Khi vị giám mục địa phương rời đi, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh ngắn ngủi; chỉ có tiếng gió thổi qua cánh cửa làm cho những tảng đá phát sáng treo trên dây lắc lư. Ánh sáng yếu ớt ấy khiến bóng dáng của ba người kéo dài ra không ngừng.

Sau cuộc hành động này, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến hiệp hội, đặc biệt là “Thanh kiếm Công lý” hiện nay. Nhưng Giáo hoàng triều đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa. Tốc độ phát triển của Vũ Hành vẫn đang tăng lên nhanh chóng; các trường học linh hồn được thành lập khắp nơi, và Đảo Kim Ngân cũng đã đào tạo ra người anh hùng thứ hai. Đối với những học giả trong Hội Văn học Lớn luôn muốn ghi chép lại lịch sử, chắc chắn họ sẽ ghi nhận sự kiện này vào các tài liệu lịch sử. Nhưng đối với Giáo hoàng triều, đây lại không phải là tin tốt chút nào. Điều này buộc Giáo hoàng triều phải hành động càng sớm càng tốt; nếu càng trì hoãn, việc tiêu diệt kẻ địch sẽ càng trở nên khó khăn gấp bội.

Người mặc áo đen bên trái cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói vẫn nghiêm túc và lạnh lùng: “Nếu Vũ Hành không tham gia Tuần lễ Dũng cảm…”

Người ở giữa vuốt ve chiếc cốc trà và nói: “Lời tiên tri sẽ không bao giờ sai; anh ta chắc chắn sẽ đến, và cũng sẽ xuất hiện đúng giờ tại nơi họp.”

Người bên phải tiếp lời: “Chúng ta chỉ cần làm theo lời tiên tri thôi; việc liệu nó có xảy ra sai sót hay không thì không phải là điều chúng ta có thể quyết định được.”

Ba người nhìn nhau và không nói thêm gì nữa.

“Brittanee đã mang thai đứa con của anh ta,” người ở giữa chuyển đề sang chủ đề về Brittanee. “Bây giờ cả Vương Quốc đều đang tuyên truyền rằng Vũ Hành là người anh hùng do Khoa Quốc Vương Gia đào tạo ra, và họ muốn gắn liền danh tiếng của anh ta với Vương Quốc…”

Người bên trái nói: “Không sao đâu; chắc chắn cô ấy đã ký kết một thỏa thuận với Vũ Hành. Nếu anh ta chết, cô ấy cũng sẽ không thể sống sót được.”

“Có nên… sắp xếp một tai nạn gì đó cho đứa bé của anh ta không? Saiydou có thể sẽ chết dưới tay nó,” người ở giữa nói một cách nặng nề.

“Đừng đụng đến đứa bé đó; nếu Vũ Hành phát hiện ra, điều đó chỉ khiến kế hoạch sau này bị ảnh hưởng mà thôi,” người bên phải tiếp tục giải thích. “Ngoại trừ anh ta, những người khác đều không quan trọng.”

Hai người còn lại gật đầu, cảm thấy điều đó rất hợp lý. Ngay cả người anh hùng mới được Đảo Kim Ngân đào tạo ra, đối với Giáo

Chỉ cần Vũ Hành chết đi, mọi thứ khác đều không quan trọng nữa.

Sau khi thảo luận xong, ba người ngồi lại với nhau và tổng kết kế hoạch một lần nữa. Sau đó họ mới từ từ đứng dậy và rời đi.

Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng; dù Vũ Hành có giỏi đến đâu, chỉ cần hắn dám đến đây và vẫn phải tuân theo các quy tắc của các anh hùng, thì lần này hắn chắc chắn sẽ chết. Giáo hội cũng sẽ gỡ bỏ hết những ô nhục trước đây.

……

Ba ngày sau, ngoài khu rừng ở thủ đô.

Vũ Hành ngồi trên một tảng đá lớn đầy rêu dại, tay cầm chiếc điện thoại di động. Vừa xuống khỏi tàu ma, vừa lấy ra điện thoại, anh ta đã nhận được hàng loạt tin nhắn từ Lilyce. Đầu tiên là thông báo rằng Liz đã nhận được tin và đã bắt đầu hành trình đến Đảo Kim Ngân. Những tin nhắn sau đó thì hỏi anh ta đã đi đâu, liệu có phát hiện ra động thái gì của giáo hội hay không, và yêu cầu anh ta đừng để xảy ra xung đột.

Vũ Hành suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời rằng mình cũng được mời đến Khoa Quốc Vương Gia, và anh ta cũng không biết liệu giáo hội có âm mưu gì hay không. Anh ta còn thêm rằng nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, thì chính giáo hội mới là đối tượng nhắm đến mình.

Sau khi soạn xong, anh ta liền gửi tin đi.

Vụt!

Lúc này, Beni bay qua làn sương trong rừng, từ xa trở về; thể xác bán trong suốt của cô ta lấp lánh dưới ánh hoàng hôn. Tìm thấy vị trí của Vũ Hành, cô ta nhanh chóng bay đến và nói: “Anh có thể chọn một nơi rõ ràng hơn một chút được không? Nơi này thật khó tìm.”

“Tôi sợ bị kẻ thù phát hiện mà!” Vũ Hành cất điện thoại lại và hỏi: “Thế nào rồi?”

“Khu vực phía đông không có mục tiêu đáng ngờ nào, cũng không thấy bóng dáng của anh hùng cấp 20,” Beni trả lời.

Trong lúc đó, Ba linh hồn u ám cũng liên tục bay đến. Nữ hoàng nói: “Nhà thờ của giáo hội có những lệnh cấm, tôi không thể vào được, nhưng xung quanh không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào.”

Tiếp theo, Granda và XiaoXiao cũng báo cáo về kết quả kiểm tra của mình. Họ không tìm thấy dấu vết của bất kỳ anh hùng nào, cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.

Nghe xong, Vũ Hành cau mày. Granda bay đến bên cạnh Beni và hỏi: “Bên em cũng không có dấu hiệu gì sao?”

“Không, tôi đã tìm kiếm rất kỹ lưỡng nhưng không phát hiện ra dấu vết của người hùng đó,” Beni trả lời.

Granda gật đầu, suy nghĩ một chút rồi phân tích: “Có hai khả năng: thứ nhất là họ đang ẩn náu ở nơi khá kín đáo, và với số lượng dân cư đông đúc trong thành phố, chúng ta bốn người sẽ rất khó tìm ra họ trong thời gian ngắn; thứ hai là họ không ở trong thành phố mà đang thông qua một số con đường khác để theo dõi tung tích của chúng ta.”

Nữ hoàng tiếp tục nói: “Khả năng thứ hai có vẻ cao hơn. Bạn đã đối đầu với Giáo hội trong thời gian dài, họ chắc chắn đã quen thuộc với những khả năng và thủ đoạn của bạn rồi; làm sao họ lại ở lại trong thành phố chờ bạn tìm ra họ được?”

Tiểu Tiểu gật đầu liên hồi: “Có lẽ là như vậy.”

“Hãy vào thành phố trước đi!” Vũ Hành đứng dậy, vỗ về bụi bặm trên mông mình, “Đợi đến khi gặp Brittany rồi mới nói tiếp.”

Nói xong, anh ta bắt đầu đi về phía thành phố.

Tiểu Tiểu bay bên cạnh và nói: “Trên các con đường trong thành phố đều đã lắp đèn đường rồi, công chúa đi thật nhanh đấy!”

Granda cười nói: “Britannny luôn coi việc phát triển thành phố là mục tiêu quan trọng; sau khi lên ngai vàng, việc lập tức xây dựng hệ thống đèn đường cũng là điều dễ hiểu.”

“Tôi nhớ lúc chúng ta lắp đèn đường thì thực sự rất phiền phức,” Tiểu Tiểu nhớ lại, “Phải quảng cáo trước, và còn phải để những con quái vật canh gác bên dưới những cây đèn đó nữa.”

Beni bổ sung: “Dù sao thì Chelum cũng là thủ đô mà; ban đầu chúng ta cũng chỉ là những tên cướp biển thôi… Nếu không trộm ít đồ thì coi như là đã mất đồ rồi đấy.”

Tiểu Tiểu cười ha hả: “Cũng đúng là vậy.”

Bốn người vừa đi vừa trò chuyện, và càng lúc càng tiến gần đến thành phố hơn.

Họ lấy điện thoại ra và gửi tin nhắn cho Brittany.

……

Cung điện, phòng ngủ của nữ hoàng.

Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, tạo nên những bóng đổ lấm tấm trên thảm.

Britannny tựa vào ghế sofa, ngón tay vuốt ve bụng mình đang hơi nhô ra.

“Majestät! Hôm nay tại chợ, bà có nghe thấy điều gì không?” Người hầu gái thân cận đứng bên cạnh, lấy một quả trái cây từ đĩa và đưa vào miệng Britannny, sau đó tiếp tục nói: “Có một nhóm người chuyên về phép thuật và các ký hiệu, họ hàng đêm đều đứng nhìn những cây đèn đường đó, muốn sao chép các ký hiệu trên đó… Họ đã làm như vậy được ba bốn ngày rồi.”

“Làm sao những người như vậy lại có thể trở thành chuyên gia về phép thuật được chứ!” Britannny cười nhẹ, rồi nói tiếp: “Khi nào rảnh rỗi hãy đăng thông báo cảnh báo họ rằng việ

“Cô hầu gái nhỏ thì thầm.

Người hầu gái này chính là người đã cùng Brittany trốn đi lúc đó.

Bây giờ, cô ấy cũng trở nên quý phái và đầy oai vệ; với tư cách là người luôn bên cạnh Brittany và là người duy nhất biết hết mọi bí mật giữa cô ấy và Vũ Hành, địa vị của cô hầu gái này không thể so sánh được với các nữ quan thông thường.

Đinh đong~!

Chiếc điện thoại trên bàn trà pha lê đột nhiên sáng lên.

Brittany liếc nhìn, và cô hầu gái lập tức cầm lấy điện thoại đưa đến: “Dành cho bà!”

Brittany xem nội dung tin nhắn, cau mày rồi nhanh chóng trả lời lại.

“Đó là tin tốt phải không ạ?” Cô hầu gái hỏi với nụ cười.

“Ừm!” Brittany đáp, sau đó khóa màn hình điện thoại và nói: “Hãy đi báo cho bếp chuẩn bị bữa tối đi, phải làm thật no đủ nhé.”

“Vâng, con có cần con dìu bà ra sân đi dạo không ạ?” Cô hầu gái tiếp tục hỏi.

“Không cần đâu, khi bữa tối đã sẵn sàng, con chỉ cần báo cho bà biết là được.” Brittany nói, “Nhớ gõ cửa trước khi vào nhé.”

“Oh! Vâng ạ.” Cô hầu gái cúi chào rồi rời khỏi phòng.

Cửa ra vào được đóng lại, Brittany cầm điện thoại và bắt đầu soạn tin nhắn để gửi đi.

Chỉ vài giây sau, ánh sáng lấp lánh xuất hiện ở giữa phòng ngủ, và hình bóng của Vũ Hành hiện ra từ không trung.

Vũ Hành đã gửi tin sớm, cũng vì kinh nghiệm lần trước khi làm Lý Á Hồng hoảng sợ, để tránh việc mình đến đó mà làm phiền Brittany đang mang thai.

“Thưa ngài!” Brittany vui mừng và đứng dậy để chào.

“Cô đang mang thai rồi à… Không cần phải kiêng kỵ như vậy đâu.” Vũ Hành ngồi xuống mép giường và nhìn cô kỹ lưỡng.

Mái tóc vàng óng được trang trí bằng những viên ngọc, khuôn mặt tròn đầy đã mất đi vẻ non nớt của một thiếu nữ, thay vào đó là vẻ dịu dàng đặc trưng của người phụ nữ.

Chỉ có đôi mắt màu ngọc bích ấy vẫn giữ nguyên vẻ đẹp khiến người ta say mê như lần đầu tiên họ gặp nhau.

“Chị SNaira và Philippa đâu rồi? Chẳng phải họ cũng sẽ đến cùng sao?” Brittany thấy chỉ có mình mình và tò mò hỏi.

Vũ Hành nắm lấy vai cô và thì thầm: “Tôi không đưa họ theo đâu.”

Thấy vẻ nghiêm túc của anh, Brittany cũng cau mày: “Có chuyện gì xảy ra sao ạ?”

“Có người muốn lợi dụng tôi trong Tuần Lòng Dũng Cảm, và họ đã cố gắng làm hại tôi…”

Bàn tay của Vũ Hành đặt trên vai cô ấy lại siết chặt hơn.

“Gì vậy?” Đôi mắt Brittany co lại, cô nói với giọng hoảng loạn: “Không thể được… Tôi chưa nói với ai cả; không ai biết ngài sẽ đến đây.”

“Đừng sốt ruột!” Vũ Hành ra hiệu cho cô đừng la lên, rồi tiếp tục nói: “Điều này không phải lỗi của em. Có lẽ kẻ đó đã dự đoán trước, hoặc sử dụng những phương thức mà chúng ta không hiểu để biết rằng tôi sẽ tham gia sự kiện này.”

Brittanee nắm chặt lấy áo anh ấy: “Vậy thì ngài cứ đến đi… Dù hủy bỏ sự kiện này cũng không sao cả.”

“Chính vì đây là một cái bẫy, nên tôi càng phải đến,” Vũ Hành ngăn cô lại, “Trong Tuần Dũng Cảm hai ngày nữa, em hãy tiếp tục tổ chức lễ kỷ niệm theo kế hoạch ban đầu. Tôi sẽ tìm ra kẻ thù và tiêu diệt chúng.”

Brittanee cắn môi, cuối cùng gật đầu mạnh mẽ.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Tiểu Tiểu bay vào và xuất hiện giữa không trung: “Chị gái công chúa chào buổi tối!”

“Tiểu Tiểu!” Sự chú ý của Brittany bị chuyển hướng, và cô cũng mỉm cười.

Tiểu Tiểu bay lại gần hơn, chỉ vào bụng cô: “Chị ơi, trong đó là em trai hay em gái vậy?”

“Hiện tại vẫn chưa biết được… Em thích con trai hay con gái hơn?” Brittany hỏi một cách vui vẻ.

“Em đều thích cả!” Tiểu Tiểu nghiêng đầu, “Sau này, em sẽ giúp các chị chăm sóc đứa bé đấy!”

Brittanee nhìn về phía Vũ Hành, nói: “Được thôi… Sau này thì cứ để Tiểu Tiểu lo liệu.”

“Ừ ừ! Việc đặt tên cho đứa bé, em cũng có thể giúp được đấy!” Tiểu Tiểu tiếp tục tự giới thiệu mình.

Cô cố gắng suy nghĩ xem mình còn có thể giúp gì được nữa trong việc này.

Còn những Ba linh hồn u ám khác thì vẫn tiếp tục ở trạng thái ẩn thân, lơ lửng ở những nơi khác trong căn phòng, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện này.

Không phải là họ không quan tâm, mà chỉ là họ đã quen với sự im lặng mà thôi.

**Toc toc…**

Cửa ra vào bị gõ nhẹ.

Giọng nói của cô hầu gái vang lên qua Cửa ra vào*: “Bữa tối đã chuẩn bị xong rồi!”

Brittanee nhìn Vũ Hành một cái, rồi nói nhẹ: “Hãy mang vào đây… Tối nay em sẽ ăn trong cung điện.”

“Ồ? Không cần em hỗ trợ chị à?” Cô hầu gái hỏi.

“Sau này sẽ gọi em đến.”

“Ồ!” Cô hầu gái đáp lại, rồi quay đi.

Vài phút sau, các người hầu mang theo đĩa thức ăn lần lượt bước vào, và một bữa tiệc thịnh soạn được dọn ra trên chiếc bàn tròn ở phòng khách ngoài.

Khi các người hầu rời đi, Vũ Hành mới bước ra khỏi phòng.

Chiếc ấm cách âm được đặt ở giữa, và họ cùng nhau ăn uống và trò chuyện với Brontë.

……

Sau khi dọn dẹp xong đồ ăn, ánh trăng đã len lỏi qua khe cửa sổ.

Vũ Hành giao cho các “hồn ma” nhiệm vụ tuần tra, đồng thời phân phát sách vở và máy tính bảng cho họ.

Dù kiểm tra khắp thành phố, cũng không thể làm việc suốt cả đêm được.

Nếu không có chuyện gì quan trọng, vẫn nên tiếp tục làm những việc mình thích.

Các “hồn ma” lần lượt rời đi; cái nhỏ còn nói lời “Chúc công chúa ngủ ngon” trước khi bay đi.

……

Khi Vũ Hành hoàn tất việc vệ sinh và trở lại giường, Brontë đã thay vào bộ đồ ngủ màu bạc.

Mái tóc vàng óng của cô uốn trên chiếc gối thêu màu đỏ thẫm, làm nổi bật làn da trắng mịn trên vai và cổ cô.

Vũ Hành bước lên giường từ một bên, và Brontë ngay lập tức ôm lấy anh, mái tóc cô vẫn còn thoang thoảng mùi hoa.

“Hãy cẩn thận nhé.” Vũ Hành ôm lấy phần bụng nhỏ của cô.

Brontë cười khẽ, dùng đầu ngón tay chọc vào những cơ bắp săn chắc của anh, “Đâu có yếu đến thế đâu.”

Cổ áo đồ ngủ trượt xuống, để lộ ra đôi xương quai xanh trắng muốt.

Hai người ôm nhau và trò chuyện về tình hình hiện tại của Đảo Kim Ngân; khi cuộc trò chuyện chuyển sang Ôn Man Sa, đôi má Brontë bỗng đỏ bừng.

Sau một khoảnh lặng, cô bất ngờ thoát khỏi vòng tay anh, ngồi dậy và dùng ngón tay kéo nhẹ, chiếc váy ngủ lụa mềm mại trượt xuống từ vai cô.

“Có chuyện gì vậy?” Vũ Hành chưa kịp hỏi, Brontë đã cúi đầu hôn lên bụng anh, đôi môi cô ấm áp.

Khi Vũ Hành đặt tay lên đỉnh đầu cô, anh nói: “Đừng ép buộc bản thân.”

“Ôn Man Sa chị ấy nói...” Brontë ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy nước mắt, “Khi chị ấy mang thai, chị ấy cũng đã làm như vậy với anh.”

Vũ Hành nhướng mày: “Các bạn thường xuyên nói chuyện về những điều này riêng tư sao?”

“Không, không hề!” Brontë mặt đỏ bừng, cứng đầu nói, “Chỉ là tình cờ nhắc đến thôi... Ủm...”

Vũ Hành đặt tay lên lưng cô, rồi từ từ luồn vào mái tóc vàng óng của cô.

Đôi mắt to tròn của Brittany nhìn ra từ giữa mái tóc rơi xuống, lộ rõ vẻ phàn nàn xen lẫn sự e thẹn.

Rồi cô lại hạ mắt xuống.

Ánh trăng lọt qua tấm màn, hai người cùng nhau tận hưởng niềm vui sau cuộc chia ly ngắn ngủi.

……

Sáng hôm sau.

Brittaney rời đi sớm, bởi cô còn phải nghe các đại thần báo cáo về các công việc chính trị quan trọng.

Hai người cũng đã thỏa thuận rằng cô sẽ tiếp tục lo liệu mọi việc liên quan đến “Tuần Lễ Dũng Cảm” theo kế hoạch ban đầu, còn những việc khác thì sẽ do Vũ Hành đảm nhận.

Vũ Hành ngồi trong phòng ngủ; những bóng ma hiện lên xung quanh anh.

Granda nói: “Trong cung điện, có vài người hầu được phái vào đây để làm gián điệp. Hiện vẫn chưa biết họ thuộc về Giáo Hội hay là do một phe khác cài cắm.”

“Hãy ghi nhớ tên họ lại trước đã, nhưng hiện tại không nên hành động gì với họ,” Vũ Hành nói.

Quả nhiên, trong cung điện có những kẻ gián điệp được cài đặt.

Granda gật đầu.

Benny nói: “Nhà thờ của Giáo Hội vẫn không thể tiếp cận được, và các linh mục ở đó cũng hiếm khi ra vào. Tôi cảm thấy có lẽ không thể có ai đó từ phe anh hùng can thiệp vào chuyện này.”

Xiao Xiao nói: “Tôi và dì tôi đã kiểm tra các quán rượu và nhà trọ trong thành phố, nhưng không tìm thấy ai đáng ngờ cả.”

Nữ hoàng cũng bổ sung: “Nguy hiểm có thể không nằm trong thành phố.”

Vũ Hành cau mày; thông tin từ “Con Rùa Vỏ” và những dữ liệu khác đang không trùng khớp với nhau.

“Con Rùa Vỏ” dự báo sẽ có vấn đề xảy ra trong “Tuần Lễ Dũng Cảm”, nhưng trong thành phố thì không tìm thấy bất kỳ người hay sự vật nào có thể đe dọa đến anh.

Mặc dù kết quả bói toán của “Con Rùa Vỏ” không rõ ràng lắm, nhưng cho đến nay nó chưa bao giờ sai lầm.

“Có vẻ như họ đang ẩn náu ở bên ngoài,” Vũ Hành tiếp tục nói, “Nếu họ không ở trong thành phố thì cũng tốt; chúng ta cứ chuẩn bị sẵn sàng trước.”

Bốn bóng ma gật đầu.

Họ trò chuyện thêm vài câu nữa, rồi Vũ Hành đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đến Thế giới Xác sống xem sao. Đã lâu lắm rồi chúng ta không đến đó.”

Các bóng ma trở về trong cơ thể người chủ, và Vũ Hành mở cánh cửa giữa các thế giới để bước vào bên trong.

……

Thế giới Xác sống – Phòng giám sát nhà tù.

Trong căn phòng tối tăm ấy, hàng chục màn hình giám sát lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Các bóng ma nhập vào những con rối, mỗi người cầm điện thoại và cùng nhau lướt web trên các diễn đàn.

Vũ Hành Nhìn vào hình ảnh trên màn hình giám sát, cô nhấc điện thoại lên và gọi số của Lý Á Hồng.

“Allo?” Giọng nói của Lý Á Hồng vang lên từ đầu dây, cùng với tiếng xe hơi.

“Tình hình với các linh mục truyền giáo thế nào rồi?” Vũ Hành trực tiếp hỏi.

“Mọi việc diễn ra thuận lợi,” Lý Á Hồng nói với giọng tự hào, “Theo kế hoạch của bạn, chúng tôi đã sử dụng căn cứ ở Hàn Quốc làm điểm trung chuyển để đưa nhóm linh mục đầu tiên đến các căn cứ khác tiến hành công việc truyền giáo, và phản hồi nhận được còn tốt hơn cả dự kiến.”

Vũ Hành nhíu mắt lại một chút, “Có gặp bất kỳ trở ngại nào không?”

Trong khi hỏi, cô vẫn mở bảng điều khiển để kiểm tra chỉ số đức tin của mình.

【Đức tin: 11724/50000.】

Ánh mắt Vũ Hành bỗng sáng lên.

Đã vượt qua con số 10.000 rồi! Chết tiệt…