Tôi nhìn về phía Lưu Sương – anh ta đang từng cái một chôn những thiết bị “địa thính” xuống lớp bùn lầy, tạo thành một hình dạng rất kỳ lạ; sau đó, anh ta đặt một đồng tiền đồng vào mỗi thiết bị và thực hiện nghi thức cúng bái trước khi đưa tai mình vào các lỗ của những thiết bị đó. Chúng tôi liên tục kích hoạt các quả lựu đạn; cơn mưa bùn dày đặc bắt đầu bay lên khắp nơi, và những con sóng xung kích mạnh mẽ đến nỗi tôi đã hai lần bị hất ngã xuống trong đám bùn.

Anh ta nằm giữa đó, lắng nghe cẩn thận; trong khi đó, chúng tôi sử dụng xẻng để chôn các quả lựu đạn càng sâu càng tốt. Những vụ nổ sau đó không còn giống như những ngọn phun nước, mà giống hệt tiếng đánh rắm hơn… Trong đám bùn, những bong bóng khí sẽ nổi lên rồi vỡ tung tóe, phát ra mùi lưu huỳnh khó chịu.

Bầu trời đã hoàn toàn tối đen; chúng tôi bật đèn pin lên. Trong lòng chỉ còn lại sự mệt mỏi… Gió biển thổi làm cho cả người tê dại; rượu uống vào cũng khiến chúng tôi run rẩy không ngừng. Dưới ánh đèn pin, rất nhiều loài côn trùng lớn bò về phía chúng tôi; bãi biển cũng đầy rẫy những con gián biển, trông thật ghê tởm.

Ban đầu, Lưu Sương không thu được kết quả gì cả; nhưng khi chúng tôi tiếp tục kích hoạt nhiều quả lựu đạn hơn nữa, tôi bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn. Anh ta ngừng nói, khuôn mặt đầy nghi ngờ. Khi chúng tôi nghỉ ngơi, chúng tôi tụ lại bên anh ta và hỏi mãi mới khiến anh ta chịu nói ra: “Hiện tại, tôi chỉ có thể chắc chắn hai điều: Phía dưới là những tảng đá ngầm, và trên những tảng đá đó chắc chắn có rất nhiều lỗ hổng, nối thông với những ngọn núi đá trên bờ biển. Việc có quá nhiều con gián biển xuất hiện trên bãi biển là điều bất thường; chắc chắn chúng bị chúng ta làm cho bị đẩy lên từ những lỗ hổng đó. Nhưng vì có những tảng đá ngầm ở phía dưới, tôi không thể chắc chắn liệu có những sinh vật khác nào đang ẩn náu ở đó hay không.”

Nhìn khuôn mặt anh ta, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Anh ta không nói sự thật. Tôi vỗ vào vai anh ta và nói: “Này anh bạn, anh phải nói sự thật mới được!”

“Rốt cuộc anh đã nghe thấy điều gì vậy? Hãy nói cho ông Béo này biết đi… Ông Béo cam đoan chỉ trêu chọc anh hai tháng thôi!” Người đàn ông tên Béo nói với anh ta.

Anh ta nhìn về phía Mèn Dầu, do dự một lúc rồi vẫn không nói gì; nhưng ánh mắt anh ta vẫn đầy nghi ngờ khi nhìn vào những thiết

Tất cả những lớp bùn trong tầm mắt chúng ta đều đang co giật; nhìn kỹ thì toàn là những con côn trùng này.

“Chúng ta vừa phá hủy tổ của những con gián rồi,” gã mập thì thầm.

Nhưng khuôn mặt Lưu Sàng lại trở nên ngây dại; anh ta chỉ nhìn xuống mặt đất mà không hề quan tâm đến những con côn trùng đó.

Tôi nhìn xuống đế giày mình, thấy theo khi những con côn trùng tràn ra, lớp bùn dưới chân chúng ta càng ngày càng loãng hơn. Đúng lúc tôi định đề nghị điều gì đó thì Mèn Dầu Bình bỗng hét lên: “Lên bờ!”

Chúng tôi ba người lập tức chạy về phía bờ. Lưu Sàng, do thiếu sự phối hợp, đã chần chừ một chút; rồi bỗng nhiên, chúng tôi đều nghe thấy những tiếng “ợ” lớn liên tục phát ra từ dưới lòng đất. Tiếp theo, hàng chục bong bóng khí lớn bắt đầu nổi lên trên bãi biển xa xôi. Lớp bùn ở đó như thể đang tan chảy và bắt đầu sụt lún. Tôi hét lên, Lưu Sàng mới bừng tỉnh; chúng tôi bốn người vội vàng chạy thoát thân. Khi những quả đạn chiếu sáng rơi xuống, chúng tôi thấy khắp nơi trên bãi biển đều là những bong bóng khí… Giống như một nồi canh gián biển khổng lồ vậy.

Chúng tôi đã ngã xuống bãi biển vài lần, cơ thể bị những con gián biển bám đầy; nhưng bãi biển này quá khó đi, chúng tôi phải dùng hết sức lực mới có thể chạy được vài mét. Bỗng nhiên, Mèn Dầu Bình dừng lại, khuôn mặt anh ta có vẻ không ổn; tôi ngẩng đầu lên và cũng nhận ra vấn đề.

Đèn xe của chú Hai và những người khác đã biến mất. Hướng chúng tôi đang chạy vào hoàn toàn tối om.

“Chết tiệt, chúng ta có lẽ đã chạy nhầm hướng rồi!” tôi la lên. Quay đầu lại, vẫn chỉ là bóng tối mịt mù.

Mèn Dầu Bình chỉ về phía trước; gã mập nhanh chóng thay đạn và bắn một quả đạn chiếu sáng về phía xa. Chúng tôi nhìn thấy rằng, trong tầm mắt của mình, chỉ toàn là bãi biển mà thôi, không còn bờ biển nơi chúng tôi đã đến ban đầu, huống chi là xe của chú Hai nữa.

Trước khi quả đạn chiếu sáng kia rơi xuống đất, gã mập đã nhanh chóng bắn thêm một quả nữa về hướng ngược lại; hai bên đều được chiếu sáng rõ ràng, và chúng tôi nhận ra rằng có điều gì đó không ổn… Không hề có bờ biển ở hai bên; chúng tôi đang ở giữa một khu bãi biển khổng lồ, lớn hơn nhiều so với những gì chúng tôi đã thấy trên bờ trước đó.

“Đây là đâu vậy?” gã mập hỏi. “Bờ biển đâu rồi?”

“Khó rồi… Thật sự khó rồi…” Tôi thở dài, nghĩ rằng mình chắc chắn đã gặp phải điều

Tôi liên tục vỗ đập và lắc mình để loại bỏ những thứ đó, nhưng không còn thời gian để quan tâm đến điều gì khác nữa. May mà thứ này dù trông rất kinh tởm nhưng lại không gây hại cho người ta.

Người mập túm lấy Lưu Sàng và ném anh ta xuống bùn, giục giã: “Nói đi! Nói rõ ra cho tôi biết.”

Lưu Sàng thở hổn hển, nhưng vẫn không thể nói được gì. Chúng tôi ba người đều nhìn anh ta, và cuối cùng Lưu Sàng cũng nói ra: “Dưới lớp bùn này, có những thứ đang nói chuyện.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Không phải chỉ một người… Mà là vô số người đang nói chuyện.”

Chúng tôi nhìn nhau sửng sốt. Lưu Sàng hít một hơi thật sâu, cắn răng nói: “Tiếng đó nghe rất ồn ào, nhưng tôi không hiểu họ đang nói cái gì… Có rất nhiều người đang nói.”

“Dưới lớp bùn này à?” tôi hỏi.

Lưu Sàng gật đầu. Người mập liền nói: “Có lẽ nơi này có những linh khí xấu xa… Tôi đã nghe nói về những vật dụng có từ tính có thể thu nhận âm thanh từ các chợ cổ xưa… Hoặc có thể là tiếng của những con côn trùng trong bùn đất… Đừng có nói nhảm đâu!”

Lưu Sàng trả lời: “Ban đầu khi tôi mới nghe thấy, thì không có gì cả… Nhưng sau khi chúng tôi bắt đầu nổ tung nơi này, những tiếng đó dần dần xuất hiện.” Anh ta nhìn về phía bóng tối bên cạnh, rồi đột nhiên hạ giọng nói: “Chính chúng tôi đã làm cho những thứ đó thức dậy… Dưới lớp bùn này, thực sự có những thứ đang tồn tại.”