Hoàng tử thứ hai đại diện cho người lãnh đạo phía chúng tôi.

Việc gửi người lãnh đạo đi đó có khác gì với việc chấp nhận thất bại sao?

Đối mặt với sự giận dữ của Bộ trưởng Quản lý, phe Harte vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói nhẹ: “Hoàng tử thứ hai dự định sử dụng chúng tôi để cản trở Hoàng tử thứ nhất; khi cả hai bên đều bị thiệt hại, các ngài mới tiếp tục hành động, phải không?”

Nghe xong, mọi người ở phe thành Lontam đều nhìn về phía họ với ánh mắt đầy giận dữ.

Cả hai bên đều không thể chiến thắng, lại còn dùng những mưu kế như vậy…

Bộ trưởng Quản lý lập tức giải thích: “Chúng tôi hoàn toàn không có ý định đó; chúng tôi thực sự muốn khôi phục hòa bình giữa hai bên.”

“Những lời nói suông không hề có sức thuyết phục nào cả,” Harte nói, đẩy đôi kính lên. “Cuộc chiến này không phải do thành Lontam khơi mào đâu.”

Phía đối diện lại im lặng một lần nữa.

Nói ra thì hay, nhưng thực chất, phe Hoàng tử thứ hai cần sự giúp đỡ của thành Lontam.

Họ không có lý do chính đáng, lại phải nhờ vả vào đối phương… Điều này khiến cuộc đàm phán rơi vào tình thế bị động hoàn toàn.

Từ đàm phán, nó đã biến thành việc thương lượng, nhằm giảm thiểu thiệt hại cho bên mình và duy trì một ít danh dự.

Trong lúc suy nghĩ, Bộ trưởng Quản lý tiếp tục nói: “Nếu Hoàng tử thứ hai đến thành Lontam, điều đó sẽ ảnh hưởng đến tình hình chung và tinh thần quân đội của cả hai bên. Thay vào đó, có lẽ nên cử một thành viên khác trong hoàng gia đến, điều này cũng sẽ giúp duy trì lòng tin giữa chúng ta.”

Harte nhìn lên với vẻ nghi ngờ: “Người đó là ai?”

“Là Công chúa Natalie, vợ chính thức của Ngài,” Bộ trưởng Quản lý nói một cách nghiêm túc.

Harte nhướng mày. Trong các liên lạc với Vũ Hành, họ không hề đề cập đến người này. Có vẻ như, trong phe Hoàng tử thứ hai, cô ấy cũng là một người quan trọng… Nhưng kế hoạch ban đầu đã được lên sẵn, và việc không đề cập đến công chúa này có nghĩa là cô ấy không cần thiết, hoặc không quá quan trọng trong kế hoạch đó.

Harte đơn giản là lắc đầu: “Công chúa Natalie có thể quan trọng đối với các ngài ở Vương Quốc, nhưng điều chúng tôi cần là Hoàng tử thứ hai đến thành Lontam để định cư.”

Khuôn mặt Bộ trưởng Quản lý vẫn u ám, nhưng anh ta không lập tức nói gì thêm.

Harte tiếp tục: “Các ngài cũng cần chúng tôi bảo vệ an toàn cho Hoàng tử thứ hai… Vậy các ngài muốn chúng tôi bảo vệ ông ấy như thế nào?”

“Nên sắp xếp cho anh ta vài người chuyên nghiệp cấp 18 không? Hay là để đội quân xương rồng bao vây anh ta?”

“Đặt anh ta tại thành Lontam mới là giải pháp tốt nhất… Hay các ngài chỉ quan tâm đến mặt mũi, chứ không phải tính mạng của Thái tử thứ hai?”

“Mối đe dọa từ kinh đô không thể được giải quyết qua những cuộc thảo luận đơn giản; điều này, ông hẳn hiểu rõ hơn tôi.”

Hartel nói từ từ; những người đối diện muốn lên tiếng nhiều lần, nhưng đều không tìm được lý do để phản bác.

Sự thật chính là như vậy, và họ cũng không thể tìm ra lời biện hộ nào khác.

“Các ngài làm thế nào để đảm bảo an toàn cho Thái tử?” Quan quản lý tiếp tục hỏi.

Hartel trả lời: “Chúng tôi sẵn lòng đàm phán. Nếu thực sự muốn gây hại cho các ngài, việc liên hệ trực tiếp với Thái tử thứ nhất còn là cách tốt hơn.”

“Các ngài sẽ không làm vậy đâu… Người đứng đầu Giáo hội đang ở kinh đô; bất kỳ hành động lớn nào của các ngài cũng sẽ thu hút sự chú ý của họ.”

Có lẽ đã tìm thấy cơ hội để phản công, quan quản lý lập tức nói.

“Vậy sau đó sao? Các ngài hy vọng họ sẽ đứng về phía các ngài à?” Hartel cười và nói, rồi tiếp tục: “Chúng tôi chỉ có hai yêu cầu: quyền quản lý chung đất đai, và việc Thái tử thứ hai định cư tại thành Lontam. Nếu các ngài không đồng ý, thì cuộc đàm phán này không cần tiếp tục nữa.”

Quan quản lý hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Xin mời cô Hartel và các vị ở lại quán rượu thêm hai ngày nữa; tôi sẽ ngay lập tức báo cáo vụ việc này cho Thái tử, sau đó chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận.”

“Được thôi… Các ngài cũng chắc không muốn kéo dài thời gian quá lâu đâu!” Hartel nói một cách lạnh lùng.

“Tất nhiên!” Quan quản lý gật đầu.

Hartel và những người khác cũng không ở lại, đứng dậy và rời đi cùng đội ngũ của mình.

……

Trong phòng đàm phán, không khí trở nên yên tĩnh trở lại.

Những quan đại thần đi cùng trong cuộc đàm phán đều có vẻ mặt rất lo lắng.

Dù là tự nguyện hay bị ép buộc, bây giờ họ đều đã gắn bó với Thái tử thứ hai.

Và từ cuộc đàm phán vừa rồi, có thể thấy rằng phía Thái tử thứ hai đã đến giới hạn; họ cần phải đàm phán với thành Lontam để đối phó với mối đe dọa từ Thái tử thứ nhất.

Điều này khiến mọi người đều cảm thấy bất an.

Thậm chí họ bắt đầu suy nghĩ về những cách tự cứu mình.

Không ai muốn chết, và cũng không ai muốn đi cùng Thái tử thứ hai vào cõi chết.

Sau một lúc suy nghĩ, m

Những người còn lại cũng đồng loạt nhìn về phía Bộ trưởng Quản lý.

Người này do dự một chút, rồi cuối cùng nói: “Trong cuộc tấn công lần trước, chúng ta đã mất đi vài cao thủ. Ý của Hoàng tử là hợp tác với thành Lontam để cùng nhau kiềm chế Đại Hoàng tử.”

Tất cả mọi người đều cau mày, rõ ràng họ không hài lòng với câu trả lời này.

“Thưa ngài, xin nói thẳng ra đi! Chúng ta còn bao nhiêu người chuyên nghiệp cấp 18, và có thể điều động được bao nhiêu quân sĩ?” Một quan chức khác hỏi.

Bộ trưởng Quản lý nhìn người đó và nói: “Số lượng cụ thể không thể tiết lộ, nhưng hiện tại thì đủ để ổn định tình hình.” “Còn về quân đội thì sao?”

“Đủ để phòng thủ, nhưng về mặt tấn công thì còn hơi yếu.”

Dù có câu trả lời như vậy, vẫn có rất nhiều người nhìn vào anh ta với ánh mắt nghi ngờ.

Khi đã nói đến việc hợp tác quản lý chung, làm sao có thể chỉ đủ để phòng thủ?

Một quan chức ở xa nói: “Hoàng tử có lựa chọn đến thành Lontam không?”

Ở phía này, có một quan chức khác nói: “Nếu đưa Hoàng tử đến thành Lontam, liệu đó có phải là…”

Từ “con tin” chưa được nói hết, nhưng mọi người đều hiểu ý của anh ta.

Tất cả mọi người đều im lặng.

Nếu hợp tác với thành Lontam, có lẽ vẫn còn hy vọng; nếu không thành công, họ cũng phải tìm cách bảo vệ bản thân.

Bộ trưởng Quản lý lập tức nói: “Các vị đừng quá lo lắng. Tôi sẽ gửi thông tin tình hình này cho Hoàng tử qua thư. Chúng ta hãy chờ vài ngày xem Hoàng tử sẽ quyết định thế nào.”

Theo phiên bản chính thức từ 1619!

Những người khác cũng gật đầu đồng ý.

Bộ trưởng Quản lý lấy giấy bút ra, ghi lại nội dung cuộc đàm phán và thái độ của các quan chức.

Sau đó, anh ta đưa lá thư cho người hầu bên cạnh và nói: “Hãy mang nó trả về.”

“Vâng!” Người hầu cầm lá thư rời đi.

……

Tại dinh thự Công chúa.

Vũ Hành xuống từ tầng trên; bàn ăn đã được chuẩn bị sẵn bữa tối thịnh soạn.

So với hai ngày trước, từ sáng hôm nay, mọi thứ đã trở nên phong phú hơn nhiều.

Công chúa mặc một chiếc váy dài màu be có họa tiết thêu, mái tóc được buộc gọn phía sau đầu; dưới gấu váy có thể thấy đôi chân trắng muốt và thẳng tắp của cô.

“Hoàng tử.” Công chúa cùng với các người hầu chào hỏi.

“Ừm, hãy ăn đi!” Vũ Hành nói.

Công chúa ngồi xuống lại và nói với các cô hầu bên sau: “Các bạn cũng xuống ăn đi. Nếu có việc gì, tôi sẽ gọi các bạn.”

Các cô hầu gái cúi chào rồi rời đi. Trong phòng ăn, chỉ còn lại hai người. Nữ hoàng phi vừa ăn vài miếng rồi đặt đĩa xuống, nhìn anh ta và hỏi: “Ở nơi các ngài, người ta dùng hai cây que để ăn à?”

“Đũa… Cô không thấy nó rất tiện lợi sao?” Vũ Hành khéo léo gắp một miếng thịt vào miệng.

“Tôi chỉ thấy ngài dùng cách này thôi.” Nữ hoàng phi tiếp tục hỏi: “Thưa ngài, ngài đã kết hôn chưa?”

Vũ Hành nhìn cô và trả lời: “Tôi có vài cô hầu gái; họ đã sinh cho tôi một cô con gái.”

“Vài người ư?” Ánh mắt nữ hoàng phi hiện ra vẻ tò mò.

“Kể cả cô nữa, là bảy người.”

Lông mi của nữ hoàng phi rung động, má cô hơi đỏ lên, nhưng cô không hề phản bác gì.

Khi ký kết hợp đồng nô lệ, dù được gọi là cô hầu gái thì cũng không sao cả; ít ra nghe hay hơn so với việc bị gọi là nô lệ.

“Vậy là ngài là một pháp sư… và là một pháp sư rất mạnh, phải không?” Nữ hoàng phi nói thẳng ra.

Việc ký kết hợp đồng nô lệ không chỉ giới hạn quyền lợi của người nô lệ mà còn gây áp lực lớn lên linh hồn họ. Mỗi người chỉ có thể ký kết tối đa một số lượng hợp đồng nhất định. Người như Vũ Hành, sau khi ký kết đến hợp đồng thứ bảy, chắc chắn là một người có nghề nghiệp cao cấp.

Vũ Hành không trả lời.

Nữ hoàng phi tiếp tục hỏi: “Con gái ngài chắc hẳn rất dễ thương phải không?”

“Dễ thương lắm… Khi nào có dịp, tôi sẽ đưa cô ấy đến cho cô xem.” Vũ Hành nói.

Nữ hoàng phi gật đầu rồi hỏi tiếp: “Còn những người khác thì sao? Ngài chỉ thích một cô hầu gái đó thôi à?”

Nghe có vẻ như cô ấy khá quan tâm đến anh ta.

“Tôi có nhiều cô hầu gái thuộc chủng tộc orc hơn.”

Mắt nữ hoàng phi tròn xoe lên và cô nói: “Hóa ra ngài thích những người phụ nữ mạnh mẽ…”

Vũ Hành liếc nhìn cô và nói: “Cũng có những người orc gần giống con người… Chỉ là họ vẫn giữ lại một số đặc điểm của loài orc mà thôi.”

“Ngài thích những người có lông dày à?”