Thách thức chủ đảo? Bầu không khí yên tĩnh bỗng nhiên tràn ngập quán rượu; mọi người đều nhìn về phía trước với vẻ ngạc nhiên và hoài nghi.

Nhờ việc phát tờ báo, chủ đảo đã trở thành người được mến mộ nhất trên đảo này. Vậy mà giờ đây, lại có người công khai thách thức ông ấy.

Nhìn vào trang phục và thái độ của người đó, rõ ràng họ không phải là người bình thường; việc họ nói đến sự can thiệp của trụ sở hiệp hội càng chứng minh rằng họ có địa vị và quyền lực nhất định.

Không ai trong quán rượu là kẻ ngốc; dù cảm thấy người đó hơi kiêu ngạo, nhưng cũng chẳng ai lên tiếng phản đối gì cả.

Chàng trai trẻ vẫn mỉm cười và nói lại lần nữa: “Mọi người hãy lan truyền tin tức này đi. Tôi sẽ gửi thư thách đến hiệp hội, và trong vài ngày tới, chúng ta sẽ xác định địa điểm và thời gian cho cuộc đấu.”

Nói xong, anh ta khoanh tay và bước xuống khỏi bục cao.

Tại cửa ra vào, anh ta gặp một người già cầm gậy và cùng nhau rời khỏi quán rượu.

Có người nhìn ra ngoài qua cửa sổ và nói: “Họ đã đi rồi, đang đi xe ngựa về phía trung tâm đảo.”

...

Khi họ đã rời đi, cuộc bàn tán mới bắt đầu trong quán rượu:

“Người nào từng kiêu ngạo như vậy trước đây đều đã chết dưới biển.”

“Người từ trụ sở hiệp hội đến chắc chắn là để đối đầu với chủ đảo.”

“Bọn cướp biển ở Biển Ngọc Lục Bảo đều đã chết dưới tay chủ đảo… Một gã trẻ tuổi như thế này lại dám thách thức ư?”

“Bọn cướp biển đều sử dụng vũ khí để chiến đấu; trong khi đó, chủ đảo giỏi điều tra và giải quyết các vụ án, lại còn là một pháp sư ma thuật nữa… Nếu để những con quỷ skeleton tham gia trận đấu, chắc chắn chủ đảo sẽ thắng; còn nếu không cho chúng tham gia, thì trong cuộc đấu tay đôi, họ có lẽ sẽ không có lợi thế.”

Tiếng bàn tán dần giảm bớt.

Nếu để những con quỷ skeleton tham gia trận đấu… Với số lượng quỷ skeleton trên đảo, đối thủ chắc chắn sẽ không thể thắng được, và vậy thì cuộc đấu tay đôi cũng mất đi ý nghĩa.

Còn nếu không cho chúng tham gia, thì pháp sư ma thuật sẽ mất đi một lợi thế lớn…

Liệu họ có thể thắng chỉ nhờ vào những tình huống bất lợi không?

Có lẽ sẽ khá khó khăn.

Trong chốc lát, mọi người đều im lặng, suy nghĩ sâu sắc.

Và chủ quán rượu lại lấy ra một tấm bảng gỗ, treo lên để mọi người đặt cược xem liệu chủ đảo có chấp nhận thách thức này hay không.

……

“Phòng này tạm thời đừng lau dọn.”

Một người bước vào căn phòng riêng và ngăn cản người phục vụ đang chuẩn bị lau dọn. Anh ta đưa vài đồng xu vào

Sau khi người phục vụ rượu rời đi, một vài bóng dáng khác bước vào. Người ở giữa tháo chiếc mũ trùm đầu xuống; đó chính là “McIntosh” – người đã ký kết hiệp ước với Vũ Hành. McIntosh bước vào phòng riêng, và Cửa ra vào đóng cửa lại. Anh ta quan sát xung quanh phòng rồi nói: “Tìm kiếm!” Những người đó tản ra và bắt đầu kiểm tra dưới gầm bàn. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, một người đưa cho họ một tờ vé tàu được nhăn nheo lại và nói: “Chị gái ơi, không có gì còn lại cả… Chỉ có tờ vé này thôi.” McIntosh ngồi xuống trước bàn, đẩy đồ dùng ăn uống sang hai bên. Anh ta mở tờ vé ra và đặt nó lên mặt bàn. Hai cánh tay anh ta giơ cao lên trên đầu, trong khi bốn cánh tay còn lại lơ lửng phía trên tờ vé; anh ta bắt đầu sử dụng khả năng tiên tri của mình. Ánh mắt anh ta trở nên trống rỗng, và những hình ảnh rời rạc bắt đầu xuất hiện trong đầu anh ta. Không lâu sau, ánh mắt McIntosh lại trở nên sáng suốt; anh ta nói: “Lấy giấy và bút đến đây.” Giấy và bút được đưa đến. McIntosh nhanh chóng ghi lại những hình ảnh mình thấy, sau đó đưa cho người đồng bọn bên cạnh và nói: “Đưa Đảo Chủ Phủ đến đó… Đừng đi con đường chính, hãy đi con đường nhỏ thay.” “Vâng.”

……

Thế giới Xác sống, sân bay. Người phụ trách quầy thông tin – Lý Xương An – dẫn Kỳ Hàn Thái lên máy bay. Những tấm vải bọc hai bên máy bay được kéo ra liên tục. Lý Xương An mỉm cười và nói: “Có 2000 quả đạn pháo, 1000 quả đạn lựu, 5000 khẩu súng máy, và 200 kg vàng… Phó lãnh đạo Qi, hãy kiểm tra lại nhé.”

“Tôi sẽ để người khác kiểm tra trước, sau đó mới thanh toán lương thực cho chỉ huy Lü.” Kỳ Hàn Thái nói, rồi vẫy tay về phía sau. Một số người sống sót từ căn cứ theo sau và bắt đầu kiểm tra số lượng hàng hóa. Sau đó, họ cùng Lý Xương An đi sang một bên.

Lý Xương An hỏi: “Nghe nói rằng căn cứ ở Thành phố Tân Phủ đã bắt đầu tấn công các thành phố lân cận rồi phải không?”

“Không còn cách nào khác… Các căn cứ ở khắp nơi đều đang yêu cầu trợ giúp… Như quầy thông tin đã nói, vào những lúc khó khăn như thế này, chúng ta càng phải đoàn kết hơn.” Kỳ Hàn Thái trả lời.

Lý Xương An gật đầu và nói: “Nếu các bạn cần bất cứ thứ gì, chúng tôi sẽ cố gắng hỗ trợ hết sức có thể.”

“Ừm, nếu có điều gì cần, chúng tôi sẽ báo với phòng tổng đài.”

Hai người trò chuyện thêm vài câu nữa.

Việc kiểm kê hàng hóa cũng đã hoàn tất; những thiết bị được vận chuyển đến đã được unloading khỏi máy bay, còn những xe lương thực thì được lại đưa vào khoang máy bay.

Sau khi hai bên hoàn thành giao dịch,

họ vẫy tay chào nhau và chia tay.

Máy bay rời khỏi sân bay và bay xa dần.

Vũ Hành cùng với những tên lính canh hình xương và con chim óc ác mặc áo len bước ra từ tòa nhà.

“Những hàng hóa này không khác gì lần trao đổi trước đây; có lẽ họ đã sản xuất được đạn lựu và đạn pháo, 200 kg vàng, cùng 5.000 khẩu súng máy,” Kỳ Hàn Thái nói.

Vũ Hành suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Có thể vậy… Nhưng nguồn nguyên liệu để sản xuất những thứ đó từ đâu đến? Hiện tại, vấn đề nguyên liệu cũng là một trở ngại.”

“Đúng là vậy… Có lẽ tôi đã suy nghĩ quá nhiều,” Kỳ Hàn Thái gật đầu đồng ý.

“Không sao đâu… Miễn là họ có thể bán cho chúng ta, thì chúng ta cứ thu lại trước đã. Cao Vinh bên kia cũng đang tháo rời và nghiên cứu phát triển các thiết bị đấy.”

“Ừm, biết rồi.”

Vũ Hành thu dọn lại tất cả hàng hóa.

Anh ta cũng nhìn những khối vàng một lượt.

Khác với những trang sức vàng lẻ được vận chuyển trước đây, lần này là những khối vàng nặng mỗi khối một kilogram, tổng cộng là 200 khối.

Có vẻ như họ đã chiếm giữ một trung tâm dự trữ vàng nào đó…

Và có thể là không phải tất cả đều được trao đổi cùng một lúc.

Sau khi thu dọn xong mọi thứ,

sân bay lại được giao cho những tên lính canh hình xương canh giữ.

Đoàn xe bắt đầu trở về nhà máy quân sự.

Khi đến nơi, Vũ Hành đi qua cổng biên giới để trở về với Trở về Đảo Kim Bạc.

……

Làng chủ đảo.

Vũ Hành bước xuống từ tầng trên, theo sau là những tên lính canh hình xương mới được biến đổi.

Những nhà giả kim thuật và những kỹ sư chế tạo máy móc đều được sắp xếp vào các phòng riêng; đầu bếp và người làm vườn cũng được bố trí vào các vị trí tương ứng.

Người thợ may thì sẽ được đưa đến xưởng may trong vài ngày tới… Đó cũng chính là nhu cầu của họ.

Chỉ có công tố viên pháp y mà thôi, Vũ Hành vẫn chưa nghĩ ra nên sắp xếp anh ta như thế nào.

Chắc chắn không thể gửi đến hội nghị đâu; nếu để bọn xương rồng đó mang đi, hai nhân viên kiểm nghiệm tử thi ban đầu sẽ bị thay thế, và họ sẽ mất việc mà!

Cứ đợi đến lúc đó rồi tính sau!

Sau khi sắp xếp xong việc với bọn xương rồng, Vũ Hành xuống lầu.

Vừa bước xuống tầng một, Mễ Ni đã nhanh chóng tiến lại gần và đưa cho anh ta một tờ giấy: “Chủ nhân, McIntosh đã sai người đưa đến này; có người tuyên bố công khai thách đấu với ngài tại quán rượu hôm nay, đây là thông tin về họ.”

Thách đấu mình à?

Gần đây, hình ảnh của mình trên đảo này cũng đã được cải thiện đáng kể rồi; không lẽ lại có người đến thách đấu mình vào lúc này sao?

“Tôi sẽ xem qua đã!” Vũ Hành cầm lấy tờ giấy và mở ra đọc nội dung bên trong.

Trên đó ghi rõ:

“Người thách đấu tự xưng là ‘Luân · Landonf’, khoảng 25 tuổi, là nam giới thuộc chủng tộc loài người, tóc vàng mắt xanh, đeo kiếm dài bên hông; họ đã tuyên bố công khai thách đấu chủ nhân đảo tại quán rượu Kim Phong.

Họ còn có một người già đi cùng, mặc áo choàng và cầm gậy gỗ; có thể họ là một cặp thầy trò.

Cả hai đều là thành viên của hội nghị; sau khi rời quán rượu, họ đã đến hội nghị ngay. Theo thông tin từ những người có khả năng tiên tri, hai người này đã đổ bộ vào bến cảng số một vào buổi trưa và đi trên con tàu hàng ‘Andres’.”

Đọc xong thông tin, Vũ Hành nhíu mày. Thông tin do McIntosh cung cấp thật chi tiết – từ độ tuổi, ngoại hình cho đến con tàu họ sử dụng…

Nhưng anh ta cũng cảm thấy hơi lạ về hai người này. Họ vừa mới đến đảo hôm nay, lại là thành viên của hội nghị… Tại sao lại đến thách đấu mình chứ?

Liệu họ có được ai sắp xếp để gây rối cho mình không? Hay là họ có mục đích khác gì đó?

“Chủ nhân, có chuyện gì không ạ?” Mễ Ni thấy anh ta nhíu mày, liền hỏi nhẹ.

Vũ Hành vỗ vai bạn mình và nói: “Không sao đâu; chỉ là có một cặp thầy trò từ hội nghị đến đây để thách đấu tôi thôi.”

“Hội nghị ư? Chúng ta cũng là thành viên của hội nghị mà! Tại sao lại thách đấu chủ nhân chứ?”

“Chắc là họ rảnh rỗi quá, luôn tìm cách gây rối người khác…” Vũ Hành cười nói.

“Hay là để La Bối đến nơi họ ở và ném một quả lựu đạn, để không phải lo bị họ phiền nữa…”

“Họ ở đảo chết kia cũng chỉ là rắc rối thôi, không quan tâm đến họ là được, vài ngày nữa họ sẽ tự đi mất thôi.” Vũ Hành dẫn theo mọi người vào phòng ăn và hỏi: “Tối nay ăn gì nhỉ?”

“Chúng tôi đã chuẩn bị một số hàu để bổ dưỡng cho các bạn.”

……

Ngày hôm sau, tại hiệp hội.

Vũ Hành đi qua hành lang lạnh lẽo và trực tiếp bước vào phòng khám nghiệm thi thể.

Bên trong phòng khám nghiệm, hai nhân viên pháp y đang xử lý các thi thể.

Thấy Vũ Hành đến, họ vừa cúi chào vừa nói: “Thưa Chủ nhân của đảo.”

“Những thi thể này là ai vậy?” Vũ Hành nhìn ba thi thể trong phòng và hỏi.

Một nhân viên pháp y trả lời: “Hai thi thể này là những kẻ bị truy nã mà các đội nhỏ 1 và 4 đã giết chết; danh tính của họ đã được xác nhận. Còn thi thể này thì được vớt lên từ biển, trang phục giống như của một ngư dân.”

“Không phải là người dân trên đảo sao?” Vũ Hành nhìn thi thể cuối cùng.

“Các đội nhỏ đã đi hỏi rồi; không có ngư dân nào trên đảo mất tích cả,” nhân viên pháp y nói.

Vũ Hành nhìn khuôn mặt của thi thể; khuôn mặt vẫn còn tương đối nguyên vẹn, không bị phồng lên do bị ngâm quá lâu.

“Các bạn hãy đợi ở cửa một lát, tôi sẽ kiểm tra những thi thể này.”

“Vâng!” Hai nhân viên pháp y đáp lại và rời khỏi phòng.

Sau khi chắc chắn rằng hai người đó đã ra ngoài, Vũ Hành lấy ra vật phẩm kỳ lạ là 【Da người Vô Diện】 và đặt nó lên khuôn mặt của thi thể.

Khi da người đó tiếp xúc với khuôn mặt thi thể, nó liền dính chặt vào da như thể đó là làn da thật vậy; ngay cả những vị trí tiếp xúc với các bộ phận khác trên cơ thể cũng không hề để lại bất kỳ dấu vết nào.

Vũ Hành đợi vài giây, sau đó sờ vào mặt và kéo mạnh để tháo chiếc mặt nạ đó ra; nó lại trở thành một vật phẩm da người bình thường.

Anh ta nhìn vào bên trong chiếc mặt nạ và thấy không còn dấu vết nào của thi thể; anh ta vẫn lấy khăn giấy lau sạch rồi đeo nó lên mặt mình.

Làn da trên mặt anh ta dần hình thành thành khuôn mặt của chính mình.

Sau đó, chỉ với một ý nghĩ, khuôn mặt anh ta bắt đầu co lại và chuyển động.

Anh ta lấy gương ra soi và thấy mình đã trở thành hình dạng giống hệt với thi thể bên cạnh – màu mắt, đường nét khuôn mặt, màu tóc tất cả đều đã thay đổi hoàn toàn.

“Thật sự khá kỳ diệu.”

Vũ Hành thì thầm khen ngợi, rồi vén mặt nạ da người xuống sau tai.

Siết chặt đôi tay của mình, Vũ Hành hoàn thành những việc cần làm và bước ra khỏi phòng kiểm nghiệm tử thi.

Hai nhân viên pháp y đang trò chuyện ở cửa.

“Tôi không sao đâu, các bạn tiếp tục công việc đi!” Vũ Hành nói.

Hai người lại cúi chào và quay trở vào phòng kiểm nghiệm tử thi.

…

Rời khỏi phòng kiểm nghiệm tử thi, Vũ Hành đi qua phòng làm việc của người phụ trách công việc hành chính, suy nghĩ một lát rồi dừng lại trước cửa và gõ nhẹ vào cánh cửa của Cửa ra vào.

Nghe thấy có tiếng đáp lại, anh ta liền đẩy cửa bước vào.

Bên trong phòng, cả Hira Kui và Thích Nhã Lệ đều đang ở đó; khi thấy anh ta bước vào, họ đều nhìn anh ta chăm chú.

Vũ Hành sờ vào mặt mình để xác nhận rằng mặt nạ da người đã được tháo xuống, rồi mới hỏi: “Các bạn đang nhìn tôi cái gì vậy?”

Hira Kui lấy ra một tờ giấy và đưa cho anh ta: “Đây, thư thách đấy. Tôi định sai người mang đến cho bạn đấy.”

Vũ Hành nhíu mày, nhận lấy tờ giấy và đọc qua. Phía trên có ghi ba chữ “thư thách”, phía dưới là các điều khoản liên quan đến cuộc đối đầu công bằng. Cuối cùng, có con dấu của một hiệp hội.

“Trời ơi, còn có thứ này nữa à…” Anh ta không ngờ rằng hiệp hội lại có loại thư thách này; có vẻ như nó được dùng để hỗ trợ các cuộc đối đầu khác nhau.

“Không hẳn là hỗ trợ đâu, nhưng hiệp hội cũng chấp nhận sự cạnh tranh giữa thế hệ trẻ, nhằm thúc đẩy sự phát triển nhanh hơn. Ngoài ra, những xung đột cũng có thể được giải quyết thông qua những thư thách này,” Hira Kui giải thích.

“Nếu ai đó điền đơn này, tôi buộc phải đối đầu sao?” Vũ Hành hỏi.

“Tất nhiên không phải vậy. Khi họ nộp đơn lên hiệp hội, đồng nghĩa với việc họ sử dụng nền tảng của hiệp hội để gửi lời thách đấu đến bạn. Bạn có chấp nhận hay không là tùy bạn quyết định; đây không phải là điều bắt buộc đâu,” Hira Kui mỉm cười nói. “Vậy thì, bạn có ý định đồng ý không?”

“Tất nhiên là không rồi. Tôi còn chẳng biết anh ta là ai cả; tại sao tôi phải đối đầu với anh ta nữa? Nếu anh ta thua, anh ta chỉ cần quay lưng đi thôi… Trên đảo này, chẳng ai biết anh ta cả. Còn nếu tôi thua, làm sao tôi có thể tiếp tục giữ chức vụ chủ nhân đảo này được…”

Vũ Hành đặt tấm thư thách trở lại bàn làm việc của cô ấy.

Hila Gui gật đầu đồng ý và nói: “Anh nói đúng, nhưng anh ta không phải là người chẳng ai biết đến như anh nói đâu. Tại trụ sở của hội, anh ta được coi là một trong những người xuất sắc nhất của loài người; nghe nói tài năng của anh ta rất lớn, đã từng đánh bại không ít những cao thủ thuộc thế hệ trước.”

“Nếu em có thể đánh bại anh ta, hội sẽ công bố điều đó một cách chính thức.”

……

Một căn phòng nghỉ trong trụ sở của hội.

“Luân”, người có mái tóc vàng và đôi mắt xanh, bước vào và nói: “Thầy ơi, nơi này được xây dựng khá tốt đấy. Những chiếc đèn đường xung quanh trụ sở hội, nghe nói ban đêm chúng sẽ sáng như mặt trời và không bao giờ tắt.”

“Chắc hẳn đó là những vật phẩm ma thuật đặc biệt thôi. Trong những câu chuyện được kể, nơi anh ta đến không phải để sản xuất thiết bị hay các vật phẩm đó sao?” Vị pháp sư già mỉm cười trả lời.

“Em chỉ cảm thấy nơi này rất tốt thôi… Nếu có cơ hội sau này, chúng ta có thể sống ở đây lâu dài.” Luân tiếp tục nói.

Vị pháp sư già uống một ngụm trà và hỏi: “Đã đưa tấm thư thách đó đến chỗ Hila Gui chưa?”

“Em đã đưa đến cho cô ấy rồi. Theo quy định của hội, cô ấy sẽ sắp xếp người đưa nó đến tay đối thủ.” Luân ngồi xuống đối diện.

Vị pháp sư già tiếp tục dặn dò: “Vì anh ta nhận được sự quan tâm của Y Tam Lạc, chắc hẳn anh ta cũng có những khả năng nhất định. Khi đối đầu với anh ta, hãy cẩn thận với những chiêu trò khoa trương của mình và cố gắng kết thúc trận đấu càng nhanh càng tốt.”

Ánh mắt Luân lấp lánh: “Em hiểu rồi!”

“Thông tin về cuộc thách đấu đã được công bố rồi… Nếu muốn thắng, thì phải thắng một cách hoành tráng mới có thể giành được danh tiếng cao hơn.”

Luân cũng rót trà cho mình và nhấp một ngụm nhẹ.

“Em rất mong muốn bắt đầu cuộc đấu này càng sớm càng tốt… Để có thể đánh bại anh ta trước mặt mọi người.”

……

Trong phòng làm việc của người phục vụ.

Hila Gui nói: “Anh ta xuất thân không tồi, lại được hội hỗ trợ nhiều năm như vậy… Thực sự, không cần thiết phải đồng ý với cuộc thách đấu này đâu.”