Cho đến sáng hôm sau, đoàn tàu mới lênh đênh những con tàu cướp biển bị hư hỏng nặng nề tiến gần bến cảng.

Khi những con tàu đầy vết thương kia tiến gần bến, chúng đã gây ra không ít xôn xao.

“Chuyện gì vậy? Làm sao những con tàu mang lá cờ cướp biển lại được phép cập bến?”

“Đó là tàu của băng đảng Cướp Biển Độc Kiếm và Mũ Đỏ; tôi đã thấy lá cờ của họ trên danh sách truy nã.”

“Chúng đang tiến gần bến cảng của hiệp hội… Có lẽ chúng đã bị người của hiệp hội tiêu diệt rồi.”

“Băng đảng Cướp Biển Độc Kiếm – một băng đảng nổi tiếng suốt hàng chục năm – làm sao có thể dễ dàng bị tiêu diệt như vậy?”

“Có lẽ hiệp hội đã quyết định hành động mạnh tay… Gần đây, hoạt động của bọn cướp biển trên các tuyến đường thủy quá hung hãn.”

“Cũng đúng thật…”

Mọi người đều thì thầm bàn tán về chuyện này.

Trong khi đó, một số người thu thập thông tin đã nhanh chóng rời khỏi đám đông và truyền tin tức đó về.

Rất nhanh sau đó, tin tức về việc hiệp hội đã tiêu diệt hai băng đảng cướp biển cùng một lúc đã lan truyền nhanh chóng khắp bến cảng và trong toàn bộ hòn đảo.

Tại các quán rượu, các nhà thổ, mọi người đều bàn tán về chuyện này và đồng thời đưa ra giả thuyết liệu “Y Tam Lạc” có thực sự dẫn đầu đội quân để tiêu diệt hai băng đảng cướp biển đó, nhằm cảnh cáo những kẻ khác hay không…

……

Bên trong khoang tàu, sau khi tất cả các thành viên trong nhóm “Hài Cốt” sẵn sàng, Vũ Hằng Nhượng lại lên boong tàu và cùng với “Hỉ La Quý” cùng nhiều thành viên khác của đội xuống tàu.

Sau khi báo cáo với người quản lý tàu, họ gọi một chiếc xe ngựa và trở về hiệp hội.

Khi đến nơi, các thành viên của đội trở về phòng nghỉ, trong khi Vũ Hành và Hỉ La Quý cùng nhau đi đến văn phòng của người đứng đầu hiệp hội.

Sau khi gõ nhẹ vào cửa, họ bước vào bên trong.

Bên trong văn phòng, chỉ có trợ lý “Mạc Á” có mặt.

Khi nhìn thấy Vũ Hành và Hỉ La Quý bước vào, ánh mắt của Mạc Á trở nên ngạc nhiên hơn.

Hôm qua, Vũ Hành mới nói rằng có thông tin cho biết “Hỉ La Quý” đang gặp nguy hiểm; vậy mà hôm nay anh ta đã đưa cô ấy trở về rồi à?

Thật là nhanh chóng một cách đáng ngạc nhiên!

Hay có lẽ, Hỉ La Quý thực sự không gặp vấn đề gì cả, và chỉ đơn giản là tình cờ gặp Vũ Hành khi trở về thôi.

“Phó thủ tướng Hylar Gui, không sao chứ?” Mạc Á hỏi.

Hylar Gui vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Tôi không sao cả. Có một số thủy thủ bị thương và các con tàu cũng bị hư hại. Còn thủ tướng thì sao?”

Mạc Á trả lời: “Tôi đã thông báo cho thủ tướng rồi, nhưng ông ấy vẫn chưa trở lại.”

Nghe vậy, Vũ Hành càng tò mò làm thế nào mà Vũ Hành có thể tìm ra người đó và đưa họ trở về nhanh đến thế. Dù là họ tự giấu mình đi thì cũng không thể nhanh đến vậy được!

“Vậy thì khoảng bao giờ thủ tướng mới trở lại?” Hylar Gui tiếp tục hỏi.

Mạc Á đáp: “Có lẽ là tối nay hoặc ngày mai thôi.”

“Ồ, vậy thì chúng ta sẽ quay lại vào ngày mai.” Hylar Gui nói.

“Đúng vậy. Nếu các bạn trở về an toàn, thủ tướng cũng sẽ yên tâm hơn.”

Vũ Hành và Hylar Gui gật đầu rồi rời khỏi phòng đọc sách.

……

Ra khỏi phòng đọc sách, hai người tiếp tục đi xuống theo cầu thang đá, hướng tới phòng lưu giữ xác chết. Những thi thể này vẫn cần được kiểm nghiệm. Mọi việc vẫn phải tuân theo quy trình của hiệp hội.

Trong căn phòng lưu giữ xác chết lạnh lẽo, viên pháp y đang kiểm tra thi thể trên chiếc giường sắt. Thấy hai vị thủ tướng đi xuống cùng lúc, ông ta lập tức chào hỏi: “Thưa Phó thủ tướng!”

Vũ Hành ngay lập tức lấy ra hai thi thể được bọc trong chiếc chiếu cỏ và nói: “Đây là hai thi thể – đều là những kẻ bị truy nã theo lệnh truy nã. Hãy kiểm tra danh tính của họ rồi khâu lại thi thể.”

Cả hai thi thể đều bị tổn thương rất nặng. Đội trưởng Red Crown có một vết thương lớn ở ngực; còn đội trưởng Poison Blade thì còn tồi tệ hơn nữa – đôi chân của ông ta bị cắt rời khỏi cột buồm. Người họ cũng bị lột sạch quần áo, cổ họ bị cắt một nửa, đầu thì lủng lẳng.

Viên pháp y đặt hai thi thể lên giường sắt, kiểm tra qua loa rồi gật đầu đồng ý: “Được rồi, khi có kết quả tôi sẽ thông báo ngay cho bộ phận tiếp nhận tin tức.”

“Tốt, cảm ơn.” Hai người quay trở lại và đi về phía trước.

Tại hành lang, họ chia tay nhau và trở về phòng làm việc của mình.

……

Trở về phòng làm việc.

Andrea mỉm cười và giúp anh treo áo khoác lên giá quần áo.

  Cô nhẹ nhàng hỏi: “Chủ nhân đã đi thực hiện nhiệm vụ từ hôm qua phải không?”

  “Ừ, tôi đã đi cứu một con tàu của hội.” Vũ Hành rửa mặt trong chậu nước bên cạnh.

  Andrea lấy khăn ra và nhẹ nhàng lau khô nước trên khuôn mặt anh.

  Vũ Hành ngồi xuống bên cạnh và nói: “Andrea, giúp tôi viết báo cáo một lát nhé; có lẽ sắp tới sẽ cần đến.”

  Andrea lấy giấy và bút ra, đáp: “Được thôi, xin anh chỉ dẫn cho.”

  Vũ Hành suy nghĩ một lát, sau đó kể lại chi tiết về việc thu thập thông tin vào hôm qua và cuộc giải cứu con tàu “Hila Gui”. Điều duy nhất anh không đề cập là việc mình đã giết hết bọn cướp biển. Thay vào đó, anh nói rằng khi anh đến nơi, Hila Gui đã đang chiến đấu với bọn cướp biển; anh sử dụng những công cụ như xương người để tiêu diệt chúng. Đây cũng là thỏa thuận đã được hai người thảo luận trước đó. Nếu không, Hila Gui và các thành viên trong đội khác sẽ ẩn mình trong khoang tàu và chỉ ra ngoài sau khi trận chiến kết thúc… Lúc đó, công lao của họ sẽ khó được ghi nhận.

  Andrea ghi chép lại nội dung chính, sau đó bắt đầu viết báo cáo lại.

  Vũ Hành tiếp tục nói thêm: “Hãy đề cập đến những thiệt hại mà con tàu của chúng ta phải chịu; xem liệu hội có thể chi trả tiền để sửa chữa không.”

  “À? Được thôi!” Andrea gật đầu đồng ý.

  ……

  Bên kia…

  Hila Gui nhìn người đàn ông nằm liệt trên đất và khung cửa bị hỏng nặng nề, mắt cô tròn xoe. Chỉ vậy mà Vũ Hành gọi đó là những “thiệt hại nhẹ” sao? Thực ra thì nó hoàn toàn không thể sử dụng được nữa rồi! Cô bảo lính canh ở cửa rời đi, sau đó bước vào bên trong. Nhìn quanh, cô phát hiện ra ngăn kéo dưới bàn làm việc đang mở nửa chừng… Có lẽ Vũ Hành đã lấy sợi dây buộc đầu của cô từ đó. Cũng không thể trách anh ấy được; dù sao thì anh ấy cũng đang vội vàng cứu cô và thực sự đã gặp nguy hiểm lúc đó. Cô mở ngăn kéo ra và nhìn thấy chiếc áo corset màu trắng đặt ở phía trên… Khuôn mặt cô bỗng đỏ bừng lên.

Vừa thay xong đấy, chưa kịp mang về giặt đâu.

Chắc là không để hắn ta nhìn thấy được chứ!

“Thằng này…”

“Phó người hầu Hilagui!” Lúc này, có một nhân viên bước vào.

Hilagui buộc lại dải lưng và hỏi lên: “Có chuyện gì vậy?”

“Cần tìm người sửa cửa cho được không ạ?”

“Ừm, đi tìm người đi.”

“Vâng, phó người hầu!” Nhân viên rời đi.

Hilagui cũng lấy giấy bút ra và bắt đầu viết về trận chiến với bọn cướp biển hôm qua.

……

Gần đến trưa.

Vũ Hành rời khỏi hiệp hội.

Việc báo cáo đã được giao hoàn toàn cho Andewell; báo cáo mà, đâu phải là bài kiểm tra văn, chỉ cần nói rõ sự việc là được mà.

Hơn nữa, người hầu vẫn chưa trở về, không chắc liệu ngày mai có thể nộp báo cáo được hay không.

Trong thế giới này, việc truyền thông tin vẫn còn rất lạc hậu.

Nhưng thiết bị radio của mình thì có thể truyền thông tin một cách nhanh chóng.

Trên đường trở về nơi ở, Mễ Ni nhìn thấy anh trở về liền chạy ra từ phòng và lao vào ôm lấy anh.

Vũ Hành đón lấy cô bé, cảm thấy như mình đang bị một con thỏ nhỏ quấn chặt lấy vậy.

“Lại là chiêu này à?” Vũ Hành vừa nói vừa đi vào phòng.

Mễ Ni thì nói nhỏ: “Em chỉ là nhớ anh thôi mà!”

“Cũng không thể suốt ngày nhớ mãi được chứ!”

“Ôi~!” Mễ Ni dùng cổ mình cọ vào cổ anh và nũng nịu.

Vũ Hành ôm cô bé đi vào phòng khách và nói: “Ngoan nào, đi bảo đầu bếp chuẩn bị bữa trưa đi.”

Mễ Ni nhảy xuống khỏi người anh và hỏi: “Được rồi, chủ nhân muốn ăn gì vào trưa vậy?”

“Tùy ý làm thôi.”

“Được.”

Mễ Ni chạy vào bếp.

Vũ Hành cũng lên lầu ba, vào căn phòng chứa thiết bị radio.

Nhìn qua sổ ghi chép của điều tra viên xương khô, cô ta nhấc máy lên và nói: “Philippa, tình hình bên bạn thế nào rồi?”

Không lâu sau, giọng nói của Philippa vang lên từ đầu dây: “Cũng tạm được thôi… Bạn đã giết vài người thuộc đội của tôi; tôi vẫn phải tuyển mộ thêm người.”

Lúc đó, tình hình thực sự rất hỗn loạn. Ngoài Philippa ra, Vũ Hành cũng không biết ai trong số những người đó là thuộc đội của mình; những chiến binh xương khô đã nã súng liên tục vào họ. Không chỉ vài người bị giết, may mắn lắm mới có người sống sót.

“Tốt là bạn không bị thương… Những người khác chết thì có thể tuyển mộ lại,” Vũ Hành nói thẳng thừng.

“Hmph… Những người đó đều là những tay sai đắc lực của tôi – những người sẽ giúp tôi chinh phục đại dương mà!” Philippa phản đối, rồi tiếp tục: “Vũ khí mà bạn dùng để phá hủy con tàu kia là cái gì vậy? Có vẻ rất mạnh đấy.”

Có lẽ cô ấy đang nói đến khẩu pháo máy… Với lượng đạn dồi dào, chỉ trong vài giây, nó đã có thể phá hủy một con tàu biển.

“Đó chỉ là một loại thiết bị thôi.”

“Hãy cho tôi vài chiếc để lắp trên tàu của tôi đi… Lúc đó, chúng tôi cũng có thể giúp bạn thu thập thêm thông tin,” Philippa đề nghị.

Vũ Hành suy nghĩ một chút rồi đáp: “Không được… Và đừng để nó quá nổi bật; hãy hoạt động một cách kín đáo, trọng tâm vẫn là việc thu thập thông tin.”

Hiện tại, đạn dược cho loại pháo máy này đang là một vấn đề nghiêm trọng. Trong tay Vũ Hành, hiện chỉ còn lại những khẩu pháo máy mà thôi; đạn dược thì đã cạn kiệt.

Hơn nữa, ngay cả khi có đạn, việc cho Philippa sử dụng chúng cũng không phải là một quyết định dễ dàng. Đối với những tên cướp biển, những thứ như vậy coi như là “thần khí”… Một người phiêu lưu cấp 8 như Philippa, nếu sở hữu một “thần khí”, liệu có thể sống sót lâu được không?

Không thể nào cả…

“Keo kiệt thật!” Philippa lẩm bẩm, rồi tiếp tục: “Tôi đã tìm thấy một phong bì trống trên người thuyền trưởng Độc Kiếm… Giấy bên trong cũng trống rỗng… Không biết đó có phải là loại phong bì mà bạn yêu cầu tôi chú ý hay không.”