Tôi hét lớn với Vương Mẫng: “Hãy thu dọn hết những miếng đậu phụ khô vào đi!”

Ngay sau khi nói xong, tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra trong lòng mình. Tôi ngước nhìn bầu trời đầy mây đen; tia chớp lóe lên, tiếng sấm vang lên một lần nữa, rất rõ ràng.

Trong cơn mưa lớn, người tôi đẫm mồ hôi lạnh. Bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng tiếng sấm vừa rồi… tôi đã từng nghe thấy nó trước đây.

Tôi đứng trong mưa, ngắm nhìn bầu trời suốt 15 phút liền, cho đến khi Người Đàn Ông Mập kéo tôi vào trong và hỏi tôi đang làm gì. Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến câu “Tình sâu đậm giữa mưa phùn”, liền chạy vào phòng, lấy chiếc máy ghi âm và một cuộn băng cassette ra, sau đó ôm chúng vào lòng và chạy trở lại ngoài trời, hướng về bầu trời để bắt đầu ghi lại tiếng sấm.

Cơn bão sấm nhanh chóng qua đi. Tôi trở về căn phòng, người ướt sũng, và Người Đàn Ông Mập đưa cho tôi một cái búa, nói: “Chào mừng bạn gia nhập Liên Minh Những Kẻ Báo Thù.”

Tôi đẩy anh ta ra và bắt đầu tìm kiếm cuộn băng của Dương Đại Quang. Tôi có một linh cảm đáng sợ…

**Chương Sáu: Người Lắng Nghe Tiếng Sấm**

Trong quá trình nghe lại các bản ghi âm, để tránh việc băng cassette bị mất từ tính, tôi đã sao chép nhiều đoạn âm thanh vào máy tính. Tôi tìm kiếm cuộn băng có số hiệu mà mình đã đánh dấu, sau đó tìm file tương ứng trên máy tính. Tôi vừa phát tiếng sấm mình vừa mới ghi lại, vừa phát đoạn âm thanh từ máy tính, so sánh từng chi tiết một.

Rất nhanh chóng, hai đoạn tiếng sấm bắt đầu trùng khớp với nhau. Cuối cùng, đoạn tiếng sấm mà tôi ghi được hoàn toàn trùng khớp với đoạn âm thanh trên máy tính về tần số và đặc điểm âm thanh.

Tôi lùi lại hai bước và để hai đoạn âm thanh này phát liên tục. Người Đàn Ông Mập tỏ vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi chỉ vào máy tính và nói với anh ta rằng đoạn âm thanh này được ghi lại cách đây hơn mười năm, còn đoạn âm thanh đang phát từ máy ghi âm thì được ghi lại ngay trong cơn bão vừa rồi.

Hai đoạn tiếng sấm giống hệt nhau hoàn toàn.

Điều này thật sự là không thể tin được. Tiếng sấm của hai cơn bão cách nhau hàng chục năm mà lại giống hệt nhau? Nếu coi đó là sự trùng hợp, thì xác suất xảy ra điều này gần như bằng không.

Nghĩ kỹ lại, điều này thực sự rất đáng sợ. Sự tò mò đã bị kiềm chế trong thời gian dài bỗng nhiên bùng nổ một cách không thể kiểm soát được. Tôi nhận ra rằng điều này hoàn toàn khác biệt so với tất cả những tình huống mà

Tôi thậm chí còn nhớ đến cuộn băng video từ rất lâu trước đây – người ta nói rằng cuộn băng đó được quay lại phía sau Cánh Cổng Đồng Thau – tiếng mưa và tiếng sấm trong bóng tối… Ý nghĩ này khiến tôi run rẩy khắp người. Vô số suy nghĩ liên tục xuất hiện, như một mớ rối bù không thể giải quyết được.

Kẻ mập bên cạnh muốn nói điều gì đó, nhưng mở miệng mãi mà không thể nói ra thành lời, chỉ im lặng thốt lên: “Điều này thật là vô lý… Phải chăng tất cả các âm thanh sấm đều giống nhau sao?”

Tôi nghĩ rằng thực ra chẳng ai có thể biết được điều đó, bởi vì từ xưa đến nay, chưa có ai từng thử ghi lại âm thanh sấm cả. Nếu Yang Daguang là một chuyên gia khí tượng học và được Chú Ba sử dụng để tìm kiếm ngôi mộ cổ, thì có lẽ anh ấy sẽ là người đầu tiên thử ghi lại âm thanh sấm, và qua đó có cơ hội phát hiện ra điều gì đó đáng kể. Sau khi tìm ra quy luật đó, việc anh ấy tiếp tục theo dõi các cơn bão sấm để ghi lại âm thanh của chúng trong nhiều năm cũng trở nên có lý do hợp lý hơn.

Anh ấy muốn tìm hiểu rõ xem âm thanh sấm thực sự là gì.

Nhưng tại sao Chú Ba lại muốn tôi phát hiện ra điều này?

Tôi và Kẻ Mập ngồi xuống, tôi tắt máy ghi âm và chiếc máy tính, rồi nói với Kẻ Mập: “Hãy liệt kê ra tất cả các khả năng có thể xảy ra.”

“Liệt kê cái gì chứ? Cần phải liệt kê sao?” Kẻ Mập đáp. “Hoặc là, âm thanh sấm mà anh chàng này đã ghi lại cách đây hơn mười năm không phải là âm thanh sấm vào thời điểm đó; nơi anh ấy ghi âm, có thể thu được âm thanh sấm của tương lai.”

Tôi lắc đầu: “Ngay cả khi như vậy, thì cũng quá trùng hợp rồi… Tôi không biết anh ấy đã ghi lại đoạn âm thanh đó ở đâu cách đây hơn mười năm, nhưng vài tháng sau khi tôi nhận được cuộn băng đó, tôi lại nghe thấy âm thanh y hệt như vậy… Điều này thật khó tin.”

Kẻ Mập gật đầu: “Đúng vậy… Thì chỉ còn một khả năng khác, còn vô lý hơn nữa.” Anh ấy nhìn tôi và nói: “Nếu không phải là trùng hợp, thì chỉ có một lý do duy nhất: âm thanh sấm với tần số đó thường xuyên xuất hiện. Hơn mười năm trước, Yang Daguang đã nghe thấy nó một lần; hơn mười năm sau, bạn cũng nghe thấy nó một lần… Trong suốt thời gian đó, đã có vô số lần âm thanh sấm với cùng tần số đó xuất hiện. Nhưng bất kỳ âm thanh nào có tần số cố định và liên tục lặp đi lặp lại, dù đó là tiếng người kêu hay tiếng sấm, đều cho thấy một điều…”

Tôi nhìn Kẻ Mập, và anh ấy cũng nhìn tôi một cách nghiêm túc và

Tôi thức dậy lúc 5 giờ sáng; mưa vẫn cứ rơi lả tả không ngừng. Tôi ngồi bên cửa sổ nhìn những đám mây đen trên bầu trời, cảm thấy da đầu mình tê dại liên hồi.

Tôi đã xem lại tất cả những thứ liên quan đến Yang Daguang, cũng tìm kiếm thông tin trên mạng nhưng vẫn không tìm được gì cả. Rồi tôi chăm chú nhìn vào chiếc chứng minh thư cũ của anh ta, nhìn khuôn mặt và địa chỉ trên đó… Tôi nhận ra mình cần phải đến quê nhà của anh ta – đó là nơi duy nhất có thể mang lại manh mối.

Ngày hôm sau, tôi cùng với “Anh Chàng Mập” lên đường. Wang Meng nhìn tôi với vẻ buồn bã và nói: “Sếp, sao ông vừa mới trở về đã đi ngay thế?” Tôi lại đưa cho anh ta 200 nhân dân tệ; Anh Chàng Mập hoàn toàn không có ý kiến gì cả. Nhìn vào đôi quầng thâm dưới mắt anh ta, tôi thấy anh ta cũng chẳng ngủ được tốt chút nào. Anh ấy nói với tôi rằng anh ta không thể hiểu nổi: suốt nhiều thập kỷ qua, anh ấy đã chứng kiến rất nhiều chuyện kỳ lạ, nhưng tất cả đều khiến anh ấy cảm thấy bình thường… Nhưng việc có tiếng sấm mà lại xuất hiện hoa thì thật sự là điều anh ấy không thể hiểu nổi.

Nói ngắn gọn thì, chúng tôi vội vàng lên đường đến làng quê của Yang Daguang. Mang theo chứng minh thư và ảnh của anh ta, chúng tôi đi khắp nơi để hỏi thăm mọi người, treo thông báo tìm người… Điều bất ngờ là Yang Daguang rất nổi tiếng ở quê nhà; hầu hết các người già trong làng đều biết đến anh ta. Họ nói rằng anh ta là sinh viên đại học duy nhất trong làng vào thời điểm đó, và sau khi đi làm ở cơ quan chính phủ, anh ta chưa bao giờ trở về quê nữa.