Người phụ nữ căng thẳng lên, vội vàng cầm lấy con dao trên bàn đặt ngang trước ngực mình.

Cô nhìn chằm chằm vào bóng ma trong suốt đang lơ lửng trên không.

Cô không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Ngoài những bộ xương đứng dậy kia, tại sao lại xuất hiện thêm một bóng ma nữa?

Và nó lại xuất hiện ngay trước mặt cô.

“Chị ơi, đừng lo lắng, Tiểu Tiểu sẽ không làm hại chị đâu,” Tiểu Tiểu nói.

“Cậu là ai vậy?”

“Tôi tên là Tiểu Tiểu, cửa hàng Ngân Hàng Phúc Hằng chính là của gia đình tôi đây.”

Tiểu Tiểu? Cửa hàng Ngân Hàng Phúc Hằng?

Thật là rối ren quá…

“Cậu tìm tôi có việc gì vậy?” Người phụ nữ tiếp tục hỏi, cẩn thận di chuyển từng bước về phía Cửa ra vào.

Tiểu Tiểu đi một vòng quanh phòng rồi nói tiếp: “Chú tôi muốn nói chuyện với chị.”

“Chú cậu à? Chú ấy muốn nói chuyện gì với tôi vậy?” Người phụ nữ hỏi tiếp.

Mặc dù tình huống này rất kỳ lạ, nhưng bóng ma trước mắt dường như không có ý định làm hại cô ngay lập tức.

“Chính là người mà các chị đã nhắc đến, người đó mang theo đám bộ xương kia.”

Quả nhiên, có người đang điều khiển đám bộ xương đó.

“Chú cậu là người có năng lực đặc biệt à?”

“Năng lực đặc biệt là gì nhỉ? Tôi không biết đâu… Chú ấy là Yama Vương mà.”

Người phụ nữ nhíu mày.

Yama Vương?

Lại xuất hiện thêm một Yama Vương nữa à?

“Chú ấy muốn chị nói chuyện với tôi về điều gì vậy?” Người phụ nữ đã lùi về gần cửa ra vào và tiếp tục hỏi.

“Ừm, để tôi suy nghĩ đã…” Tiểu Tiểu đi một vòng quanh phòng nữa rồi nói tiếp: “Chú tôi nói rằng, anh ấy muốn các chị theo ông ấy.”

“Theo ông ấy? Ý là gì vậy?”

“Giống như Tiểu Tiểu vậy, theo chú tôi đi.”

Trời ạ!

Ai lại muốn theo một người như cậu chứ?

Rõ ràng cậu đã không còn là người bình thường nữa rồi…

Toàn là bóng ma và bộ xương… Nếu theo cái Yama Vương đó, liệu mình có sống sót được không?

Zī zī ~!

Đúng lúc người phụ nữ đang suy nghĩ xem nên nói gì tiếp, chiếc máy bộ đàm trong túi cô bỗng reo lên.

“Chị Hồng ơi, không ổn rồi! Những con bộ xương kia đang tiến về phía chúng ta, chúng ta nhanh lên mà rời khỏi đây!”

Người phụ nữ liếc nhìn bóng ma trên không một cái, sau đó lấy máy bộ đàm ra và nói: “Hãy thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời đi ngay.”

“Được rồi.”

Sau khi nói xong, người phụ nữ lại nhìn về phía cô bé ma trên không và hỏi: “Nếu chúng ta không muốn theo ông ấy thì sao?”

“Sẽ ra sao nhỉ?”

Xiao Xiao suy nghĩ một lát rồi nói: “Chú tôi không nói gì cả, nhưng tôi đoán có lẽ họ sẽ giết các bạn thôi… Ông nội và bố tôi đã bị chú ấy giết rồi.”

Nghe xong câu này, người phụ nữ run rẩy liên hồi.

Trời ạ!

Thật là một ác quỷ đáng sợ.

“Chúng tôi cần suy nghĩ kỹ trước đã, sau này sẽ trả lời các bạn,” người phụ nữ tiếp tục nói.

“Được, tôi sẽ về báo cho chú biết ngay.”

Nói xong, Xiao Xiao bay qua bức tường và rời đi.

Người phụ nữ đứng yên ở chỗ vài giây; khi thấy không có gì bất thường xảy ra, cô mở cửa và lao ra ngoài.

Lên đến mái nhà, cô đứng bên cạnh người đàn ông canh gác và nhìn về phía trước.

Từ xa, cô thấy một đám xương người trắng xóa, cầm đủ loại vũ khí, đang đi qua con đường.

Một số con zombie lao vào tấn công họ, nhưng chúng đều bị chặt gục và cũng biến thành xương người.

Cảnh tượng ấy thật kinh dị và u ám.

“Chết tiệt, chắc chắn chúng đã theo chúng ta trở về… Những thứ quái vật đáng ghét này!” người đàn ông canh gác chửi thề.

Người phụ nữ vẫn giữ vẻ nghiêm túc và không nói thêm gì nữa.

……

Giữa đám xương người ấy, Xiao Xiao bay trở lại từ xa và kể lại cuộc trò chuyện với người phụ nữ.

Khi nghe biết thủ lĩnh của họ là một người phụ nữ, họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Không phải vì phụ nữ kém hơn đàn ông…

Mà là trong hoàn cảnh hiện tại, ưu thế về thể chất của đàn ông thường chiếm ưu thế hơn.

Ngay cả trong một nhóm người sống sót nhỏ bé như thế này, điều đó vẫn khiến người ta ngạc nhiên.

Sau khi nghe Xiao Xiao kể lại nội dung cuộc trò chuyện, họ vẫn quyết định phải tự mình đi xem tận mắt.

Xiao Xiao đi vào cơ thể họ, và hình ảnh của xưởng sửa xe cũng xuất hiện trong đầu họ.

Những căn phòng lộn xộn, bóng đèn mờ ảo, chiếc bộ đàm trên bàn, và lượng thực phẩm không nhiều lắm…

Dù họ đã cử người ra ngoài để thu thập tài nguyên, nhưng nguồn lực vẫn rất khan hiếm.

Nếu nửa bao gạo ở góc nhà là toàn bộ lương thực dự trữ của họ, thì họ cũng không thể kéo dài được bao lâu nữa.

Việc họ vẫn còn điện là điều mà họ đã nghĩ đến trước đó… Những cây giáo mà họ đang sử dụng cần phải được khoan lỗ và mài giũa; nếu không có thiết bị điện, việc đó sẽ rất khó thực hiện.

Có lẽ họ đang sử dụng máy phát điện chạy bằng diesel hoặc gasoline.

“Hãy thả Tiểu Tiểu ra ngoài đi,” anh ta nói, “Tiểu Tiểu, cùng với Tiểu Huyền đến đó và xin một chiếc bộ đàm từ cô ấy.”

“Ồ, được!” Tiểu Tiểu hét về phía sau tôi: “Tiểu Huyền!”

Vùa vúa!

Bốn con chó và một con mèo chạy đến ngay lập tức.

“Theo tôi đi.” Tiểu Tiểu là người đầu tiên lao đi, và năm bộ xương động vật cũng theo sau đó.

……

Trên mái nhà xưởng sửa xe.

Lý Á Hồng kể lại cho mọi người nghe những gì vừa xảy ra trong căn phòng.

Khi nghe thấy người điều khiển đám xương khủng long tự xưng là Yama, và đã giết hại cả ông bà của linh hồn nhỏ bé đó, mặt mọi người đều trở nên tái nhợt.

Nỗi sợ hãi này còn mãnh liệt hơn cả khi đối mặt với zombie.

Bây giờ, dù đối phương có phải là người sử dụng năng lực đặc biệt hay không, điều quan trọng là họ đã nhắm vào chúng ta.

Mọi người thì thầm bàn bạc kế hoạch, bỗng nhiên có ai đó nói với giọng nức nở: “Đám xương khủng long đang lao tới đây!”

Tất cả đều ngước đầu nhìn về phía trước.

Họ thấy những bộ xương động vật đang chạy về phía họ với bước chân nhanh chóng.

“Chết tiệt… Đám xương khủng long đang đến rồi, chúng ta phải chạy thôi!”

“Làm sao đây? Có lẽ chúng ta không thể đối đầu với chúng được.”

“Bây giờ là lúc chúng ta phải đi… Chúng ta vẫn còn cơ hội thoát ra ngoài.”

Lý Á Hồng buộc lại vết thương trên vai mình và tiếp tục nói: “Đi thôi, không cần mang theo gì nữa… Chúng ta phải rời khỏi mái nhà này ngay.”

“Được.” Mọi người đồng ý và bắt đầu chuẩn bị đồ đạc cần thiết để rời đi.

Nhưng đúng lúc Lý Á Hồng chuẩn bị bước đi…

Linh hồn có hình dáng của một cô bé nhỏ xuất hiện từ dưới các tấm bê tông, nói: “Dì ơi, dì đang ở đây à? Chú tôi muốn dì mang một chiếc bộ đàm cho anh ấy… Anh ấy sẽ tự nói chuyện với dì.”

Bộ đàm?

Lý Á Hồng đứng im bất động, như thể chân mình bị dính chặt vào mặt đất vậy.

Anh ta vẫn quay đầu nói với những người xung quanh: “Hãy lấy một chiếc bộ đàm cho tôi.”

Một người trong nhóm lấy chiếc bộ đàm ra và đưa cho anh ta.

Lý Á Hồng đặt chiếc bộ đàm lên bàn và hỏi: “Cô có thể mang nó đi được không?”

“Tiểu Huyền!”

“Tiểu Tiểu lại hét lên một tiếng về phía dưới.

Con mèo ma cà rồng bên dưới nhảy vọt lên và lập tức leo lên mái nhà.

“Hãy mang theo thứ này.”

Con mèo ma cà rồng cắn lấy chiếc bộ đàm, sau đó nhảy theo và chạy mất hút trong làn khói.

……

Trong đoàn người phía sau,

Vũ Hành cầm chiếc bộ đàm và nhấn nút gọi. “Có nghe thấy không?”

Giữa tiếng điện thoại reo nhẹ,

giọng nói của một người phụ nữ vang lên: “Nghe thấy rồi, anh có chuyện gì cần nói không?”

Vũ Hành liền nói ngay: “Tôi có thể cung cấp cho các bạn một không gian sống an toàn, đổi lại, các bạn cần phải làm việc cho tôi.”

Phía bên kia không trả lời ngay lập tức.

Một lát sau, tiếng điện thoại lại vang lên và giọng nói của người phụ nữ nói: “Cảm ơn sự tốt bụng của anh, nhưng chúng tôi sẽ không ở lại đây, có lẽ không lâu nữa chúng tôi sẽ rời đi.”

Rời đi?

Vũ Hành nhìn về phía những tòa nhà xa xôi.

Trong tình huống này, việc từ chối điều kiện che chở của mình có lẽ đã được họ lên kế hoạch trước rồi.

“Các bạn định đi đâu?” Vũ Hành hỏi.

“Đến một nơi tập trung của loài người chúng ta.”

Loài người à?

Vũ Hành nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn trong câu nói đó.

Chưa kịp Vũ Hành tiếp tục hỏi, phía bên kia đã lên tiếng trước: “Chúng tôi không hề có ý xấu, chỉ mong muốn duy trì mối quan hệ hòa bình với anh.”

Vũ Hành không trả lời, mà bắt đầu suy nghĩ.

Kế hoạch phát triển ban đầu của mình thực ra không bao gồm những người sống sót thuộc loài người, nhưng sự có mặt của họ cũng có thể giúp giải quyết một số công việc mà những con ma cà rồng không thể làm được.

Chẳng hạn như việc vận hành máy phát điện, thực hiện các công việc cắt ghép hay hàn điện.

Bản thân anh ta không biết làm những việc đó, và những con ma cà rồng càng không thể.

Nhưng bây giờ, có vẻ như họ không có ý định làm việc cho mình.

Hiện tại, chỉ còn hai phương án để xử lý tình huống này.

Một là, bắt giữ họ và buộc họ phải làm việc cho mình dưới hình thức tù nhân.

Phương án thứ hai là tìm cách hợp tác với họ, đạt được một thỏa thuận chung.”

Bằng cách trao đổi, chúng ta có thể khiến họ thực hiện những yêu cầu của mình.

  Phương pháp thứ nhất là hiệu quả và nhanh chóng nhất, nhưng cũng sẽ để lại nhiều hậu quả tiêu cực; ví dụ, những người sống sót này có thể coi bản thân mình là những người bị bóc lột và luôn muốn kháng cự.

  Việc làm như vậy thực ra cũng đang vượt qua một số giới hạn nhất định.

  Mặc dù đây là thời kỳ tận thế, nhưng hoàn cảnh của chúng ta không buộc phải làm những điều gây tổn hại cho người khác.

  Phương pháp thứ hai là thông qua việc trao đổi, khiến họ thực hiện những công việc cần thiết cho chúng ta.

  Thực ra, phương pháp này không khác gì phương pháp thứ nhất; điểm duy nhất khác biệt là chúng ta cung cấp một số lợi ích để họ coi đó là kết quả của công sức lao động của mình.

  Sau khi suy nghĩ nhanh chóng, Vũ Hành tiếp tục nói: “Vì các bạn đã có kế hoạch rồi, tôi cũng không ép buộc gì cả. Trước khi xuất phát, chúng ta có thể thực hiện một số giao dịch để các bạn có được nhiều nguồn lực hơn.”

  “Hừ~!” Giọng thở phào nhẹ nhõm vang lên từ chiếc máy bộ đàm, sau đó người phụ nữ hỏi: “Giao dịch như thế nào?”

  “Tôi đổi lương thực lấy những cây giáo sắt – loại mà các bạn đang sử dụng đó.”

  “Đổi như thế nào?”

  “100 cây giáo, đổi lấy một túi lương thực.”

  “Quá nhiều rồi… Điều này không công bằng đối với chúng tôi.”

  Vũ Hành tiếp tục nói: “Trong bối cảnh hiện tại, lương thực có thể đổi lấy giá trị cao hơn ở bất kỳ khu vực nào có người ở. Ngay cả khi các bạn đến những nơi đó, lương thực vẫn là loại tiền tệ hữu dụng duy nhất.”

  Đó chỉ là suy đoán của Vũ Hành mà thôi.

  Chỉ khi lương thực khan hiếm, người sống sót mới sẵn lòng đi tìm kiếm thêm.

  “Quá nhiều rồi… Hơn nữa, lượng ống sắt và vật liệu dự trữ của chúng tôi cũng không đủ,” người phụ nữ nói.

  Vũ Hành đáp: “Với 100 cây giáo sắt, các bạn có máy phát điện; việc sản xuất chúng không hề khó chút nào. Tôi sẽ cung cấp cho các bạn ống sắt và vật liệu cần thiết.”

 �　Bên kia lại im lặng trong chốc lát.

  Nhưng lần này, giọng nói của họ rõ ràng không còn kiên quyết như trước nữa: “Một trăm cây giáo, một túi gạo, năm túi đường mỗi túi 500 gram, và còn cần thuốc kháng viêm nữa.”

  Vũ Hành suy nghĩ một chút và quyết định không cần tranh giành nữa; những thứ đó ông ta cũng không thiếu.

  Thực ra,

Chỉ là hình thức khác nhau mà thôi.

“Được, nếu việc sản xuất được thực hiện tốt, sau này tôi sẽ cho các bạn thêm năm chai đồ hộp thịt nữa.”

“Được, nhưng nguyên liệu của chúng tôi chỉ đủ để làm hơn 20 cây giáo sắt loại đó; chúng ta vẫn cần thép ống và que hàn nữa.”

“Hai ngày nữa tôi sẽ cung cấp cho các bạn những thứ đó. Trước mắt hãy tiếp tục làm những cái đang có đi.”

“Được.”

Sau khi trò chuyện xong, Vũ Hành lại nhìn ngắm xưởng sửa xe phía trước một lần nữa.

Anh dẫn đoàn quay trở lại văn phòng quản lý nguồn nước nơi họ vừa đến, rồi kiểm tra qua các cửa hàng gần đó. Sau đó, anh mang theo xác chết và những thứ đã thu thập được trở về khu dân cư nơi họ đang sống.

……

Khi đội quân xương rồng kia đã đi xa, những người ở trên mái xưởng sửa xe mới thở phào nhẹ nhõm.

Một làn gió nhẹ thổi qua, khiến tất cả họ đều run rẩy. Lúc này họ mới nhận ra rằng quần áo mình đã ướt đẫm vì mồ hôi.

“Chị Hồng ơi, chúng ta thật sự phải hợp tác với bọn xương rồng sao?” Một người trẻ tuổi hỏi.

“Cậu có cách nào tốt hơn không? Hơn nữa, những gì anh ta nói cũng có lý; lương thực chính là “tiền tệ” thực sự; việc mang theo nhiều lương thực hơn đến nơi tập trung sẽ có lợi cho chúng ta.”

Lý Á Hồng vỗ tay và tiếp tục nói: “Được rồi, hãy bật máy phát điện lên và chuẩn bị bắt đầu làm giáo sắt đi.”