Tiếng nổ lớn đột ngột vang lên khiến những tên cướp biển đang hào hứng chuẩn bị kết thúc cuộc tấn công đều sững sờ lại.

Họ quay đầu nhìn lại.

Cánh cửa đã bị phá hủy hoàn toàn sau một cú đá mạnh.

Tấm cửa đập xuống nền đất.

Ánh sáng hoàng hôn rải rác vào trong.

Những bóng ma mặc áo giáp da, đội mũ thủy thủ, ồ ạt tràn vào đại sảnh.

Họ xếp thành hàng, những thiết bị đen tối trong tay đều hướng về phía trước.

Và giữa đám bóng ma ấy, có một bóng dáng quen thuộc…

Phó giám đốc của hiệp hội!

Anh ta chưa chết!

Tất cả các tên cướp biển đều tròn mắt, không thể tin được những gì đang diễn ra.

Họ cũng biết khá rõ kế hoạch tấn công hiệp hội này.

Mục tiêu ban đầu của họ là những người khác trong hiệp hội; việc loại bỏ phó giám đốc sẽ do thuyền trưởng “Toraga” đảm nhận.

Một võ sĩ cấp 17, lại không thể giết được anh ta trong tình huống này…

Khi họ liếc nhìn những bóng dáng bên cạnh, họ càng thêm kinh hoàng.

Toraga đã chết.

Toàn bộ kế hoạch này… Toraga đã chết.

Các tên cướp biển bắt đầu run rẩy, liếc nhìn xung quanh để tìm cách thoát thân.

“Chỉ có vài con bóng ma thôi… Chúng ta cứ xông ra ngoài đi!”

“Đúng vậy! Cùng nhau xông ra ngoài… Nếu giết được cái phó giám đốc đó, chúng ta sẽ thành công.”

“Xông ra ngoài!”

“Giết chúng đi~!”

Các tên cướp biển cổ vũ lẫn nhau, la hét dữ dội.

Sau đó, họ cầm lên vũ khí và lao về phía cánh cửa.

Vũ Hành nói một cách bình thản: “Nổ súng, giết hết tất cả.”

Bùm bùm… Bùm bùm!

Tiếng súng vang dội, những viên đạn dày đặc như một tấm lưới bao phủ mọi hướng phía trước.

Đôi khi, Vũ Hành thực sự cảm thấy may mắn vì thế giới này phát triển theo hướng phép thuật và rune, chứ không phải vũ khí hạng nặng.

Điều đó cho phép ông ta sử dụng những loại vũ khí không quá khó chế tạo này để tạo ra sức mạnh giết chóc mà những kẻ này không thể có được.

Ngay cả khi có những người mạnh mẽ cấp cao, vẫn có những loại vũ khí mạnh mẽ hơn có thể được sử dụng…

Súng máy, tên lửa…

Thậm chí ngay cả những anh hùng cấp 20, khi thân xác vẫn còn có khả năng quyết định sự sống và cái chết của họ, cũng không chắc đã có thể chống lại sức mạnh của tên lửa.

Tiếng súng vẫn không ngừng vang lên, bắn ra phía trước một cách liên tục. Những tên cướp biển lao lên phía trước dần dần gục xuống như những bông lúa. Chẳng mấy chốc, chỉ còn sót lại rất ít người.

“Đừng để chúng trốn thoát,” Vũ Hành tiếp tục nói.

Những con ma cà rồng cầm súng vừa đi vừa bắn, giết hết những kẻ cướp biển cố gắng trốn thoát bằng cách leo qua cửa sổ. Những tên cướp biển bị thương, đang kêu thét đau đớn trên mặt đất cũng bị chúng bắn chết từng người một.

Không gian trong hội trường dần trở nên yên tĩnh.

“Toraga, hãy dẫn một số ma cà rồng lên trên và xuống dưới kiểm tra lại; nếu còn tên cướp biển thì giết chúng ngay, còn nếu không phải là cướp biển thì hãy kiểm soát chúng trước.”

Một ma cà rồng võ sĩ cấp 17 bước ra khỏi đội ngũ, cùng với vài con ma cà rồng, nhanh chóng lao lên các tầng trên.

Vũ Hành nhìn quanh hội trường: đồ đạc bị phá hủy, tường được nhuộm đẫm máu, và những mũi tên, cung đạn được đóng đinh vào tường. Mặt đất đầy xác chết và đổ nát, máu tạo thành những vũng đen thui.

Sau khi những con ma cà rồng thu hồi hết những khẩu súng bị chôn vùi dưới xác chết, Vũ Hành lập tức triệu hồi “Chiến Trường Xác Thối”. Những con ma cà rồng từ từ đứng dậy, lắc bỏ những mảnh thịt còn dính trên người, nhặt lên những vũ khí trên mặt đất và tái thiết lại hàng phòng thủ.

Vũ Hành tiếp tục đi đến cửa phòng tập và hô lớn: “Violet, cô có thể ra ngoài được rồi, bên ngoài đã an toàn.”

Nhưng bên trong không có ai trả lời.

Phía bên cạnh, một con chim óc chó trắng đang bay đến gần và quan sát. Khi nhận ra đó chính là Vũ Hành, nó kêu lên hai tiếng rồi đậu trên vai ông.

Phía sau cánh cửa phòng tập, tiếng vận chuyển đồ đạc cũng bắt đầu vang lên. Không lâu sau, cánh cửa phòng tập mở ra, Andewell, Mạc Á, Kavinah, cùng với các thành viên trong đội và nhân viên bắt đầu bước ra ngoài.

Hầu hết mọi người đều bị thương. Nhưng miễn là không đe dọa tính mạng hay mất đi các bộ phận cơ thể quan trọng, vấn đề không quá nghiêm trọng.

Vũ Hành Nhìn thấy Andewell và Kavina đều không bị thương nặng gì, ông cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Andewell bước tới, mặt đầy vui mừng: “Phó quản lý, ngài không sao chứ ạ!”

  “Không sao đâu, yên tâm đi.”

  Những người khác cũng vội vàng hỏi: “Thưa Phó quản lý!”

   Vũ Hành gật đầu và nói: “Trận chiến vẫn chưa kết thúc. Bọn cướp biển có thể sẽ tấn công chúng ta bất cứ lúc nào. Những người bị thương hãy nghỉ ngơi, những người còn khỏe mạnh thì hãy sửa chữa lại cửa sổ và cửa ra vào để chuẩn bị đối mặt với mọi nguy hiểm có thể xảy ra.”

  “Vâng!” Mọi người đồng ý, giọng nói của họ tràn đầy tự tin hơn.

  ……

  Khu dân cư.

  Shanira bắt đầu tập hợp các lính canh đại diện cho các nhóm thương gia; thêm vào đó, còn có khá nhiều người khác cũng được triệu tập đến đây.

  Ngoài những người đã có mặt từ trước, cô còn gọi thêm những người dân sống trong khu vực lân cận, giải thích tình hình hiện tại và yêu cầu mọi người tập trung lại với nhau.

   Đảo Kim Ngân… Đây là một trạm trung chuyển thương mại. Hầu hết những người mua nhà ở đây trên đảo đều là các thành viên cấp cao của các nhóm thương gia.

  Mọi người đều tụ tập lại với nhau, vẻ mặt hoang mang và không biết phải làm gì tiếp theo.

  “Chủ đảo lại trở thành cướp biển à? Chẳng phải ông ấy đã được ân xá rồi sao? Làm cướp biển có lợi ích gì chứ?”

  “Làm sao có thể như vậy được… Tại sao ông ấy lại làm như vậy?”

  “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

  Vẫn có người không tin rằng chủ đảo có ý định giết hết tất cả mọi người trên đảo.

  Xét về mặt lợi ích, việc đã được ân xá rồi mà lại quay trở lại làm cướp biển thật sự không hợp lý chút nào.

  Nhưng những xác chết của cướp biển và lính canh la liệt trên mặt đất thì là bằng chứng rõ ràng.

  Không ai có thể đưa bọn cướp biển này lên đảo được… Vậy làm sao lại có thể xuất hiện nhiều xác chết như vậy?

  Lúc này, Shanira trở lại cùng với những người của mình.

  Mọi người vội vàng tiến lại gần, bao vây cô.

  “Bà Shanira, thật sự chúng ta sẽ tấn công cảng sao ạ?”

  “Người của chúng ta đã chết ở đó… Giờ thì không còn chút hy vọng nào để đàm phán nữa rồi.”

  “Chủ tịch Shanira, tôi không phải không tin vào Phó quản lý Vũ Hành, nhưng chỉ với lực lượng của chúng ta, có lẽ sẽ rất khó để thoát ra ngoài…”

“Shanera nhíu mày ngay lập tức.

Theo thỏa thuận giữa cô và Vũ Hành, việc tập hợp những người này đã làm lãng phí quá nhiều thời gian rồi. Vậy mà bây giờ lại bắt đầu do dự trở lại…

Cô liếc nhìn tất cả mọi người xung quanh, giọng nói lạnh lùng: “Nếu bọn cướp biển thắng rồi, liệu chúng có để yên chúng ta không? Hay là trong số các bạn, có ai đó vốn dĩ đã đồng minh với bọn chúng? Lần trước khi điều động lực lượng canh gác của chúng ta ra đảo, có không ít người đã vận động mọi người ủng hộ hành động đó…”

Ngay lập tức, hiện trường trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Những người ban đầu phản đối mạnh mẽ nhất cũng không biết phải lý giải thế nào nữa. Ai dám nói thêm nữa, người đó chắc chắn là đồng bọn của bọn cướp biển, là kẻ thù của tất cả mọi người. Hơn nữa, nếu suy nghĩ kỹ lại, lúc đó lực lượng canh gác bị điều động đi, quả thật có không ít người quá mức ủng hộ quyết định đó, khiến cho đảo trở nên thiếu người. Không thể loại trừ khả năng có người trong số họ đã thỏa thuận được điều kiện gì đó với bọn cướp biển…

Thấy không ai lên tiếng, Shanera tiếp tục nói: “Hãy truyền lệnh xuống: mọi người phải giữ đội hình và tiến về phía cảng. Những kẻ thông đồng với kẻ thù, những kẻ bỏ trốn hay trì hoãn sẽ bị xử tử ngay tại chỗ.”

Những mệnh lệnh này được truyền đi. Sau một khoảng lúc hỗn loạn ngắn ngủi, đại quân bắt đầu hành động, tiến về phía cảng. Trên đường đi, vẫn có người tiếp tục gõ cửa những chiếc xe bọc thép Cửa ra vào để thuyết phục họ gia nhập đội ngũ…

…

Bên trong chiếc xe bọc thép, Mễ Ni, Mễ Lý Tân và Shanera ngồi cùng một chiếc xe. Các xe bọc thép khác thì chở toàn bộ những người thuộc nhóm “Pháp sư Luyện kim Xương Sọ”. Shanera nhìn những thiết bị tinh vi và đặc biệt bên trong xe mà không khỏi ngạc nhiên. Hóa ra, không chỉ có những bộ phận chứa vũ khí, mà bên trong xe còn có những thiết bị phức tạp hơn nữa. Trên màn hình bên cạnh, người ta thậm chí có thể nhìn thấy cảnh vật xung quanh… Giống như những hình ảnh được phản chiếu qua gương vậy.

Mễ Ni ôm lấy cánh tay Shanera và hỏi: “Chị gái, chủ nhân của chúng ta có ổn không?”

Shanera cũng rất lo lắng, nhưng vẫn trả lời: “Anh ấy giao những việc này cho chúng ta, chắc chắn anh ấy cũng đã chuẩn bị xong mọi thứ rồi.”

Mễ Ni thốt lên một tiếng, rồi tiếp tục hỏi: “Tại sao lại kéo theo những người đó chứ? Họ chỉ có vài tên vệ sĩ thôi; trông họ còn khó thở nữa kìa.”

Shanera liếc nhìn màn hình bên cạnh, nơi có rất nhiều quý tộc đang hiện diện. Cô nhẹ nhàng nói: “Cậu thấy Đảo Kim Ngân thế nào?”

“Không tốt lắm… Bọn cướp biển quá không ổn định.” Mễ Ni bỗng nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Chị sợ là khi chúng ta rời đi, họ sẽ bị bọn cướp biển tấn công phải không?”

“Tôi không cao thượng đến thế đâu…” Shanera cười nói, “Tôi luôn nhấn mạnh rằng chủ nhân của cậu đã cứu giúp cả khu vực này.”

“À, tôi đã nghe rồi.”

“Vậy cậu nghĩ, khi chúng ta chiến thắng cuối cùng, hòn đảo này nên được chia cho ai đây?” Shanera nhìn cô.

Mễ Ni ngẩn người, bỗng nhiên ngồi thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào cô.

Shanera tiếp tục nói: “Y Tam Lạc có uy tín rất lớn, lại xuất thân từ hoàng gia; dù Vũ Hành có đóng góp nhiều đến đâu, thì anh ta cũng chỉ là một quân cờ trong tay hiệp hội mà thôi. Uy tín và công lao đều thuộc về hiệp hội.”

“Sau khi trận chiến kết thúc và bọn cướp biển thất bại, Đảo Kim Ngân sẽ cần một chủ nhân mới. Một khi quyền kiểm soát rơi vào tay hiệp hội, thì chắc chắn Vũ Hành sẽ không có cơ hội đâu.”

“Tất cả các đoàn thương mại lớn đều tham gia vào việc này; chỉ cần vận động một chút là người kế nhiệm chức vụ chủ nhân đảo cũng có thể tranh đấu… Tất nhiên, tất cả đều phải theo quy trình của hiệp hội. Nhưng nếu không đánh bại được bọn cướp biển, thì tất cả mọi người cũng sẽ không sống sót được, vì vậy điều đó cũng không quan trọng nữa.”

Mễ Ni và Mễ Lý Tân đều nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, nhưng họ cũng hiểu được ý của cô. Nói cách khác, sau khi trận chiến này kết thúc và hiệp hội quyết định chủ nhân đảo tiếp theo, thì rất khó để Vũ Hành có cơ hội. Khả năng lớn hơn là họ sẽ nhận được phần thưởng về công lao và tiền bạc. Nhưng vì có sự tham gia của các đoàn thương mại, quy tắc bổ nhiệm sẽ không chỉ do hiệp hội đơn phương quyết định nữa. Như vậy, tính khả thi trong việc điều khiển mọi thứ sẽ tăng lên rất nhiều. Shanera tin rằng mình có thể thuyết phục được những người khác ủng hộ Vũ Hành.

“Thật sao? Vậy sau này chúng ta phải làm gì đây?” Mễ Ni hiểu rồi, nhưng lại không biết nên làm gì tiếp theo.

Shanera cười nói: “Chỉ cần để những bộ xương này và những thiết bị này phát huy hết sức mạnh của chúng thôi.”

“Được.”

……

Tầng hầm rượu dưới lòng đất.

Chủ đảo ‘Ocam’ ngồi thiền trước chiếc bàn gỗ, ngắm nhìn những cây cảnh có rễ rắc rối bên cạnh.

Anh nghe thấy tiếng bước chân vang lên.

Ngẩng đầu nhìn lại.

Một tay sai bước vào nhanh chóng, giọng điệu trầm thấp: “Chủ đảo, tổ chức đó không thể bị đánh bại được; vị phó tu sĩ ma quỷ kia đã dẫn theo những bộ xương trở lại và chiếm lại tổ chức đó.”

Ocam, đang chuẩn bị chăm sóc cây cảnh, ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng.

Trong ánh mắt anh, hiện rõ vẻ không thể tin được.

Anh hỏi: “Còn Toraga thì sao?”

“Không thấy ông ấy đâu!”

Ocam nhíu mắt lại, cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

“Cậu xuống dưới đi, đợi ở bên ngoài.”

Tay sai gật đầu và rời khỏi phòng.

Ocam tiếp tục lấy một vật phẩm ra, đặt nó trước chiếc bàn gỗ, hai tay đặt trên không trung.

Sau đó, anh bắt đầu cảm nhận thông tin từ vật phẩm đó.

Khi mở mắt ra, ánh mắt anh trở nên hoang mang.

Toraga đã chết…

Dù trước đó, những tên cướp biển được cử đi để giết vị phó tu sĩ đó cũng không thành công.

Nhưng việc Toraga thất bại vẫn khiến anh cảm thấy không thể tin được.

Làm sao có chuyện như vậy được!

Ocam nhanh chóng bình tĩnh lại.

Anh lấy ra một tờ giấy và cây bút lông từ trong túi, bắt đầu viết.

Sau khi viết xong, anh cho lá thư vào phong bì.

Và ngay lập tức, anh biến mất.

Đồng thời, anh hét lớn ra ngoài: “Cho người vào đây.”

Người bên ngoài lại bước vào.

“Hãy điều động một nhóm người đến đồn canh phía đông.”

“Vâng, chủ đảo!”

……

Lâu đài của chủ đảo.

Một bóng dáng thanh mảnh đâm ngã bức tường giả phía sau, lăn tăn, lộn xộn vài vòng.

Rồi bất ngờ nhảy lên cao, tránh khỏi hai luồng kiếm bay đến, và la lên trong tức giận: “Y Tam Lạc, cậu điên rồi à?”

Tại sao cứ đuổi theo tôi và đánh tôi như vậy? Cậu muốn làm gì thì cứ làm đi, tôi không ngăn cản nữa đâu.”

Y Tam Lạc cầm kiếm và chạy nhanh lại phía sau, hỏi: “Nói cho tôi biết, Okam đang ở đâu?”

“Làm sao tôi biết được chứ? Tôi chỉ bị gọi đến đây để chặn cậu một lát thôi; tôi đâu có biết hắn trốn đi đâu.” Viola, người đang bảo vệ họ, tức giận mà nói.

Bây giờ, cô ấy đã thấy rõ rồi.

Y Tam Lạc quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì người ta đồn đại.

Trong suốt cuộc chiến này, cô ấy đã dùng hết sức lực của mình, nhưng có vẻ như đối thủ cũng chẳng tiêu hao nhiều sức lực chút nào.

Có lẽ, nếu không phải vì vẫn lo lắng về những mối nguy hiểm ẩn náu xung quanh, Y Tam Lạc đã sớm giết chết cô ấy rồi.

Y Tam Lạc tiếp tục đuổi theo, trong khi người phụ nữ kia quay người chạy trốn.

Khi anh ta dừng bước, vẫn tiếp tục nhìn theo từ xa.

Cuối cùng, Y Tam Lạc dừng lại và nhớ đến “chiếc tai nghe” mà Vũ Hành đã giao cho mình trước khi rời đi. Anh ta đeo nó vào tai và hỏi: “Vũ Hành, bên cậu thế nào rồi?”

Không xa đó, Viola cũng không cản trở gì.

Cô ấy chỉ lấy ra hai chai thuốc, uống hết rồi dựa vào tường, nhìn về phía anh ta.

Có vẻ như cô ấy muốn đảm bảo rằng mình luôn có thể theo dõi anh ta.

Quả nhiên, giọng nói của Vũ Hành vang lên từ bên kia: “Không sao đâu, những tên cướp biển của Hội Đồng đã bị tiêu diệt hết rồi. Bây giờ chúng tôi đang tổ chức sửa chữa các cơ sở vật chất để ngăn chặn những cuộc tấn công tiếp theo.”

Nghe tin bên kia đã ổn thỏa và những tên cướp biển đã bị tiêu diệt, khuôn mặt lạnh lùng của Y Tam Lạc cũng dần trở nên thoải mái hơn một chút.

“Tốt lắm,” anh ta gật đầu khen ngợi, rồi tiếp tục nói: “Chủ nhân của hòn đảo không có ở trong lâu đài; hãy cố gắng tìm ra vị trí của ông ấy và thông báo cho tôi.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Y Tam Lạc lại nhắc thêm: “Những quân tiếp viện của bọn cướp biển sẽ đến cảng vào lúc tối; hãy sắp xếp người đi hỗ trợ Hilaga.”

“Rõ rồi!”

……

Hội Đồng…

Vũ Hành nhận được thông điệp từ Y Tam Lạc và khuôn mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Vị chủ nhân của hòn đảo ấy, hóa ra lại không có mặt tại biệt thự.

  Y Tam Lạc đã thông báo cho mình theo cách này, nhưng bản thân ông ta lại không về ngay; chắc hẳn là có ai đó đã giữ ông ta lại.

  Thật sự là đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng…

  Có thể nói, vị chủ nhân này đã dự đoán trước được mọi hành động của mọi người, và từ đó mới sắp xếp mọi thứ một cách hoàn hảo được.

  “Granada, đi gọi Xiao Xiao trở lại.” Vũ Hành nói với người bên cạnh.

  Granada, người đang ẩn thân, lập tức bay qua mái nhà và gọi Xiao Xiao trở về.

  “Có chuyện gì vậy, chú ơi?” Xiao Xiao hỏi khi bay trở lại.

  Vũ Hành nói: “Chúng ta không thể tìm thấy vị chủ nhân này; cần các em giúp tìm xem ông ta đang ẩn náu ở đâu.”

  Xiao Xiao nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng chúng em không quen biết ông ta đâu; chúng em cũng không biết ông ta trông như thế nào, làm sao tìm được chứ?”

  Granada cũng nhìn vào mặt anh bé.

  Hai linh hồn này luôn nghe anh bé nhắc đến vị chủ nhân và một số chuyện liên quan đến bọn cướp biển… Nhưng cụ thể ông ta trông như thế nào, hay có đặc điểm gì đặc biệt, thì họ cũng không rõ lắm.

  Vũ Hành lấy ra chiếc máy tính bảng và hiển thị một bức ảnh: “Ông ta trông giống như trong bức ảnh này; đây là hình ảnh trên lệnh truy nã cách đây khoảng một năm; vẻ ngoài của ông ta không thay đổi nhiều, nên các em có thể nhận ra được. Xiao Xiao, với cấp độ 18 – cao nhất trong nhóm – có thể sử dụng khả năng ‘nhìn thấy’ để tìm kiếm ông ta.”

  Bức ảnh đó là lệnh truy nã do hiệp hội ban hành từ sớm. Sau khi được ân xá, hình ảnh của vị chủ nhân này không còn được cập nhật nữa… Nhưng so với lúc họ nhìn thấy ông ta ở bến cảng trước đó, thì vẻ ngoài của ông ta cũng không thay đổi nhiều lắm.

  “Vậy anh có an toàn không?” Granada hỏi.

  “Không sao đâu; tôi sẽ ở đây chờ các em trở lại.”

  Hai linh hồn gật đầu, thảo luận với nhau rồi bay ra ngoài qua bức tường. Một người bay về phía bên trái, người kia bay về phía bên phải, bắt đầu tìm kiếm mục tiêu trên bầu trời.

  Vũ Hằng Tắc quay trở lại phòng và chỉ đạo những người khác tiếp tục sửa chữa cơ sở vật chất của hiệp hội, chuẩn bị cho những bước tiếp theo.

  Theo lời của Y Tam Lạc, bọn cướp biển còn điều động thêm quân tiếp viện nữa… Họ sẽ đến vào buổi tối.

  Lúc này, hoàng hôn đã qua, bầu trời cũ