Cung điện hoàng gia.

Bên trong đại sảnh, không khí trở nên nặng nề đến mức gần như khiến người ta không thể thở được.

Một nhóm các đại thần vội vàng chạy trốn về cung điện, quần áo lộn xộn, trán đẫm mồ hôi lạnh.

Thỉnh thoảng, họ nhìn ra ngoài cửa sổ; bầu trời xa xôi bị chia làm hai nửa: một nửa là dàn hợp xướng vàng óng ánh thiêng liêng, nửa kia là tháp chuông đen thui mục nát. Sóng xung kích từ cuộc đối đầu ấy vang đến tận đây, khiến những chiếc đèn treo pha lê rung nhẹ.

Trước cảnh tượng này, dù đã chạy trốn về được, vẫn có người phải nắm lấy ngực mình để kiềm chế nhịp tim đập dữ dội, có người thì chân run rẩy, vất vả mới đứng vững được bên cạnh những cột trụ lớn của đại sảnh.

Đây chẳng phải là cuộc chiến giữa những anh hùng sao?

Những người làm nghề bình thường thậm chí còn không có quyền được xem cuộc chiến này.

Lúc này! Cánh cửa bên cạnh đại sảnh từ từ mở ra.

Brittanee bước vào trong với sự hỗ trợ của những cô hầu gái nhỏ, váy của cô vẫn ngay ngắn, uyển chuyển như mọi khi. Chỉ là trên khuôn mặt cô, so với niềm vui khi “Tuần lễ Dũng cảm” bắt đầu, giờ đây lại lạnh lùng như băng.

Ngay sau cô là hai bóng ma cao lớn với đôi cánh côn trùng trên lưng; tiếp theo là những lính canh hoàng gia trang bị đầy đủ vũ khí, kiếm ra khỏi vỏ, cảnh giác quan sát xung quanh.

“Hoàng hậu!” Vị tướng chỉ huy quân đội bước lên một bước, áo giáp leng keng, “Xin Hoàng hậu di chuyển đến pháo đài dưới lòng đất để đảm bảo sự an toàn cho…”

Brittanee nhẹ nhàng lay đầu ngón tay, và lời nói của vị tướng đóng băng ngay lập tức.

“Không sao đâu!” Brittanee nói nhẹ.

Nếu cô chết đi, họ cũng sẽ không thể sống tiếp được… Việc di chuyển đến pháo đài hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Hơn nữa, cô đã biết trước về hành động của đối phương… Chắc chắn cô sẽ không thua.

Đại sảnh lại yên tĩnh trong vài phút.

Một vị chỉ huy nhanh chóng bước vào và báo cáo: “Hoàng hậu! Tất cả các em nhỏ tham gia cuộc thi đều đã được đưa về nhà an toàn. Do tình hình hỗn loạn, có một số trường hợp bị đạp phải nhau và bị thương nhẹ, nhưng không ai thiệt mạng.”

“Tốt lắm, các ngươi đã làm rất tốt,” Brittanee nhận xét một cách bình tĩnh.

Các đại thần cũng tò mò nhìn về phía vị chỉ huy đang báo cáo.

Lần này, họ phản ứng rất nhanh… Khi một bên rút lui, bên kia đã ngay lập tức đưa các em nhỏ ra ngoài.

Đại sảnh lại im lặng một lúc nữa.

“Hoàng hậu!” Vị tướng quân đội một lần nữa bước lên, nói với giọng lạnh lùng:

Nộp đơn phản đối lên hiệp hội, kiện cáo các anh hùng của Giáo hoàng triều.

Tất cả mọi người đều sững sờ trong chốc lát, rồi lập tức trở nên xôn xao.

Kiện cáo các anh hùng… Lần đầu tiên nào mà Vương Quốc dám mạnh mẽ đến thế. Dám nói ra những lời như vậy…

Một vị quan già mặc áo choàng tím lập tức bước ra, giọng nói trầm ấm nhưng ẩn chứa sự sắc bén: “Bệ hạ, cuộc chiến giữa các anh hùng không phải là điều mà bất kỳ Vương Quốc nào cũng có thể can thiệp vào được. Vương Quốc đã duy trì thái độ trung lập suốt hàng trăm năm; thà để các anh hùng tự quyết định thắng thua trước, sau đó mới đưa ra quyết định.”

“Đó chẳng phải là những kẻ luôn thay đổi phe phái sao?” Một vị tướng trẻ bỗng nhiên ngắt lời, nói lớn: “Lãnh đạo của Vũ Hành đã hứa sẽ đào tạo các anh hùng cho Vương Quốc; nếu bây giờ rút lui, chẳng phải là đang phản bội ân tình sao?”

“Đó là cuộc chiến giữa các anh hùng; ngay cả hiệp hội còn không thể can thiệp được, chúng ta làm gì được chứ?”

“Ít nhất, cũng nên bày tỏ thái độ của mình.”

“Thái độ của ngươi có thể khiến Vương Quốc gặp rủi ro ngay hôm nay.”

Các quan lại tại đó lần lượt lên tiếng, cuộc tranh luận càng trở nên gay gắt hơn.

Briannne ngồi yên trên ngai vành, ánh mắt liếc qua các quan lại phía dưới. Cô không nhìn những người phản đối, mà lại tò mò nhìn những quan lại muốn chống lại Giáo hoàng triều và đứng về phía Vũ Hành. Theo những gì cô biết về tất cả các quan lại ở đây, việc ủng hộ Giáo hoàng triều hoặc giữ thái độ trung lập – ai thắng thì họ sẽ chọn theo phe đó. Nhưng hôm nay, có khá nhiều người đã công khai bày tỏ sự ủng hộ dành cho Vũ Hành, thậm chí còn chống đối trực tiếp Giáo hoàng triều.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lập tức hiểu ra lý do. Khi ánh mắt cô đổ dồn về những người kiên quyết chống lại Giáo hoàng triều, cô cũng hiểu được ý định của họ. Những người này đã đạt cấp độ 18, hoặc gần 18; Vũ Hành đã hứa sẽ đào tạo các anh hùng cho Vương Quốc. Họ cũng bắt đầu cân nhắc việc đánh cược. Nếu Vũ Hành thắng, liệu họ có thể được hỗ trợ hay không…

Sau một hồi tranh luận, Briannne gõ nhẹ vào tay vịn ngai, và cuộc họp dần trở nên yên tĩnh trở lại. Cô nói với giọng trầm ấm: “Hơn năm trăm năm nay, Khoa Quốc Vương Gia luôn là người ủng hộ Giáo hoàng triều; những nguồn lực và tín đồ mà chúng ta đã đóng góp, đủ để lót đầy mọi con đường từ kinh

Các quan chức nhíu mắt lại, im lặng không nói gì.

“Còn người đứng đầu của Vũ Hành…”, Brittany bỗng nhiên cười khẽ, rồi tiếp tục nói, “họ đã xây dựng đèn đường cho Vương Quốc, dập tắt các cuộc chiến giữa các phe phái trong thành Lontam, và còn hứa sẽ đào tạo ra những anh hùng riêng cho Vương Quốc. Rõ ràng là có người thực sự quan tâm đến lợi ích của Vương Quốc.”

Nói như vậy, sự đối lập giữa hai bên trở nên rất rõ ràng.

Thấy không ai lên tiếng, Brittany lạnh lùng ra lệnh: “Hội đồng triều đình hãy soạn thảo dự luật, buộc tội ‘âm mưu ám sát’ và trục xuất tất cả các nhà thờ trong nước; đồng thời viết thư gửi đến hiệp hội, cung cấp bằng chứng về việc các ‘anh hùng của Giáo hoàng vi phạm hiệp ước hòa bình’.”

Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Lực lượng vệ binh ngay lập tức đến các nhà thờ địa phương, giết hại các linh mục và hiệp sĩ bảo vệ đạo giáo, giam giữ các nữ tu.”

Ba người lớn trong Hội đồng triều đình nhìn nhau với ánh mắt nghiêm túc.

Điều này có nghĩa là họ muốn chia tay hoàn toàn với Giáo hoàng.

“Bệ hạ…” Một vị đại thần già nói, giọng run rẩy, “Trong dân chúng có rất nhiều tín đồ của Giáo hoàng; nếu vội vàng xử tử các linh mục, e rằng sẽ gây ra bạo loạn.”

“Đúng vậy, bệ hạ, liệu có nên nghe ý kiến của hiệp hội trước không?” Một người khác đồng tình.

“Vương Quốc mới chỉ ổn định trở lại, họ cần thời gian để hồi phục; chúng ta cần phải cẩn thận.”

Ánh mắt của Brittany quét qua những người dưới đài.

“Vậy các ngươi muốn nói điều gì…” Giọng của cô trở nên nghiêm túc hơn, “tiếp tục quỳ gối đợi sự ‘độ lượng’ giả tạo của Giáo hoàng sao?”

Sau đó, cô không giải thích thêm nữa, quay đầu nhìn vị chỉ huy vệ binh và nói: “Thực hiện lệnh.”

“Vâng!” Vị chỉ huy vỗ vào ngực bằng tay găng sắt, tiếng vang chói tai, rồi bước ra ngoài.

Toàn bộ đại sảnh chìm vào sự yên lặng.

Mọi người đều hiểu rằng điều này có ý nghĩa gì.

Nếu Vũ Hành thắng, Khoa Quốc Vương Gia sẽ hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Giáo hoàng.

Nhưng nếu Vũ Hành thua, tất cả những người có mặt ở đây hôm nay sẽ bị đánh dấu là “kẻ phản bội Thần”, và không ai có thể sống sót.

Brittanee… Điều này đã buộc tất cả mọi người phải liên kết với nhau.

……

Bên trong thành phố.

Người dân ngước nhìn bầu trời, trong đáy mắt họ in hình cảnh kinh hoàng đang diễn ra phía trên.

Mặc dù buổi truyền hình trực tiếp đã kết thúc, nhưng hình ảnh mũi tên xuyên qua cơ thể Vũ Hành và ngai vàng vẫn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người. Thêm vào đó, những bóng ma của dàn hợp xướng hiện lên trên bầu trời xa xôi cũng giúp mọi người có thể đoán ra danh tính của kẻ đó.

“Nhường đường! Công bố chính thức!”

Tiếng giày sắt đạp nát những tấm đá xanh, các binh sĩ của thành phủ đẩy lùi đám đông. Tấm công bố được mở ra với tiếng “rộ” và được dán lên bảng thông báo; góc bên phải còn in dấu ấn của Hội đồng Hoàng gia. Khi các binh sĩ đi đến góc đường tiếp theo, mọi người lập tức tụ tập lại quanh đó. Một nhà thơ rong bị đẩy lên cái thùng gỗ, anh ta nhìn vào tấm công bố và đọc với giọng run rẩy: “Anh hùng của Giáo hoàng đã lợi dụng ‘Tuần lễ Dũng cảm’ để âm mưu ám sát Đại vương Vũ Hành, chặn đứng con đường anh hùng của Vương Quốc…”

Khi nội dung của tấm công bố được đọc lên, đám đông lại bùng nổ.

…

Bên kia, tiếng la hét của các linh mục vang dội trên quảng trường: “Những kẻ phạm thần! Các ngươi sẽ bị thần linh trừng phạt!” Những bộ áo choàng trắng tinh bị kéo lê trên mặt đất, và họ bị ép buộc lên giàn giết người. “Đây là hành động phạm thần; các ngươi sẽ không có kiếp sau đâu!” “Các ngươi không thể làm như vậy… Đền thờ sẽ không tha thứ cho cả Khoa Quốc Vương Gia nữa đâu.” Nhiều linh mục la hét dữ dội. Khi thấy các binh sĩ đang thực sự hành động, họ cũng bắt đầu hoảng sợ. Bên dưới, đám đông người đã tập trung đông đúc; nhiều tín đồ xông vào đẩy lùi các binh sĩ, la ó và tranh luận gay gắt. Cảnh tượng trở nên hỗn loạn. Chẳng mấy chốc, tất cả các linh mục đều bị kéo lên giàn giết người. Đội trưởng lính canh giơ cao thanh kiếm, nhìn về phía cung điện, hít một hơi thật sâu rồi ra lệnh lạnh lùng: “Chém!” Tiếng lưỡi dao cắt qua không khí vang lên, hàng chục cái đầu rơi xuống đất. Máu tươi bắn tung tóe trên khu vườn ở giữa quảng trường, làm cho mọi thứ xung quanh chuyển sang màu đỏ thắm. “Lạy Chúa, tại sao lại như vậy…” “Brittanee, em chính là kẻ phạm tội của Vương Quốc…” Tiếng khóc thảm thiết vang dội khắp quảng trường.

…

“Em chưa bao giờ nghĩ đến điều này chứ?” Vũ Hành vung cánh dơi mạnh mẽ, lao về phía trước như một bóng ma; cây giáo đồng trong tay anh ta phóng ra một tia sáng xanh biếc, “Ba người cũng không thể đánh bại được tôi à?”

Thủ lĩnh tôn giáo Vừa định biến thành ánh vàng để trốn thoát, thì ánh mắt anh ta bỗng dưng trở nên sắc bén; thanh kiếm trong tay anh ta vung lên mạnh mẽ, và với tiếng “ding”, thanh kiếm đã đâm trúng cây giáo được ném đến, tạo ra những tia lửa chói lọi.

“Tách tách tách…!”

Thủ lĩnh tôn giáo Bị va đập mạnh đến nỗi lùi lại ba bước; mặt đất dưới chân anh ta bắt đầu sụp đổ. Anh ta nhíu mày, nhìn chằm chằm về phía trước và hét lớn: “Ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi không phải là pháp sư xác sống!”

Bất kỳ ngành nghề thuộc hệ pháp sư nào cũng không thể sở hữu sức mạnh như vậy. Kết hợp với những điều đã xảy ra với anh ta, anh ta càng tin rằng có thể người này chính là sự tái sinh của một con quái vật cổ đại nào đó.

Vũ Hành Không trả lời, chỉ đơn giản là đón lấy cây giáo bay trở lại. Thân hình anh ta lấp lánh, xuất hiện rồi biến mất trong ánh kiếm; trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện bên cạnh đối thủ, và cây giáo trong tay anh ta như những hạt mưa rơi xuống.

Thanh kiếm thiêng liêng trong tay Thủ lĩnh tôn giáo dần dần yếu đi, và anh ta càng lúc càng gặp khó khăn trong việc sử dụng nó.

“Các ngươi không phải là bốn vị Thánh Giáo sao?” Vũ Hành Cây giáo của anh ta như núi Thái Sơn đè xuống, “Sao lại chỉ có ba người đến? Hay là các ngươi đang trốn tránh, không dám xuất hiện trước mặt mọi người?”

Thủ lĩnh tôn giáo Khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng: “Giết ngươi là đủ rồi.”

Nói xong, anh ta ngẩng đầu hét lớn, và từ người anh ta bùng phát ra ánh sáng thiêng liêng chói lọi như mặt trời.

“Ùng…!”

Vũ Hành Cảm thấy như có hàng triệu chiếc chuông đồng cùng lúc vang lên trong đầu mình; màn hình trước mắt anh ta tối đen lại, và một lực đẩy mạnh mẽ khiến cơ thể anh ta bị đẩy lùi xa hàng trăm mét.

Trong khoảnh khắc đó, Thủ lĩnh tôn giáo lấy ra một sợi xích sắt đen thui, trên thân xích khắc đầy những ký tự uốn lượn; mỗi chiếc khóa trên xích đều được trang trí bằng những bức điêu khắc khuôn mặt người đang kêu thét.

Anh ta vung xích đó thẳng về phía Vũ Hành.

“Rầm rầm rầm…!”

Sợi xích như một sinh vật sống, uốn lượn trong không trung thành một con rắn hung dữ; những chiếc móc nhọn như răng nanh của con rắn đó nhắm thẳng vào các khớp tay chân của Vũ Hành!

Nhưng Vũ Hành sở hữu một bức tường tinh thần, nên những trạng thái bất thường đó lập tức biến mất.

Chiếc giáo bằng đồng của anh ta được vung mạnh, đập trúng sợi xích đang lao đến.

“Bang…!”

Sợi xích vỡ thành từng mảnh vụn; những bức

……

Bên kia…

“Quay về mộ phần của các ngươi đi!”

Anh hùng của Giáo hoàng đầu bạc gầm lên giận dữ; bộ áo choàng trắng tinh không cần gió cũng bay phấp phới, phía sau anh ta hiện ra một bóng vàng rực rỡ, ánh sáng thiêng liêng tuôn như thác nước; thanh kiếm vàng khổng lồ trong tay anh ta được giơ cao, lao về phía những bóng ma phía trước!

Xào~!

Nơi thanh kiếm chạm vào không khí, mùi khét cháy lan tỏa, mặt đất bị xé nát thành những rãnh sâu màu vàng chảy.

Nhưng…

Những bóng ma ấy lại biến mất như khói, trong chốc lát đã không còn dấu vết gì. Trong không khí vang lên tiếng cười chế giễu: “Đánh không trúng à, tức chết mất~!”

“Cậu đoán tôi đang ở đâu?”

“Lalala~!”

Người anh hùng già tức giận đến mức mí mắt run rẩy; anh muốn quay lại hỗ trợ đồng đội, nhưng những bóng ma lại xuất hiện từ bóng tối, một trong số chúng đặt tay lên trán anh, cái khác thì siết chặt lưng anh từ phía sau.

Trong khả năng của Granda, có những chiêu thức tấn công trực tiếp vào linh hồn con người. Người anh hùng già buộc phải quay người đối đầu, và một lần nữa bị những bóng ma này quấn lấy.

Giờ đây, anh ta rơi vào tình thế khó xử: nếu không hành động gì cả, bốn bóng ma sẽ không xuất hiện liên tục như vậy; nhưng nếu anh cố gắng hỗ trợ bất kỳ phe nào, bốn bóng ma sẽ ngay lập tức can thiệp. Điều khiến anh ta đau đầu nhất là có một trong số chúng có khả năng khiến người ta rơi vào ảo giác, một cái khác thì ép buộc người ta bước vào giấc mơ. Anh ta không ngờ rằng bốn bóng ma đều sở hữu những khả năng mạnh mẽ đến thế. Ngay cả Vua Bất tử của sa mạc vô tận có lẽ cũng không sở hữu bốn anh hùng như vậy.

Bây giờ, anh ta đứng yên tại chỗ, hai bên là những đồng đội đang liên tục kêu gọi sự giúp đỡ… Nhưng anh chỉ có thể tiếp tục đứng yên ở đó, tập trung tâm trí hết sức để tránh rơi vào ảo giác hay giấc mơ.

……

Phía bên phải hơn…

Một người anh hùng trung niên dang rộng hai tay, hàng ngàn luồng kiếm khí vàng óng ánh tuôn ra như dòng lũ, hợp nhất thành một dòng sông vàng rực rỡ và bắn về phía trước. Corn Sword Saint số một và số hai nhanh chóng tiến lại gần, cũng tập trung những luồng kiếm khí màu xám, đâm vào dòng sông vàng ấy.

Boom~!

Khi ba lực lượng đụng nhau, không gian bị rung chuyển; mặt đất ở trung tâm bị sụp đổ, đá vụn chưa kịp bay lên đã bị nghiền nát thành bụi. Khuôn mặt người anh hùng trung niên tái nhợt. Nghe thấy tiếng kêu gọi của đồng đội, anh không quay đầu lại mà hét lớn: “Chờ thêm ch

Trong chốc lát, hắn xuất hiện như một bóng ma bên cạnh Thủ lĩnh tôn giáo, cây giáo trong tay phát ra tiếng vang sắc bén khi lao về phía trước!

Đồng thời, vô số mũi tên nước và dòng nước từ khắp mọi hướng bắn về phía Thủ lĩnh tôn giáo, chặn đứng mọi con đường thoát của hắn như một cơn mưa lớn.

Đôi mắt Thủ lĩnh tôn giáo co lại, nỗi sợ hãi tràn ngập cơ thể. Nhưng hắn cắn răng quyết tâm, ánh sáng vàng bỗng nhiên tỏa ra xung quanh, đẩy Vũ Hành lùi lại hàng trăm mét!

“Khả năng chiến đấu gần của ngươi, có lẽ đến từ thanh kiếm đó phải không?” Thủ lĩnh tôn giáo bất ngờ cười, như thể đã phát hiện ra bí mật của đối thủ.

Hắn vừa vung tay, một cuộn giấy lụa màu vàng bỗng xuất hiện trong tay. Khi cuộn giấy được mở ra, hai chữ vàng lớn hiện lên trên đó, bay lên trời…

**Cấm binh!**

*Boom!*

Một lực lượng vô hình nhưng mạnh mẽ bao phủ khu vực rộng hàng trăm dặm xung quanh. Cây giáo trong tay Vũ Hành đột nhiên trở nên nặng như núi, các ngón tay run rẩy, và thanh kiếm đó rơi xuống đất, xiên sâu vào lòng đất!

Đồng thời, thanh kiếm thiêng liêng của Thủ lĩnh tôn giáo, hai con dao của Bá tước Pizza, cây gậy của vị anh hùng già… tất cả các vũ khí đều bị đóng chặt xuống mặt đất.

Với việc mất đi tất cả vũ khí, Thủ lĩnh tôn giáo lại tỏ ra rất tự tin. Hắn biến thành ánh sáng vàng, lao về phía trước, đặt tay lên vai Vũ Hành và nói: “Ta đã bắt được ngươi rồi!”

Nắm chặt quyền đạo bằng găng tay bạc, hắn đánh mạnh vào mặt Vũ Hành.

*Bang~!*

Nhưng đầu của Vũ Hành không hề bị vỡ. Nụ cười trên mặt Thủ lĩnh tôn giáo cũng đột nhiên biến mất; cú đánh này giống như là đánh vào một tấm thép cứng.

“Ta đã bắt được ngươi rồi sao?” Vũ Hành ngửa đầu lại, những vân đỏ hiện lên trên khuôn mặt và cổ họng, như thể dung nham đang chảy dưới da, hơi thở nóng bức làm cho không khí bị nóng lên.

Chưa kịp phản ứng, quyền đạo của Vũ Hành đã lao về phía trước như một cơn bão!

*Hong hong hong~!*

Mỗi quyền đạo đều mang theo luồng khí nổ mạnh, làm cho không khí bị xé toạc!

Vội vàng đỡ đòn, nhưng anh ta hoảng sợ khi phát hiện ra rằng góc đánh của đối thủ quá khó lường; những cú đấm phản công ấy đập trúng người Vũ Hành, giống như con kiến cố gắng lay động cây cổ thụ vậy – đối thủ không hề tránh né chút nào.

Còn những cú đấm của Vũ Hành thì mỗi cái đều khiến nội tạng anh ta như muốn vỡ tung!

Điều đáng sợ hơn nữa là lượng nước trong cơ thể anh ta đang nhanh chóng bị mất đi, da anh ta bắt đầu nhăn nheo, và các động tác của anh ta cũng trở nên chậm rãi hơn từng chút một.

“Pfft!”

Bỗng nhiên, Vũ Hành dùng năm ngón tay như móc, lao thẳng vào lồng ngực của Thủ lĩnh tôn giáo!

Máu tươi bắn tung tóe… Một cái kéo mạnh…

Trái tim vẫn đang đập thình thịch bị lôi ra ngoài một cách dữ tợn!

Máu nóng hổi chảy dài theo cánh tay của Vũ Hành… Thủ lĩnh tôn giáo tròn mắt, không thể tin được khi nhìn thấy trái tim của mình đang nằm trong tay kẻ thù.

Chết tiệt!

Ba người kia quả thật không thể đánh bại được hắn.

Vũ Hành lạnh lùng nhìn anh ta và nói: “Bây giờ, ai mới là kẻ chiếm ưu thế?”