấp độ một, nhưng mức độ nguy hiểm được xếp vào cấp độ hai.

  Ngoài ra, còn có zombie biến đổi cấp độ ba – loại zombie ‘thợ săn’, chiều cao khoảng 4 mét và biết sử dụng vũ khí.”

   Vũ Hành nghe xong và gật đầu.

  Zombie biến đổi cấp độ hai tương ứng với mức độ nguy hiểm 10, cấp độ ba là 15.

  Chỉ cần mình cẩn thận một chút, và với sự bảo vệ của đội quân xương, việc đối phó với chúng sẽ không quá khó khăn.

  Nói một cách khác…

   Vũ Hành cũng cho rằng nhân zombie của những loại này có thể được sử dụng làm nguyên liệu cho các loại dược phẩm; nếu có thông tin chính xác, anh ta cũng sẽ đi tiêu diệt chúng.

   Kỳ Hàn Thái bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và bổ sung thêm: “Bộ phận trung tâm cũng đã đề cập đến một loại ‘hồn ma’ có thể kiểm soát con người tự sát; loại này được xếp vào mức độ nguy hiểm cấp độ bốn, và hiện vẫn chưa có biện pháp nào để đối phó với nó.”